Uno o dos toques: mayo 2010

Alguien tiene duda porque le llama "Loco"

En el Fútbol cada vez nos encontramos con cosas mas raras, pero que son dificiles de sorprender o de crear algo nuevo. El "loco" Bielsa a vuelto a dar una vuelta de tuerca mas a su ya carrera mediática. La seleccion chilena jugó ayer dos partidos el mismo dia en ciudades diferentes.

Chile 1-0 Eire

A primera hora jugo contra Eire un partido donde actuaron los hipoteticamente suplente, en el cual vimos un partido insulso, con poca profundidad, donde Eire plantó bastante cara a Chile, y donde este con un sistema disitinto al rigido Bielsa (jugó con un 1-4-4-1-1) no trasmitió sensación de ser un equipo aspirante a ser sorpresa en el Mundial 2010.

Destacar que recobro el gol Paredes, la vuelta de Estarda y que si Bielsa piensa en una linea defensiva de 4 , Cereceda tendra mas chance de entrar en la lista definitiva de 23.

Chile: Miguel Pinto; Mauricio Isla, Ismael Fuentes, Pablo Conteras, Arturo Vidal (76' Carlos Ross), Roberto Cereceda; Marco Estrada, Gonzalo Fierro; Matías Fernández (90' Felipe Gutiérrez); Esteban Paredes y Mark González ( 64' Fabián Orellana).

DT: Marcelo Bielsa.
Banca: Luis Marín, Carlos Escobar, Martínez, Campos, Casanova.

Irlanda del Norte: Alan Blayney (45' Michael McGovern),Andrew Little,Ryan McGivern (55' Colin Coates), Gareth McAuley,Stephen Craigan (45' Rory McArdle), Corry Evans, Robert Garret (45' Kevin Braniff),Rory Patterson, Jamie Mulgrew, John Gorman (73' Josh Maginess), Michael Bryan( 45' James Lawrie).

DT: Nigel Worthington
Banca:

Amarillas: Robert Garret

Chile 3-0 Israel

Este partido era el que valia, segun la alineacion y lo que parecio en el campo. Su clasico sistema de 1-3-3-1-3, con la vuelta del chupete Suazo y los titulares fueron muy superior al equipo de Luis Fernandez. Los valores de la selección, fuerza, el ahogo, el toque y la rapidez arriba desbordaron a Israel una y otra vez.

Chile: Claudio Bravo; Gary Medel (79' José Martínez), Waldo Ponce, Gonzalo Jara; Rodrigo Millar (77' Luis Casanova), Carlos Carmona y Rodrigo Tello; Jorge Valdivia (46'Felipe Gutiérrez); Alexis Sánchez(70' Bernardo Campos) , Humberto Suazo (46'Fabian Orellana) y Jean Beausejour.

DT: Marcelo Bielsa.
Banca: Luis Marin, Carlos Escobar, Carlos Ross.
Tarjetas Amarillas: No hubo

Israel: Dudu Aouate; Klemi Saban (53' Eliran Danin) Avichai Yadim Yoav Ziv Shai Maimon (66' Roberto Collautti); Avi Strol (46' Ali Otmann), Bebars Natcho, Gil Vermont (53' Omer Golan) Nir Biton; Elyaniv Barda (53' Schlomi Arbaitman) ;Itay Shechter (59' Lior Rafaelov).

DT: Luis Ferndandez
Banca: Ohad Levita, Maor Melikson
Tarjetas Amarillas: Danin, Yadim

En resumen Chile jugó dos partidos en un dia, donde todos tuvieron rodaje y donde el Loco sacaria sus conclusiones, pero esta claro que siempre el futbol nos puede sorprender.

Three Lions: Desaprovechando la cantera

La academia de los citizens ha sido una de las mejores en estos últimos años, en 2006 perdieron la final de la FA Youth Cup ante la del Liverpool dónde estaba Miki Roque, y dos años después pudieron alzar el trofeo al ganar al Chelsea, entre esos jugadores y otros que llegarían después han salido un buen puñado de buenos canteranos que con la llegada de los jeques al City of Manchester han visto cortada de raíz su progresión, ya que apenas se cuenta con ellos al tener un talonario en blanco a la hora de fichar.

Uno de los primeros en demostrar su valía a sido Joe Hart con una temporada muy buena en Birmingham que le ha valido para ser elegido portero del año de la Premier League, aunque ahora hay muchas dudas a la vuelta de su cesión, y es que sera difícil quitarle el puesto a uno de los mejores arqueros de la Premier como es Shay Given. Otro que tambien tuvo que emigrar fue el hijo del mítico Peter Schmeichel, Kasper, que tras un comienzo de temporada espectacular en 2008 perdió el puesto inexplicablemente y se fue cedido a varios equipos de categorías inferiores. Al final y tras una buena campaña en League Two, donde ha ascendido con el Notts County, ha firmado por el Leeds United.

En la parte de atrás tambien han aparecido jugadores muy prometedores, pero que los Lescott, Toure Bridge o Kompany apenas les están dejando disfrutar de los minutos que merecen y ya están pensando en buscarse un destino mejor. El lateral Micah Richards es uno de los mejores de Inglaterra, con además una gran polivalencia, pero puede terminar en Wolfsburgo como fruto del traspaso de Edin Dzeko, sino fuese así son varios los equipos (los Spurs por ejemplo) que lo ansían desde hace un par de temporadas.

Otro es Nedum Onuoha, central indiscutible en la sub´21 inglesa pretende irse al Newcastle ya que apenas ha disputado 500 minutos esta temporada, y al que parece que le pasara lo mismo sera al belga Dedryck Boyata, elegido mejor joven del equipo pero que va a ver cortada su progresión de raíz al incorporarse totalmente al primer equipo.

Tambien ocurre lo mismo con grandes estrellas como Stephen Ireland, sin hueco en el defensivo esquema de Mancini, y en una situación similar esta Michael Johnson al que las lesiones y las pocas oportunidades le están haciendo pasar de gran promesa a gran olvidado. Lo mismo que a Kelvin Etuhu, que ha estado a punto de conseguir el ascenso con el Cardiff City o Vladimir Weiss que estará en el mundial con Eslovaquia.

Sera muy difícil que los canteranos citizens triunfen en casa, por lo que algunos como Daniel Sturridge o Ched Evans ya decidieron buscarse la vida fuera, antes de saber si tendrían sitio en este City, y es que parece que el único que podrá encajar sera Shaun Wright-Phillips porque los jeques parece que siguen mirando a los Gago antes de mirar el talento que tienen ya en casa. Algo que curiosamente ya sucede en otros equipos, y como bien sabemos los resultados (por muy diversos motivos) no son los esperados, como seguramente pase en el Manchester City.

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1994

Discutida elección de Estados Unidos como anfitrión de la decimoquinta fase final de una Copa del Mundo ya que su escasa tradición futbolera hacía que hubiera dudas en cómo la sociedad norteamericana acogería el torneo. Pero las cifras de asistencia, los resultados económicos y la cantidad de grandes partidos que se vieron, hicieron de este Mundial uno de los más recordados. También el estreno de premiar con tres puntos la victoria para premiar a los equipos más ofensivas y, a modo anécdota, el incluir el nombre junto al dorsal fijo en las camisetas, fueron muestra de los detalles que la FIFA y los organizadores para ser el 'primer' Mundial hipercomercializado de la historia.

En el capítulo de debutantes, Arabia Saudita, Grecia y Nigeria fueron las 'novatas'. Junto a Rusia bajo esta nueva denominación tras el desmembramiento de la URSS. De los saudíes, se recordará para siempre el gol de Owairan ante Bélgica que le dio la victoria y los puntos para pasar a octavos en el grupo F. Una gran Suecia frenó su carrera.

Grecia tuvo una tristísima participación: tres derrotas, cero goles a favor y diez en contra. Pero se llevó el honor de ser el último equipo en llevarse un gol de Maradona en un Mundial.

Pero Nigeria fue la que mayor impacto causó. Primero por juntar a una fantástica generación de futbolistas y después por recoger el testigo de Camerún como principal potencia africana. Destrozó a Bulgaria, puso las cosas difíciles a Argentina y finiquitó a Grecia. Sólo la veteranía de Italia la apartó del camino mundialista.

Bajo su nuevo nombre, Rusia no tuvo una gran participación, si bien dejó la mejor actuación individual de la historia del torneo desde la tarde de Butragueño en Querétaro cuando Oleg Salenko despachó con cinco de los seis goles a Camerún... Lástima que ninguna de las dos pasara de grupo A.

Dos selecciones me enamoraron en ese torneo. Suecia y Bulgaria, tercera y cuarta de manera sorprendente en este Mundial fueron fieles a su estilo y vivieron las últimas grandes generaciones de su fútbol. Los suecos liderados por un gran Brolin, escudado por Martin Dhalin, con un veterano Ravelli bajo palos y los jóvenes Bjorklund, Andersson, Larsson o Mild desplegaron un juego dinámico y sobre todo, sin ninguna presión. Realmente fue muy agradable ver a un equipo tan liberado en el campo.

Bulgaria fue una reunión anarquica de grandísimos talentos: siguiendo a un grandísimo Hristo Stoichkov, los Balakov, Kostadinov, Lechtkov o Ivanov no dieron ninguna lección táctica, ni tan siquiera motraron superioridad insultante en su juego, pero el ser tan imprevisibles y poder voltear un partido gracias a latigazos de genios, les llevaron a firmar su mejor participación en un Mundial.

La participación de España fue tan amarga como en tantas otras ocasiones. Una ilusión difícil de medir fue la que acompañó a los de Javier Clemente hacia Estados Unidos. Superaron bien el grupo C con un sorprendente empate ante Corea de Sur (2-2), otro ante Alemania con el inolvidable gol de Goikoetxea (1-1) y una clara victoria ante Boliva (3-1).

