El hecho de estar siguiendo más o menos la Copa Libertadores, me esta haciendo recordar a grandes jugadores sudamericanos que poco a poco se han ido perdiendo en la (corta) memoria futbolística. Pero yo me los apunto para hablar de ellos las noches de los viernes. El protagonista de esta entrada no es otro que Chilavert, aquel gran portero paraguayo.
¿Cómo jugaba Chilavert?
Chilavert era un portero que técnicamente no aportó nada nuevo al puesto de cancerbero. Era bueno en el uno contra uno, su corpulencia le hacía muy competente en el juego aéreo y también demostraba en muchas ocasiones sus reflejos. Dominaba el juego con los pies, quizás siendo esta una de las facetas que más lo diferencio del resto de compañeros en la misma posición.
Pero hubo dos facetas que hicieron que este gran arquero entrara de llenó en la historia del fútbol con letras de oro. La primera de ellas es que hasta 2006 fue el portero más goleador de la historia gracias a la cantidad de penales y de golpes francos que logró convertir en gol a lo largo de su carrera (algunos de ellos espectaculares). Y es que "Chila" pese a no tener un golpe elegante, era muy peligroso en el balón parado. Mezclaba potencia y precisión a partes iguales y, por qué no decirlo, creaba cierta perplejidad ante el rival ver como el portero se dirigía con esa carrera tranquila hacia el balón.
Su otra faceta característica era, sin lugar a dudas, su fuerte personalidad. Le hacía parecer más grande de lo que ya de por sí era a los oponentes, mantenía "duelos deportivos" con los delanteros en cada partido, gesticulaba, provocaba, era polémico... un crack del "otro fútbol", el psicológico, que en más de una ocasión le ayudo a atajar penas máximas... y a ganarse muchos enemigos en casi todos los campos donde jugó.
Con su selección también tuvo una aportación destacada a lo largo de la década de los noventa, si bien no fue hasta ya superada la treinten cuando tuvo la oportunidad de disputar los Mundiales del 98 y del 2002. Consiguió ocho goles en sus setenta y cuatro aparaciones.
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Anoche ví la emocionante semifinal de la Copa del Rey entre el Barça y el Valencia y, pese a que no acabó el partido, el protagonista de la entrada de hoy me pareció el mejor jugador de campo (el mejor del partido fue Hildebrand), por como supo leer el partido desde el primer minuto del mismo.
Ever Banega llegó al Valencia en el mercado de inivierno y con el llegó una serie de dudas y alguna polémica por un video suyo en su tiempo libre. Llegó para jugar en el puesto de un apartado Albelda, una vez más se afianzaba en un equipo para suplir una "baja" (se asentó en Boca tras la marcha de su amigo Gago al Madrid) pero tres meses después de su llegada nadie se acuerda del de La Pobla Llarga dentro del campo.
Y es que Banega, pese a ser un futbolista de corte diferente al de Albelda, ha demostrado lo que puede llegar a ser. Trabajador incansable, visión de juego, habilidad con el balón y sobre todo, muchas tablas para su edad. Anoche en el Camp Nou imprimió velocidad al juego cuando su equipo lo necesito, subió el balón en los pocos ataques estáticos que tuvieron los ché y tuvo tiempo de marcarse algunos recortes en baldosas delante de la presión del medio campo culé.
Lo mejor es que tras el tiempo que tuvo para su preparación física (llegó con la temporada aun no comenzada en Argentina) está demostrando que no se equivocaron con su fichaje y cada partido juega mejor que el anterior. Se entiende a las mil maravillas con otro recien llegado como Maduro y con todos los compañeros que Koeman decide que le acompañen. Esta claro que si el Valencia escala puestos en la clasificación es, en parte, gracias al empaque que le ha dado el rosarino al centro del campo. Como he escrito antes, tanto en defensa como en ataque su aportación puede ser más o menos cuantiosa, pero siempre es acertada y en una zona tan comprometida como lo es la salida del balón o la circulación de un contraataque es de agradecer.
En fin, al Valencia, y a los amantes del fútbol en general, sólo nos queda sentarnos y ver hasta donde puede crecer un nuevo cinco de la fructífera escuela argentina.
Como aquella gran canción de Extremoduro he querido titular esta entrada, en la que voy a hablar de un grupo de futbolistas que dejaron uno de los episodios más bonitos en la historia del Barça y que ahora, poco a poco, les vemos volver a la Liga española. ¿Dónde está el Dream Team?
Johan Cruyff: El padre de todo, tras ser destituido a solo dos jornadas de finalizar su octava temporada al frente del equipo, se dedicó a darle fuerza al proyecto Fundación Cruyff, en la que formaba a ex deportistas para el mundo empresarial deportivo. Así mismo solía escribir en los medios sobre el fútbol actual y sobre el Barça. Recientemente ha sido contratado por el Ajax como Asesor Deportivo.
Andoni Zubizarreta: Le comunicaron su baja en el autobús que llevaba al hotel al equipo tras perder la Champions en Atenas ante el Milan después de ocho años en Can Barça. Se marchó al Valencia y jugó allí durante cuatro años más hasta retirarse. En la actualidad, tras apoyar a varios candidatos en diferentes etapas, es Director Deportivo de su equipo de siempre el Athletic de Bilbao además de comentarista deportivo y empresario.
Carles Busquets: Sólo con la marcha de Zubi, tuvo la oportunidad de jugar un par de temporadas con regularidad, en las que no demostró ser un portero a la altura del equipo por sus actuaciones, en las que alternaba la brillantez con los errores más sonados. Se marchó al Lleida en el 98 y colgó las botas. En alguna ocasión se le ve jugar con los veteranos del club culé.
Albert Ferrer: Fue de los mejores laterales derechos que hubo en los noventa. Tras ocho años en Barcelona (del 90 al 98) se marchó al Chelsea (que poco tenía que ver con lo que es ahora) donde jugó otro cinco años, hasta que no le renovaron en 2003. Fue entonces cuando se retiró y comenzó una carrera como comentarista deportivo. En la actualidad realiza esta labor en la Sexta.
Pep Guardiola: Fue el gran mediocentro del Dream Team por su calidad e inteligencia. Abandonó el club en 2001 (tras once años) y comenzó su periplo por Italia (Brescia y Roma) que cerró jugando en el Al Ahly (Qatar) y en los Dorados (México). Tras retirarse, concluyó sus estudios para ser entrenador y en la actualidad es el máximo responsable del Barça B.
