Uno o dos toques: diciembre 2009

Así vivimos 2009

Quedan escasas horas para cerrar un nuevo año con vosotros, trayéndoos lo que, pensamos, merecía la pena saber de esta pasión nuestra que es el fútbol.

Un año que una vez más, dejó un montón de partidos para el recuerdo, goles imposibles y héroes con más o menos eternidad.

Como esos pequeños reportajes televisivos que son capaces de condesar trescientos sesenta y cinco días en unos pocos minutos, intento dejaros algunos momentos que hemos vivido en el blog a lo largo de este 2009 y nuestras esperanzas para 2010.

Ha sido un año lleno de nombres propios, para mí, por ejemplo, el de Yohann Gourcuff, que ya cómo jugador del Girondins guió al equipo de Blanc hacia la conquista de un título que parecía coto de caza privado para el Olympique Lionnais. Pero más de por su liderazgo, por el crecimiento que ha vivido este año, convirtiéndose en uno de los jóvenes con más porvenir a corto plazo en Europa.

También vimos como dos delanteros que sembraron el terror en los campos europeos, se salvaron de sus infiernos personales en Brasil. Primero Ronaldo, que se recuperó y vuelve a golear con la zamarra del Corinthians y más tarde Adriano, que protagonizó una desaparición misteriosa para volver a conseguir buenos goles con su Flamengo de toda la vida. Grandes noticias para el Brasileirao y para Dunga (o no).

Pero si hablamos de nombres propios, es imposible no hacerlo de Messi. La cara ejecutora del equipo que lo ha ganado todo, y por ende, el rosarino se encargó de recolectar una gran cantidad de premios individuales de más o menos renombre en el último trimestre del año. Ha sido un auténtico gozo ver como "La Pulga" ha jugado este año e ilusionante de cara a un verano de 2010 con un Mundial en el horizonte.

Un Mundial con el que sueñan muchos aficionados de la selección española. Otro equipo que ha tenido un año fantástico y que suspira por poder coronarlo el próximo mes de julio. Con el lapsus de la Copa Confederaciones, los chicos de Del Bosque han firmado doce meses prácticamente perfectos, ganándo a rivales de categoría, goleando a algunos más débiles y presentando sus credenciales a levantar la Copa del Mundo..

También hemos tenido interesantes debates más allá de la actualidad futbolísitca. Lo legítimo o no de los equipos defensivos o el nivel de la Liga BBVA después de los refuerzos de los grandes nos han hecho pensar más allá de lo que nos ofrecen los medios de comunicación a diario.

Con lo que sí estuvimos pendientes de los medios fue con las ruedas de prensa de Maradona. Desde que fue nombrado DT de Argentina, todas y cada una de sus declaraciones han dejado perlitas, y seguramente haya dejado la frase del año (siendo un poco freaks) con su "que la chupen".

Anda que no hablamos y escribimos del tema, tanto aquí con en blogs amigos. Unos de su lado, otros en su contra... pero el Dié siempre en la picota.

También nos dio para debatir la inminente reforma fiscal que vivirá España y que afectará al mundo del fútbol (bueno, a día de hoy a una cantidad que ronda los cincuenta futbolistas) y que hará que todos tributen igual. Para el jugador ningún problema, pero veremos como lo soportan los clubs...

Nosotros, en nuestro cortijo con forma de bitácora, también hemos querido crecer... dentro de nuestras posibilidades. Hicimos tres fichajes equiparables a lo que hizo Florentino en verano y hemos podido disfrutar de los mejores teclados gracias a las entradas de Rubén, Eusebio y José Manuel, que se han unido a esta aventura tan poco agradecida en ocasiones, pero que sí que permite alzar la voz ante un triste panorama informativo.

También nos animamos a expandir "nuestro mensaje" aprovechando el mundo de las webs 2.0. Si el año pasado "rajábamos" en Twitter, este año creamos un espacio en Facebook (con mucha vida, todo sea dicho) y dimos, lo considero así, un grandísimo salto con la creación de podcasts en los que abarcamos más de lo que nos da tiempo a escribir: torneos, crónicas, debates... hasta con invitados (gracias Ariel y Alberto).

Espero que os hayáis divertido tanto escuchando los podcast como nosostros haciéndolos... ¡y prometemos volver en 2010 con más!

Esto ha sido, a grande brochazos, lo que nos deja el año en este blog. Con que en 2010 nos lo pasemos la mitad de bien que este agonizante 2009 viendo fútbol y comentándolo aquí creo que nos podemos más que satisfechos ¿o no?

Fabuloso Fábregas

Es una lástima que este año no haya caído el día de Navidad en sábado o en domingo. Hubiera redondeado la figura de Fábregas como indiscutible jugador de la jornada en el Boxing Day de 2009, pero su fantástica actuación quedará en la memoria de un 27 de diciembre, casi como víspera del día de los Santos Inocentes.

Porque uno de los partidos de la jornada en la Premier era el que disputaron el Arsenal y el Tottenham, los dos equipos que cierran la zona Champions en Inglaterra y no muy alejados todavía de la cabeza de la tabla.

Duelo de colosos, uno de los ataques más dinámicos del torneo contra una de las mejores defensas. Los de Redknapp llevaban casi un mes sin encajar un gol y sólo en la primera jornada había tenido recoger de dentro de su portería el balón en más de una ocasión.

Y el partido no defraudó. El Arsenal apretaba, pero sin puntería, y el Tottenham pese a ser dominado, no sufría en exceso.

Todo hasta que Wegner decide sustituir a Denilson por Cesc, que venía tocado, pero que tenía el cuerpo como para arrimar el hombro en subir a diez las temporadas que llevan los Gunners sin perder después de Navidad.

Y vaya si lo arrimó.

Primero desatascó el partido con un grandísimo gol de falta. No hace falta descoser la pelota cuando se tiene un buen toque. Le imprimió una rosca endiablada para hacer inútil al buena estirada de Friedel. Primer tanto y esto no hizo más que empezar.

Comenzó el catalán a mover la pelota, a mejorar a sus compañeros con la lectura del partido que tenía en la cabeza, descolocar a su rival y aparecer en todos los flancos donde podía hacer daño... en definitiva, rompió el partido.

Antes de romperse también él, finiquitó el partido rematando uno de esos contraataques del libro. Cruce desde la banda izquierda a la defensa a la banda derecha del ataque con todo el Tottenham volcado en ataque, Walcott rápidamente ve a Cesc romper por el centro y le asiste para que logre su segundo tanto.

Misión cumplida y de vuelta al banquillo.

En poco menos de media hora dio una lección de cómo un jugador puede ser relevante hasta el punto de decidir un partido en un equipo, firmando un partido digno de un jugador de su condición, un superclase mundial.

El 3-0 definitivo, obra de Diaby quedó como anecdótico (lamentablemente para el buen jugador galo) después de lo que el Emirates había visto hacer a Fábregas.

Se entiende ahora porque el Arsenal va a poner muchas trabas en su más que hablada salida hacia Barcelona como baza electoral.

Ahora sólo le queda al joven 4 Gunner el ser así de decisivo con la selección, quizás algo opacado por las normalmente buenas actuaciones de Xavi, Iniesta y Silva, pero con la que siempre deja alguna perla aunque de manera más esporádica que cuando se enfunda la zamarra del Arsenal.

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Nos vamos a Radio Marca

Sé que lo habitual en un lunes es hablar del fútbol sudamericano, pero hoy me veo en la obligación de informaros de el destino inmediato de este blog que si bien no es seguido por masas, sí que cuenta con una hinchada fiel.

Resulta que esta semana de vacaciones contactaron conmigo desde Radio Marca Valencia. La idea es llevar a cabo una tertulia distendida y desde la perspectiva de bloggers, ya sabéis, pseudoperiodistas que tienden a estar más informados de lo que ocurre en el fútbol que, en muchas ocasiones, los propios profesionales de la información.

Así que en un principio, Eusebio, Jm, Biskinson y uno que escribe, cambiaremos el teclado de nuestros ordenadores por los micros de un estudio, eso fue innegociable. También hemos luchado por mantener a Patsandfito, pese a no ser "vecino".

Incluso nos han comentado que, si la cosa va bien, podríamos ampliar los colaboradores.

Pero no os quiero contar nada más, porque es una aventura más que interesante y queremos sorprenderos desde el primer programa.

Hasta entonces, os dejo el enlace que ha habilitado Radio Marca para anunciar el próximo programa (comenzará la segunda quincena de enero) y compilar sugerencias para el contenido (se ve que no acaban de confiar en nosotros jeje).

Anuncio y sugerencias

Las prisas nunca fueron buenas

Quizá esta entrada esté escrita desde la mayor ignorancia. Quizá esté escrito desde el punto de vista de las sensaciones y nunca de los hechos, pero como en cualquier tema, el fútbol funciona casi siempre con las sensaciones. Hoy voy a hablar de entrenadores y de fútbol inglés, usando poco la historia y usando un poco los hechos.

Últimamente oigo hablar mucho de los banquillos de la Premier. Alex Ferguson está mayor, y aunque se mantiene en pie de guerra, ya está buscando sucesor. Hoy salía en prensa el nombre de Pep Guardiola. El Chelsea parece haber encontrado estabilidad y Arsenal la mantiene desde hace tiempo. En Liverpool, Rafa Benítez empieza a estar cuestionado. Pero los grandes del fútbol inglés no son de lo que quiero hablar.

