Uno o dos toques

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2011-05-31T09:54:00.000+02:00

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¡Os esperamos!

Three Lions: Un halo de esperanza red

2010-07-24T12:30:00.001+02:00

No corren buenos tiempos por Anfield, tras la desastrosa temporada pasada todo pintaba bastante negro para los reds, y tras la marcha de Benítez, que no sé nos olvide, es el entrenador que ha devuelto la grandeza al Liverpool y el poco dinero en caja parecía que esta temporada iba a ser incluso peor que la anterior, pero parece que poco a poco los aficionados del club más laureado de Inglaterra están viendo la luz.

Lo primero fue la llegada de un nuevo entrenador, y el elegido fue Roy Hodgson, el veterano manager es uno de los más respetados de las islas, y tras el milagro de meter al Fulham en la final de la Europa League 2009-10, quieren que tambien saque en 200% de los jugadores reds, algo que seguramente consiga, aunque le seguirá sin dar para lo que realmente quieren todos los scousers, volver a ganar el titulo liguero, ya que Premier League no han conseguido alzar ninguna.

Tras 12 años se vuelve a confiar en un entrenador inglés (tras los 6 años de Houllier y otros tantos de Benítez), con lo que puede significar. Sin ir más lejos, al Tottenham le sentó muy bien volver a un entrenador nacional, tras Jol, Juande y Santini. Y es que, en muchos casos, el que mejor conoce el fútbol ingles, es un manager de las islas, lógicamente.

Después ha llegado la hora de los refuerzos, que ha ido elevando la moral de la tropa poco a poco, pese a no tener casi libras que gastarse, por eso los dos principales han llegado a coste cero, ya que terminaban sus contratos. El primero fue Milan Jovanovic, procedente del Standard de Lieja, el mismo que en la temporada 2008-09 hizo sudar tinta china a los reds para clasificarse para la Champions, que se consiguió con un gol de Kuyt en el 117 de la vuelta.

El serbio es una buena opción para el ataque ya que puede jugar en varias posiciones, y aunque seguramente no empiece como titular dará algo de banquillo a uno de los equipos que peor banquillo tienen respecto a su once titular. Pero la bomba llego cuando se le ofrecieron a Joe Cole cobrar unos 110.000 € a la semana, lo que hizo que se resolviese uno de los culebrones del verano, dejando a los equipos londinenses sin una de las piezas más queridas del verano.

Cole llevara la elástica numero 10 de los reds y junto a Torres, Aquilani, Gerrard y Kuyt juntara a uno de los ataques más potentes de la Premier League, aunque tambien es verdad que el flamante fichaje red no es el mismo desde la grave lesión de ligamentos que se produjo en enero de 2009, por lo que aunque a priori parezca un magnifico movimiento, no puede resultar tan bueno por lo visto desde su recuperación.

Así que parece que en The Kop esperan no pasar un año tan triste como el pasado, a pesar de que en el palco sigan los americanos y las carencias en defensa y en la creación pueden ser las mismas que en la temporada anterior, pero con Hodgson puede pasar de todo y sobre todo porque de Mascherano en adelante, los nombres son de primer orden mundial, y eso siempre te da algo en que agarrarte.

Three Lions: Una de fichajes

2010-07-17T00:37:00.000+02:00

Felizmente terminado el mundial, toca volver a la Premier y actualizarla con los pocos fichajes que los equipos han hecho desde que se terminase la temporada con la final de la F.A.Cup que el Chelsea se llevo frente al sorprendente Portsmouth. Precisamente los blues, uno de los grandes animadores del mercado veraniego, llevan un par de años siendo muy comedidos. Esta temporada es más importante su lista de bajas que la de altas, entre las que se encuentran Ballack (Leverkusen), Belletti (Fluminense), Joe Cole (que va camino de ser el culebrón del verano en Inglaterra, aunque parece que no se moverá de Londres) y Stoch, que tras su gran temporada en Holanda, parece no tener sitio y se va a Turquía.

Para compensar ha llegado prácticamente solo el israelí, Yossi Benayoun, un jugador etiquetado de revulsivo que tendrá más difícil que en el Liverpool hacerse con un puesto de titular, algo que ya le ha trajo algún encontronazo con Benítez.