Ronald Koeman: Con él empezó todo y su salida fue el comienzo del declive. Tras marcharse del Barça en el 96 jugó un año más en el Feyenoord y se retiró. Comenzó una notable trayectoria como técnico (Vitess, Benfica, Ajax, PSV) que le ha traído al Valencia, pese a que no ha empezado con buen pie.
José Mari Bakero: Fue la lucha del Dream Team. Se fue del Barça en el invierno del 96 (su último balón fue un gol al Valladolid en Liga) para jugar en México donde se retiró tras una temporada. Formó parte después del staff técnico del Barça, fue Asesor Deportivo de la Generalitat y comentarista deportivo. Comenzó como técnico en el Malaga B y más tarde estuvo una temporada y media en la Real hasta que fue destituido. En la actualidad es el segundo de Koeman.
Jon Andoni Goikoetxea: Era un pulmón y dejó sus mejores temporadas en Can Barça. Entre el 90 y el 94 domino el carril derecho, hasta que perdió su rol de indiscutible y se marcho al Athletic, después al Yokohama Marinos y cerró su carrera donde la empezó, en el Osasuna. Cuando se retiró se unió al "Cuco" Ziganda para formar una pareja de entrenadores que es la que dirige al equipo navarro en la actualidad.
Miguel Ángel Nadal: Uno de los jugadores más polivalentes del equipo. Tras ocho años en Barcelona (91-99) volvió al Mallorca donde se retiro en 2005. En la actualidad "aconseja" deportivamente a su sobrino, el tenista Rafa Nadal, tras un breve y polémico periódo como comentarista deportivo en IB3 (televisión autonómica balear).
Sergi Barjuán: Fue amo y señor del carril siniestro azulgrana desde el 93 hasta el 2002, año en que se fue al Atleti, donde jugó tres años más. Se retiró y se dedico al mundo empresarial y a su campus de fútbol veraniego.
Eusebio Sacristán: Fue el hombre regular del equipo durante siete años. Tras un breve periodo en Vigo y una retirada en casa (Valladolid) obutvo el carnet de entrenador y desde 2003 forma parte del organigrama deportivo del club catalán.
Guillermo Amor: Es el ejemplo para los chicos de la cantera, ya que llegó a lo más alto del club desde la base, pasando por todas las categorías del club. Tras su paso por la Fiore, el Vila-Real y el Livinsgton, se retira en 2003 y pasa a dirigir el fútbol base del Barça hasta 2007. En la actualidad tiene esporádicas intervenciones como comentarista. Volviendo de una de ellas sufrió un grave accidente de circulación del que afortunadamente se recuperó.
Michael Laudrup:El jugador más elegante de ese equipo. Durante cinco años se ganó la admiración del mundo del fútbol con sus regates y pases sin mirar, hasta que en el 94 se marchó al Madrid (dando pie a lo que eso significa) donde jugó dos años, para marcharse a Japón y retirarse en el Ajax en el 98. Después de colgar las botas, inició una brillante carrera como entrenador en su país primero como segundo de Morten Olsen en Dinamarca y después durante cuatro años en el Copenaghe. En la actualidad dirige al Getafe con buenos resultados.
"Txiki" Beguiristain: Fue uno de los mejores extremos zurdos del fútbol español en los noventa, y jugó de azulgrana desde el 89 hasta el 95, año en el que se fue al nacimiento del Super Depor. Acabó su carrera en Japón en el 99. Pasó por la televisión como comentarista hasta que en 2003 (a su segundo intento) fue nombrado Director Deportivo del Barça, cargo que mantiene hasta la actualidad.
Hristo Stoichkov: Fue el temperamento y la mala leche del equipo. Jugó en dos etapas en el Barça. Su despedida definitiva del Barça fue en el verano de 1998 para volver a su país y de ahí iniciar etapas en USA, Arabia y Japón. En 2004 se retiró y se hizo cargo de la selección de su país hasta que a mediados de la temporada pasada acude a la llamada del Celta, al que no logra rescatar. A la siguiente temporada dimite.
Romario: Es fantasía. Todavía sigue jugando y extraoficialmente lleva más de mil goles en partidos oficiales. Ha jugado en media Brasil, Valencia, Australia, USA y Qatar tras su salida del club en el 95. Actualmente, tras superar una sanción por dopaje al usar un crecepelo, ejerce de entrenador-jugador del Vasco da Gama.
Julio Salinas: En el campo era torpe y afortunado, en la actualidad es el rey del tiki taka, como comentarista deportivo en la Sexta (tras su paso por TVE). Después seis temporadas gloriosas, pasó por el Depor, Yokohama, Sporting y se retiro en el Alavés en 2000.
Josep Lluis Nuñez: Un pequeño gran hombre que pasó veintidós años de su vida trabajando para hacer del Barça lo que conocemos hoy. Se marchó por la puerta de atrás en el 2000 y se dedicó por completo a su constructora.
Creo que en Sudamérica hay estadios llenos de historias geniales que no deben de ser olvidadas, y como hoy es domingo y toca hablar de un escenario legendario, he dirigido mi mirada hacia allá. En esta ocasión le toca a un campo del que hace tiempo quería hablaros, el Estadio Azteca de Ciudad de México.
Fue construido en 1962 para albergar los JJOO de seis años más tarde, pero con vistas a ser una de las joyas del primer Mundial de fútbol que se jugaría en el 70. Y es gracias a los Mundiales por los que atesora grandes momentos de la historia del fútbol. Es el único estadio en el que se han jugado dos finales de Mundial, las que disputaron Brasil e Italia en 1970, considerada como la mejor de la historia, y que nos permitió ver a uno de los mejores equipos de la historia de los Mundiales capitaneado por Pelé (ya con treinta años) y secundado por Carlos Alberto, Gerson, Rivelino, Tostao, Jairzinho (único jugador en marcar en todos los partido de un Mundial) o Felix. La otra final fue la que coronó a Diego Armando Maradona como el mejor jugador del mundo en el año 86 ante Alemania.
Si bien, en el Mundial del 86 tuvo el honor de ser sede de uno de los partidos más famosos de la historia del fútbol entre Argentina e Inglaterra, con el incidente de las Malvinas muy presente y un Maradona que demostró que era el más listo (con La Mano de Dios) y el mejor (su gol tras regatear a medio equipo y al portero desde su propio campo). O aquella dramática semifinal en el 70, en la que Alemania e Italia lucharon por un puesto en la final y un gol de Müller en el 90' igualó el de Bonisegna en el 9' para dar paso a una prorroga maravillosa que se decantó para Italia con un 3-4 de infarto. Se calificó al partido como "El Partido del Siglo".