En octavos pasaron por encima de una débil Suiza por 3-0 para encontrarse con Italia en cuartos. Un partido que caló muy hondo en el corazón de la hinchada por el codazo de Tassoti a Luis Enrique, el fallo de Julio Salinas y el gol de Baggio en la jugada siguiente.

Fue un gran torneo a nivel de individualidades para los españoles: Hierro, Guardiola, Guerrero pero sobre todo José Luis Pérez Caminero, volvieron a España como auténticas figuras, si no lo eran ya, del panorama futbolístico.

Brasil e Italia fueron las dos selecciones que se jugaron el título en la final de Los Ángeles. Ambas tuvieron una trayectoria muy similar, desplegando un juego que fue de menos a más y viviendo de sus individualidades superlativas encarnadas en Romario y Roberto Baggio.

Los sudamericanos pasaron sin despeinarse en la liguilla ante Camerún, Rusia y Suecia, firmaron el cruce comercial de los octavos jugando un 4 de julio ante Estados Unidos, nos regalaron unos cuartos maravillosos ante Holanda y ganaron con lo justo a Suecia para llegar a la final.

Italia sufrió algo más en su grupo, pasando tras México y dejando a Irlanda y a Noruega atrás, a partir de ahí, pasó las eliminatorias por la mínima y ciñéndose a los clichés que siempre han ido ligandos a la Squadra Azzurra, cargándose a Nigeria, España y Bulgaria.

La final no será recordada por su juego, pero sí por ser la primera en decidirse por una tanda de penalties.

El apartado triste de este Mundial lo protagonizó Colombia. Firmando una maravillosa fase de clasificación en la CONMEBOL, fue señalada como una posible revelación en este torneo. Pero nada más alejado de la realidad. Encuadrada en el grupo A junto a Rumanía, Estados Unidos y Suiza, no fue el más potente que se pudo ver en el Mundial. Su derrota ante la sorprendente Rumanía liderada por un Hagi en la recta final de su carrera y la siguiente ante Estados Unidos hicieron estéril el triunfo ante los suizos ya clasificados.

Pero la selección cafetera nos dejó el cuerpo raro cuando conocimos que el defensa Escobar, que se marcó el autogol que dejó fuera a Colombia, fue asesinado en la vuelta a casa.

Pero para no incidir en cosas tristes, volvemos a destacar a los nombres propios. Romario y Bebeto con Raí, Mazinho y Branco por lo campeones, Roberto Baggio, Maldini, un joven Albertini junto a uno que se despidió como Baresi por los subcampeones, Brolin, Dhalin (Suecia), Stoichkov y Letchkov (Bulgaria), Matthaus (Alemania), Caminero (España), Yekini (Nigeria), Hagi y Raducioiu (Rumanía) o Batistuta (Argentina) dejaron grandes momentos en un torneo que recuerdo como el más abierto en cuanto a nombres propios.

El máximo goleador fue compartido por Salenko y Stoichkov con seis tantos cada uno, seguidos de Romario, Baggio y Klinsman con cinco.

Malviviendo por cuenta ajena

Antes de nada, quiero aclarar que ningún redactor de Uno o Dos Toques, ni tan siquiera su administrador, se hacen responsables de las opiniones vertidas en su blog. La libertad es plena por parte de los que escribimos y, por tanto, las críticas deben ser dirigidas hacia los individuos en particular. Digo esto antes de comenzar porque soy consciente de que lo que voy a decir tiene unas implicaciones subyacentes que llegan a lo sociológico, a lo ético y a lo personal, y que algún lector puede sentirse ofendido. Quien avisa no es traidor.

Lo que os quiero decir con el título de este post es que el Valencia C.F SAD es un ejemplo perfecto de lo que no tiene que ser una gestión empresarial y deportiva. Porque está bien que los clubs se endeuden como cualquier empresa que se precie si las deudas acumuladas van a verse revertidas con mayores ingresos. Lo que no está bien es que esas deudas se tornen endémicas y crónicas, sobretodo cuando los ingresos obtenidos van a ser ridículos y ello va a repercutir en el rendimiento deportivo. Y es todavía más aberrante que esta circunstancia de caos financiero y deportivo repercuta en el tejido social. Eso sí que es denunciable. Y el Valencia lleva un tiempo jugando a un número de bandas indecente.

En primer lugar, se ha endeudado al equipo cayendo en el fallo que están acusando todas las sociedades capitalistas: el terreno inmobiliario. Se han adquirido y transferido terrenos de forma dudosa (Mestalla), se han movilizado obras impagables (el nuevo Mestalla), se ha especulado con terreno ilegal (Porxinos), se ha tratado con empresas "fantasma" (Valencia Experience) y se ha recaudado dinero de forma irregular (mediante tratos con el castigado erario público. Lo primero y lo segundo es un problema de un club que siempre está en guerra consigo mismo (véase el caso de Benítez o de los anteriores consejos de administración). Y estos fallos los paga el equipo (véase su descuelgue competitivo en los últimos cinco años). Pero lo tercero es algo que pagamos todos y cada uno de los ciudadanos de esta ciudad, lo queramos o no. La deuda del Valencia ha sido provocada por oscuros intereses financieros de origen comisionista, que han llevado a ventas fuera de tiempo (véase el caso de Villa que desgranaré más abajo) y adquisiciones muy por encima del precio de mercado (Manuel Fernandes y sus sangrantes 18 millones de € es un ejemplo claro). Todo a cambio de que cuatro agentes se enriquezcan, de que determinados miembros de la cúpula directiva agranden su patrimonio y de que los técnicos hayan visto recortada de manera indiscriminada su original concepción de la plantilla. Y, tras todo esto, un agujero enorme en la liquidez del equipo provoca que mientras unos viven muy bien desde un despacho otros que al menos corren y ponen el alma en cada balón no hayan visto cubiertos sus honorarios a tiempo.

El caso de Villa me parece significativo: no se vende al jugador el año pasado a cambio de 30 millones de € y el pase de Negredo y se le vende por 40 millones este año. El motivo oficial: el Madrid no pone lo estipulado. El motivo que se aduce extraoficialmente: al Madrid, como rival directo, no se le venden estrellas. El motivo real: comisiones. Porque 40 millones dejan más en comisiones que 30. Eso está claro.

Es cierto que con la permanencia de Villa se ha "garantizado" un nivel competitivo que meta al equipo en Champions, con los beneficios para el club que ello comporta por derechos varios. Pero esto no es algo real: con la venta de Villa y los que le sigan no se logrará la misma posición el año que viene. La economía del club a largo plazo no es, por tanto, algo que preocupe demasiado a sus dueños. Además, un dato a tener en cuenta: de los 40 millones dejados por el ariete, solo 7 van a las arcas del club. El resto se pierde en un elevado porcentaje en devoluciones de préstamos a avalistas. Y hay que subrayar esto: la deuda va para pagar el favor de una concesión de una deuda. Otra consecuencia más: las arcas de Bancaja (organismo de ahorro público pero con gestión privada, algo conflictivo en tema de intereses de unos y otros) perciben aproximadamente 4 millones de € netos. Pobre devolución.

Y comento esto mientras leo que el Valencia acaba de vender a Zigic a la Premier por 7 millones de €. Osea, que al fin y al cabo si hablamos estrictamente de entradas de dinero, los jugadores del Valencia dejan unos beneficios absurdos por inexistentes. Y la caja pública (esto es, nosotros los ciudadanos) seguimos sin ver saldada una deuda que, como muchas cosas en esta comunidad, parecen no importar siempre que contribuyan a agrandar el ego de quien concede este pedazo de circo romano al poco exigente pueblo.

De Valencia se fue Albiol, se ha ido Villa y se va a acabar yendo Silva y otros. A Valencia le vendrán de momento los Topal, Feghouli y Ricardo Costa. El fichaje del primero es considerado innecesario, el segundo es un perfecto desconocido y tan sólo el tercero arrastra algo de prestigio. Topal ha costado 4 millones de €, el resto ha salido gratis. Y moviéndonos en estos guarismos de estrecho margen de maniobra, es difícil que el Valencia llene los huecos que han dejado y dejarán sus estrellas con jugadores contrastados. La apuesta por la cantera y la venta de muchos de estos jugadores tras pasar una temporada o dos alternando en el primer equipo puede salir medianamente bien desde el punto de vista deportivo, siempre que salga algún Silva más. Pero la continuidad de un proyecto ilusionante no parece nada garantizada. Y eso es lo mínimo que se le puede exigir a una institución como esta.

Fíjense por último en el último anuncio promocional del equipo Ché. Ahí sale Ever Banega retratado como lo hiciera Alberto Díaz "Korda" con Ernesto "Ché" Guevara en su mítica foto. El juego de palabras es evidente y obvio, pero la contradicción en el mensaje implícito me parece deleznable: más allá de ideologías políticas, el revolucionario argentino simboliza el inconformismo (a parte de otros conceptos que pertenecen más al plano subjetivo). Y el Valencia del presente y del futuro inmediato encarna el inmovilismo y lo contraproducente: desarmar un equipo para seguir pagando comisiones en gran medida y deudas en la menor de ellas.

JM Martín

Il Trequartista: Mourinho, cuestión de estilo

Acabada la temporada en Italia y coronado el Inter de Milán con el triplete tras su brillante victoria en la final de la Champions del Bernabéu, creo que ya es hora de hablar de su entrenador, Jose Mourinho -a estas horas quizá ya es su ex técnico-. Me he estado reservando unos días para analizar la temporada en la Serie A, puesto que quería comprobar el grado de éxito del técnico portugués en su última campaña en el Calcio, que finalmente ha sido máximo.

Sin embargo, antes de entrar en materia quisiera hacer un inciso sobre el partido entre Bayern e Inter. He dicho que la victoria interista fue brillante porque ganó cuándo y cómo quiso a un equipo alemán que en mi opinión está a años luz en cuanto a fútbol y jugadores, pero bajo mi punto de vista, el resultado nos lleva de nuevo a una situación parecida a la que el mundo del fútbol vivía en 2004, cuando el Oporto del mismo Mourinho venció en la Champions y Grecia se alzó con la Eurocopa de Portugal.