En Manchester hay dos vertientes muy claras, la ahorrativa (la del ManU) que “solo” ha gastado 16 millones de libras (y ha recaudado 15, entre ellos 9 por Tosic, otra joya que se va de la Premier) en los jóvenes Smalling y “Chicharito” Hernández, mientras que los jeques ya se han gastado casi 60 millones en los fichajes de los mundialistas Jerome Boateng, Yaya Toure y el campeón del Mundo, David Silva. Caso curioso el del canario que va a sufrir mucho en su primer año en la Premier a causa de su físico, como ya les paso a otros genios como Luka Modric.

Los gunners reclutaron a Chamakh, y hace poco hicieron lo mismo con Koscielny que llega para tapar la baja del francés Gallas, que sigue sin destino definido (y la de Sol Campbell). Aunque, aun falta mucho y el Arsenal corre el peligro de perder a su joya más preciada. Todo lo contrario que el Tottenham, que después de que se hablase mucho de la posible marcha de Modric al ManU, el croata salio a decir que se quedaba a disfrutar de la Champions en White Hart Lane, junto a él lo hará Sandro Ranieri, interior brasileño procedente de Inter de Porto Alegre que esta en semifinales de Copa Libertadores.

Las arcas vacías de Anfield se están dejando ver, y solo Jovanovic (gratis) ha llegado, junto a Roy Hodgson, mientras que Benayoun ha abandonado el barco, en una temporada que se prevé gris, ya que se esta hablando de que pueden irse las estrellas, aunque el viejo Roy es muy capaz de hacer milagros, como en Craven Cottage.

Otros nombres destacados que se incorporan a la Premier son el del paraguayo Antolín Alcaraz, que tras su gran mundial se unirá a la disciplina latic, aunque merece ser alabado Bobby Martínez ya que lo firmo antes de su gran actuación en Sudáfrica. Tambien el goleador argentino, Mauro Boselli jugara en el Wigan. Y otro de los que se esta reforzando muy bien para olvidar los problemas de la pasada temporada son los hammers, que tras el cambio de manager (Grant por Zola) han llegado Hitzlsperger, Barrera y Piquionne.

Y para terminar, entre los más modestos tambien se están formando grandes plantillas, por ejemplo en el ataque de los Wolves, donde se juntara la pareja que tantas alegrias ha dado en Reading y han coincidido en la selección irlandesa (Doyle y Stephen Hunt), además del escocés Darren Fletcher. Pura dinamita en Molineux. Además de contar con un español más en la Premier con la llegada de Pablo Ibáñez a la disciplina del WBA.

El mundial de las tensiones

2010-06-23T20:39:00.002+02:00

Se tensó Domenech por que Benzemá no era Escorpio sino Sagitario. Benzemá no pareció tensarse demasiado, como siempre. Se tensó Zidane con Domenech porque ya lo conoce y sabía que iba a andar tenso. Se tensó Domenech y cambió a Anelka, quizás porque era Piscis. Se tensó el delantero y se le destensó la lengua, y de paso tensó al vicepresidente de la FFF. Se tensó Air France y le envió un avión a Anelka para que se destensase en Londres. Se tensó el preparador físico, quien quiso tensar la cara a Evra. Se tensó el mundo entero viendo que igual tendrían que jugar el partido cinco contra once. Al final, se tensó Abidal, quien no quiso jugar. Se tensó Gourcuff y se fué a destensarse a la ducha. Doscientos y pico minutos después, Malouda tensó la red, pero el reloj no quiso destensarse y ahora Sarkozy pretende tensar la cara de Henry, quien sin comerlo ni beberlo -andaba destensado él- comprobará la tensión que se vive en el Elíseo. Domenech se debió quedar bastante destensado al final.