Y es que gracias a sus ciento cuatro mil localidades, el Estadio Azteca ha sido elegido para grandes eventos deportivos y musicales, además de servir de campo para tres equipos mexicanos: el Cruz Azul, Necaxa y Atlante. Además es un fortín para la selección mexicana, donde sólo ha perdido un partido (ante Costa Rica por 1-2) de clasificación para el Mundial desde que fue construido y site más de caracter amistoso.
Hace poco más de un año, mi hermano comenzó este blog, un pequeño espacio para hablar de fútbol de forma tranquila y sin fanatismos. La verdad es que el espacio ha crecido mucho en este año, tanto en calidad como en secciones. Le felicito por ello, ya que no es fácil mantener éste nivel de casi profesionalidad sólo a base de ilusión y con el único incentivo de pasar y hacer pasar un buen rato hablando de su mayor pasión, el fútbol. Hace también un año que me invitó a participar de su blog, y lo hice comentando con asiduidad sus publicaciones pero hasta ahora no me había animado a publicar una entrada. Para esta primera entrada he pensado que lo mejor sería hablar de un tema personal, el año que más estoy disfrutando del fútbol, del fútbol en estado puro. Sé que no es la temática habitual del foro hablar de experiencias personales, pero me ha parecido una buena forma de darme a conocer.
La fuerza del más débil
Supongo que no seré el único que alguna vez se ha preguntado cómo se viven en la grada las temporadas en las que tu equipo es colista alejado por una zanja aparentemente insalvable de puntos de la siguiente escuadra en la tabla de clasificación. Recuerdo equipos como el Logroñés de la 94/95 (¡Que delantera Atila Kasas y Silvio!) o el Sporting de la 97/98. Equipos que acabaron la liga con sólo un par de victorias, y ante los que no lograr la victoria es un desastre para cualquier equipo que los visite por modesto que sea. Hasta ahora pensaba que el ambiente de esos estadios debía ser similar al de la milla verde. Ver como pierde una y otra vez tu equipo y con la certeza de que el año que viene no volverás a verlo jugar contra el Barcelona o el Madrid. ¿Cómo se enfrentan los aficionados a estos partidos en los que el equipo va muriendo lentamente en la liga en una agonía que puede durar meses? ¿Resignación, bronca? Pues este año la providencia ha querido que pudiera vivir esa situación.
¿Os podríais creer que éste ha sido el año que más estoy disfrutando en el Ciudad de Valencia? He sido abonado del Valencia y del Levante durante muchos años y ahora lo soy sólo del Levante. He visto en el campo de fútbol calidad, glamour... duelos de egos , actitudes infantiles... He visto como poco a poco el fútbol se alejaba del deporte para acercarse más a un espectáculo en el que era igual de importante meter un gol como su celebración, el entrenamiento como la sesión de fotos posterior. Pero todo eso ha cambiado este año y he vuelto a recuperar las ganas de ir al campo a ver como mi equipo... pierde. Domingo a domingo, ir al campo a ver como once futbolistas que hace meses que no cobran un duro se calzan las botas y salen al césped ha darlo todo por el único premio de agradar a la afición. Jugadores que corren, se esfuerzan, luchan y que probablemente reciban el primer gol antes del minuto veinte. Estos jugadores salen ovacionados del estadio partido tras partido, a pesar de perder 0-1 contra el penúltimo de la liga, una emocionante ovación. Y cuando se logra ganar un partido parece que se gane una final. Y es que esto es el fútbol en estado puro. Darlo todo por conseguir la victoria y aunque se pierda marcharse a casa con la sensación de que te ha ganado un equipo mejor, pero no que hayan puesto más ganas. Eso es algo que no puede decir casi ningún grande del mundo.
Descarga, el gran capitán, todo lucha y pundonor. Me recuerda mucho Puyol, salvando las distancias. Álvaro, el central brasileño que además ser no de los jugadores con más clase del equipo es, desde la defensa, el autor de los goles que están ilusionando últimamente a los granotas. Juanma, un extremo derecho que no le faltarán ofertas en primera para seguir demostrando lo buen jugador que es. Tommasi, toda una estrella del fútbol italiano a quien no se le caen los anillos a la hora de echar una mano al equipo. A ellos y el resto de futbolistas de la plantilla va dedicada esta entrada. Gracias por hacerme disfrutar del fútbol de verdad.
Y en unas horas, a por el asalto del Nou Camp. ¿Quién sabe cuando volverán a jugar allí?
El inicio del fin de semana significa para los lectores de este blog el acordarse de algún futbolista que marcó una época. En este caso, le toca el turno a un integrante de esa selección francesa multirracial que se coronó como campeona del mundo y de europa en un periodo de dos años (entre el 98 y el 2000), el francés de origen argelino Youri Djorkaeff.
¿Cómo jugaba Djorkaeff?
Demasiado ofensivo y goleador para ser un mediapunta, demasiado trabajador y generoso para ser un delantero, el caldo de cultivo para lo que hoy conocemos como "segundo punta", ese era el juego de Youri Djorkaeff. En una época en la que se imponía el jugar con un punta y tres medios muy ofensivos por detrás, es donde el francés mostró todo su potencial. Goles gracias a su llegada, asistencias gracias a su inteligencia y jugadas espectaculares gracias a su técnica y agilidad.
La posición natural de Djorkaeff era detrás de uno o dos delanteros con los que rápidamente se entendía y gracias a su llegada y movilidad era una verdadera pesadilla para los defensores rivales. No solía caer tanto a bandas como tantos otros medios de los que hemos hablado, no era extremadamente veloz, pero si poseía un buen sprint de pocos metros. Otra de sus virtudes era su disparo, bien en media o larga distancia hacía gala de su potencia o ya dentro del área su precisión y velocidad para armar el disparo.
Como bien escribía antes, tenía facilidad para asociarse con sus compañeros y formó grandes duplas con jugadores como Klinsmann, Loko, Weah, Raí, Zamorano o Ronaldo. Su movilidad generaba desmarques y oxigenaba el ataque, su visión y calidad en el pase tejía rápidas combinaciones en la vanguardia difíciles de parar. Si jugara ahora a su mejor nivel no tendría precio, pero supo asumir su papel secundario ya que en todos los equipos de primer nivel en los que jugó trabajaba para jugadores de renombre mundial.
- 1 Recopa de Europa (1996) - 1 Copa de la UEFA (1997)
Y como en el anterior no se ve muy bien...
A nivel de selección es un histórico componente del conjunto que dominó el panorama mundial entre el 98 y el 2000 (Mundial en casa y Eurocopa en Bélgica y Holanda), compartió vestuario con jugadores de la talla de Zidane, Henry, Trezeguet, Deschamps, Blanc, Thuram, Barthez o Lizarazu.