En aquel entonces se condenó el estilo rácano y defensivo de ambos equipos, algo que, paradójicamente, no sucede hoy. Siguen habiendo detractores de lo que en adelante llamaremos “estilo Mourinho”, -yo entre ellos-, pero el discurso parece haber cambiado substancialmente, puesto que el portugués es ahora un ganador consumado. ¿Por qué ese cambio de discurso?

Pero antes de seguir hablando de “Mou”, dejádme que diga cuatro cosas sobre la temporada en Italia. El Inter ha sido un justísimo campeón, aunque no le quedaba otra en mi opinión, puesto que goza de la mejor plantilla -casi sin italianos, por cierto-. No obstante, la Roma ha puesto en duros aprietos a los neroazzurri, que quizá pagaron su flojo inicio de campaña. Al fin y al cabo, y después de haber visto la temporada, parece que sólo Inter y Roma podían luchar por el Scudetto. Así fue finalmente, y aunque los de Totti parecían haber dado el sorpasso definitivo a falta de pocas jornadas arrebantando el liderato al Inter, la derrota en casa ante la sorprendente Sampdoria lo frustró todo y demostró que el proyecto romanista está lejos de estar maduro. En cualquier caso, la temporada de Inter y Roma merece el mismo 10, los primeros por conseguirlo todo, y los segundos por competirlo, puesto que también perdieron ante el Inter la Coppa.

No pasa lo mismo con los otros dos grandes del Calcio, Juventus y Milan. Los bianconeri, fuera de Europa, han pagado el fracaso de su fichaje estrella, el brasileño Diego, y el de Ciro Ferrara al frente del equipo, y se han visto justamente sobrepasados por Sampdoria -ya he hablado de este equipo y me reitero, ha vuelto, aunque no sé si para quedarse-, Palermo y Napoli, cuarto, quinto y sexto respectivamente, que han copado los últimos tres puestos europeos. El fracaso ha sido tan absoluto que incluso antes de finalizar la temporada ya había rumores de revolución con Rafa Benítez al frente, aunque finalmente no se concretó. Al menos, sin embargo, parecen haber reconocido el problema.

Mención aparte se debe hacer sobre la enésima no renovación del Milan. Silvio Berlusconi parece haber perdido su antigua predilección por el club de sus amores, dejado de la mano de dios desde hace varios años. El efímero paso de Leonardo por el banquillo amagó con pelear el título al Inter, pero todo se quedó en agua de borrajas. Una plantilla llena de veteranísimos jugadores y de algún que otro retirado no puede aspirar al título. Muchos lo pensábamos antes de iniciar la temporada, y el desarrollo y final de la misma nos han dado la razón. Aquí también se necesita una revolución.

Pero volvamos al que para mi ha sido el verdadero protagonista de la temporada en Italia: Jose Mourinho. Él ha sido el responsable de acabar con el gafe del Inter en la Copa de Europa tras 45 años y le ha dado la gloria. Para mi, su temporada en San Siro es la enésima confirmación de que el método se puede sacrificar con éxito en favor del resultado, siempre y cuando éste sea lo que más te interese. Se le ficha y el portugués logra el objetivo. Lo hizo parcialmente en Inglaterra, donde consolidó al Chelsea entre los grandes pese a no alzarse con la Champions, y lo ha hecho en Italia también, con el Inter. Y ambos equipos sufrían de lo mismo: lo que Menotti llamó “urgencias históricas”.

Sin embargo, ante la figura de Mourinho se me plantea la siguiente incógnita: ¿porqué pasará a la historia? Por sus polémicas, sus gestos altivos en el terreno de juego, su dominio de los tiempos ante los medios de comunicación, o por sus títulos. Entre esos argumentos no cito el juego, puesto que su objetivo no es la belleza, sino la victoria, que ya ha demostrado que quiere a cualquier precio.

Llamádme romántico, pero si por algo el fútbol es capaz de arrastrar a las masas, es por su capacidad de enamorarlas con el espectáculo -ataque y goles-, no por el simple hecho de ganar, que además, no está garantizado por nada ni nadie, ni siquiera por Mourinho. No discutiré el éxito del portugués puesto que sus números son casi inmejorables, pero su papel de Maquiavelo del fútbol mundial me parece desafortunado. Sus equipos siempre han tenido grandes futbolistas, y todos ellos le han defendido a muerte pese a desnaturizarles -léase el caso de Eto'o este año, reconvertido en lateral en ocasiones-, pero ninguno de esos conjuntos creará escuela como uno de aquellos equipos merecedores de pasar a la historia del fútbol. Formarán en el palmarés de las mejores competiciones, cierto es, pero a mi sólo me convencieron a ratos -las dos contras de la final del sábado, por ejemplo-, que se intercalaron con horas de aburrimiento y algún que otro episodio de anti fútbol. Así de claro lo veo yo.

En Italia eso lo alabaron hasta la saciedad, pero ante el nuevo reto marcado por “Mou”, entrenar al Madrid y hacerle campeón de Europa dándole la Décima -ese debe ser su objetivo final, me planteo-, se encuentra ante su también exitoso anatema: el mejor FC Barcelona de la historia, el que pudo ser suyo y no lo fue por la aparición de Josep Guardiola.

El “estilo Mourinho” se halla ante el que quizá es su reto más importante, el que no ha logrado el “mejor” Madrid de la historia de la Liga, y se me antoja muy difícil que se pueda mejorar la efectividad de Manuel Pellegrini al frente del equipo blanco -en Liga, recalco; la Champions es otro cantar-. De lograrlo, me rendiría ante Mourinho de nuevo, pero no no creo que me convenza. Porque el estilo, ¿son sólo los títulos?

Toco y me voy: La promoción de ascenso a la Nacional

En estos tiempos de finales épicas y de partidos memorables, siguen jugandose en Argentina unas eliminatorias terribles: la promoción. El 3º y 4º clasificado de la B Nacional contra los ultimos del promedio sin descenso directo de la A Nacional.

En este 2010 , los emparejamientos han sido AllBoys-Rosario Central y At.Rafaela- Gimnasia Lp, y el resultado a sido un ascenso y una permanencia.

All Boys ha conseguido ese meritotio ascenso, despues de empatar en su casa el partido de ida por 1-1 y arrollar en casa de los canallas por 0-3. Rosario deja huerfanos a los clasicos contra Newell´s bajando a la B nacional y metetiendose en graves problemas para la entidad. un equipo que ha jugado con fuego las ultimas campañas al final termina quemandose. Por el contario un equipo como All Boys con figuras como Cambiasso( que semana la de los dos hermanos), Coudannes, Campodonico... y como no el reconocido "español" el chino Zarate vuelve a la maxima competición argentina.

Por el otro lado esta la llave que traía a At.Rafaela y Gimnasia LP, tras un resultado esperanzador en casa, intentaba en La Plata conseguir unirse a All boys, Olimpo y Quilmes como nuevos equipos de la A, pero no contaban con el futbolista mas determinante de los esgrimistas como es el caso de Marco Perez. El colombiano con dos goles en la vuelta certificaba la permanencia, de un equipo que si no mejora mucho se "quemara" ya que tambien lleva unos años coqueteando con el descenso.

Por todo ello , esta eliminatorias son de infartos, alegrias, penas, emoción, locura y por supuesto fútbol.

El Inter lo ganó todo, pero crea debate

Anoche el Inter de Milán ganó la final de la Champions en el Santiago Bernabéu por 2-0 ante el Bayer de Munich. No creo que os interese leer una crónica sobre el partido porque imagino que a estas horas, los que no viérais el partido, hayáis leído varias y visto los resúmenes (sin hablar de los que se descarguen el partido) por lo que no os voy a contar nada que no sepáis ya.

Quiero ir un paso más allá y aprovechar el blog como tribuna para sumarme a ese debate que he notado que lleva un tiempo vivo y dando vueltas por la red en torno al estilo con el que el Inter, y más concretamente Mourinho (próximo entrenador del Real Madrid), ha conseguido recoger el testigo del Barcelona un año después.

Ante todo, creo que no es la primera vez que os lo comento, soy un gran admirador de Mourinho, por lo que seguramente esta entrada esté muy influenciada por ello. Ojo, pero del Mourinho entrenador, el que es capaz de adaptarse a los jugadores con los que cuenta, el que potencia las virtudes de sus futbolistas y el que es capaz de motivarlos y convencerles de que su camino es el correcto hacia el éxito. El Mourinho personaje, el de las ruedas de prensa, me entretiene muchísimo, pero no lo querría para mi equipo.

Tomando como referencia el partido de anoche, el más importante en la historia reciente de su equipo, no creo que saliera a defender de una manera descarada. Los que 'nos dedicamos' a esto no debemos de tener unas miras tan cortas. Mourino preparó con detenimiento este partido y estoy seguro de que 'dejó' al equipo de Van Gaal el peso del partido, sí, el de llevar la iniciativa y una posesión que en ciertos tramos rozó el escándalo, pero hasta el punto donde a su equipo no le hacía daño.

Bien es cierto que el Bayern, como el equipazo que es, tuvo sus oportunidades, faltaría más, pero la sensación que desprendía el Inter, y más concretamente su defensa, no era la de una noche de agobio en el trabajo.

La contra, el estilo más característico de los equipos de Mourinho, no me parece un fútbol menor, ni tan siquiera desagradable para el espectador (tampoco quiero decir que sus partidos no sean sufridos). Tampoco creo que sea impropio que un equipo grande como el neroazzurro lo tome como patrón.

Si me permitís la licencia, el Barcelona nos 'malacostumbró' el año pasado con su manera de ganar. Personalmente me gusta más, pero no la considero 'mejor' que otras. Y añadiría que es bueno, que nutre mucho al fútbol el que ya no sólo grandes equipos, sino con propuestas tan diferentes, logren el éxito.