Se tensó el combinado español cuando vió que la bollería suiza estaba algo más dura de lo que pensaban. Se tensó el país con la distensión de los continuos pases del equipo español, a quien acusaron de no saber donde está la portería contraria. Se tensó Luis e, igual que Anelka pero en español y con otros modos pero idéntica impertinencia, destensó la lengua. A él eso sí, ya le habían tirado. Se tensó el equipo y a la vez de destensó y le metió dos a Honduras, un equipo con logo de Oliver y Benji, al que un ciertamente destensado Trillo animó años ha. Se tensó Del Bosque al final pero vio el partido otra vez y decidió destensarse. Se tensa el ambiente porque Chile es un pepino amargo. Se tensa la afición temiendo un descalabro. Espero que no esté tenso el combinado nacional, me tensa bastante esta cuestión.

Se tensaron los pross viendo como el de por sí tenso Heskey fallaba una y otra vez durante dos partidos seguidos. Se tensó Capello. Corrijo. Capello es un tenso de la vida. Se tensó Rooney y sacó a pasear su tenso perfil de boxeador frente a una cámara, lanzando tensiones a la grada. Se destensaron cerveza mediante tras un entrenamiento y hoy tensaron los arcos y Defoe tensó la red. Deben andar tensos viendo lo que les ha costado colarse en octavos.

Se destensaba meses atrás la poco tensa lengua de Diego Maradona, aconsejando entonces al público escéptico tensar la lengua en compañía de un cilindro carnoso (preferiblemente tenso, si me lo permiten). Tensó las estadísticas convocando a más jugadores que pelos tiene en la barba. Tensó la situación con Higuaín y ahora va el madridista tensando las redes de Sudáfrica. Se tensa el mundo, y Mexico antes que nadie, pensando que el Mundial ha ganado un favorito.

JM Martín

Three Lions: ¿Dónde esta mi selección?

2010-06-20T10:21:00.001+02:00

Algo así debieron pensar los seguidores ingleses después de ver el partido ante Argelia, en posiblemente uno de los partidos más aburridos del Mundial. Y es que los ingleses fueron un equipo aburrido y sin ideas, que no perdió porque a los argelinos les falto pólvora arriba, y porque el miedo a perder se sobrepuso a sus ganas de vencer.

La alineación que saco Capello no disto mucho de la del primer día, aunque si lo suficiente como para pensar que las cosas irían a mejor, y no a peor como sucedió. “Calamity” James reemplazo a Green en la portería, y mucho debían confiar sus compañeros en el veterano portero, porque a pesar de su largísimo historial de errores y cantadas las cesiones de todo tipo (algunas más que cesiones eran declaraciones de guerra) se sucedieron a lo largo de todo el partido. A pesar de eso, David James no erró en ninguna, y hasta ahí fue su trabajo ya que los argelinos no tuvieron ninguna oportunidad clara.

La defensa fue la misma (con el cambio obligado de Carragher por King), y el problema fue el mismo, con los dos buenísimos laterales que hay, apenas subieron la banda, apenas crearon situaciones de superioridad en las bandas, y es que teniendo a Ashley Cole y Glen Johnson es casi un pecado dejarles solo para defender las pocas subidas de Belhadj y Kadir.

Pero la clave estuvo en mediocampo, que a pesar de la entrada de Barry, lo que hizo adelantar su posición a Gerrard y Lampard, acercándoles a su hábitat natural, Inglaterra estuvo nula, ninguna llegada de estos dos llegadotes por excelencia, ningún desborde de Lennon por la derecha y ningún viso de esa Inglaterra que aunque no sea efectiva, es entretenida de ver por su intensidad.

Al final Rooney termino desquiciado (e insultando a los aficionados), Heskey que ya de por si hace poco daño, solo recibía en posiciones dónde el peligro era nulo lo que desencadeno en que tampoco los ingleses tuvieran ninguna ocasión, lo que a hecho explotar a la prensa inglesa y no es para menos, parece que Capello ha conseguido lo que parecía un imposible es una realidad, hacer de los ingleses una selección aburrida.

Ahora falta esperar, una victoria ante Eslovenia les mete en octavos (dónde a lo mejor los alemanes están esperando), pero mucho tienen que cambiar las cosas para que los ingleses avancen rondas, porque a esta Inglaterra ni la conocemos, ni la queremos. Y de seguir así su camino en el Mundial acabara más pronto que tarde.