La leyenda del fútbol inglés nace desde una especie de cuento que se explica a los niños: en Inglaterra es muy difícil que echen al entrenador. Los entrenadores de la Premier aguantan muchos años en los banquillos. Y en efecto, en muchas ocasiones es así. Pero en los últimos años tengo la sensación de que algo está cambiando.

Quizá sea la llegada de los petrodólares, o quizá sea el marketing y el dinero lo que ha hecho cambiar la tradición. Chelsea no ha tenido un entrenador estable desde la llegada de Abramovich. Sólo con Mourinho se acercó, pero con la inestabilidad que provoca un provocador. Pero el ejemplo más claro es el del City. Un equipo simpático que con la llegada de los jeques se ha convertido en el nuevo rico del fútbol inglés. Con una de las mejores plantillas en cuanto a cantidad y en algunas posiciones, en cuanto a calidad, tenía un entrenador con muy poco prestigio y desde luego con poca experiencia. Uno de esos entrenadores que a mi me gusta llamar de "perfil bajo".

Los entrenadores de perfil bajo son aquellos que no son las estrellas, son esos que no tienen nombre y sí mucho trabajo. Son los Benítez cuando estaba en Valencia o el David Moyes del Everton. Esos entrenadores que no quieren protagonismo, que son perfectos para equipos plagados de estrellas.

El City se encontraba el año pasado con una lluvia de millones y este verano han acabado de perfilar una plantilla magnífica. No sólo Tévez y Adebayor, sino Joleon Lescott, Kolo Touré o Micah Richards. Una plantilla muy completa que no ha acabado de funcionar y lo que me extraña es que los jeques no se cargaran a Hughes desde el primer día para entregarle su proyecto a un entrenador consagrado que pudiera hacer un equipo para años. Ahora, a mitad de temporada les da por iniciar de cero el proyecto técnico. Roberto Mancini se encuentra ahora con fichajes millonarios que ha de utilizar por narices y de los que no van a poder deshacerse. A ver quién paga ahora los más de 40 millones que les costó Robinho...

En resumen, la entrada del dinero en la Premier ha hecho también que les entren las prisas a los dirigentes. Las clásicas directivas que mantenían a un entrenador si el proyecto era de su agrado empiezan a escasear y lo que hacía que los banquillos de la Premier fueran tan atractivos empieza a desaparecer. Menos mal que siempre quedan tradiciones a imitar: Boxing Day, Reserve League o la Copa Inglesa son los grandes bastiones de la Premier y algo a imitar por otras ligas. La Premier está imitando en lo malo a los españoles e italianos, falta que Calcio y Liga sepan imitar lo bueno.

Futbolistas de Leyenda: Diego Armando Maradona

Qué mejor manera de celebrar la Navidad que trayendo a la sección de Leyendas a uno de esos jugadores que tantas veces me habéis pedido pero que, por todo lo que se ha escrito de ellos, me parecía poco útil. Pero como os decía, es Navidad y quizás por ello haya caído al final. Hoy entra con la cabeza alta en esta sección Diego Armando Maradona.

¿Cómo jugaba Maradona?

La figura del enganche argentino, seguramente, la perfección él, la llevó a su máxima expresión, moviéndose por la zona de tres cuartos del campo, siendo capaz de tirar de un equipo como, yo por lo menos, no he visto hacer a otro jugador en mi vida.

Maradona fue 166 centímetros de talento puro para el fútbol: era capaz de hacer cualquier cosa con una pelota y su pierna izquierda, dibujar parábolas imposibles, pases geniales, golpeos exquisitos, y conducción perfecta. Dominaba todas las artes del juego ofensivo: asistir, llegar, anotar y liderar.

Para mí, su gran virtud, además de su ilimitada técnica, era su capacidad de improvisar, de variar sus movimientos en función de cómo el rival respondía a sus ataques. Con un movimiento, ya fuera un amago o una carrera con el balón pegado al pie, daba un giro total a la orientación de la jugada dándole un carácter nuevo que abría o rompía la defensa para finalizar o habilitar a un compañero.

Clubs

Argentino Juniors (de 76 al 81)
Boca Juniors (del 81 al 82 y del 95 al 97)
FC Barcelona (del 82 al 84)
Nápoles (del 84 al 91)
Sevilla (del 92 al 93)
Newell's Old Boys (del 93 al 94)

Títulos

1 Copa de la UEFA (1989)
2 Supercopas (84 y 90)
2 Ligas (87 y 90)
2 Copas (83 y 87)
1 Copa de la Liga (1983)

Seguramente la leyenda de Maradona se forjó en su trayectoria como internacional: cuatro Mundiales (y a puntito de llegar a jugar un quinto en 1978) en el 82, el 86, el 90 y el 94 junto a las Copas América del 87 y del 89. En todos estos torneos dejó siempre algún detalle (positivo o negativo) para escribir alguna página en la historia de este deporte: desde su debut en el Mundial de España, hasta su consagración absoluta en México, el torneo en su segungo hogar en el 90 y su último partido ante Grecia junto a su positivo, el nombre de Maradona va ligado a la historia de los últimos torneos.

El chico que nos levantará de nuestros asientos

La sorpresa, la irrumpción irreverente, una de las noticias más positivas en lo que llevamos de Liga juega en el Athletic y responde al nombre de Iker Muniain. Su estreno en el club vasco ha ilusionado a una parroquia que sabe que "compite en otra Liga" y que cada jugador que saca de su cantera y que, por ejemplo, llega a la internacionalidad, es como una reivindicación a un estilo más que centenario.

Y esta parece la temporada de Muniain, el joven de diecisiete años que revoluciona los partidos cuando toma parte en ellos gracias a su técnica y velocidad que unido a su desparpajo y a su poca vergüenza a la hora de querer cobrar protagonismo en el equipo. Es importante, no todo van a ser valores medibles en el fútbol, las ganas de demostrar y la ilusión junto a la confianza en las propias posibilidades sirven en muchas ocasiones para separar a un buen jugador de un gran jugador.

Además parece que gracias a su personalidad extrovertida y el haber caído en un grupo humano tan bueno y unido como el que tiene ahora el Athletic va a ayudar a su despegue definitivo a poco que vaya teniendo más minutos y suerte con las lesiones.

También el estar entrenado por Caparrós tiene algo que ver, un técnico que, a veces peca de demagogo, sí, pero tiene buen ojo para los jóvenes: el se sacó de la chisera a jugadores como Capel, Reyes, Ramos o Puerta (DEP). Cuento con que sepa guiar a Iker tanto ahora que le viene todo de cara como cuando tenga un mal día.

Lo único que me da algo de miedo es que le pase como a Bojan, del que ya hemos hablado cuando parecía que iba a ser el nuevo Raúl y que no hace mucho dedicamos una entrada preocupados por el ostracismo al que parece que le ha conducido Guardiola.

Afortunadamente, parece que sólo en la edad y en la posición es en lo que coinciden estos dos jugadores, ya que ni la situación de los clubs cuando aparecieron ni las necesidades del equipo son las mismas.

Así que me parece bien dedicarle la entrada de Nochebuena a Muniaín, porque seguro que aún le ilusionará esta noche y porque el es un regalo, ya no sólo para la hinchada del Athletic, sino para los catadores de buen fútbol.

Y aunque le quede mucho por pulir, condiciones y sobre todo, talento, no le sobra.

El galardón subjetivo

No voy a poner en tela de juicio la adecuación de los premios individuales más de lo que ya he hecho en anteriores entradas del blog, donde ya dejé claro que los premios individuales no hacen más que elevar lo individual en detrimento de lo colectivo, que es ese manto sobre el que se logran las victorias. Para hacernos a la idea, la guinda de los premios individuales no sería más que un adorno si no existiese el bizcocho de la colectividad.

Pero como todo ser humano que se precie, tengo que decir que yo también tengo mi criterio y que no voy a dejar de exponerlo pese a que me lluevan los palos. Por eso voy a decir que tres jugadores como Iniesta, Cristiano Ronaldo o Xavi me parecen mejores jugadores que Messi, un ángel al que da un gusto terrible verle jugar, pero que no está entre mis tres favoritos. ¿Por qué? Por partes.

Iniesta, el pequeño gusiluz manchego, tiene un dribling igual de diabólico que Messi, perfila el área igual, ha marcado probablemente el gol más decisivo del año (las telarañas de cierta portería de Stamford Bridge han tenido que volver a construirse), juega como interior o extremo por cualquiera de las dos bandas, mejora como mediapunta, trabaja para el equipo y se sacrifica más. Me recuerda a la injusticia cometida con Raul años atrás porque es un jugador con un estado de forma fuera de lo normal, pero como es trabajador, baja a recibir y a robar balones y encima es español (cosa que no vende, la verdad) no va a oler un premio individual cuando seguramente ha sido el mejor jugador del año. No ha marcado más goles que Messi por lesiones y por jugar más para el equipo que como finalizador.