Así que desde este humilde blog (y seguro que no con la aprobación de todos los que escriben en él, estoy seguro) felicito al Inter por sus triunfos este año. Nos enseña que el fútbol, además de un juego, es un 'estudio' de cómo desconectar a tu rival, de como hacerle daño donde más puede notarlo y sobre todo, cuando hablamos de las competiciones más profesionales en su disciplina, un ejercicio de acierto. Esta mañana (otra licencia que me permito) jugando un partido, recriminé a un compañero que justificaba su aportación al equipo con las ocasiones que había tenido: 'Con 'casi' no ganamos el partido' le grité.

Creo que 100% aplicable, ya no sólo al partido de ayer, sino a cualquiera en el que tengáis interés en que gane un equipo.

PD: Sí, Milito, ya no sólo por los dos goles, se merece una entrada a parte, porque hizo un partido completísimo.

Three Lions: Final de curso

Ya es final de curso en Inglaterra, hoy se juega la final del Playoff de ascenso en Wembley entre el sorprendente Blackpool y el favorito, los galeses del Cardiff City. Así que una vez terminada la temporada es momento de dar las notas de fin de curso, y ver que tal les ha ido el año en general (no solo en la Premier League) a los 20 equipos de la máxima categoría del fútbol ingles:

Chelsea: Doblete entre Premier y FA Cup en el debut de Ancelotti en los banquillos, buenas sensaciones con muchas goleadas recuperadas tras no verlas con Grant, Scolari o Hiddink. Su debe fue la Champions League, dónde se encontró con un hueso que no supo como jugarle. Tras varios fiascos, buena nota. 8

Manchester United: Hay dos maneras de evaluarle, viendo lo que había (sin CR ni Tevez) o viendo la magnitud del club, la segunda debe primar por lo que la temporada con una Carling no termina de ser buena aunque en Premier han estado mas arriba de lo que pensaba. Explosión de Rooney mezclada con gran dependencia, deberá mejorar. 6

Arsenal: A principios de temporada nadie apostaba por ellos para otra cosa que no fuese el 4º puesto, han peleado la Premier mucho más de lo que se pensaba aunque con un gran borrón final por falta de objetivos. En Champions buen papel hasta cruzarse con Messi. Su gran debe la Cups, Wenger tiro ambas.6,5

Tottenham: El otro gran triunfador del año, logró su objetivo tras años (y millones) de búsqueda y al fin rompió el Top-4.Ha sabido reunir un gran bloque que ha jugado muy bien y se ha merecido el premio. Pudo haber redondeado la faena sino llega a perder contra el Pompey en semis de FA, pero eso ahora da igual en White Hart Lane, han conseguido lo que buscaban.8

Manchester City: Otra gran inversión y otro gran fiasco. Empezó con el objetivo de pelear el titulo, pero una racha de empates le hizo olvidarse de eso. Luego fe a por plaza Champions y otra nueva decepción. Malos entrenadores que no han sabido gestionar una plantilla repleta de buenos jugadores. Suspenso. 4

Aston Villa: Peleando la cuarta plaza, y visitando Wembley en ambas Cups. Muy buena temporada de los villanos que este año no se desinflaron tan espectacularmente como se preveía por su falta de rotaciones. Este verano sera clave sino les quitan alguna pieza, son jóvenes y con ganas, el futuro es suyo.7

Liverpool: Bochornosa temporada de los reds en la que ninguna de sus estrellas ha podido dar la cara, Juego muy mediocre con una plantilla con Gerrard, Torres, Aquilani…las lesiones les han hecho daño, pero esa excusa no me vale viendo las temporadas de Arsenal o Tottenham. 4

Everton: Pagaron el mal comienzo que les ocasiono el affaire Lescott y las lesiones, se repusieron muy bien en invierno (gran aparición de Donovan) pero no les dio para conseguir puestos europeos. Si mantienen el bloque (clave de los toffees), el año que viene estarán arriba sin duda.6

Birmingham City: Una de las revelaciones del año, tuvieron rachas increíbles, sobre todo en St.Andrews, que les ha valido para tener un año para disfrutar a pesar de su fútbol duro y poco vistoso. Admirables. 7

Blackburn Rovers: Todo el año en el filo, pero cuando tuvieron que dar un empujón para no pasar apuros, lo hicieron sin problemas. Gran eliminatoria de semis frente a los villanos y con Allardyce han conseguido encontrar el estilo que mejor les funcionara. Después de lo que sufrieron la temporada pasada, estarán muy contentos.6

Stoke City: Otro de los nombres de la temporada con el factor Delap a la cabeza y el equipo como base. Han hecho del Britannia un verdadero mal trago y viendo los recursos que tienen, es de alagar.6,5

Fulham: Impresionante el año de los cottagers, alcanzando una final europea a la vez que no pasaban absolutamente ningún apuro en Premier League. Viendo donde estaban antes de que llegara Hodgson, parece casi un milagro haberles visto en Hamburgo.8

Sunderland: Otro de los blufs del año, mucho dinero invertido para una temporada de lo más mediocre. Destacable el gran año de Bent que no se vio acompañado por Kenwyne Jones aunque sí por una debilidad defensiva que no se esperaba.4

Bolton: Buena materia prima que no supo explotar Megson pero Coyle sí. En cuanto se pudieron salieron del hoyo como se esperaba, además de un cambio de estilo que debe ir a más y que sobre todo es de agradecer.5,5

Wolves: Gran sprint final que les sirvió para lograr una salvación por la que no muchos apostaban. Ganaron los dos partidos a los spurs, aparte de dar muy buenas sensaciones en Villa Park. Buen trabajo de McCarthy a pesar de las advertencias por no poner siempre a los titulares. 6

Wigan Ath: Han sufrido de lo lindo en el DW Stadium, pero al final, y a pesar de la paupérrima defensa que tenían han logrado el objetivo. Solo me quedo con las ganas de ver a Moses en punta, no en la banda, pero es joven y habra tiempo de verlo, además tiene un gran mister. 6

West Ham: Pobre temporada de los hammers, salvados por la mediocridad en el ultimo tercio de liga de los 3 descendidos, debieron confiar algo más en The Academy (Hines, Stanislav), en vez de fichar a 4 delanteros en invierno. Deben cambiar. 5

Hull City: Decepción que se veía venir tras la pasada temporada, lo pasaron mal durante el año, pero la directiva opto por una mala solución, echar a Phil Brown (creador del milagro tiger) en la recta final cuando se jugaban la vida. No funcionó y retornan de Championship. 3

Burnley: Caso opuesto al del Bolton, mientras tuvieron a Owen Coyle hicieron un fortín de Turf Moor y pelearon la salvación, cuando en invierno les abandono comenzaron una caída libre que no se detuvo hasta final de temporada. Una lastima porque las sensaciones de principio de año eran esperanzadoras. 4

Portsmouth: La mala planificación y los problemas económicos les mataron, tuvieron una actuación en la F.A.Cup digna de elogio, aunque para poco les servirá en Championship y sin apenas jugadores ni dinero. 4

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1990

Como cuatro años antes pasó con México, Italia repetía como sede (aunque con una diferencia temporal mayor) para la fase final de la Copa del Mundo de 1990. Un Mundial que guardo con especial cariño, ya que fue el primero que viví viendo varios partidos por televisión. Además (este dato está abierto a una total corrección) creo que fue el primero que contó con una canción oficial 'ya de serie': Un'estate Italiana, que no fue un temazo (para mi gusto) pero que ahí quedó.

Los Emiratos Árabes Unidos, Costa Rica e Irlanda fueron las que alcanzaron por primera vez la fase final. Los EAU no pasaron de la primera fase mientras que Costa Rica cayó en octavos e Irlanda firmó un torneo curioso, ya que no fue capaz de ganar ningún partido (cuatro empates) llegando a los cuartos de final donde Italia acabó con ellos en su única derrota.

Costa Rica también pasó la fase de liguillas por delante de Escocia y Suecia y por detrás de Brasil pero fue Checoslovaquia (en su último Mundial como tal) la que puso fin a su primer capítulo mundialista.

España acudió a Italia con la columna vertebral del equipo que tan buena imagen dio cuatro años antes. Acabó primera de grupo por delante de Bélgica (2-1), que veía como 'moría' su última gran generación y de Uruguay (0-0), que por aquel entonces, era una potencia Mundial (campeona de América en el 87 y 95, subcampeona en el 89). Pero seguramente la participación de España en este Mundial será recordada por el hattrick de Míchel ante Corea del Sur y su 'me lo merezco'

El fin de su camino mundialista lo firmó Yugoslavia (otra selección que acudió por última vez a un Mundial como tal) en octavos en un partido muy discreto que vivió sus goles en el último cuarto de hora y que donde Dragan Stojkovic con un doblete decantó la balanza para los balcánicos.

Sobre el resto del Mundial, incluso antes que los equipos que disputaron la final, quiero hablar de Camerún, ya que sin lugar a dudas, puso la nota de color, alegría e ilusión como nunca antes había ocurrido.

Lideró el grupo B por delante de Argentina, Rumanía y la URSS (apuntad otra que dejó de particpar bajo este nombre) y se permitió el lujo de perder de goleada ante los soviéticos (4-0) después de hacer sus deberes ganando a Argentina (1-0) en el partido inaugural y a Rumanía (2-1) con un doblete de Roger Milla, auténtica estrella de aquel equipo que ya llegaba en la recta final de su carrera (aunque cuatro años después se convertiría en el jugador más veterano en jugar una fase final).

Si su participación en la liguilla no había sido suficientemente espectacular, su cruce de octavos ante Colombia es otro de los partidos más recordados de la historia de los Mundiales. Gran equipo el cafetero que se vio sorprendido por los 'leones indomables' y donde el gol de Roger Milla 'robándole la cartera' a Higuita además de servir para resumir lo que fue el impacto de Camerún en 1990, dio la vuelta al mundo.