La jornada del Miedo

2010-06-17T19:00:00.001+02:00

Si tradicionalmente en las primeras jornadas de los grandes acontecimientos deportivos no suele verse un gran espectáculo en este Mundial se ha llevado la idea hasta el extremo. Muchos empates, muchos malos partidos y pocos goles. Sólo Alemania ha dado un golpe de autoridad en el Mundial, una Copa del Mundo que se recordará por las vuvuzelas y el Jabulani.

Mucho miedo en todas las selecciones. Empezar perdiendo no gusta a nadie y se ha demostrado que las favoritas han intentado precisamente eso: no perder. Alemania ha dado un paso al frente, Argentina se ha mostrado firme y Holanda y Brasil eficaces. Italia e Inglaterra han sabido competir y la gran decepción ha sido España. Este es un resumen muy rápido de las sensaciones que deja la primera jornada en cuanto a los equipos.

Soy de los que piensan que este va a ser un Mundial de nombres propios. Esos jugadores que no han estado a tope con sus equipos y que llegan al Mundial con un punto físico mayor que el resto. Hablo de jugadores como Kaká, como Iniesta o como Van Persie. También hay jugadores que quieren destaparse como referencias y que en sus equipos no han tenido un desgaste físico excesivo: Higuaín, Di María, Robinho, Ozil o Silva. Sin embargo, en la primera jornada han dominado los bloques. Ningún jugador ha marcado más de un gol (Forlán e Higuaín en la segunda jornada) y los empates han predominado en los marcadores.

Los factores extradeportivos han sido los protagonistas en mi opinión. Las famosas vuvuzelas llenan columnas de opinión y cada vez son más curiosas las declaraciones de algunos jugadores. Lo de Tévez de que las vuvuzelas cansan físicamente a los jugadores es de crack y por supuesto las tarjetas por desplazar el balón tienen una excusa clara: “no había oído el silbato”.

Pero el gran protagonista de la Copa del Mundo llega desde Inglaterra y su nombre es Jabulani (según la wikipedia significa celebrar en zulú). Ya no hablaremos de los fallos que están teniendo los porteros porque es evidente que el balón tiene algo que ver, hablaré de los fallos de los jugadores de campo. ¿Os habéis fijado en la cantidad de pases de dos metros que se han fallado en esta primera jornada? O de la cantidad de pases largos que botan y se van tres metros por encima del sorprendido destinatario del pase. El espectáculo está siendo dañado ya sea porque el balón no es el adecuado o porque los internacionales no han trabajado lo suficiente con él. Pero tanto fallo y tan clamoroso es malo para el espectador.

Por último quiero hacer especial hincapié a la televisión. Suelo ser muy crítico con la realización de los partidos, pero este Mundial está siendo diferente. Es la mayor serie de partidos consecutivos que me parecen de una calidad asombrosa. Yo estoy disfrutando de planos espectaculares sin perderme juego y eso merece una felicitación.

La segunda jornada ya ha empezado y se ha visto una gran diferencia. Los equipos necesitan resultados y la respuesta a los goles son las defensas abiertas. Esperemos ver más calidad y que el Mundial sea lo que todos esperamos: la gran fiesta del fútbol.

Toco y me voy: Paraguay se consagró italianizándose

2010-06-15T10:33:00.001+02:00

Paraguay jugo ayer uno de los partidos mas estrategico de lo que llevamos de campeonanto mundial. Ante una Italia que en estos momentos ha cambiado de filosofia de juego, con un equipo mas alegre, mas de toque, con incluso cuatro jugadores de gran vocación atacante, el equipo del Tata Martino respondio con oficio, saber estar y posicionamiento de juego.

Paraguay una selección que ha impuesto su juego tradicional a las ideas de su seleccionador, recordemos que Martino es un alumno adelantado de Bielsa y por lo tanto enamorado de la defensa de 3 y de los tres atacantes, plantó un equipo excelente a la hora de contener las acometidas azurras.

En ello destacaron sus linea de cuatro, con Bonet, DaSilva,Alcaraz y Morel. En esta linea destacó sobre manera Alcaraz al cual la Fifa le otorgó el Fifa Player, y que recientemente a firmado por el Wigan de Roberto Martinez, un central que va muy bien en el juego aereo ( asi vino el gol) y de una contundencia exquisita .