Cristiano Ronaldo, por su parte, tiene una capacidad para levantar a su equipo al tiempo que genera psicosis colectiva en el rival que no se veía desde el Ronaldo de Barça y primeros años de Inter. Cristiano podría ser un brillante lateral, volante, extremo, delantero centro o segundo punta. Hace morir a cualquier jugador que se la juegue a correr tras él. Es menos predecible que Messi, que es cierto que con Guardiola está aprendiendo a jugar más lejos del arco, tiene más potencia física, sabe acaparar presión y es sencillamente esencial en cualquiera de los equipos en los que ha jugado este año. Si no, la que se lió por el tema de ir convocado con su selección estando lesionado. Pero no juega en un equipo que juegue como los ángeles, tiene aires de prepotente y encima juega con mover una millonada indecente en tiempos de crisis económica mundial. No, no me parece ni mejor ni peor que Messi, sencillamente es distinto y me parece un jugador esencial para entender el concepto de "batalla psicológica". No necesita un Iniesta o un Xavi trabajando para él, y es mejor en espacios abiertos que "La Pulga".

Xavi encarna la injusticia de los premios individuales. Parece que siendo portero, central o mediocentro no puedes optar más que a un tercer puesto honorífico. Me parece triste. Es el mejor arquitecto futbolístico de los últimos diez años (con permiso de Zidane). Juega bien como mediocentro defensivo, como interior, como mediapunta. Tiene quite, tiene pase, tiene un reverso con el balón en los pies que nos recuerda al hockey patines. Tiene un chut de una clase tremenda. Ve la jugada antes que nadie. No hay en el mundo un centrocampista capaz de hacerlo más fácil que él. Ni Gerrard, ni Lampard, ni Xabi Alonso. Nadie. Pero es pequeñito, no se vende, se le echaban las culpas de los males endémicos del Barça porque a gente como Van Gaal le daba por ponerlo casi de líbero. Pregúntenle al socio del Barça si Messi o Ibrahimovic estarían rompiendo redes y registros sin él. Pregúntenle al culé si Touré Yayá, excelente trabajador, tendría sentido sin uno como el de Terrasa al que darle balones. Pregúntenle a cualquier entrenador cual es el único centrocampista capaz de sentar a Cesc Fábregas, un superdotado, hoy por hoy. Pregúntenle porque Xavi sólo hay uno y cuando se acabe nos vamos a acordar.

JM Martín.

Toco y me voy: Estudiantes tapó bocas

Quizás fuera irrespetuoso para con los otros equipos el que todo el mundo pensara que la final del Mundial de Clubs fuera, casi desde que el primer equipo aterrizó en Abu Dhabi, un partido entre Estudiantes y Barcelona, pero creo, quiero creer, que esto es debido, ya no sólo al nivel de los campeones de Sudamérica y Europa, sino a la importancia del fútbol en ambas regiones del globo: lo que se invierte en fútbol, lo que se publicita y el terrible tirón que ya de por sí tiene.

Además, había mucho morbo en ver qué tal partido hacía Messi, que hoy recogera el FIFA World Player 2009, en una final mundial ante un equipo argentino. Ya hemos hablado de Messi cuando juega como culé y cuando lo hace con la albiceleste y la manera en la que se resolvió el partido va a dar para hablar y escribir mucho.

Pero hoy no, hoy quería escribiros sobre otra cosa que me ha producido vergüenza ajena y que puede explicar porqué hay tantas bitácoras en España sobre fútbol. Y es que el trato que se le ha dado a nivel mediático a Estudiantes de La Plata ha sido lamentable.

Leer o escuchar cosas como "Verón +10", "Van a dar muchas patadas" o que se recuperara aquel espíritu de "The Animals" hace muy poca justicia con un equipo que ganó la última Libertadores de manera tan justa y merecida como heroica.

Es innegable que la llegada de Verón ha revitalizado al equipo, pero ya era algo más que el ex de Inter y United entre otros. Lo primero de todo es decir que es uno de los equipos que mejor juega en Sudamérica y sin basar su juego en la dureza; que cuenta con uno de los mejores entrenadores del continente americano y que, pese a no tener el nombre en Europa que tienen Boca o River, tiene una riquísima historia y un palmarés que creo que se ha faltado al respeto en estos días desde España.

Y a los hechos me remito. Ya comenté en el Twitter del blog que el partido, sin ser brillante, estaba siendo toda una batalla táctica porque el Pincharratas había planteado un partido sabiendo anular las virtudes del rival y potenciando las suyas propias. No se podían creer muchos analistas y comentaristas lo que estaban viendo. Incluso cuando el Barça apretó en la segunda mitad, Estudiantes no se descompuso: cerraba todos los huecos, cortaba las líneas de pase en las zonas peligrosas y ganaba siempre en el juego por alto (salvo las jugadas que les costó los tantos).

El Barça mereció ganar porque fue más certero, pero no hubiera sido injusto que el título hubiera viajado a La Plata.

Y aunque estoy seguro de que esto servirá de lección a mucha gente que se gana la vida haciéndonos llegar la información deportiva en esta península, quería dejar claro a todos nuestros lectores sitados en el Cono Sur, que aquí, no todos estábamos tan seguros de la victoria culé, que no todos pensábamos que Estudiantes era un equipo de cuatro amigos y sobre todo, por lo menos yo, agradezco la entrega durante los ciento veinte minutos de partido para demostrar y de paso, tapar muchas bocas, además de servir de moraleja a mucha gente.

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Postales desde Abu Dhabi

El mito de la vuelta en casa

Esta semana se ha sorteado la ronda de octavos de Champions que nos ha dejado dos interesantes eliminatorias entre los equipos de la ciudad de Milán y los dos equipos más importantes, hoy por hoy, de Inglaterra. También hemos vivido el sorteo de los dieciseisavos y octavos de final de la Europa League en la que en este año, gracias a la remodelación de Champions y UEFA, veremos equipos tan potentes como el Liverpool, la Juventus, Wolfsburgo o Roma, además de los españoles, luchando por ganarla. Pero más allá de analizar las eliminatorias resultantes del sorteo, quiero hablar de una frase que siempre se dice cuando llega a las últimas jornadas de las fases ligueras y que de tanto oirlo llega a parecer cierta. Lo he oído en radio, leído en prensa escrita, visto en televisión e incluso comentado en los bares, y parece que hay un consenso claro en que jugar el partido de vuelta en casa proporciona cierta ventaja ya que en caso de necesitar remontar un partido el público puede jugar una baza favorable. ¿Es esto cierto?

Esta es una discusión que he tenido muy a menudo con compañeros futboleros, ¿por qué está tan extendida esta opinión? En mi experiencia futbolera, nunca he visto que ningún aficionado metiera un gol así que no entiendo el miedo que se tiene a que éste sea un factor fundamental en la eliminatoria. Para ser honesto, sí que he visto un aficionado evitando un gol, si la memoria no me falla fue en Cádiz donde un niño saltó de la grada y evitó un gol claro y el árbitro decretó bote neutral. Y tirando de memoria también recuerdo un gol en el que tras salir el balón fuera pasando muy cerca del palo y tras señalar el árbitro saque de puerta, el recogepelotas metió el balón en la portería al intentar devolvérsela al portero y el árbitro al ver que el portero reogía el balón del fondo de las redes corrigió el saque de puerta y pitó gol pensando que lo había visto mal en la primera ocasión. Pero, bueno, estas circunstancias no son habituales.

Ciñéndonos a lo extrictamente deportivo, en mi opinión la regla del valor doble de los goles fuera de casa hace que sea más facil remontar jugando la vuelta fuera de casa que jugándola en casa. Por norma general en los partidos de vuelta se marcan más goles debido a que alguno de los equipos se ve con la soga al cuello y debe ir al ataque si no quiere caer eliminado, lo que provoca partidos más abiertos que los partidos de ida y estos partidos abiertos proporcionan ventaja a los equipos cuyos goles valen doble.

Esta discusión acerca de la conveniencia de jugar en casa la vuelta puede quedar aclarada si recurrimos al histórico de resultados. Si vamos a los resultado de Champions y UEFA de la pasada temporada teniendo en cuenta sólo las eliminatorias a doble partido en los que no hubiera un condicionamiento de clasificación en la fase de grupos, esto es, a partir de cuartos en Champions y a partir de octavos en UEFA, obtenemos que de las veinte eliminatorias disputadas en esas condiciones, quince fueron ganadas por los equipos que jugaban la vuelta fuera de casa y sólo en cinco eliminatorias el equipo que jugaba de local la vuelta consiguió llevarse la victoria. Pero es que además, en las eliminatorias no tenidas en cuenta, las condicionadas por la clasificación en la fase de liga, en las que en teoría el equipo que jugaba la vuelta de local es más potente, octavos de Champions y dieciseisavos de UEFA, de las 24 eliminatorias, en once de ellas el equipo, en principio de un nivel inferior, consiguió superar la eliminatoria jugado la vuelta fuera de casa. Un resultado contundente a favor de jugar la vuelta fuera de casa.

En definitiva, la única razón para querer quedar primero en la fase de grupos es la de evitar a los equipos más en forma de la competición, ya que el hecho de jugar la vuelta en casa se demostró un lastre, al menos, la temporada pasada.