Fue Inglaterra, con una magnífica generación de jugadores (y de vividores también, todo sea dicho) la que freno la carrera de Camerún hacia la historia con un vibrante partido que concluyó con un 3-2 más que emocionante.

Así, con esta participación, se comenzó a pensar en aquello que tantas veces hemos hablado, la de si es posible que una selección africana gane un Mundial.

Alemania la consideré como justa campeona. Junto una generación de futbolistas fantástica que bajo la dirección de Franz Beckenbauer desplegaron un gran fútbol y supieron sufrir sin renunciar a su estilo cuando en las eliminatorias se las tuvo que ver con Holanda, Checoslovaquia e Inglaterra y en la final le esperaba la Argentina de Maradona y Bilardo.

Más sufrido si cabe fue el camino de la Albiceleste hasta la final, sus despistes en el grupo le hicieron pasar como segunda por detrás de Camerún encontrándose por eso a Brasil en octavos (donde se produjo el mítico episodio de las botellas de agua de Bilardo), con Yugoslavia en cuartos y con Italia, el segundo hogar del Dié por aquel entonces, en semifinales.

Especial fue ese partido, jugado en San Paolo y donde Maradona vio como la hinchada que tanto amaba silbaba su hinmo. Ya hablamos en su día de aquel momento y desde aquí os invito a recordarlo.

La final fue un partido más intenso que atractivo, dos equipos que se conocían muy bien y que supieron contrarrestar sus virtudes. Sólo un gol de penalty en los últimos minutos de Brehme (que menudo torneo se marcó) decantó la balanza para el lado alemán.

A la hora de destacar a jugadores, a parte de Maradona, que una vez más (aunque a menor nivel) llevó de la mano a su equipo a la final, Matthaus fue el motor del increíble juego alemán, Míchel fue de lo más destacado de España, Roger Milla personificó el juego de Camerún y un joven Roberto Baggio comenzó a escribir su historia como el último gran fantasista en Italia.

'Toto' Schillaci acabó el certamen como máximo goleador con seis goles, seguramente uno de los más sorprendentes de la historia, ya que llegó como suplente en aquella Italia. Buenas cifras goleadores firmaron también Schuravy (Checoslovaquia) y Gary Lineker en su última participación con Inglaterra en un Mundial.

La liga partida

Todos los elogios se han quedado cortos para Barça y Madrid este año. La liga de los 99 puntos y de los 96 se ha convertido en una temporada histórica. Pero la reflexión que deben hacer los otros 18 es por qué se han quedado tan lejos de dar la cara.

Este año me he aburrido mucho viendo el fútbol de Primera. Madrid y Barça han ganado partidos antes de bajar del autobús. Amarillas provocadas para cumplir ciclos, descansos de jugadores importantes etc., han desvirtuado la competición. Lo más grave ha sido la completa asunción por parte de muchos de los equipos de la superioridad de los dos grandes.

La verdad es que la clase media ha aumentado. Se han acercado mucho las prestaciones entre la zona baja y la zona de UEFA, pero la distancia con los de arriba ha crecido. Los más pesimistas hablan de una liga a la escocesa yo prefiero tomármelo como un paréntesis, no como una continuidad.

Las razones podrían ser muchas. Económicas, sociales… Las económicas están claras, épocas de excesos pasan factura a los clubes peor gestionados. Las sociales se podrían extender mucho en el texto, pero el binomio Madrid-Barcelona, Barcelona-Madrid se está llevando a muchos aficionados detrás y el victimismo en el resto de equipos es cada vez mayor. La prensa tampoco ayuda, pero no quiero hablar sobre esto.

En definitiva, esta temporada se ha dado un paso atrás. El mismo paso que ha dado la Premier hacia adelante, sobretodo porque la clase media se ha acercado a la alta y se ha alejado de la baja. La forma de crecimiento es diferente, aunque no por ello es mejor, pero lo que sí ha pasado es que la Premier ha crecido en emoción y en fútbol y la Liga Española ha ganado en especulación y aburrimiento.

Epílogo a una deriva cantada

Cuando hace aproximadamente un año Florentino Pérez se postuló como nuevo presidente del Real Madrid, la habitual tendencia a exagerar las emociones se instaló entre los seguidores y detractores del club blanco. Algunos veían un mesías que acabaría con la travesía en el desierto de la institución. Otros vieron un megalómano capaz de robar jugadores (curioso robo a punta de cheque con muchos ceros). Y a toro pasado, tenemos que volver a reconocer la evidencia: somos unos exagerados.

Porque sencillamente la gestión de Florentino Pérez ha tenido sus luces y sus sombras más allá de los resultados. Hay que matizar, ya que la prensa de pago busca realizar portadas vistosas y tirar y contratar personal, ahondando en lo blanco y en lo negro. Y esto no es así.

En primer lugar, la gestión de la cúspide ha sido algo heterodoxa: se comentó desde pretemporada que no ganar nada no sería un fracaso, se dijo que había que dar tiempo a los fichajes y al entrenador, se dijo que los proyectos tienen que tener tiempo. Se vendió, pues, que no se iba a volver a caer en los mismos errores del pasado. Pero los tics son tics por algo, y parece que al bueno de Pellegrini le quedan dos telediarios en la casa blanca. Un tipo que ha tenido fallos, que no ha gestionado bien a determinados jugadores, que ha fallado en partidos impensables, y que a veces no ha sabido plantear partidos decisivos. Vale. Pero un tipo que juega al ataque descaradamente (esto gusta en el Bernabeu más que el fútbol de toque), que logra una cantidad de puntos bestial y que conjunta un equipo con media plantilla nueva, jugando a ratos muy bien, no merece el trato que se le está dando. Osea, que se ha vendido una tranquilidad que no ha sido tal. Dar tiempo a un equipo técnico no es darle 9 meses. Es darle mínimo dos temporadas. Mínimo. Se va a tirar a Pellegrini y se va a cometer un error. Un error indecente y anunciado.

En segundo lugar, los fichajes han sido muy acertados, pero ahora parece que sean jugadores depreciados por haber quedado segundos en la Liga. Arbeloa ha mejorado a todos los laterales que ha tenido el Madrid desde Roberto Carlos. Xabi Alonso es posiblemente el mejor pivote defensivo de las grandes ligas. Cristiano Ronaldo no requiere análisis. Albiol ha sido esencial y el mismo Garay ha demostrado ser un central de madurez. Pero Kaká y Benzema no han llegado al rendimiento esperado. Las lesiones han sido como siempre un obstáculo, y la adaptación es un trago que muchas veces ni se contempla. ¿Rendiría igual Florentino dirigiendo sus oficinas desde Stuttgart, con su familia fuera? Debería plantearselo, él y todos los aficionados que ven en el brasileño y en el francés dos jugadores prescindibles, cuando seguro que el año que viene van a dar un rendimiento exponencial al de este año. Pero para la parroquia madridista no hay valores intermedios, no existe la paciencia. Parece que todo se pega.

En tercer lugar, algo resultante de la suma de los dos anteriores: la gestión de la plantilla en pretemporada. Se dijo que Sneijder, Robben, Negredo y Van Nistelrooy contaban. Dos de ellos jugarán el sábado la final de Champions con otros equipos. El tercero juega esta noche la final de Copa. El cuarto ha marcado goles con el Hamburgo. Se ha mantenido a Gago con ofertas superiores por él a lo pagado por Sneijder. Se ha mantenido a Drenthe para no hacerle jugar, cuando una cesión le hubiese venido de perlas, y se ha largado a un Robben que ha hecho una temporada sensacional. No ha habido un lateral izquierdo en condiciones que pudiera darle la murga a Marcelo. Y esta gestión de la plantilla se ha debido a razonamientos como el de Valdano en Agosto, con su "cuando a una plantilla llega alguien como Cristiano, hay que entender que debe salir alguien como Robben". Estupendo. Menos mal que Van der Vaart se puso cabezón.

Cuarto lugar: la cantera. Marcos Alonso ha jugado unos minutos en Valladolid. Mosquera calentó durante días en la banda hasta debutar. Juanfran tres cuartos de lo mismo. Un tal Rodrigo despunta en la cantera con 19 años y juega en las inferiores de la selección. Sarabia maravilla y va media Premier a por él. Y probablemente el lector de este blog solo conozca a estos futbolistas por este post. Otra incongruencia.

El Madrid ha consolidado un equipo que en el futuro puede dar alegrías a la afición. Ha logrado un puntaje liguero difícil de ver en un segundo e incluso en un campeón. Pero va a volver a caer en la espiral de egolatría, de exceso de orgullo, de falta de entendimiento y de impaciencia que llevan marcando su escudo desde hace ya unos cuantos años. Y con un Madrid tan autodestructivo, que ficha por tapar bocas, la Liga pierde demasiado.

JM Martín

Il Trequartista: Lippi no va de farol

La reciente pre convocatoria de 30 jugadores que el seleccionador de Italia, Marcelo Lippi, ha dado a conocer no ha dejado indiferente a nadie. Las ausencias de Francesco Totti, Antonio Cassano, Fabrizio Miccoli, o incluso las del gigantón Luca Toni o Amauri -todos ellos delanteros, por cierto, y los tres primeros con buenos números este año- han provocado muchas críticas.

El principal motivo de preocupación al ver la lista, quizás, es la ausencia de un jugador de aquellos que puedan desequilibrar la balanza en un momento determinado. Totti y Cassano lo son -o lo fueron, pensarán algunos-, pero el “Paul Newman” del fútbol prefirió dejarlos en tierra.

La desafortunada agresión a Mario Ballotelli del primero, y la especial trayectoria del segundo, pese a su buena campaña, dan por ahora la razón a Lippi, que no lo olvidemos, sigue siendo el entrenador que le dio a Italia su cuarta Copa del Mundo en 2006, y eso, tras la mala experiencia sufrida con Roberto Donadoni como seleccionador, le reporta un crédito enorme.