Su siguiente linea de cuatro con Vera,Caceres,Riveros y A.Torres también rayo a una gran altura. Su labor de contención en la medular fue un claro ejemeplo de un trabajo defensivo de entrenamiento, basculando continuamente y haciendo coberturas, defendiendo agresivamente sin rayar la violencia y recuperando balones continuamente.

La clave del partido fue como la defensa paraguaya adelantó su posición hasta 10 o 15 mts por detras de la linea del medio campo, haciendo que los delanteros italianos estuvieran muy lejos de la porteria de Justo Villar ( por cierto vaya cantada en el gol italiano), y uniendo las lineas de presión con el medio del campo lo cual produjo muchas veces un embotellamiento en el juego italiano que les conducia a perder el balón continuamente.

Arriba, la dupla del Borussia Dormuntd, valdez y Barrios, que aunque no brillaron en el juego ofensivo, tamabién acompañaron en la labor de presionar la salida del balón. Dos delanteros que aunque su trabajo se ve mas cuando atacan son de los que mas ayudan en el trabajo defensivo en el panorama internacional.

Los últimos minutos con los cambios y la avalancha de ataques que llevo italia, el Tata recoloco a sus jugadores convirtiendo el 1-4-4-2 en un 1-5-3-2.

Asi se llegó al final del partido, con una lección táctica de Martino y como poder ir adaptandose segun el resultado que pretende buscar.

Creo que Paraguay ha dado un gran paso para pasar a 8ª.

La informacion sobre el futbol Sudamericano y Concacaf en www.futbolsud.com

Three Lions: Dudas

2010-06-12T22:46:00.002+02:00

Llegaban los de Capello con muchas dudas al estreno mundialista, y después de lo visto en los 90 minutos que se han disputado en el Royal Bafokeng Stadium se van con las mismas o más. Un empate justo ante los americanos deja la primera posición demasiado abierta para los intereses ingleses, que se podrían cruzar en el horizonte con Alemania si no remontan el vuelo, y sobre todo sino resuelven los problemas que tienen en todas las líneas.

A pesar de que Capello dijo que él no tenia dudas sobre el once, es de suponer que ahora sí que las tendrá, en la portería apostó por la lógica y puso entre los tres palos al portero del West Ham, Robert Green, que tras cometer la cantada del Mundial habra que ver como le habra recibido el italiano en el descanso. Parece que David James (que las puede armar, igual o peores) puede sustituirle, aunque seria un error.

Atrás la baja de Ferdinand ha dado verdaderos quebraderos de cabeza, y es que el sustituto natural Ledley King no ha aguantado todo el partido, y al final ha jugado Carragher, que en un principio iba como suplente de Glen Johnson en el lateral. Y en el mediocampo la baja de Barry ha hecho que se intentase un experimento muy visto en Inglaterra, y es que ya estamos hartos de ver fracasar (a pesar de su enorme calidad) a la especie de doble pivote que forman Gerrard y Lampard, una pareja sin muchas ideas en mediocampo y que solo destacan en algún ramalazo, algo inimaginable si te detienes a ver quienes son por separado. Por la derecha se ha confirmado Lennon como la mejor alternativa, y que tras apenas jugar en los últimos 4 meses parece que llega a Sudáfrica en un buen estado, y muy fresco.

Para terminar, en la parte de arriba tambien se ha visto más de lo mismo, un Rooney que se le ve muy superior al resto de jugadores, aunque mal acompañado por un Heskey que no da el nivel, de las opciones que tenían, quizás sea la peor.

Por ahora hemos visto a la misma Inglaterra de la preparación, sin ideas y poco fútbol, muy diferente a la que gano sin ningún problema su grupo de la fase clasificatoria y que se dará a descubrir cuando Capello dé en el clavo con todas esas dudas.

Toco y me voy: ¿Es Aguirre justo con Guardado?