Futbolistas de Leyenda: Didier Deschamps

En medio del sorteo de los cruces de la Champions, aprovecho la sección de Leyendas para traeros a un clásico en la máxima competición continental a nivel de clubs: el centrocampista galo Didier Deschamps, el jefe en el centro del campo de la mejor Francia de la historia.

¿Cómo jugaba Deschamps?

Uno de los mejores mediocentros de su generación. Fue un pivote situado por delante de la defensa que serviría para explicar qué es trabajar en la "zona ancha" del centro del campo o un claro ejemplo de que no hace falta ser un jugador extremadamente técnico para llegar lejos en el fútbol.

Deschamps fue un jugador muy inteligente y que sabía leer las jugadas para obrar un segundo antes que le rival. Gracias a ello, no notaba el jugar contra centrocampistas más físicos o técnicos que él, ya que con su economizador de carreras y eficacia de movimientos hacían que rindiera a un alto nivel siempre.

Seguramente la conciencia de ser un peón, un trabajador, un escudero; asumirlo y saber que su trabajo era fundamental para que los que jugaban por delante de él brillaran fue su mejor virtud. Sacrificio y poco reconocimiento a cambio del éxito colectivo.

Clubs

FC Nantes (del 83 al 89)
Olympique de Marsella (del 89 al 90 y del 91 al 94)
Girondins de Burdeos (del 90 al 91)
Juventus (del 94 al 99)
Chelsea F.C. (del 99 a 2000)
Valencia CF (de 2000 a 2001)

Títulos

1 Copa Intercontinental (1996)
1 Supercopa de Europa (1996)
2 Copas de Europa (1993 y 1996)
5 Ligas (92, 93, 95, 97 y 98)
2 Copas (1995 y 2000)

Qué decir de Deschamps como internacional. Fue el líder de la mejor Francia de todos los tiempos: la que ganó el Mundial en 1998 y la Eurocopa de 2000. Además de disputar también con los Bleus la Eurocopa de 1996. Desde su debut en 1989 de la mano de Platini hasta que se retiró tras ganar la Euro consiguió la cantidad suficiente de partidos como para ser el segundo jugador con más internacionalidades de Francia.

La historia la escriben jugadores comunes

Ayer Pedro Rodríguez consiguió el tercer tanto en el partido que el Barça disputó en como semifinal del Mundial de Clubs.

De este modo entró en la historia por ser el primer jugador en conseguir tantos en seis competiciones oficiales en una misma temporada (en 122 días, para ser exactos).

Es curioso como este tipo de efemérides, normalmente, son conseguidas por jugadores que, con todo el respeto para el canario, no son cracks mundiales.
Hoy estuve leyendo el informe que se pasó cuando Pedro iba a pasar a formar parte del Barça Atlètic: "entrena mejor que rinde en los partidos, quizás no tenga nivel para el B"... Cuánto vale el trabajo psicológico por parte de un entrenador y el trabajo diario por parte de un jugador. No todo es sólo talento... aunque suele ayudar.

Yo aposté hace unas semanas en nuestra página en Facebook que Pedro iba a ir al Mundial y de momento sigue dándome motivos para creer en esta idea.
Os dejo sus históricos seis goles:

El potencial substituto de Pepe

Mucho nos ha dolido a los aficionados al fútbol la lesión de Pepe, un central que este año amanecía mucho más centrado que el anterior y que había encontrado en Albiol un compañero silencioso pero efectivo en el eje de la zaga del Real Madrid. Se ha vertido tinta en los mentideros deportivos sobre cuales serían las alternativas al luso en una zaga que hay que reforzar, bien por un lateral bien por el centro. Les presento mis alternativas:

Michael Dawson: central de 26 años. Es habitual en el Tottenham. Es un central duro y rocoso, poderoso en el juego aéreo y que no se complica en la salida del balón. No es un jugador del tipo de Pepe, pero tiene colocación y experiencia en una gran liga. Es una opción nada desdeñable dado que el precio que podría pedir el Tottenham no subiría de los 9 Millones €. No ha jugado competición europea.

Carlos Cuellar: mejor jugador extranjero de la Scottish Premier en 2007-2008. Actual central del Aston Villa, el madrileño tiene 28 años, experiencia en clubs que soportan presión (he vivido en primera persona como en Glasgow el fútbol se respira por la calle, y la rivalidad es enfermiza) y contundencia. Es un central que hace un juego simple, muy inglés, con potencia y buen juego aéreo. No es Usain Bolt pero es más rápido en carrera de lo que puede parecer. Contundente. Podría salir por entre 9 y 12 Millones €. Jugó Europa League.

Anton Ferdinand: el hermano pequeño de Rio, central del Manchester, es la opción más desconocida del abanico. Central muy técnico y con excelente salida de balón. Puede adaptarse al lateral o incluso al mediocentro. Vive a la sombra de su hermano y de su tío Les, pero tiene clase y movilidad para ser uno de los mejores centrales ingleses. Tiene 24 años y fichó esta temporada por el Sunderland, pero por 9 Millones € el equipo lo dejaría salir. No ha jugado competición europea.

Darijo Srna: lateral derecho, implicaría pasar a Ramos al centro, algo que no parece apetecer al de Camas por aquello de readaptarse al puesto con un Mundial en Julio. Para mí, el mejor lateral Europeo del mercado. Profundo, con carácter, capacidad de marcaje y de ataque, una pierna derecha potente y un toque técnico. Vendría para ser claro titular. A Guardiola le encanta. Tiene 27 años y ha jugado previa de Champions con el Shakhtar, pero sería un fichaje de campanillas a mitad de temporada por poco más de 13 Millones €. No creo que venga al Madrid y tendré que perdérmelo una temporada más en una gran liga.

Nicolás Otamendi: central de Vélez Sarsfield. Joven, 21 años, rápido al corte y con centro de gravedad bajo. Parece un buen jugador a tenor de su progresión, que le ha hecho merecedor de entrar en convocatorias de la albiceleste. Sin embargo, este dato debe ser cogido con pinzas, ya que Maradona ha empleado una cantidad altísima de jugadores en esta fase de clasificación. En verano, Vélez pedía 15 Millones € por su pase. Su alto precio, unido a la necesaria fase de adaptación a la liga, parecen desestimar su contratación, pese a que Pellegrini es un enamorado de su juego.

Jonathan Spector: lateral derecho de 23 años que juega en el West Ham. Tuvo una buena ConfeCup, mostrándose como un defensa contundente y rápido. Tiene una buena planta con sus 183 centímetros, y se adapta al puesto de central en caso de necesidad, un puesto que no le viene mal dado que no es un lateral de espectacular recorrido. De hecho, la lesión de Onyewu le ha desplazado a ese puesto en su selección. Su principal déficit es una propensión a las lesiones musculares que viene achacando desde que llegó a las islas, fichado por Sir Alex Ferguson en 2003. Podría salir de los Hammers por 6 Millones €, y no ha jugado competición continental.

Nedum Onuoha: central inglés de origen nigeriano de 23 años con físico espectacular que juega en el City, donde es suplente habitual de Micah Richards. Puede actuar como lateral por ambas bandas, especialmente por la derecha. Es un marcador que vive de su rapidez, no tiene problemas de lesiones habituales y lo mejor es que parece que puede crecer con algo de continuidad. Y esa continuidad está taponada en el City por gente como Joleon Lescott o Kolo Touré, lo que podría facilitar su salida. Técnicamente no es una figura mundial pero sí puede convertirse en un complemento muy válido. No le gusta complicarse. Por 5 Millones € llegaría con un lacito, incluso el City gustaría de negociar una cesión. En su contra, está falto de ritmo.

Fabricio Coloccini: una de las apuestas más realistas. Joven (26 años), con experiencia en la liga española (Atlético, Alavés, Villarreal y Depor) y no demasiado caro al jugar en la segunda división inglesa con el Newcastle. No es Beckenbauer pero es un buen central, contundente y con una solvencia defensiva más que demostrada. Las urracas no pasan por su mejor momento económico tras el desastre del año pasado y Coloccini, que además tiene pasaporte italiano, podría llegar al Madrid por un precio no superior a los 8 Millones €.

Simon Kjaer: 20 años tiene el central con más proyección del fútbol nórdico. Un jugador pegajoso, poderosísimo en el juego aéreo con sus 189 centímetros y habituado a medirse con delanteros muy vivos en el Palermo que podría perfectamente capitanear dadas sus dotes de mando. No se complica, manda y no creo que le costase demasiado adaptarse a un fútbol como el español. Es una inversión de futuro, y tengo claro que su cotización si disparará después del Mundial, donde liderará la defensa y donde su cabellera rubia no le hará pasar inadvertido. 11 millones de € mas incentivos podrían mover este corpachón hasta Madrid.

Cristián Zapata: 23 años, central-lateral derecho del Udinese. Jugó Europa League, con lo que podría jugar Champions. Es un jugador cotizado por media Serie A, y es un futbolista muy típico de esa demarcación en la liga italiana: se coloca bien y es muy expeditivo. Eso me ofrece dudas, puesto que la Serie A es el torneo en el que se defiende con más gente, sobretodo el Udinese, que gusta de alternar con defensas de tres centrales. Tiene mucho más cartel que Kjaer, pero me gusta bastante menos. Puro músculo, pero los 18 Millones € con los que se podría descolgar la entidad de Friuli me parecen un chiste malo.