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En su primer año, contra todo pronóstico, llevo a su equipo a la final de la Champions (aquella inolvidable final en Estambul) consiguiendo a la postre el título, con la cantidad de años que hacía que los reds no conseguían alzar la Copa de Europa. Pero hubo mucha polémica y preocupación en el Liverpool porque hasta el final no supo si la temporada siguiente podría defender el título. Al final tuvo que acudir a la ronda previa, aunque no le faltaron "invitaciones" por parte de equipos que le ofrecían su plaza jugando una eliminatoria.
Y es que desde que llegara en el verano de 2004 después de crear uno de los mejores Valencia de la historia del club, Benítez se ha ganado un nombre en la historia del fútbol gracias a su papel en el máximo torneo continental. En las tres ediciones que ha disputado, ha llegado a dos finales (ganando una y poniendo otra muy difícil) y en la temporada 2005/2006 fue eliminado en octavos ante un buen (y sorprendente) Benfica. Hacía mucho que el Liverpool no sonaba tanto en Champions y la afición lo agradeció como buena hinchada inglesa, elevando a su entrenador a los altares de Anfield.
Pero la historia en los campeonatos locales no ha sido ni la mitad de brillante que en Europa, si bien ha logrado una Community Shield (2006) y una Copa Inglesa (2005/2006) ha tenido que renunciar muy pronto al torneo inglés que más tiempo se le resiste, la Premier, que hace la friolera de dieciocho años que no consigue (89/90). Un dominio de su eterno rival, el United, salpicado con triunfos de equipos como el Blackburn, Arsenal o Chelsea. De hecho, no ha sido todavía campeón de la Premier League como tal (vigente desde la temporada 92/93) sino de la antigua Football League First Division.
Y esto es algo, que los dueños del equipo, los que le han dado plenos poderes en el ámbito deportivo y no le han puesto mucho reparo a la hora de pujar por los jugadores que ha pedido, no parece hacerle mucha gracia, el tener que focalizar la temporada en el torneo más complicado a priori desde diciembre, puesto que en esas fechas la distacia entre su posición y la cabeza es más que preocupante. Llevamos ya toda la temporada conociendo los trapos sucios de la relación entre los dueños del club y Rafa Benítez, en las que ha salido el nombre de Klinsmann (que ya ha firmado por el Bayern de Múnich) como sustituto del español, con lo que Benítez amezó con ir a tribunales y cada partido en Anfield es una demostración de la afición de parte de quien está.
Y todo esto me hace plantearme como es posible que Benítez pueda preparar a su equipo para poder luchar por títulos que se juegan, prácticamente, se juega en "dos rondas" y que dista entre ellas casi tres meses... y en el que participa la florinata del fútbol europeo (Madrid, Barça, Milan -que merece un capítulo a parte- Inter, United, Chelsea...)
Tengo la sensación que estamos ante los últimos episodios de Rafa Benítez en el banquillo de Anfield. Varios son los factores que me hacen pensar esto:
Sus "jefes" han conseguido renegociar el crédito que les permitió hacerse con el club, por lo que su "poder" se refuerza.
Benítez ya demostró en su etapa ché que exige que se le deje trabajar y que no duda en romper con lo que sea para llevar a cabo su propósito.
Parece que la temporada va a acabar en blanco (en cuanto a títulos "gordos" se refiere) si no se produce un nuevo milagro en Champions y puede escocer la eliminación por parte del Barnsley esta semana.
No nos queda otra que esperar a final de temporada (salvo sorpresa) para ver en que acabará este culebrón, si bien "harán las paces" o las posturas son irreconciliables.
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El pasado fin de semana pudimos ver el enésimo tropiezo del Milan de Ancelotti y de Kaka. Además días antes asistimos, quizá, al último partido de Ronaldo, jugador que cuya historia merece un caso aparte.
Pero quería hablar hoy del nivel mostrado por la squadra rossonera esta temporada sobre todo en la Serie A.El pasado año estubo la “excusa” de la sanción del Moggi Gate y por ello tenían como objetivo meterse en Champions. Este año sin embargo, el objetivo era lucharle al Inter el Scudetto y a día de hoy ese objetivo no se va a cumplir. Su inicio de temporada , no fue cuanto menos bueno incluso mediada la primera vuelta estaba situado en la 13ª posición más lejos del ostracismo que de la gloria. Esto hace pensar, que algo evidentemente, no funciona del todo bien.
Cuando vemos la plantilla del Milan, observamos los grandisimos jugadores con los que cuenta, pero cuando miramos su edad nos sorprendemos más aún. Todos conocemos la capacidad que posee este equipo para alargar la vida futbolística de sus jugadores, pero esto quizá ahora mismo les esté haciendo pagar un precio en su competición casera. Es posible que elalto nivel físico que se exige en la Serie A pase factura a una plantilla que como digo está entre abuelos y niños. La plantilla está basada en, además de la calidad, en la veteranía. Y es que no más de 4 jugadores bajan de los 23 años de edad, y por supuesto no son titulares. Por eso en la Liga sufren; hay que ser regular y es difícil serlo con la media de edad que tienen yesperando que Pato, Gourcuff o Paloschi tenga que salir del banco a solucionar los partidos.
A pesar de todo esto, esta mezcla de veteranía y juventud le hacen muy competitivo en competiciones como la Champions, donde es tan importante las ganas de victoria que ponen los jóvenes, como la tranquilidad y el saber estar que se encargar de implicar los Maldini, Gattuso, Ambrosini y demás. Esto mas la calidad me hace tenerle, como siempre, un respeto en Champions brutal.
Mañana se enfrentan al Arsenal, un equipo con una filosofía tremendamente distinta, veremos cual se impone.
No podemos discutir que el mejor portero de España defiende la portería del Bernabeu cada dos semanas y la de la selección española cuando toca. Iker Casillas está considerado por muchos como el mejor portero del mundo y esta temporada está dando razones de peso. Actuaciones dignas del Balón de Oro que han salvado partidos al Madrid y le han ayudado a firmar los números de escándalo que estan haciendo en el campeonato local.
Pero la entrada de hoy no trata del fantástico portero blanco, sino de otro portero, que se esta marcando una temporada espectacular (de hecho a estas horas es el Zamora de la Liga) y del que poco se esta hablando. Me refiero a Víctor Valdés.