2010-06-07T14:47:00.005+02:00

Guardado ha pasado una temporada complicada con el Deportivo de la Coruña, empezó siendo uno de los jugadores mas determinantes de la Liga, siendo el jugador mas valioso de su equipo y sustentando casi todo el ataque del equipo Coruñes, pero una inoportuna lesión lo apartó de los terrenos de juegos de mitad de año para el final.

De ahi se desatarón todo tipo de rumores, sobrevolando la idea de que la lesión era recuperable antes, pero que como casi todos los jugadores que iban a estar en el mundial se estaba guardando para la cita mundialista. Además se incorporo a su selección antes de terminar la Liga ya que el Depor no se jugaba nada y asi podia estar mas tiempo en la concentración previa mundialista.

Con todo esto Guardado a tenido sus minutos en los partidos preparatorios y parecia un fijo en el once inicial de Aguirre, sin embargo su nivel no es el más optimo, aunque atesore una calidad incostentable, hasta que llego el partido contra Italia. Los malos resultados ante Inglaterra y Holanda, produjeron que Aguirre pensara en los mas jovenes para dar un pequeño giro a la imagen sufrida, de ahi que en el tridente de arriba se decantara por Gio, Vela y Hernandez sin que Guardado tuviera sitio.

Despues de la gran victoria ante Italia todo hace suponer que sera el mismo once el que debute en el Mundial, y ahi es donde radica el debate, si es asi Guardado debera esperar en el banquillo una oportunidad. El debate sobre Guardado se extrapola al cambio generacional que tiene Mexico en sus convocatoria, los partidarios de los mas jovenes o generacion del oro de peru sub-17, se decatan por una seleccion donde esten gio,vela,moreno,hernandez.... en contra de los mas clasicos donde mas que por el momento actual, es por nostalgia, quieren ver al Bofo, Blanco....

Lo que esta claro que en un pais tan exigente como Mexico donde consideran que su seleccion debe estar al mismo nivel que cualquiera del primer nivel europeo, haga lo que haga Aguirre sera mirado con Lupa.

Three Lions: Los 23 de Capello

2010-06-05T12:31:00.006+02:00

Se hizo esperar más de lo que se pretendía ya que Fabio Capello no localizaba a su séptimo descarte de la lista de 30, que curiosamente al final ha entrado, el caso es que el pasado martes, el italiano (que ha sido renovado hasta 2012) dio la lista de los 23 que estarán en Sudáfrica defendiendo la elástica de los tres leones.

En la portería había pocas dudas ya que solo había tres porteros en la lista de 30, esto es curioso ya que es la línea que despierta más dudas en los ingleses. Ya nos hemos habituado a las cantadas de David James en la selección (que conjunto a Paul Robinson son un peligro publico bajo el arco ingles). Joe Hart, el mejor de los tres, parece que sera el tercer portero y el titular sera Robert Green, el hammer que ha hecho una de las temporadas mas flojas desde que esta en la elite.

En defensa tenia que haber dos descartes, que fueron Michael Dawson, que al final ha terminado entrando debido a la lesión del capitán Rio Ferdinand y Leighton Baines, en este tema Capello apostó por la opción conservadora como es Stephen Warnock, que es menos ofensivo que el toffee, que es mas similar al dueño de esa banda, Ashley Cole, aunque pierde toque a balón parado, que realmente no les hace falta teniendo a los Lampard, Gerrard o Barry. Al final habra la duda de quien sera el acompañante de Terry en el centro de la defensa, porque Ledley King parece que puede sustituir a Rio sin problemas, pero no puede jugar cada 3 días por lo que es muy probable que frente a Argelia o Eslovenia haya que rotar y sacar del banco a Upson o el ya nombrado Michael Dawson. Y terminando con la retaguardia, en el lateral derecho tampoco hay dudas, Glen Johnson sera el titular y su compañero Carragher el suplente.