Espero que les haya gustado mi labor de scouting, así como espero que sugiráis nombres de alternativas al alcance del Madrid. Un abrazo a todos y cuidado con el frío que hace por España. A los que estén disfrutando del calor austral, que sepan que lo bueno dura poco.

JM Martín

Apoyo para Rubiales

Escrito originalmente para DonBalón.com

No sólo el levantar copas son experiencias que marcan a un jugador profesional a lo largo de su carrera. Aunque estemos acostumbrados a leer sobre la gloria de nuestros ídolos muchos capítulos de lucha y sacrificio se esconden detrás de los afortunados que se pueden ganar la vida con el fútbol. En muchas ocasiones jamás llegan al gran público y gente que ha sufrido para llegar a la élite o que ha luchado por un fútbol mejor quedan en el olvido rápidamente.

Este podría ser el caso de Luis Manuel Rubiales, bravo lateral zurdo que desempeño su carrera en el Xerez y el Levante principalmente. De esta etapa en el equipo granota guarda, además de gratos recuerdo deportivos, una dura experiencia profesional en forma de severos atrasos en el cobro de nóminas. Mucho se habló de aquel Levante que estuvo a punto de no presentarse a los últimos partidos de Liga a modo de protesta contra los dirigentes del club y fue Rubiales uno de los principales líderes de aquel equipo que fue ejemplo de profesionalidad durante muchas semanas y que finalizo aquella campaña perdiendo la categoría, al ver como, a mitad de la temporada muchos jugadores, al no cobrar, se marcharon.

Rubiales también se marchó al acabar aquella temporada al Alicante y al año siguiente al Hamilton escocés, equipo con el que sólo estuvo un mes ya que se retiró del fútbol el pasado 30 de septiembre. Porque desde su salida del Levante, el jugador de Motril ha estado trabajando en mejorar el actual sindicato de jugadores profesionales en España y al ver que todo lo que había movido junto a otros jugadores en situaciones parecidas no era tomado en cuenta por la AFE, decidió centrar todos sus esfuerzos en esta causa, que si bien en las dos principales divisiones de nuestro fútbol es grave, más abajo es debastadora hasta el punto de hacer que desaparezcan equipos y dejando colgados a muchos jugadores que no disponen de los medios para recuperar el dinero que se les adeuda.

El ex jugador lidera a un grupo que aboga, entre otras muchas cosas, por un convenio laboral para los jugadores de Primera y Segunda que no existe en la actualidad y por una seria revisión del que rige las categorías inferiores de nuestro fútbol que data de 1983. Así mismo comprobada la dejadez y la poca eficiencia de la actual dirección de la AFE, ha reunido las firmas necesarias de los asociados para convocar elecciones en el sindicato que por parte de la actual dirección están siendo postpuestas continuamente, dando ante sus afiliados una imagen de inoperancia y poco interés por cambiar las cosas que se desea no sea real.

Cierto es que en nuestra Liga existe un elenco de jugadores que no se tendrán que preocupar de qué harán cuando acaben su carrera, ya que tiene su vida, la de sus hijos y la de sus nietos seguramente resuelta. Pero son sólo unos afortunados, una minoría en comparación con la cantidad de jugadores que, vale que tienen la suerte de ganarse así la vida, pero que en muchas ocasiones no saben que les deparará el mañana, literalemente.

Toco y me voy: La gran oportunidad del "Chori"

No os echéis las manos a la cabeza. Con toda la razón del mundo, el "Toco y me voy" tenía que ir encaminado a algún campeón de las ligas sudamericanas que han ido finalizando en estos días. Pero vamos a dedicarle un gran podcast esta noche.

Así que, para no sobrecargar con campeones y ligas, visita hoy la sección sudamericana del blog el "Chori" Domíngez para contar, a grandes rasgos, su historia y cómo a veces tener un buen escaparate puede cambiar la carrera de un jugador.

Porque Alejandro (su nombre de pila, totalmente eclipsado por un mote genial) no fue uno de esos jugadores que destacaran de sobremanera cuando jugaba en Argentina. Uno de esos que en cada mercado, ya fuera estival o a mitad de campaña en Europa, sonara para venir a España o a un grande en Italia.

Comenzó su carrera en el modestísimo Quilmes hasta que en 2001, con veinte años, River lo contrató para reforzar su centro del campo. Venía de ganar el Mundial sub20 donde anotó un gol (en octavos ante China...) pero que fue un secundario en medio de un equipo con Saviola, D'Alessandro, Maxi Rodríguez, Coloccini, Romangoli, Colotto, Ponzio, Rosales... vamos un elenco de jugadores que sí que llegaron a equipos de renombre en un corto periodo de tiempo.

La carrera del "Chori" tampoco es que pegara un salto en River, pese a ganar un par de campeonatos (Clausuras de 2002 y 2003) y puede que por ello se animara a probar la aventura rusa de la mano del Rubin Kazan, en 2004 un equipo ambicisoso (como se demostraría más tarde) y en el que desde el principio, el jugador argentino, ofreció un gran rendimiento hasta el punto de que el Zenit, en ese momento dominador del fútbol ruso, lo fichara y fuera integrante (con más participación que en sus títulos en River) de los grandes triunfos europeos del club.

Aún así, fue cedido en esta campaña de nuevo al Rubin con el que también ganó una Liga.

A partir de esa liga, el Rubin juega la Champions, y con la "suerte" de caer en el grupo del Barça y el Inter. Esto sirve de escaparate mundial para el "Chori".

Y aquí nace el sentido de la entrada, que con el ejemplo de Domínguez me viene que ni pintado.

Un buen jugador jugando a un buen nivel... pero que en una liga menor no tiene relevancia. Ha tenido que esperar a esos partidos que ve medio mundo para que hasta en Argentina sepan que existe.

Hoy, esos dos partidos, esos dos choques que no distan de lo que ofrece normalmente en la Premier rusa, le han valido para una rebaja de sueldo (en Rusia se cobra muy bien), pero para ganar en nivel de vida (según sus propias palabras... bueno no, el fue más soez) y en prestigio, al jugar en una liga más relevante que la rusa: la Liga BBVA, la liga española, la de Messi y Cristiano... y con un equipo con el que no tendrá problemas de acomodo: el Valencia.

Encontrando la identidad

Después de ver el entretenido Valencia-Real Madrid de hoy, no he podido evitar la tentación de hacer unos breves apuntes sobre lo que me parece más interesante de lo que llevamos de liga en estos dos equipos.

- Garay decía al acabar el partido que el Madrid va encontrando poco a poco su identidad. No estoy de acuerdo con el bueno de Ezequiel, pero creo que al menos la están buscando. Cuando Pellegrini ha logrado sacarse de encima, titulares impuestos y rotaciones escritas en la prensa ha logrado una cosa: que el equipo funcione en conjunto. No puede encontrar su identidad cuando le faltan piezas casi siempre, pero creo que el Madrid va a ser un duro rival por la liga en el segundo tercio de temporada.

- Higuaín-Benzema se ha convertido en una pareja atacante muy solvente. El problema es que con la entrada de Cristiano alguno ha de salir del equipo, pero lo que me gustaría ver es que Pellegrini se atreviera a jugar con solo un medio centro en casa y que esos tres jugadores, junto con Kaká jueguen en casa para disfrute del Bernabeu. De todas formas tengo la impresión de que Higuaín se esconde un poco cuando está rodeado de figuras y aparece en estos partidos en que se siente importante para el equipo.

- La baja de Pepe puede ser un duro golpe para el Real Madrid. Ojo a esa lesión que puede costarle mucho sufrimiento a la zaga madridista y muchas reestructuraciones con Arbeloa y Ramos alternando en ese puesto.

- En cuanto al Valencia, decepción es la palabra. Sigue pareciéndome que Emery se equivoca en cada cambio. Que mueve demasiadas piezas cada vez que toca algo y que no se atreve a probar cosas diferentes. Hoy con el flojo juego aéreo madridista la sola presencia de Zigic ya hubiera metido miedo.

- En el Valencia se consolidan dos figuras como actores invitados. La buena forma de Joaquín, que está jugando sus mejores partidos como valencianista y la progresión ofensiva de Mathieu, autor de los dos pases de gol de hoy.

Por lo demás, el partido ha sido entretenido y movido. No me ha gustado el árbitro, pero empiezo a cansarme de oírme a mi mismo decir que no me gusta el árbitro.

Futbolistas de Leyenda: Francisco Javier Arce

Con el Brasileirao concluido con una enorme decepción para la parroquia del Palmeiras, qué menos que darles una pequeña alegría recordando a uno de sus mejores jugadores de los últimos tiempos: el paraguayo "Chiqui" Arce que tan buen rendimiento le dio. Un jugador del que hace tiempo que quería escribiros pero que siempre caía en el olvido (de manera injusta) cuando me sentaba delante del ordenador

¿Cómo jugaba Arce?