Desde la final de París, el meta de L'Hospitalet, ha cuajado muchas actuaciones que han salvado puntos a su equipo. Se está mostrando muy seguro en los uno contra uno, ha mejorado en el juego aéreo y hace gala de reflejos felinos en más de una ocasión. Además con el paso del tiempo está canalizando su fuerte carácter en saber ordenar a una defensa, que ya de por si, se está mostrando segura. Y es que lo del carácter a Valdés le viene de tiempo. Ya nadie se acuerda de aquella temporada 2002/2003 en la que tras la disputa de la primera vuelta, le mandaban de nuevo al Barça B y él se negó a jugar en Segunda División B habiendo demostrado tablas para jugar en primera. Un gesto que denotaba poca profesionalidad pero que avisaba hasta donde era capaz de llegar por triunfar.
Cinco años después, parece cerrado el debate de la portería azulgrana (abierto desde la marcha de Zubizarreta). Víctor se ha hecho imprescindible en el Barça, pero no tiene la prensa de otros grandes porteros, cosa que le motiva cada día para esforzarse a llegar a ser el mejor, como cuando se plantó para no jugar en 2ªB. Pero aún tiene aspectos por pulir, como su juego con los pies, que ha costado varios disgustos en forma de goles a su equipo en temporadas anteriores (que se lo digan a Villa).
La gran desgracia de Valdés es haber sido coetáneo de Casillas, un prodigio de la portería que eclipsa a cualquier cancerbero, pero estoy seguro de que el Barça tiene con él portero para años, y sólo cuando se retire, nos acordaremos de la cantidad de puntos que le ha dado a su equipo.
Resulta curioso que, su gran obstáculo para llegar a la selección sea su gran amigo desde hace muchos años, Pepe Reina, quien desde Liverpool copa una plaza de portero en las convocatorias a la selección.
Vídeo dedicado a mi hermano, gran fan de La Guerra de las Galaxias y mucho más detractor de Víctor Valdés
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Un domingo más dispuesto a recordar un gran estadio, lleno de mística y que tuvo la suerte de albergar a una de las reuniones de talento más importante del fútbol en la década de los noventa, el Estrella Roja del 91. El estadio, que en el título de la entrada figura con su nombre original en eslavo, es conocido como "El Pequeño Maracaná" o "Marakana".
Inaugurado en 1963 para renovar el viejo estadio del Estrella Roja (de 1927) fue el ejemplo de lo que fueron las gradas de piedra para los campos de fútbol y su capacidad para amontonar aficionados del Estrella Roja, puesto que de las setenta y cuatro mil personas (no hablo de localidades) que tuvo el primer año en el que se disputaron partidos hasta los ciento diez mil que pasó a tener tras el fin real de las obras, a partir de ahi se ganó su apodo y por el nombre por el que es mundialmente conocido.
El Pequeño Maracana es el estadio representativo del ambiente de la parte más oriental de Europa. Bengalas e hinchas alentando los noventa minutos, suerte para los visitantes que existe una pista de atletismo que hace que el público no este además de animando "encima" del campo, porque el ambiente realmente es infernal, equiparable al que se vive en Grecia.
Tras la "formalizació" de la UEFA, el estadio tuvo que ser remodelado para poder jugar competiciones europeas reduciendo su aforo a casi la mitad, dejándolo en cincuenta y cuatro mil espectadores perdiendo el motivo de su histórico mote.
Como cada inicio de fin de semana, evoco a un grande del fútbol. En esta ocasión es el turno de un jugador al que no tuve la suerte de ver jugar en directo, pero lo interesante de su vida le hace merecedor de figurar en esta sección, el norirlandés George Best.
¿Cómo jugaba Best?
Best jugó de delantero, pero olvidaos de la figura clásica de ariete británico, puesto que quizás fuera el primer "segundo punta" (esa posición que en la que parece que ni eres delantero ni mediapunta) de la historia del fútbol inglés. De aspecto frágil, era tremendamente habilidoso y muy rápido, lo que complementaba con un potente disparo.
Si bien no destacaba por su visión de juego o por su calidad a la hora de combinar con sus compañeros, Best jugaba al fútbol como vivió su vida, una continua improvisación detrás de otra llena de genialidades. Era común ver como regateaba y volvía a regatear rivales dentro del área (rozando la humillación tal vez), dominaba el quiebro de cintura tanto en un regate estático como en slalom (quizás de los mejores que he visto en este apartado) .
Su zona de influencia eran las inmediaciones del área, tendía a caer a bandas donde iniciaba sus diagonales en las que iba dejando rivales (y muchas opciones de pase) por el camino hasta encontrar el hueco para el disparo. Otra de sus virtudes fue su gran autoconfianza, era muy bueno, superior al resto y lo sabía. Se atrevía con todo y sus carreras desafiaban a todas las defensas de la época (hablamos de la dureza inglesa de los años sesenta) que trataron de pararlo de mil y una maneras, pero Best tenía la alquimia de velocidad y calidad.
Clubs
-Manchester United (del 63 al 74) - Jewish Guild of Johannesburg (74) - Dunstable Town (74) - Stockport County (75) - Cork Celtic (75) - Los Angeles Aztecs (76) - Fulham (del 76 al 77) - Los Angeles Aztecs (78) - Fort Lauderdale Strikers (del 78 al 79) - Hibernian (del 80 al 81) - San José Earthquakes (81) - Motherwell (82) - Golden Bay (83) - AFC Bournemouth (83) - Tobermore United (84)
Títulos
- 1 Copa de Europa (68) - 2 Ligas inglesas (65 y 67)
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Recibió el Balón de Oro en el 68, y poco pudo hacer en Mundiales o Eurocopas, debido al escaso potencial de la Irlanda del Norte de los '60-'70 (no jugó ninguna gran competición con su selección)
Bueno, como hoy se estrena semana, vamos a estrenar una sección nueva. Un nuevo apartado en el blog que tenía unas ganas locas de tener, un apartado donde hacemos unas preguntitas a alguien importante en el mundillo de los blogs futboleros. Y para inaugurar, que mejor que el gurú de esto. El hombre cuyo blogroll es el más solicitado de la red, Rubén Uría, periodista de la Copa y "dueño" de El Hacha de Rubén Uría. Sin más preambulos vamos allá:
Recientemente, y creo que es algo que ya sabes, están floriciendo muchas bitácoras que hablan de fútbol, algunas de profesionales y otras de aficionados. La pregunta es obligatoria para ti, que eres periodista:Bloggers, ¿Más puntos de vista o intrusión profesional?
Algo de las dos cosas, aunque sinceramente, aún no lo tengo claro.
En ocasiones los aficionados somos más incoherentes que el propio fútbol ¿Cuál ha sido la mayor locura que has cometido para ver un partido de fútbol?