Lippi ha optado por mantener el sólido bloque que le dio el billete para Sudáfrica sin perder un sólo encuentro -Italia acabó líder de su grupo de clasificación, aunque bien es cierto que tuvo que esperar hasta la penúltima jornada para sellar su pase-, y de cara a la cita mundialista, parece confiar ciegamente en su Guardia Pretoriana que le dio la gloria en 2006. En Sudáfrica estarán Buffon, Cannavaro, Grosso, Zambrotta, Camoranesi, Gattuso, Pirlo, Gilardino y Iaquinta, a los que se unirán jugadores más jóvenes que deberán consagrarse en la azzurra después de empezar a entrar en las convocatorias durante la fase de clasificación.

La lista, por cierto, es la siguiente.

Porteros: Buffon (Juventus), De Sanctis (Napoli), Marchetti (Cagliari), Sirigu (Palermo)
Defensas: Bocchetti (Genoa), Bonucci (Bari), Fabio Cannavaro (Juventus), Cassani (Palermo), Chiellini (Juventus), Criscito (Genoa), Grosso (Juventus), Maggio (Napoli), Zambrotta (Milan)
Centrocampistas: Camoranesi (Juventus), Candreva (Juventus), Cossu (Cagliari), Gattuso (Milan), Marchisio (Juventus), De Rossi (Roma), Montolivo (Fiorentina), Palombo (Sampdoria), Pepe (Udinese), Pirlo (Milán).
Delanteros: Borriello (Milán), Di Natale (Udinese), Gilardino (Fiorentina), Iaquinta (Juventus), Pazzini (Sampdoria), Quagliarella (Napoli) y Rossi (Villarreal).

Sin embargo, y pese a las ausencias, creo que Italia y Lippi tienen argumentos para creer posible una buena actuación en la fase final, y quien sabe si plantarse en las semifinales, donde la squadra azzurra no suele perdonar. Tiene experiencia, aunque su media de edad, 27,03 años, permite descartar que se trate del hogar del jubilado; su solidez, a priori, está fuera de toda duda, sobre todo defensivamente, y además tiene gol. Quizá no es por el que todos habríamos apostado, pero viendo los datos, Di Natale, Gilardino, Iaquinta y Pazzini, para mi fijos en la lista final, han sumado ya este año 67 goles sólo en Liga. Además, estaremos de acuerdo en que Italia no necesita golear para vencer...

Lippi ya lo avisado en más de una ocasión, y esta Italia no parece ser inferior, como equipo, a ninguna selección de las que están entre las favoritas. Quizá sus individualidades no llaman tanto la atención como antaño, pero ése es el papel que les gusta a los italianos, aunque lleguen como campeones del mundo.

Y un dato más a modo de curiosidad. Las dos últimas veces que Italia terminó imbatida en la fase de clasificación fue en 1982 y 2006. Todos sabemos quién levantó la copa finalmente...

Toco y me voy: El final apasionante del Bicentenario 2010

Escrito por Ale Muñoz

El Cuadro final del Bicentenario 2010 nos han dejado unas eliminatorias espectaculares, aunque casi todos los equipos han sufrido las bajas de los internacionales mexicanos, esto no ha restado en nada a lo acontecido en los duelos jugados. Eliminatorias en cuartos entre America-Toluca, Pachuca-Monterrey, Moreila-Chivas y Pumas-Santos demostraron claramente desde un principio que tanto Toluca como Santos estaban en un nivel superior. Estos dos equipos pasaron sus llaves comodamente y en Semifinales han demostrado mas solvencia todavía.

El Toluca apostando por el continuismo del Chepo de La Torre y de la inmensa mayoria de jugadores, demostrando que son un equipo solido atrás, destacando la pareja de centrales Novaretti y Dueñas, y con jugadores arriba desequilibrantes como el “avioncito” Calderon o Zinha y sobre todo con el Killer Mancilla, que todo lo que le rodea huele a peligro.

Enfrente el Santos Laguna que tras una travesía buscando de nuevo su sitio, ha conseguido a base de juego y goles estar en esta final. Para ello se le encomendó a Ruben Omar Romano el buque y ha demostrado de sobra que había plantilla para aspirar a todo. Un equipo más ofensivo que defensivo se apuntalo con Baloy y Lacerda atrás, pero se siguió confiando en los jugadores de arriba como Ludueña, Vuoso y Quinteros.

Nos esperan 180 min de pura emoción, de juego abierto por las bandas, de grandes enganches en cada equipo, de delantero que no fallan y de defensas aguerridas. Dos equipos que no suelen jugar al estilo mexicano de toque cansino, sino que han entendido que el futbol cuanto mas eléctrico y espectacular mas rentabilidad puedan sacar.

Sin duda alguna, en estos tiempos de discrepancias de estilos de juego, estos dos equipos nos demostraran que el futbol también es arte.

Ausencias en las favoritas

Escrito originalmente para DonBalón.com

Días frenético en esta semana, casi de pistoletazo de salida de lo que será el Mundial de Sudáfrica. Llegaban con el correspondiente desfase horario, las listas de preseleccionados que nos mantenían frente al ordenador para ver qué jugadores parten de inicio en las ideas de los seleccionadores y, por qué no decirlo, poner cara a los posibles rivales que España se pueda encontrar en el camino hacia el título.

Desde hace un tiempo se sabe la base de los convocados por Del Bosque por lo que nos hemos podido 'distraer' un poco más mirando y emitiendo juicios sobre las demás participantes. Haciendo un ejercicio de acercamiento, queremos traeros las que, a nuestro humilde juicio, son las ausencias más significativas de las principales potencias mundiales y tratar de entender el motivo de su no presencia.

Quizás sea Italia la que más ha sorprendido: ni Totti, ni Del Piero, ni Toni ni Cassano, ni Miccoli han entrado en los planes iniciales de Lippi. Quitando al talentoso jugador de la Sampdoria, todos pasan la treintena y han firmado una campaña algo irregular (exceptuando a Miccoli). Totti especialmente, ha firmado partidos muy discretos de la misma manera que ha sido protagonista en la espectacular remontada que dio posibilidades a la Roma de luchar por el título después de un inico francamente malo.

Su compañero Toni tampoco puede decir que haya vivido su mejor temporada. Comenzó apartado en el Bayern de Munich, jugando con el equipo reserva y medio peleado con Van Gaal. En el mercado de invierno se marchó a la capital italiana en busca de unos minutos que sí ha tenido, pero donde no se ha ganado un puesto en comparación con otros delanteros italianos.

Del Piero ha comenzado su 'retirada gradual'. Este verano la Juve contrató a Diego quien, si la cosa no se tuerce, deberá ser el nuevo 10 o, cuanto menos, procurar que la gente eche de menos lo mínimo posible al máximo goleador de la historia en la 'Vechia Signora'.

Miccoli también cumplirá en algo más de un mes los treinta y uno, pero no parece excusa para no haberle llamado. Este perfil de jugador de un enorme talento al que llegada la madurez, encuentra un equipo en el que brilla no es el primero que vemos, y más en Italia. Fabrizio ha sido el alma en el ataque de un Palermo que ha estado a punto de meterse en Champions y ha decantado partidos con sus genialidades, pero no parece que haya seducido a Marcelo Lippi, con el que coincidió en la Juventus hace algunos años.

Pero el caso que más dará que hablar es la no inclusión de Antonio Cassano. Tan genial como polémico esta ha sido, de largo, la mejor temporada del 'Talentino', en la que mejor ha sabido equilibrar la fantasía con la efectividad y que ha ayudado a su equipo a firmar una campaña sensacional. Pero parece que el seleccionador no quiere dejar ningún cabo suelto a nivel grupal y ha antepuesto la tranquilidad de sus seleccionados a la capacidad de determinación que el ex jugador del Real Madrid podría aportar en el campo.

También abierta a debate, pero menos sorprendente, ha sido la lista de 'Dunga'. Adriano, Ronaldinho, Pato y Neymar no viajarán a Sudáfrica. Puede ser debatible en el caso del actual delantero del Flamengo, con el que el seleccionador sí que había contado casi hasta el final, pero parecía cantado que los milanistas verían el Mundial por televisión y el crack del Santos deberá esperar a otra ocasión. No es la primera vez que tratamos de meternos en la cabeza de 'Dunga' para intentar explicar cómo Brasil ha perdido su brillo en favor de ser un equipo altamente fiable y casi sin fisuras. Y es que el entrenador brasileño ha aguantado muchos palos por crear un nuevo equipo a su imagen y semejanza sin importar el nombre o procedencia de quién defendía la camiseta amarilla de Brasil. Así que son los jugadores que han jugado la clasificación, con algún retoque, los que conforman la lista.

La irregularidad y el no haber convencido en su última oportunidad ha costado el puesto a Adriano, la 'italianización' del juego de Ronaldinho no ha podido con la etiqueta de 'oveja negra' que se ha ganado en los últimos años y que 'Dunga' quiere ver a miles de kilómetros de su equipo, mientras que el flojo fin de año del joven 'Pato' le aparta de una de las carísimas plazas de delantero en Brasil.

Algo diferente es el caso de Neymar. La penúltima gran aparición del fútbol brasilero ha demostrado que, a pesar de su edad, podría encajar en el equipo nacional y muchos buscaron el paralelismo con Ronaldo cuando 'acudió de oyente' al Mundial de 1994. Pero no, 'Dunga' quiere veintitrés jugadores de su plena confianza y no dejar ningún cabo suelto o jugador sin testear bajo presión.

Expectación máxima había en el anuncio de los preseleccionados por Maradona y no defraudó, aunque hay quien esperaba algo más, sin dudas. Cambiasso, Zanetti, Riquelme o Lisandro López no son 'hombres del Dié', pero parece que en esta ocasión podría haber más motivos de concepción de juego (por denominarlo de una manera amable) que deportivos. O por lo menos con el enganche de Boca y con el punta del Olympique.