Arce desempeño toda su carrera como lateral derecho, pero siendo en Brasil donde más destacó, nos podemos hacer una idea de que tipo de lateral fue. De esos que ocupan toda la banda, que ya no sólo defienden bien, sino que atacan con mucha frecuencia y que gracias a su capacidad física mantenía un ritmo alto durante todo un partido y difícilmente cedía algún hueco a su espalda.

Pero si por algo es conocido el "Chiqui" es por su técnica a balón parado. Ya fuera faltas (incluso lejanas) o penalties, el paraguayo fue siempre un seguro y sumó una grandiosa cantidad de goles para su puesto gracias a este arte que tanto dominaba. Con mucha rosca y potencia parecía importarle poco las distancias o el ángulo con respecto a la portería del balón que tenía que chutar. Algo además que, al contrario que la condición física, mejoraba con el paso de los años.

Fue además un jugador inteligente, sabiendo elegir cuando subir la banda, cuando probar al rival en velocidad, cuando buscar el espacio... Un jugador de esos que conocía sus virtudes y jugó siempre en pos de potenciarlas, algo sencillo pero que no muchos jugadores saben hacer.

Clubs

Cerro Porteño (del 91 al 94)
Gremio de Porto Alegre (del 94 al 97)
Palmeiras (del 97 a 2002)
Gamba Osaka (2003)
Libertad (de 2004 a 2005)
12 de Octbure (2006)

Títulos

2 Copas Libertadores (1995 y 1999)
1 Recopa (1996)
1 Copa Mercosur (1998)
4 Ligas (91, 92, 94 y 96)
2 Copas (1997 y 1998)

Todo el buen rendimiento que dio en sus clubs lo dio con su selección, con la que, para mí, integró una de las mejores líneas defensivas que se han llevado a un Mundial, la que presentó Paraguay en el Mundial de 1998 formada por Chilavert en puerta, el propio Arce, Gamarra, Ayala y Cañiza. Además disputó los Juegos Olímpicos de 1992 y el Mundial de 2002.

Resumen Champions, jornada 6

Bueno, recién finalizada la jornada Champions, procedo a analizar esta jugosa última jornada de la fase de grupos. Vayamos allá:

OM-Real Madrid: partido serio por parte de los dos equipos. Cristiano Ronaldo ha explotado antes que Kaká porque, si bien el brasileño es más constante y un faro en su equipo, el luso tiene algo que el mejor Ronaldo (el genio brasileño) también poseía: una capacidad de intimidación muy grande. No sólo tiene este efecto sobre los rivales, sino sobre su equipo, que gana en poderío ofensivo y en confianza. Si el brasileño Kaká despunta pronto, Benzemá sale del huevo y se juega tan serio como ayer, el Madrid no me pinta mal. A todo esto, buen Marsella, con un Lucho que siempre me pareción un jugadorazo con todas las letras, y Taiwo, un zurdo nigeriano de muchos kilates. Al final, líos y polémicas a parte (el penalty de Casillas debería haber sido roja) primer puesto. Y de la afición del Marsella, ni hablamos. Platini suponemos que tampoco.

Atlético-Oporto: si no tienes la cabeza, mejor no comparezcas. Pero como la comparecencia física es obligatoria en Champions, el Atlético de Madrid puso once cuerpos en el campo. Las once almas se quedaron en otro sitio. Un partido sin historia. Ganó el mejor, fue humillado el que lo merecía y aun así el peor logró su objetivo. Bochornoso pero real. Lo de Agüero me dolió hasta a mí.

Dinamo-Barça: se puede decir que el frío que otrora podía congelar los ánimos de los equipos españoles se va derritiendo poco a poco. En Kazan el Barça encalló en el hielo, pero en Kiev debe haber una buena calefacción bajo el césped, porque sin ir sobrados, se puede decir que el Barça no ha tenido demasiada dificultad, haciendo un partido serio pero sin demasiadas exigencias, salvo el temprano susto por el gol ucranio. El Barça deja atrás la sorprendente derrota en el Camp Nou contra el Kazan y se pone primero, evitando a equipos punteros. Este Barça no es el del año pasado, pero tampoco parece importar cuando a la mayoría de equipos los tiene a años luz de distancia. Para mí es el candidato número uno. Por juego, por suerte, por hombres y sobretodo por convicción en unos valores. Si bajando el pistón están como están, no me quiero imaginar cuando entren en forma. Lo corto de la plantilla y la Copa África pueden hacerles daño, pero hay mimbres y cantera para rato.

Sevilla-Unirea: El Sevilla convirtió el trámite en una lucha contra sí mismo, y es que Petrescu sabe de esto y no lo puso demasiado fácil. Pero la conexión brasileña tumbó un muro bien construido. Se pueden hacer pocas lecturas de un partido así, la verdad, porque quizás en este grupo pasó lo más lógico (salvo la debacle del Rangers), pero aun así se pueden hacer. La primera es que el Sevilla es un equipo serio. La segunda es que Renato es un centrocampista con muy poca prensa para lo completo que es. Y la tercera es que Petrescu acabará entrenando en Italia o en Inglaterra, porque sabe aprovechar sus recursos: dejar a este equipo a un punto de octavos con tan poco bagaje y tan poca plantilla tiene mérito. Ahora, a sacarse la espina de octavos. Ánimo, Sevilla, el espectador neutral está contigo.

Destacar la feliz eliminación de la Juve. No porque sea el equipo que peor me cae de Italia, que también, sino por el peligro que entraña toparte con la Vecchia Signora a doble partido. Clasificación contundente del Bayern, que prolongará la seguridad del culo de Van Gaal, en el que anoche creció una flor más. Destacar también la clasificación de un CSKA en el que cada día me gustan más dos chicos: Dzagoev y sobretodo Krasic, que estuvo en la órbita del Madrid el año pasado. Igual de feliz el sorprendente Olympiakos, que deja en la cuneta al AZ Alkmaar y al Standard, en un grupo relativamente apretado en el que Arsenal ha pasado sin despeinarse.

JM Martín

Toco y me voy: Así no, Cappa

La noticia de la renuncia de Ángel Cappa al cargo de Huracán no es de actualidad, se produjo hace un par de semanas y ya se ha hablado y escrito todo lo que se tenía que escribir.

Así que en este clima en el que lo que se pueda vertir en esta bitácora no vaya a tener mucha repercusión, quiero dejaros aglún apunte del bueno de Cappa.

Lo primero de todo es el agradecerle la fidelidad a una idea, y que encima esa idea sea del agrado del público, que al fin y al cabo, junto al futbolista, es quien mueve esto. Con mejores o peores jugadores Ángel siempre ha tenido muy claro lo que quería de su equipo y si bien puede haber ido adaptándose a los cambios del fútbol (cosa que su amigo Valdano, por ejemplo, no supo hacer y que por eso trabaja de lo que trabaja ahora) la idea de la posesión, el toque en corto y la mentalidad ofensiva han ido siempre a su lado.

Creo también que Cappa debe de servir como ejemplo a muchos jugadores que encaminan la recta final de su carrera. Eligió un camino encomiable cuando decidió licenciarse en Filosofía y en Psicopedagogía. Puede que por ello, demostrara una gran capacidad de comunicación en su etapa como analista radiofónico y, seamos francos, comulgues o no con el argentino, no disgusta para nada el escucharle explicar ciertos momentos del fútbol.

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Pero creo que se le ha endiosado de mala manera. Sí, ya está, ya lo he dicho. En algunas ocasiones estoy observando como Cappa ha sido subido a unos altares que me han parecido exagerados y explicaré por qué.

Primero me parece que en el momento más decisivo de su carrera, en aquel final del pasado Clausura, se faltó el respeto así mismo cuando después de avisar que no cambiaría ni una coma del guión que había seguido durante todo el torneo, lo hizo para mal. Cambió el habitual estilo del Globo por uno más destructivo y aquí es donde perdió la batalla. Sorprender, lo que se dice sorprender, lo consiguió, pero había pedido una cosas tan desconocidas en aquel último choque para sus jugadores que distó mucho de lo que había estado haciendo a lo largo de todo un choque.

Y a partir de aquí se "enguarra" su trayectoria. Primero por no reconocer el mérito de unos jugadores fantásticos. Hasta seis bajas de su once tipo tuvo Huracán para el siguiente torneo y ahora vemos que es una sombra de lo que fue. Después tampoco me gustó su poca iniciativa.

Sabía que era muy difícil repetir algo así y, pese a que lo fue insinuando, jamás fue lo suficientemente claro como para renunciar a un cargo en el que el mismo se elevó el nivel de exigecia. Casi hasta última hora ha aguantado a presentar una dimisión con el Globo convertido casi en un solar.

Esto hila con el otro motivo que genera mi pequeño enfado con Cappa. Después de haber aguantado casi todo el torneo ¿Qué le hubiera importado algún partido más? Él que tiene tantos códigos ¿por qué no cerrar bien un ciclo?

Me da una sensación, desde la lejanía y la ignorancia, de una cobardía tremenda, de tener la necesidad de no ser el que cierrer la temporada con el equipo lejos de todo con lo bien que le había hecho jugar.

¿Fair play?

Esta semana se ha producido un hecho muy curioso en la serie B, en el partido Ascoli-Reggina, el Ascoli se dejó anotar un gol por el Reggina tras haber marcado un gol "aprovechando" que un jugador del Reggina se encontraba lesionado.