Dejé colgada a una chica para ver al Atlético de Madrid en la final de Copa. No me lo perdonó. Típico.
La gente puede tener una imagen tuya sentado todo el día delante del ordenador ¿Cómo es una jornada de trabajo de Rubén Uría?
Me levanto a las nueve, llego al trabajo a las diez. Preparo los informativos, el programa local de Madrid, el comentario del informativo nacional, saco los cortes de las ruedas de prensa, atiendo el blog, hago un par de artículos para revistas y cuando llego a casa, me trago algún partido de fútbol o leo un libro sobre fútbol. Básicamente, no vivo.
Tu blog destaca por la cantidad de anécdotas de jugadores que no son tan conocidos por los aficionados de a pie ¿Por qué crees que hay tantas historias geniales alrededor de equipos y jugadores que no llegan al gran público?
Por el bajo nivel de la prensa deportiva de este país, acostumbrada al mercadeo y el negocio, no a la calidad.
Por tu profesión doy por hecho que debes de hablar de fútbol con muchísimas personas pero ¿Quién ha sido la persona que más te ha sorprendido en su manera de ver el fútbol?
Mi padre. Siempre me sorprende negativamente hablando del Atlético de Madrid, y siempre me sorprende positivamente hablando de cómo debería ser el fútbol. Menudo entrenador se ha perdido el fútbol con mi padre.
Es una pregunta obligada, de la dualidad de este mundono se escapa el fútbol. Sal del armario ¿Bilardista o Menottista?
BillShanklista.
En los últimos tiempos vemos como muchísimos equipos se baten el cobre por reunir muchas estrellas en sus plantillas, pero los casos de Madrid y Barça llaman la atención ¿Por qué crees que "los galácticos" y "los fantásticos" se han estrellado?
Son los mismos perros, pero con distinto collar. Y en el fútbol, nada está por encima de las victorias y de las derrotas. Un equipo es un equipo, no una empresa. Ni una película.
Cuando vi a Nigeria ganar los JJOO del 96 me hice esta pregunta, pero hasta la fecha no me responden ¿Crees que llegaremos a ver una selección africana campeona del mundo?
Estoy seguro. Camerún, Costa de Marfil o Egipto serían dignas semifinalistas de un Mundial. ¿Por qué no?
El eterno dilema, todos tenemos una opinión e inclusos algunos la solución, no puedo evitar preguntarte ¿Por qué piensas que la selección española jamás llega lejos en mundiales y eurocopas?
Por la mentalidad española, de la prensa y de la selección. Poco trabajo, mucho sueldo.
Creo que nos cerramos en este aspecto y no disfrutamos de jugadores que podemos ver a diario ¿Qué futbolista (quitando a los de siempre -Maradona, Pelé, Di Estefano, Beckenbauer, Cruyff, Zidane- es el que más te ha impresionado?
En los últimos tiempos, Agüero. Habrá habido mejores que él, ahora hay alguno mejor que él, pero no hay nadie tan imprevisible como él. Cuando la coge, nunca sabes qué va a hacer. Un crack. Ojalá dure.
Creo que Stoichkov y Van Basten son mis recuerdos más nítidos de cuando era niño ¿y los tuyos?¿Cúal es tu primer recuerdo futbolístico?
Las remontadas del Real Madrid en las noches europeas, me las tragaba todas por la radio. Sobre todo recuerdo el 6-1 al Anderlecht, con José María García contanto que el Bernabéu gritaba: ‘Bui-tre, Bui-tre, Bui-tre’.
Gracias a una fuerza inexplicable y superior a todo tenemos días libres ¿Qué haces un fin de semana que no hay fútbol de ningúna competición?
Desde luego, está relacionada con el fútbol. El potro Rodrigo, La Mano de Dios, es un himno.
Creo que todo aficionado tiene en su armario cuanto menos una zamarra a la que le tiene un cariño especial ¿Tienes muchas camisetas de equipos de fútbol? ¿Alguna a la que le tengas un cariño en especial?
Dos especiales. Una firmada por Christian Vieri, que regalé a un buen amigo, y otra firmada por Zinedine Zidane. Aunque siempre he querido tener la de la selección de Argentina firmada por Simeone, o la de Inglaterra firmada por Gerrard.
Es fundamental, a mi entender, haber jugado a fútbol para poder explicar muchas cosas ¿Has jugado a fútbol en algún equipo? ¿En que posición? ¿Se te daba bien?
Era central. Durísimo. Malo, malo en cuanto a técnica. Vamos, no era lo mío.
En este blog somos muy fans de Matt Le Tissier, danos tu opinión de este jugador, reflexiona tu respuesta, te juegas una paella.
Uno de los mejores jugadores de los últimos años en Inglaterra. Tenía la fantasía de los latinos y la flema británica. Espectacular con ambas piernas. Un one man club, ya que creo que estuvo toda su vida ligado al Southampton, algo así como el caso de Uwe Seeler en el Hamburgo
Bueno, me ha parecido una charla interesantísima. Sólo me queda agradecer a Rubén su accesibilidad y su rapidez a la hora de llevar esto a buen puerto. Te sigo leyendo Rubén
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Me gusta cerrar la semana hablando de estadios que albergan pedacitos de historia del fútbol, hoy le toca el turno a un estadio que, como Wembley, esta reservado a grandes eventos del fútbol británico, el Millenium de Cardiff.
El Millenium es un campo con una historia corta ya que fue construido en 1999, pero gracias a que las Federaciones británicas le reservan sus grandes citas del año y que además es sede de la selección galesa de rugby (con todo lo que eso conlleva en este deporte) esta llena (y se llenará) de grandes partidos de fútbol.
Una de las características de más conocidas de los campos ingleses es que no tienen una capacidad exagerada para reunir, por ejemplo, a dos aficiones en una final, por ello las casi setenta y cinco mil localidades del Millenium son aprovechadas para finales o partidos importantes de la temporada, como los partidos por ascensos a la Premier.
Pero si por algo es conocido el estadio galés es, quitando el ya mencionado rugby, por que en el se disputan las finales de la FA Cup o de la Community Shield y nos han dejado momentos llenos de tensión y emotividad.
Como cada viernes, es momento de recordar a un grande de este juego que és el fútbol. En esta ocasión vuelvo a rescatar a un jugador que no se le ha dado el reconocimiento que se mereció... salvo en "casa", el alemán de origen turco Mehmet Scholl.
¿Cómo jugaba Scholl?