Gareth Barry al final parece que se va a recuperar de la lesión, lo que hizo que Tom Huddlestone no entrara en la lista, lo mismo que Scott Parker, que eran dos de los nombres con mayor número de papeletas para formar parte de los descartes. En el mediocampo la sorpresa fue que Adam Johnson tras su impresionante final de campaña se quedase fuera a favor de Wright-Phillips que al final ha pesado más que fuese uno de los favoritos de Capello a que no ande muy fino. Tambien se quedo fuera Theo Walcott, lo que no me sorprendió en absoluto (a diferencia de al resto del mundo), ya que el gunner sigue sin progresar ni un ápice desde que fuese injustamente al Mundial de Alemania 2006, quitándole el sitio a Jermaine Defoe (que sí que había hecho meritos para ir). Por lo que el mediocampo estará formado por Barry, Gerrard y Lampard como interiores y Lennon por la derecha.

Mientras que por la izquierda entrará Rooney, ya que la tendencia sera a acompañar al 9, que estará entre Crouch y Heskey, ya que el último descarte fue Darren Bent, al que su gran temporada no le ha valido para entrar en la lista. Lo sorprendente en este caso podría ser la inclusión de Emile Heskey en la lista final. Algo que se explica ya que para Capello ese puesto es para un delantero “grandote”, perfil que en la Premier solo daban los dos que han entrado ya que Defoe entra para ser el sustituto de la estrella inglesa Wayne Rooney. Yo personalmente hubiese preferido ver a Bobby Zamora o Carlton Cole en ese puesto, si la consigna era tener un tanque arriba.

Por ahora Inglaterra no funciona a pesar de las victorias (3-1 a México y 2-1 a Japón) porque el juego desplegado ha sido paupérrimo, y si han ganado ha sido mas por errores ajenos que por virtudes propias, pero esto en los equipos de Capello suele ser la tónica, y es que si algo asegura el italiano son resultados, y es lo que necesitan en Inglaterra, donde la losa del Mundial del 66 ya empieza a pesar mas de lo deseado.

Yo también te quiero

2010-06-04T03:20:00.001+02:00

El Mundial se acerca y cada vez hay más "mono" de la cita futbolística por excelencia. Los jugadores con sus selecciones, los amistosos en marcha, las listas hechas y las redacciones de los medios de comunicación echando humo.

Por eso, he decidido dedicar este pequeño escrito al fútbol de selecciones. Un tema que no suelo tocar porque me declaro seguidor del fútbol de clubes. Por eso mismo he querido hacer una reseña de una de las circunstancias más curiosas y extrañas cuando se juntan las dos versiones de fútbol. Esos jugadores venerados en sus clubes, pero que no llegan a convencer en su propia Selección.

El ejemplo por excelencia es Lionel Messi. Amado en Barcelona, pero querido con reservas en su país natal. Un país que no le ha disfrutado en ningún club. Este factor que puede parecer que no influya, tiene una importancia extrema. Una importancia que iremos viendo con el paso de los ejemplos. Que la afición de tu equipo no forme parte de la afición de tu Selección crea una especie de nebulosa alrededor del jugador que se siente atacado por su hinchada sin que nadie le defienda.

El siguiente ejemplo que me viene a la mente es Samuel Eto’o. Estrella en Europa, pero que divide las opiniones de sus compatriotas. El último en expresar sus reservas fue el mítico Roger Milla. De nuevo, un jugador que no tiene “equipo” en su país. Este caso es diferente al de Messi, porque Eto’o nunca ha explotado con su país por la generación con la que le ha tocado competir. Una generación que nunca dio el salto, probablemente porque Samu siempre estuvo muy preocupado por triunfar en su equipo.

En España el mejor ejemplo que se me ocurre es el de Cesc Fábregas. Un jugador mayúsculo, sobresaliente y fuera de la norma. Elegido entre los mejores jugadores de la mejor liga del mundo, pero que nunca ha logrado establecerse como titular en la Selección Española. Su caso me recuerda mucho al de Xabi Alonso, un jugador que nunca fue titular hasta que fichó por el Madrid. ¿Hará falta que Cesc fiche por un equipo español para que sea titular en la Selección?

El Mundial ya está aquí. La mayor fiesta del mundo del fútbol está presta a abrir sus puertas para recibirnos a todos y este Mundial va a ser el de los nombres. Cristiano, Messi, Xavi, Drogba, Kaká... Sólo uno de ellos logrará la victoria final o a lo mejor ninguno de ellos, pero de lo que estamos todos seguros es que vamos a disfrutar de uno de los mejores Mundiales de la Historia.