Y entrecomillo aprovechando ya que el jugador lesionado del Reggina no era un defensa que rompe el fuera de juego ni se trata del portero, sino que se aprovecha de que los jugadores del Reggina se detienen esperando que el Ascoli lance caballerosamente el balón fuera del terreno de juego. Acto seguido se forma una tangana en la que los jugadores del Reggina reclaman que el Ascoli debió echar el balón fuera. Como consecuencia es expulsado un jugador del Reggina. Parece que el Ascoli se sintió culpable por el gol y dejó que el Reggina anotara sin ofrecer oposición.

Según he leído en distintos medios que han publicado la noticia, se ensalza el fair play del Ascoli dejándose meter el gol. Si yo fuera entrenador del Ascoli, les hubiera caído una buena bronca. En mi opinión el único responsable del gol del Ascoli son los jugadores del Reggina, ya que el juego no se detiene hasta que el árbitro no lo hace y nunca deberían haber dejado que anotaran los jugadores del Ascoli.

¿Por qué se considera fair play el echar un balón fuera cuando se queda tendido un jugador en el suelo cuando en la mayoría de ocasiones el jugador tendido se queda allí para detener juego apelando al fair play? Hace tiempo que algunos entrenadores empezaron a darse cuenta de que ciertos jugadores aprovechaban este gesto caballeroso para detener el juego a conveniencia y decidieron pedir a sus jugadores no arrojar el balón fuera. Y no sólo a sus jugadores, sino que también advirtieron a los adversarios que así lo harían. Un gesto que a mi entender es más honesto que el de tirar el balón fuera.

En otros deportes como por ejemplo el rugby (siento comparar siempre el rugby, pero es el deporte al que he jugado a mayor nivel) no se detiene el juego si un jugador queda tendido sobre el césped, pudiendo las asistencias entrar sin necesitar el permiso del árbitro. Esto hace que nadie se tire y que cuando alguien se queda en el suelo es porque realmente necesita las asistencias ya que de lo contrario está dejando a su equipo con uno menos. ¿Por qué en el fútbol no se puede hacer algo similar y no tirar el balón fuera o permitir que las asistencias entren sin detener el juego? Seguro que de esta forma se reducía el número de parones además de evitar situaciones al límite del fair play como la que hemos visto esta noche en San Mamés, en la que a la vez que le llegaba el balón a Miguel de un jugador del Athletic que se lo devolvía le llegaba otro jugador rojiblanco para presionarle. ¡Casi que era mejor que no le hubieran devuelto el balón!

¿Qué es ser el mejor?

Una semana movida en el fútbol mundial: clásico, balón de oro, sorteo de la Copa del Mundo y las abdominales de Cristiano han copado las portadas de los diarios deportivos. Y en casi todas el protagonista ha sido el Barça. Pero en este sábado post semana barcelonista quiero centrarme en un tema que me apasiona para el debate: el balón de oro.

El tema de elegir el mejor jugador del mundo no me parece importante. Desde el momento en que el galardón es anual y no por temporada, que el galardón lo concede una revista y que los que eligen son periodistas me parece una tomadura de pelo. Hagamos una breve mirada hacia atrás: el balón de oro no lo ha ganado Paolo Maldini, pero sí lo ha ganado Jean Pierre Papin. No lo ha ganado Raúl, pero sí lo ha ganado Mathias Sammer. No digo que estos dos jugadores no lo merecieran, lo que digo es que este galardón no es justo.

Hace unos años Fabio Cannavaro era galardonado con el Balón de Oro. Una estupenda temporada en la Juventus, unida a una gran actuación en el Mundial, le daban el galardón al primer defensa en muchos años. En aquella época se criticaba mucho la elección de Cannavaro, pero yo siempre defendí que Cannavaro había sido el mejor jugador de la temporada. Las opiniones en contra eran desde que los defensas no ganan partidos, hasta que era un jugador sobrevalorado o que se lo daban por haber fichado por el Madrid. El pasado lunes, muchos de los que defenestraron el valor del premio, elogiaron a la revista France Football por haber elegido a Leo Messi (La Libreta de Van Gaal lo explica mucho mejor que yo).

Pero vayamos al grano, ¿qué es ser el mejor jugador del mundo? Para algunos es el que más goles mete o el que más espectáculo da. Este año ha ganado Messi. ¿Creéis que lo merece? La verdad es que Messi ha demostrado ser un gran jugador cuando está rodeado de grandes jugadores, pero cuando alrededor baja el nivel, Leo baja el nivel (que se lo pregunten a los argentinos). Entonces Messi es el mejor, o es que simplemente es el culmen de una plantilla hecha de jugadores de calidad.

En mi opinión, Cristiano Ronaldo es mucho más resolutivo que Messi y eso que no es un jugador que me apasione. Pero si el mérito para este premio es ser el que más puntos da a su equipo con goles, quizá Ferguson le deba una liga al crack de Madeira. Pero si el mérito que ha de tener el mejor jugador del mundo es que tu equipo no pierda nunca, ¿por qué Buffon o Casillas no tienen un balón de oro?

Todo este post es en realidad un timo. Un timo porque yo no creo en los premios dados por un jurado o por especialistas porque cada uno tiene una vista diferente del fútbol y mira el fútbol de una forma diferente. Por eso cada vez que llega la época de premios, desconecto de la prensa. No soy creyente: no creo en los balones de oro ni en los Premios Príncipes de Asturias. Como ya he dicho este post es un timo, pero es que lo de los premios es de traca.

Futbolistas de Leyenda: Patrick Kluivert

Un viernes más volvemos a la marcha de recordar a un jugador legendario después de una época un tanto convulsa para esta bitácora. Hoy es el turno para uno de los delanteros más completos de la segunda mitad de los noventa y pese a que en principio no lo pareciera, uno de los mejores goleadores de la última década: el holandés Patrick Kluivert.

¿Cómo jugaba Kluivert?

Aspecto y rol de nueve puro, de ariete, pero con muchas más aptitudes que las que se le piden a un ariete. No sólo era temible dentro del área sino que gracias a su inteligencia de movimientos y a su gran calidad técnica, era común verle ser útil a sus equipos alejado del área: asistiendo, asociándose, creando espacios... uno de los mejores delanteros totales que se han tenido en los últimos años.

Como buen nueve, tenía un amplio repertorio de remates ya fuera con ambas piernas, de cabeza gracias a su depurada técnica a la hora de cabecear, de potente disparo, de tiro más colocado al palo largo, llegando desde atrás... Parecía que dirigir el balón a la portería no tenía secretos para él. Tenía también facilidad para el desmarque, facilitando en muchas ocasiones sus propias ocasiones de gol al obtener ventaja a la hora de zafarse de un marcaje.

Pero lo que le diferenciaba del resto era su clase. Era altamente estético verle controlar un balón o proteger una pelota de espaldas a la portería a la espera de sus compañeros. Cómo dibujaba los movimientos cuando chutaba, avanzaba con la pelota o pivotaba con un defensa encima dejaron bonitas estampas en el fútbol moderno.

Clubs

Ajax (del 94 al 97)
AC Milan (del 97 al 98)
FC Barcelona (del 98 a 2004)
Newcastle (de 2004 a 2005)
Valencia CF (de 2005 a 2006)
PSV Eindhoven (de 2006 a 2007)
Lille OSC (de 2007 a 2008)

Títulos

1 Copa Intercontinental (1995)
1 Supercopa de Europa (1995)
1 Copa de Europa (1995)
2 Supercopas (94 y 95)
4 Ligas (95, 96, 99 y 2007)

En una época fértil para su posición en Holanda, fue el mejor y casi fijo en esa posición para la selección, cosa nada fácil con puntas como Hasselbaink, Van Nistelrooy, Van Hooijdonk, Huntelaar o Venegoor of Hesselink. Con la Naranja Mecánica jugó un Mundial en 1998 y tres Eurocopas en 1996, 2000 y 2004 y, hasta la fecha, tiene el récord de goles con la absoluta con cuarenta dianas.

Una semana cargada de noticias

No me gusta ligar la actualidad del blog a lo que nos vaya dejando la actualidad y que no tenga que ver con partidos. Es como nuestra "línea editorial". Aquí somos más de analizar y traer rarezas.

Pero todo esto no quita que de vez en cuando, en semanas como estas, dediquemos una entrada a dar un repaso a lo que ha acontecido en esto del fútbol, porque cerrando el año, se van decidiendo muchas cosas.

Lo primero de todo es que Messi se ha llevado el Balón de Oro de este año. Algo obvio, pero que me deja un par de detalles que me llaman mucho la atención.

El primero de ellos es la diferencia que ha sacado con respecto a Cristiano Ronaldo, el otro favorito en las apuestas, casi el 96% de los votos se los ha llevado el rosarino para ser el primer argentino y el primer canterano del Barça en lograrlo.

Todo esto ha generado algo que también me ha chocado y es como para mucha gente, el Balón de Oro vuelve a ser un gran galardón individual. Desde que lo ganara sorprendentemente (?) Cannavaro en 2006 se había hecho una campaña un tanto rara en pos de desprestigiar el trofeo.

En fin, serán cosas mías.