La principal cualidad de Scholl era que (junto a Möller y Hässler) fue una excepción en el arquetipo de centrocampista alemán de potencia y presencia física. Su fútbol poco tenía que ver con aquello, más bien era muy inteligente, siempre sabía cuando tenía que hacer el regate o cuando debía pasar el balón, cosa que, como buen alemán, hacía sin mucha floritura y con una precisión magistral.
Su virtud futbolística más tangible era el toque de balón, donde fue uno de los mejores de su generación en Alemania. Fantástico en la ejecución del balón parado, los desplazamientos largos de pelota y el disparo de media y larga distancia. Y con facilidad para combinar con sus compañeros, a quienes regalaba muchos goles, gracias a su llegada de segunda línea, trazando diagonales desde las bandas.
Pero sin lugar a dudas, si por algo debe ser recordado Scholl, lo debería ser por ser un lector excelente... un lector de todo lo que acontecía a su alrededor en el campo de fútbol. Imprimía el tempo al partido, hacía que sus compañeros se movieran al compas que el partido requería y en cuanto a movimientos individuales (desmarque, pase, regate o tiro) era oportuno y generoso. Si hubo un punto negro en su carrera fueron las lesiones, que le mantuvieron apartado buena parte de su carrera.
Títulos - 1 Copa Intercontinental 2001 - 1 Copa de Europa (2001) - 1 Copa de la UEFA (1996) - 4 Supercopas de Alemania (97, 98, 99, 03) - 8 Bundesliga (94, 97, 99, 00, 01, 03, 05, 06) - 5 Copas de Alemania (98, 00, 03, 05, 06)
A nivel de selección contó con la "mala suerte" de coincidir con una generación fantástica de centrocampistas alemanes en los noventa, desde Matthaus hasta Ballack, pasando por Sammer, Effenberg, Bässler o los ya citados Hässler y Möller con los que se tuvo que repartir minutos. Aún así fue parte de la selección que se hizo con la Eurocopa del 96.
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Hoy tenía pensado hablar de la cantidad de partidos internacionales que se disputan a lo largo y ancho del mundo, pero me he enterado por la prensa (no soy muy dado a las efemérides) de que tal día como hoy hace cincuenta años se produjo uno de esos acontecimientos que marcan vidas.
Se cumplen cincuenta años del accidente aéreo ocurrido en Munich que costó la vida a gran parte de la plantilla del Manchester United, además de ha varios trabajadores del club, periodistas y pasajeros. El United del cincuenta y ocho era, con permiso del Madrid, el mejor equipo del mundo. De hecho, el viaje de vuelta le devolvería a Manchester como semifinalista de la antigua Copa de Europa en la que se enfrentaría contra el Milan. Pero tras este suceso, de aspirarlo a todo se consiguió sólo ser finalista de la FA Cup.
Y tampoco quiero recordaros ahora todos los detalles (más que nada porque no iba a ser el primero y hay blogs que ya hablan del tema mucho más documentados de lo que yo haya conseguido). Me quiero centrar en tres nombres propios que simbolizan el cómo le cambia la vida a una persona cuando vive una experiencia como ésta.
El primero de ellos es Matt Busby, el manager de aquel fantástico equipo. Si tuviera que buscar un paralelismo con algún entrenador de la actualidad sería con Arsene Wenger, innovador y que apuesta por la juventud. Como jugador la Segunda Guerra Mundial truncó su trayectoria desarrollada principalmente en los dos rivales históricos de los diablos rojos, como lo son el City y el Liverpool. Cuando ocurrió el accidente llevaba siete años como máximo responsable deportivo del United, habiendo instaurado ya su metodología y era respetado y querido por el vestuario.
Sobrevivió a un accidente así, perdiendo a personas queridas y mucho más jóvenes que él, le hicieron reflexionar sobre muchos aspectos de la vida y algunos del fútbol. Su discurso desde el hospital alemán para la gente que se reunió en Old Trafford debe de ser uno de los momentos más emotivos que se hayan vivido en el mundo del fútbol. Hombres, mujeres y niños se agolparon para saber como estaban sus ídolos por boca de "el padre de todos".
El otro nombre propio es el de Duncan Edwards, para muchos el mejor jugador de ese United. Tenía veintiún años cuando sufrió el accidente, toda la vida por delante, para hacer algo que muchos veían posible, convertirse en el mejor jugador del mundo.
Aguantó dos semanas en el hospital soportando el terrible dolor que deja un accidente como ese, porque tenía una pasión por la vida que se resume en unas palabras conocídisimas que articuló cuando un doctor le contó sobre su estado:
"- Pero doctor ¿podré jugar el partido del domingo?"
Pero la vida nos quitó la posibilidad de saber hasta dónde hubiera llegado. Veintiún años, independientemente de a qué se dedicaba, es toda una vida por delante y una eternidad de sufrimiento para sus seres queridos.
El tercer nombre propio es la antítesis del anterior, Bobby Charlton era la promesa del equipo, talento y condiciones para ser un número uno. Tenía diecinueve años cuando sufrió el accidente y era fruto de la política deportiva de Busby de dar mucha cancha a los jóvenes. Tuvo la suerte y la desgracia en ese día, la suerte de sobrevivir y la desgracia de ver a compañeros no hacerlo. Fue de la mano de Busby, como si en cada partido que disputaban fueran quemando etapas para homenajear a todos los que quedaron en aquel hospital de Múnich.
Y así llegamos a que diez años más tarde un veterano Charlton y Busby, convertido en institución del United, hicieron realidad el sueño del equipo de diez años antes. Lograron ser campeones de Europa, quizás el destino de aquel equipo si las inclemencias del tiempo no lo hubieran truncado.
Este fin de semana no os perdais el duelo de la ciudad de Manchester en el que se rendirá tributo a los fallecidos. También quiero dejaros un par de webs que me han llamado la atención: - United-front.org es una web en la que figura su última actualización el día 6 de febrero de 1958 y cuenta toda la actualidad del equipo, la plantilla, estadísticas etc. del equipo hasta ese día. - Munich58.co.uk es una web que repasa todos los hechos de la tragedia amén de contar con un libro de visitas que pone la piel de gallina.
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Creo que no podemos discutir que el fútbol más atractivo para el aficionado en cuanto a vistosidad, belleza plástica, dinamismo y goles es, en estos momentos, el fútbol que se juega en Inglaterra.
Puede que en cuanto a nombres España e Italia le superen, puesto que el poderío económico de ambos países son algo más notables (lo que explica la proliferación de magnates foráneos en equipos ingleses en los últimos años) pero hace un tiempo, Laporta dijo una frase con la que podríamos explicar la diferencia entre la Premier y la Primera División y el Scudetto. Su adaptación sería la siguiente: “Italia y España compran Balones de Oro, la Premier los fabrica”.