De todos es conocido el desencuentro deportivo que existe entre los dos 10 más grandes en la historia de Boca Juniors y al final no se produjo la tan ansiada reconciliación, ambos se mantuvieron en sus trece y esperemos que el relevo que debería tener en la figura de Pastore (a nivel de rol) sea acertado. Con Lisandro la cosa es algo diferente ya que sí que entraba en los planes de Maradona, pero el jugador no aceptaba un papel secundario y esto le ha costado la convocatoria, aunque desde hace ya tiempo.

Los motivos de los dos interistas son decisiones directas de Maradona a pesar de que su staff sí que tuvo intención de meterlos, cuanto menos, en los treinta elegidos.

Las lesiones son también motivos de importantes ausencias. Y si no que se lo digan a Capello, que no ha podido llamar a David Beckham y a Michael Owen (aunque ya se supiera desde hace un tiempo). Pero sorprende que la mala recta final de Agbonlahor le haya costado un puesto que parecía tener ganado. Pero la ausencia más sonada del combinado inglés será la ya sabida de Wayne Bridge por sus desavenencias con John Terry.

Poco más se puede rascar de un seleccionador que ha apostado por la lógica y poco dado a las sorpresas como lo es el italiano.

Después ha sido muy llamativo que jugadores como Benzema (Francia), Van Nistelrooy (Holanda), Moutinho (Portugal), Adler y Hitzlsperger (Alemania) no hayan pasado ese primer corte. En el caso del galo, del luso y de Hitzlsperger una temporada con pocos minutos o por debajo de su nivel habitual ha pesado más que el nombre y no entran en los planes de sus respectivos seleccionadores. El delantero del Hamburgo, por su contra, apurando sus últimos años como profesional, ve como una nueva generación le ha dejado sin sitio, mientras que el joven Adler sufrió una lesión a ultimísima hora que no le permite estar disponible para Löw.

Three Lions: Como hemos cambiado

Era 17 de mayo de 2008, se jugaba la final de la F.A.Cup en Wembley, exactamente igual que ocurrirá mañana, y entre los contendientes tambien estaba uno que mañana saltara al césped del estadio nacional inglés, el Portsmouth, pero los nombres que lo harán poco tiene que ver con los que lo hicieron hace apenas dos años, es más, la entidad en sí misma, poco tiene que ver, de aquella final solo estaran David James, Utaka y a lo mejor el héroe de aquella final, Nwankwo Kanu.

En la actualidad el Portsmouth es equipo de Championship tras una temporada para el olvido, una temporada marcada por los problemas económicos que han desembocado en todo lo demás. La plantilla no tiene nada que ver, y es que el desmembramiento de aquel equipo desde entonces ha sido espectacular.

La sangría comenzó el mismo verano que se gano la Copa, cuando el Inter se llevo a Suley Muntari por unos 12.75 millones de libras, Pedro Mendes se fue con los protestantes de Glasgow y otros como Milan Baros volvieron a sus equipos tras sus cesiones, pero el equipo consiguió reforzarse bien con Peter Crouch, Youness Kaboul, Djimil Traore y el comienzo de temporada transcurrió tranquilo, pero allá por noviembre se empezó a torcer todo, cuando unos que habían tenido un comienzo nefasto (similar al del Pompey este año), los spurs, necesitaban entrenador ya que habían despedido a Juande Ramos, y fueron a por Harry Redknapp, que a su vez fue sustituido en el banquillo sureño por Tony Adams, pero el ex-capitán gunner no tuvo suerte y solo consiguió 10 puntos en 16 partidos, y en febrero también se fue.

Para mas inri, con el mercado invernal prosiguió la descomposición del equipo y esta vez se fueron Jermaine Defoe (15.75 millones de libras) camino de White Hart Lane, Lassana Diarra (al Bernabeu nada menos), y entonces le dieron el equipo a Paul Hart quien milagrosamente lo salvo a final de año.

Este verano se completó el circulo y los pocos que tenían calidad en el equipo también se fueron, Crouch acudió a la llamada de su ex-entrenador Redknapp y de su ex-compañero Jermaine Defoe y se fue por “solo” 9 millones de libras, Glen Johnson al Liverpool por 17 millones y justo cuando se terminaba el plazo de traspasos Sylvaine Distin se marcho al Everton para tapar el hueco de Lescott, Sol Campbell no renovaba definitivamente y se iba a League 2 (aunque dejo pronto el Notts.County, y acabo en el Arsenal) y Niko Kranjcar (que terminaba contrato) se fue a los spurs y al menos pudieron recolectar 2.5 millones de libras por él.

Con el traspaso de Niko el equipo se quedaba sin nadie con calidad para mover el mediocampo, entonces ante tanta baja los gerentes decidieron tirar de cesiones y trajeron a gente como O´Hara (mucho sacrificio pero calidad justa), Dindane, Piquionne (lo poco destacable de la temporada), Vanden Borre (que con Belhadj pueden ser dos laterales de nivel), Ben Haim (peligro continuo para su propio equipo) o el traspaso de Kevin Prince Boateng (mucho futuro y poca inteligencia).

En definitiva, muchos nombres a ultima hora, lo que desemboco que el Portsmouth tuviera que hacer una pretemporada dentro de la temporada que les ha costado el descenso, aunque el gran Avram Grant aun tiene algo para despedirse, y es que la final contra sus ex del Chelsea, esta casi imposible, pero quien iba a pensar en enero cuando entraron en la competición, que un equipo con una trayectoria tan lamentable iba a disputar una final de FA Cup antes de despedirse de la Premier League.

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1986

México se convirtió en el primer país en repetir como sede de una fase final de la Copa del Mundo para la edición que se celebró en 1986. Colombia fue la elegida inicialmente pero al no poder cumplir con los requisitos en tema de infrasctucturas, tuvo que ser el país que albergó el torneo en 1970 el que hospedara de nuevo a la Copa del Mundo.

Tres selecciones debutaron en esta Copa: Irak, Canadá y Dinamarca. Especial fue la participación de la Dinamita Roja que, gracias a una fantástica generación de jugadores y a una idea de juego osada, no sólo plantó cara, sino que hizo soñar al país europeo con un puesto histórico. Tanto los iraquíes como los canadienses no pasararon de la primera parte, e incluso los norteamericanos se marcharon de esta cita sin, ni tan siquiera, anotar un gol.

España tomó parte en este torneo con un equipo bastante mejor que el de hace cuatro años donde destacaban la aparición de históricos con la Roja como Zubizarreta en la portería, 'Míchel' o Butragueño junto a clásicos modernos de nuestro fútbol como Eloy o Julio Salinas. De hecho, el gran Miguel Muñoz, que dirigía a aquella selección, optó por rejuvenecer el equipo y apostar por jugadores jóvenes.

Quedó España encuadrada en el grupo D junto a Brasil, Irlanda del Norte y Argelia donde trabajó por una segunda plaza para seguir viva en la competición. Una derrota ante los brasileros por un ajustadísimo 1-0 con polémica incluída, sembró ciertas dudas que rápidamente fueron disipadas con las victorias ante los irlandeses (1-2) y los argelinos (0-3)

En octavos, España se cruzó ante la sorprendente Dinamarca regalándonos uno de esos partidos marcados a fuego en la historia del Mundial. En una tarde donde todo salió bien, los de Muñoz golearon por 5-1 a los daneses con cuatro goles de Emilio Butragueño, en un partido que resultó más que atractivo para el espectador neutral.

Y añadiendo otro episodio a su trauma con los cuartos de final, fue otra selección con una gran generación como la belga la que puso punto y final a esta participación de España en el Mundial de 1986. Fue un partido en el que España quiso más pero se encontró con un grandísimo Pfaff y con una falta de definición preocupante. Todo lo contrario lo que vieron los belgas, que casi en la primera que tuvieron, la colaron para adentro. Le costó la misma vida a España empatar el partido y acusó el esfuerzo en la prórroga y se vinieron abajo cuando vieron los penalties.

Del resto del Mundial imposible no destacar a Argentina. Quizás no sea el mejor equipo que la Albiceleste haya presentado en un Mundial, pero contó con la figura de Maradona en el campo, justo en el mejor momento de su carrera, de la que no sé si hace falta comentar algo. Dejemoslo en que se encargó de guíar a Argentina hasta el título final. Sus goles ante Bélgica (Bilardo suspiró cuando vio que los 'Diablos Rojos' se cargaban a España, a la que realmente temía) y sobre todo ante Inglaterra son lo más recordado en la historia de los Mundiales.

Junto a los de Bilardo, la selección de Alemania, Francia y Brasil presentaron grandísimos equipos. De hecho, cualquiera de ellos hubiera sido un justo campeón en cuanto a la relación de estrellas - juego desplegado, pero los cruces se encargaron de alejarlos del triunfo final.

Especialmente recomiendo el partido entre Francia y Brasil. De verdad que pocas cosas mejores vais a poder ver.

Y me cuesta citar alguna cosa negativa de este torneo, quizás eclipsado por las imagenes de Maradona, Platini, Sócrates, Matthaus o Lineker. Realmente pienso que fue un torneo como para ver con tranquilidad cada partido.

En el capítulo de nombres propios sólo hay que mencionar a Maradona, capaz de ganar un Mundial casi él sólo. También los alemanes Matthaus o Brehme; los galos Giresse, Tigana, Platini, Luis Fernández; los brasileños Sócrates, Falcao, Careca... muchas estrellas en este Mundial.

El inglés Lineker acabó como Bota de Oro del certámen con seis tantos.

¡Qué caro es ser rico!

Como gran aficionado de los fichajes que soy, he de admitir que empieza la mejor época del año: la del mercado veraniego. Y en estas fechas todos sacamos el secretario técnico que llevamos dentro y empezamos a fichar para nuestros equipos a diestro y siniestro. Pero ahí entra un concepto fundamental: la demagogia de la ignorancia.

Y no me refiero a la ignorancia propiamente dicha, si no a la falta de información completa que nos suelen ofrecer los medios. La frase más repetida por un fanático acérrimo de un equipo es: “pues yo ficharía a…”. En lugar de los puntos suspensivos hay de todo, pero no siempre es realista.