Eso sí, sin desmerecer el fantástico año de Leo (cinco títulos, 49 partidos oficiales con 33 goles, déjatelo ahí) y pareciéndome un justo ganador, me queda el regusto amargo de ver que la gente se guía por los números y los resúmenes de los partidos. Era el año de Xavi.

Siendo igual de ganador que Messi, ha sido el que ha movido al Barça (junto a Iniesta) al ritmo que ha enamorado a Europa y dudo que esto vuelva a pasar de la manera en que ha pasado en este 2009 que comienza a agonizar.

Para mí el de Terrasa es el mejor en este año.

Luego también hemos tenido sorteo de Copa. Y se ha quedado un cuadro raro, la verdad. Partiendo de que la eliminatoria estrella es la que enfrenta al Sevilla y al Barça, se nos queda una parte del cuadro con estos dos, más el Depor y el Valencia, mientras que por el otro lado, con todos los enlaces ya calculados, deja al Atleti con una oportunidad única de volver a jugar una final.

Desde Uno o Dos Toques, creo que todos los redactores defendemos el sorteo puro desde el principio, pero "ordenarlo" primero para luego meter a los equipos más fuertes en una parte y a los menos potentes en otra me deja el cuerpo raro.

Ya sé que en el fútbol no puedes dar nada por hecho, pero desde luego cosas como estas ayudan...

Después me enteré de que los amigos de Biskinson, los irlandeses, han contactado con la FIFA para acudir como trigesimotercera selección al Mundial. Esta es de las del humor británico.

No quiero ofender a ningún irlandés, un gran pueblo, pero creo que deben de pasar página. La Historia del Fútbol está llena de injusticias de todo tipo y pienso que cuantos antes asuman lo que les pasó (por cierto, insisto en que miren algunos de sus partidos de clasificación, a ver si también habría que repetirlos) será mejor para ellos. A la próxima seguro que no fallan.

Tampoco me mola mucho todo lo que se está montando alrededor de Francia y de Henry. ¿Qué deben renunciar al Mundial? ¿Estamos todos locos? Revisemos sólo las fases finales de los Mundiales para ver cuantos errores humanos han cambiado los desenlaces: desde un gol que no fue para darle un Mundial a Inglaterra en 1966 hasta la "Mano de Dios" en 1986 este juego ha dejado muchísimos capítulos que, según esta nueva cruzada en pos de la justicia, deberíamos de volver a jugar.

Usemos este triste episodio para iniciar un cambio a mejor, por favor.

También esta semana hemos tenido campeón continental. La Liga Deportiva Universitaria de Quito le volvió a "mojar la oreja" al Fluminense. Entre lo bien que están los ecuatorianos y lo complicado que es hacer algo en la altura para sus rivales, casi que finiquitó la final a doble partido en la ida, donde ganó por 5-1 y dejó a las puertas de una remontada histórica al Flu, que ganó anoche por un insuficiente 3-0 castigando la pobre imagen, a la postre suficiente, de los de Fossati.

Además ayer se confirmo de forma brillante que Valencia y Vila-Real siguen los pasos del Athletic y continúan hacia los dieciseisavos de final de la Europa League. Me alegro, han sabido encaminar bien su trayectoria en este torneo en el que comenzaron con dudas, y ahora que comienza "lo bueno", no está demás recuperar juego y resultados.

Ojo, tampoco os creáis que me he olvidado de que mañana tenemos sorteo de los grupos del Mundial, pero eso lo dejo para un podcast, que prometo más que interesante.

Disparos en frío

Una vez pasado el huracán del gran clásico del pasado Domingo, creo haber extraído determinadas conclusiones más allá del uno a cero. Y tal vez gracias al frío imperante en Valencia, ciudad de la humedad (¿no hay ninguna canción floklórica que hable de lo mal que los pasamos los que padecemos de hernias en esta maldita ciudad?), mi cerebro las conserva frescas. Con ustedes, once disparos del clásico:

1) Nunca una pérdida de respeto resultó más beneficiosa: lejos de los resultados mediocres y de los juegos tacaños de otros clásicos, este año hemos visto un partido de fútbol excelso en valentía.

2) Cero polémicas arbitrales, pese a penaltis dudosísimos que no se pitaron y dos expulsiones justas. Que lástima que a los equipos de debajo de la tabla no se les ofrezca como norma tan correctos criterios arbitrales. Deberemos de instalar miles de cámaras en los campos de mitad de tabla para abajo, a ver si el deseo de lucimiento influye positivamente.

3) Henry cogió un avion desde Londres y, cosas de los vuelos "low cost", solo embarcaron a medio. Ese medio de vez en cuando hace algo (en estos momentos acaba de meter un gol al Xerez). El otro día fue el segundo jugador que menos aportó al Barça. Lástima.

4) Keita se quedó en Sevilla. Ni medio ni un cuarto. Touré Yayá es suplente. Y después del final de temporada el año pasado, debería ser titular y tener un busto suyo en el vestuario. Injusticias.

5) Higuaín ha pasado de ser un delantero indetectable para el rival a ser un delantero indetectable para el propio equipo. ¿Cuando se van a dar cuenta (él y su equipo técnico) que lo que le hace distinto es ser recurso y no protagonista? ¿Cuando dejará de jugar como nueve?

6) Si a Benzema no le dejan jugar solo en punta, será el segundo Anelka. No me creo que un potencial Balón de Oro esté tan desdibujado. Y no me creo, ante todo, que sea culpa exclusivamente suya.

7) Si Messi tiene que bajar a recibir hasta donde tuvo que bajar en la segunda parte a por el balón, se nos quemará.

8) Si Messi tiene que bajar a recibir hasta donde tuvo que bajar en la segunda parte es culpa de un chico de Salamanca que nunca llenará portadas, que se tendrá que ir en un par de años cuando el Madrid fiche algún lateral zurdo de renombre pero que es un pedazo de marcador como hacía tiempo no veía. Bravo Arbeloa y el jugador currante.

9) Si Cristiano Ronaldo baja a recibir hasta donde tuvo que bajar a recibir durante todo el partido y tú eres el marcador del portugués, directamente dópate, porque con espacios es el mejor extremo del mundo.

10) Messi no es extremo, no se me reboten. Messi juega de lo que le da la gana ahí arriba, pero extremo puro (con espacios) es Cristiano Ronaldo. Y en vez de comparar tanto, demos gracias a don Laporta y a don Florentino por ponérnoslos en la tele el Domingo. Menudo miedo meten cada vez que cogen la pelota.

11) Los del punto diez son de diez, pero hay tres que son de once: Iniesta, Xavi y Casillas. Sin los dos primeros, Messi no es tanto. Pero, amigos culés, argentinos y demás suertudos del planeta fútbol, no se me mosqueen. Sin Xavi y sin Iniesta yo creo que la pelota se clavaría en el terreno de juego y no querría jugar. No es amor patrio, es amor al juego. Y sin Casillas, el Madrid no sería tan Madrid. Un angel con guantes en vez de alas. Y demos gracias a quien tengamos que dárselas por que sean españoles: no caerá ni un Balón de Oro, pero de momento ha caído una Eurocopa y, aunque no ganemos un torneo en cincuenta años, nos cae algo más importante cada vez que juega la Selección: la baba.

Feliz resto de semana.

JM Martín

Toco y me voy: Tévez no triunfará más en Inglaterra

He de reconocer que admiro muchísimo a Tévez. Me parece un luchador, y no sólo me refiero a lo que es capaz de hacer dentro de un campo, sino en la vida. Supo salir adelante en uno de los barrios más duros de la Argentina y ha llegado a ser ovacionado e idolatrado en dos países enemistados futbolísticamente con su país como lo son Brasil (tras su paso por el Corinthians) e Inglaterra (West Ham y United principalmente).

Este pasado verano fue uno de los nombres del verano al cambiar de barrio, dejar a los Red Devils por los Citizens de Manchester. Un cambio que puso en entredicho su carrera ¿sacrificó una buena opción por el dinero o realmente creía en el faraónico proyecto del City?

El "Apache" se defiende (bueno, públicamente no, pero es de todos sabidos) sabiéndose un jugador que puede ser más relevante que el último papel que tuvo en el United, suplente habitual de Berbatov (sí, yo tampoco lo comprendo) y salió en busca de más relevancia en el fútbol.

Pero de un tiempo a esta parte su participación en un equipo como el City, que necesita de sus estrellas para ser una opción real al Big Four, ha bajado mucho hasta el punto de que él mismo sepa que su tiempo en Inglaterra haya acabado o de que pueda perder su puesto en el once de Argentina ante el empuje de Higuaín y la necesidad de demostrar de Messi y Agüero.

Lejos de justificar su bajón, quizás cosas como estas sean los motivos por los que Tévez no se sienta a gusto en las Islas.

Es curioso como después de tanto tiempo en Inglaterra sea incapaz de tener una conversación normal con alguien, ojo, que tiene mérito que lo entienda todo (?) y quizás en castellano, su lengua materna, tampoco tenga soltura como para ampliar la información de esta entrevista. Siempre nos quedará la duda.

Lo que no puede fallar es el clásico y ácido humor argentino a la hora de retratar a sus ídolos. Esta vez en forma de canción (?)