Y aunque oficiosamente no sea así, de una manera intangible para los jurados esta afirmación sería tan cierta como que el cielo es azul o que sin oscuridad no habría luz.
Pero ¿de dónde nace todo esto? Personalmente siempre he defendido que no es cuestión de entrenadores, sistemas o jugadores, sino de una actitud hacia este deporte por parte de la sociedad inglesa, desde el aficionado menos entendido haste el máximo mandatario de la FA. A todos los extranjeros que juegan en la Premier les llaman la atención las mismas cosas: los campos llenos, la afición fiel y sobre todo, agradecida con la entrega y la virtud. Estoy seguro de que, por ejemplo, Raúl sería aplaudido en todos los campos de Inglaterra por todo lo que trabaja para el equipo aunque luego le saliera un mal partido y su equipo perdiera, no sería fácil leer malas crónicas (sin motivo, eso sí) contra él.
La premisa del fútbol inglés es la más simple y más recomendable que existe: si quiero ganar tengo que buscar el gol. No puedo negar que cuando es una momentánea victoria ajustada y queda poco tiempo, piensen un poco en defender ese resultado, pero se les da esa licencia por los minutos de ataque que han brindado. También creo que se cumple en Inglaterra aquello de “no hay rival pequeño”, un recién ascendido no se encierra, si no ataca es porque su rival lo esta haciendo, y no duda en que la poca posesión de balón que tenga debe ser para buscar el gol.
Pero por norma general, cada partido que veo de la Premier es un intercambio de ocasiones desde los primeros minutos hasta que las fuerzas aguantan.
Pero no me malinterpretéis, no vengo a decir que un fútbol táctico como el italiano u otro como el español, pasional y alegre, me parezcan inferiores, pero si menos atractivos para ver. Muchos partidos están acabando en España con alguno de los dos equipos sin realizar un tiro entre palos (o quizás este año le estén dando mucha coba a esta estadística) y en Italia, salvo alguna excepción, el disposicionamiento táctico acaba encorsetando al talento. Pero en Inglaterra se ha encontrado el equilibrio justo, la alquimia precisa, para que entrenadores, jugadores y espectadores (los tres factores importantes de este juego) estén encantados de lo que han visto.
Y lástima que, históricamente (aunque de un tiempo a esta parte parece que no) que los equipos ingleses bajan enteros cuando juegan fuera de casa ¿es su fútbol quimérico un rico manjar para el equipo europeo medio que devora al más mínimo espacio descubierto? ¿Jugar en “ambientes enrarecidos” les incomoda? He visto como un United de tres épocas diferentes (todas ellas intratable) ha sido humillado en viajes europeos por equipos que pese a no jugar “a la inglesa” son “perros viejos” y saben dónde y cómo atacar.
Dicen que sólo Kevin Keegan ha sido un inglés que ha triunfado fuera de Inglaterra, quizás sea porque los demás no entendían el fútbol que se hacía fuera.
Hacía ya muchos domingos que no os contaba alguna historia de aquellos estadios que tienen en su interior trozos de la historia del fútbol. Siguiendo con los homenajes por el inicio de una nueva edicón de la Copa Libertadores, hoy le toca el turno a uno de los estadios más importantes de Sudamérica: Mario Filho, popularmente conocido como Maracaná.
Hablar de Maracaná es hablar de uno de los templos del fútbol mundial, puesto que hablamos de uno de los estadios más grandes del continente américano por lo que suele llevarse la pugna por la disputa de partidos o eventos de gran nivel. Casi tan famosos como los partidos que en el se han jugado son los conciertos que en él se han celebrado.
Pero si hay algo que lo hizo pasar a la historia fue en la Copa del Mundo de 1950, donde Brasil y Uruguay llegaron al partido final, donde sólo un empate (en sus orígenes, el Mundial se jugaba por sistema de liguillas, por eso lo del empate) bastaba a los brasileños para proclamarse campeón del mundo delante de los doscientos mil aficionados (récord que aun perdura como la mayor entrada en un partido) que se congregaron aquel día . No voy a contaros la historia que todos conocéis, Uruguay campeonón dando lugar a una de las historias más increíbles de la historia de los Mundiales.
Cuenta la leyenda popular que se prometió pintar el estadio del color del campeón y millones de brasileños se imaginaban a su nuevo estadio de blanco (por aquella época Brasil vestía de blanco) y que tragándose el orgullo, tuvo que ser pintado de celeste hasta estos días, como homenaje a la gesta charrúa... aunque si le preguntas a cualquier brasileño te dirá que está pintado con los colores del estado de Rio... Pero no es esta la única curiosidad que guarda este estadio, ya que durante muchos años, una de sus porterías era custodiada por una cabina de telefóno. No sé que uso tendría...
Noche de viernes, noche de mitos. Con motivo del arranque de la Libertadores quería hablar de algún jugador sudamericano de renombre, y creo el protagonista de esta entrada, públicamente reconocido el mejor de la historia de su país, que no ha tenido ese mismo reconocimiento en Europa: "El Pibe" Valderrama.
¿Cómo jugaba Valderrama?
Carlos fue el paradigma de enganche sudámericano de los noventa: rápido, con llegada, mucha personalidad y buen toque de balón. Pero creo que por la virtud futbolística por la que será más recordado es por su capacidad para asistir, mezcla de su excelente visión de juego y de su técnica en la ejecución de los pases: al hueco, al pie, en largo, en corto, con el interior, con el exterior...
Valderrama era un jugador muy inteligente, cuando recibía el balón ya sabía a dónde lo iba a mandar o como se iba a quitar de encima al primer defensor que le fuera a buscar. Como muestra de esto una definición que hicieron de él como "entendió que debía correr el balón, no él". Y pese a que no poseía la elegancia de otros en su posición, su técnica no le limitaba a la hora de intentar regates estéticos o pases adornados.
Para completar la receta, su llegada. En muchas ocasiones comenzaba la jugada y la terminaba al entrar desde segunda línea para rematar por el centro, ya fuera de cabeza (era un gran saltador) o colocándola lejos del alcance del portero con un suave toque de interior. Además tendía a formar buenas duplas con los delanteros de los equipos en los que jugó, como si hubiera jugado toda la vida con ellos. Algo impagable en el fútbol de hoy en día.
Quizás el lunar en su carrera fue el no haber pasado por ningún grande del fútbol mundial, y que tampoco estuvo el tiempo suficiente en los que pasó para ser identificado como un símbolo de alguno. A cambio nos ha dejado momentos inolvidables con su selcción.
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