Recuerdo el fichaje de Henry. Fueron 24 millones de euros de traspaso. En las mismas fechas el Valencia CF fichaba a Zigic por 18 millones de euros de traspaso. Las voces más habituales salían con eso de “pues por seis millones más nos podríamos haber traído a Henry: Falso. Los fichajes no solamente se contabilizan por el dinero del traspaso, sino también por el sueldo que cobran. Henry cobra alrededor de seis millones al año, mientras que Zigic no llegará a los 2 ni de lejos. Conclusión: si estos dos jugadores fichan por cuatro años, Henry habrá costado 48 millones, mientras que Zigic rondará los 26.

Otro de mis argumentos más habituales cuando hablo de fichajes es lo caro que es ser rico, aunque muchas veces no lo seas tanto. Equipos de la parte alta de la clasificación se encuentran casi siempre con precios desorbitados cuando van a fichar. Probablemente si el Atleti va a pedir precio por Arteta (como se insinúa hoy en prensa) no le pedirán el mismo dinero que si va el Racing de Santander, por poner un equipo al azar. El precio que se pide es directamente proporcional a tu clasificación y prestigio lo que genera una situación de riesgo extremo para los secretarios técnicos de estos equipos que han de arriesgar con fichajes muy caros, porque más baratos no encuentran.

La tercera de las ideas que quiero soltar está relacionada con el Mundial que nos llega. Uno de los mayores chollos de los equipos es mandar a un jugador al Mundial. Parece que con sólo estar presente en la cita futbolística más importante del mundo sea suficiente para sacar más dinero por un traspaso. Aunque el jugador sólo tenga unos pocos minutos de la basura y la selección en la que actúe sea Nueva Zelanda. Cuántos jugadores han hecho un Mundial bueno y han conseguido un contrato increíble para luego fracasar. Yo lo llamo el Síndrome Salenko. Se abren apuestas para ver qué jugador es el “Salenko” de este Mundial.

Por fín: esta copa la pagas tú, Atleti

Escribir en este blog siempre me ha reportado una gran satisfacción, dado el trato sobre este deporte que ofrecen unos tipos que saben escribir como unos auténticos eruditos del balón. Pero creo que hoy es una de las noches en las que más satisfacción estoy experimentando. He tenido una suerte tremenda de tener que escribir los miércoles. Así que solo puedo decir que esta vez ha habido justicia.

Justicia porque el Atleti ha sido mejor, ha sido competitivo, ha tocado, a insistido, no ha perdido la calma, ha tenido la posesión ya ha sabido perderla con eficacia, aguantando los envites de un rival inferior pero muy honesto en el sacrificio. Ha merecido, y esto lo digo con la boca grande, llevarse la UEFA (sí, el fútbol exige un ejercicio de solera que no estoy dispuesto a dejar a un lado).

Un análisis rápido del partido: el Atleti ha tenido puntos fuertes y débiles esta noche. Ujfalusi ha sabido acompañar al mediocampo en el ataque, ahogando la salida del Fulham. Assunçao ha sido un coloso: uno de los mejores mediocentros que he visto en el Atleti en los últimos tiempos. Con Cléber Santana, es cierto, hacía una pareja muy irregular. Pero con un buen mediocampista ofensivo a su lado como es Raúl García, el trabajo de Paulo adquiere más relevancia. Es curioso como hay mediocentros que necesitan ese espacio, igual que hay delanteros de este tipo (Ronaldo, Adriano, Benzema y tantos otros atletas). El partido de R.García también ha sido meritorio, dando un tono muy vertical pero a la vez muy dosificado al tempo del equipo.

Y la delantera, chapeau. Forlán ha picado como tienen que picar los cracks como él en estas citas y Agüero ha sido el crack inteligente y generoso que es: su papel en el segundo gol ha sido decisivo, y su capacidad para no perder los nervios arriba ha sido maravillosa. Un "tempista" de la delantera, si es que eso existe.

Enhorabuena a todos los colchoneros, esos fieles seguidores de una parroquia con un claro modus vivendi, más sufrido que práctico, pero que forma parte de la idiosincrasia futbolera de este país. Gracias por hacer sufrir al aficionado neutral.

JM Martín

Toco y me voy: Locura total en el D.A Maradona

Las clasificaciones apretadas por la cabeza no son cosas exclusivas de España, ni de las ligas más potentes en Europa, es algo universal que da a un campeonato una emoción que genera todo tipo de sentimientos.

Y qué deciros si esto se produce en Argentina, una de las ligas más pasionales del mundo que vive una época de 'apertura' de campeones 'por culpa' de las graves crisis de Boca Juniors y River Plate.

El pasado fin de semana era una jornada clave para la resolución del campeonato. Estudiantes visitaba a Central en Rosario mientras que Argentinos Juniors recibía a Independiente de Avellaneda.

El 'Pincha' partía con la ventaja en la tabla y con un partido, a priori, cómodo ante un equipo que se las verá en la promoción para no perder la categoría, mientras que el 'Bicho' y el 'Rojo' jugarían un partido a cara de perro para ver cuál de los dos será el que siga vivo en la lucha por el campeonato.

Estudiantes no pasó del empate a cero inicial en un partido en el que jamás pudo manejarlo al gusto y vivía con la angustia de ver el intercambio de goles en el D.A. Maradona.

Porque Argentinos e Independiente nos regalaron un partido lleno de goles, emoción y alternativas en el marcador que incendiaban con cada gol el campeonato.

A los veintidós minutos los del 'Tolo' Gallego conseguían marcar el 1-3, dominando el partido y postulándose como alternativa real al título. Seis minutos después Pavlovich lograba su segundo gol de la tarde para presentar un nuevo partido en el que el corazón iba a ser más decisivo que la cabeza... y vaya si lo fue.

En el ochenta y ocho el eterno Calderón colgaba una falta que fue imposible de despejar de manera efectiva por la defensa visitante y que Sabia se encargó de decidir con un fantástica disparo de zurda.

Empate a tres que mantenía vivo a los tres candidatos, pero que mostraba a un Argentinos totalmente convencido de su victoria y que no quiso entender como escasa los dos minutos que restaban de partido.

Así, cuando el árbitro pensaba en decretar el fin del encuentro, a falta de un minuto para consumir todo el descuento, Caruzzo definió de una manera épica, con un disparo de fe, que rebotó en un defensa y que descolocó al meta rival, aprovechando una dejada de ariete puro de, quién si no, Calderón, para subir el definitivo 4-3. De este modo, el 'Bicho' se aupaba como líder en solitario a falta de una jornada para el fin del torneo pero sobre todo, con la euforia desatada, con la idea de que, tras esta victoria, nada es imposible, que es posible volver a festejar títulos locales después de veinticinco años de sequía.

En unos días, se decidirá todo: la experiencia y mística de Estudiantes contra la ilusión de Argentinos. Si, como decía al principio, el fútbol en Argentina es de los más apasionados del planeta, imaginaos lo que va a ser este 'David contra Goliath'.

Three Lions: El gran fracaso del año

Seguramente, algún mal pensado estará esperando leer algo del Liverpool, pero no, para mí el papel que ha hecho el Manchester City este año es mucho más vergonzoso que el de los reds, que aun pueden, aunque no deberían, excusarse de la mala temporada con las lesiones sufridas. Pero es que resulta que un equipo que se ha gastado 273 millones de libras en las ultimas dos temporadas, lo más que ha conseguido es meterse en la Europa League, y solo en una de ellas.

A principio de su llegada al club, parecía que los jeques estaban fichando con cabeza, tirando la casa por la ventana, pero con cabeza (a excepción de Robinho), aunque poco a poco se ha ido viendo como el mayor problema para que este súper equipo no estaba en los nombres que saltaban al campo, sino en quien los hacia saltar, y eso es algo que los jeques deberán resolver si quieren cumplir su sueño de hacer un Manchester City grande.

Al comienzo de temporada, misteriosamente todo parecía funcionar con Mark Hughes (que ya venia “tocado” de la temporada anterior, en la que termino 10º), pero cuando llegaron los partidos de verdad, los citizens comenzaron a dejarse puntos en el camino (incluida una increíble racha de 7 empates consecutivos) y fue una losa que el galés no pudo soportar, y acabo siendo sustituido en diciembre. Su sustituto, Roberto Mancini, más de lo mismo.

El italiano, igual o más defensivo que su antecesor, se empecinaba en jugar con la pareja De Jong-Vieira o Kompany incluso frente al Hull City, dejando en el banquillo algunas joyas como Stephen Ireland y eso al final le ha terminado pasando factura.

Con la derrota del miércoles 0-1 ante los Spurs, el panorama no se presenta muy halagüeño, aunque como se dice, las penas con pan son menos…y pan desde luego que tienen de sobras. Aunque se deberá ver si el dinero sera suficiente para convencer a jugadores de la talla de Ribery, Gilardino, Di Maria o Villa de jugar una competición como la Europa League, pudiendo estar en clubs que disputen la Champions League.

Tambien sera interesante ver como retienen a jugadores que actualmente. Se habla de que Tevez no esta todo lo contento que él quisiera (aunque tras el partido haya dicho que aun le queda un rato en el COMS), Robinho que costo 38 millones de libras y sigue siendo el jugador más caro del equipo no quiere volver de su cesión en el Santos, y otros como Bellamy o Ireland ya suenan para irse a clubs que sí estarán en la máxima competición europea.

Y por ultimo, otro problema sera rebajar la plantilla, no sera nada fácil “colocar” los innumerables descartes que tendrán que hacer en verano, ya que se encontraran con más de 40 jugadores profesionales al volver de vacaciones veraniegas.

Todo un fracaso este City, que debería haber hecho una temporada similar a la del Arsenal como mínimo, pero se ha quedado a medio camino, y es que el dinero no lo es todo, sobre todo si se lo das a quien no lo sabe manejar. Y lo peor es que parece que se volverá a caer en el mismo error en la temporada 2010-11.