Un Euro, ese oscuro objeto de deseo.

2010-06-02T22:07:00.005+02:00

Rui Costa al Barça. Julen Guerrero al Madrid. Muller al Valencia. Caminero al Madrid. Fernando Torres al Barça. Ronaldinho al Madrid. Iniesta al Atlético. Simao al Valencia. Matthaus al Madrid. Joaquín al Barça. Henry al Madrid. Cristiano Ronaldo al Barça y al Madrid siete millones de veces...

Este será un post breve pero lleno de sinceridad. Y es que uno entiende que cualquier comerciante autónomo tenga que buscarse las castañas. Entiendo que en una nación en crisis haya que buscar determinados reclamos. Pero, pese a lo casposo, sigo prefiriendo las promociones basadas en productos de dudosa calidad y engañoso precio (cupones mediante) para vender diarios. Porque, sinceramente, el tema de los bulos llega a colapsar mis tragaderas morales. Porque puedo incluso llegar a ponerme comprensivo y entender que rumores de determinados agentes muy listos lleguen muy dirigidamente a la sede de determinado periódico y este, en un maremágnum de ingenuidad e ilusión, crea que está vendiendo una primicia mundial cuando en realidad está vendiendo excrecencias de caballo. Pero que se inventen polémicas, que se generen debates absurdos en el seno de la que es por primera vez en nuestra historia a color la única selección competitiva que hemos tenido, me parece vomitivo.

Estamos hablando de una discusión perfectamente diseñada en laboratorio (o en una convención periodística con determinadas sustancias de más) entre dos elementos incomparables mientras se obvia a un tercero a la torera. Aclaremos: se trata de discutir al primer portero de la selección (más de cien internacionalidades sin llegar a la treintena) por la presencia de un gran portero que todavía no ha debutado. Dos elementos incomparables según ese baremo. Se intenta hacer polémica de un puesto bien cubierto de sobra (hasta tres porteros de primerísima calidad como De Gea, Palop y Diego López se han quedado fuera) comparando al portero menos goleado de la liga con el segundo menos goleado de la liga. No estamos hablando de grandes diferencias estadísticas. Y nos estamos saltando a un pedazo de portero que, sinceramente, poco tiene que envidiar a los dos elementos de la discordia. Se está tratando de dar bola a un elemento que nos desune, porque todo el mundo tiene su opinión, y se está obviando que tenemos una convocatoria de una calidad ofensiva como nunca habíamos tenido antes.

Luego veremos anuncios de los argentinos y nos preguntaremos por qué no podemos ser como ellos. La respuesta, al alcance de sus bolsillos.

JM Martín

Nueva dirección

2010-06-01T00:00:00.001+02:00

Con motivo del Mundial de Sudáfrica, nos mudamos de servidor (entre otras muchas novedades).

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Alguien tiene duda porque le llama "Loco"

2010-05-31T11:05:00.011+02:00

En el Fútbol cada vez nos encontramos con cosas mas raras, pero que son dificiles de sorprender o de crear algo nuevo. El "loco" Bielsa a vuelto a dar una vuelta de tuerca mas a su ya carrera mediática. La seleccion chilena jugó ayer dos partidos el mismo dia en ciudades diferentes.

Chile 1-0 Eire

A primera hora jugo contra Eire un partido donde actuaron los hipoteticamente suplente, en el cual vimos un partido insulso, con poca profundidad, donde Eire plantó bastante cara a Chile, y donde este con un sistema disitinto al rigido Bielsa (jugó con un 1-4-4-1-1) no trasmitió sensación de ser un equipo aspirante a ser sorpresa en el Mundial 2010.

Destacar que recobro el gol Paredes, la vuelta de Estarda y que si Bielsa piensa en una linea defensiva de 4 , Cereceda tendra mas chance de entrar en la lista definitiva de 23.

Chile: Miguel Pinto; Mauricio Isla, Ismael Fuentes, Pablo Conteras, Arturo Vidal (76' Carlos Ross), Roberto Cereceda; Marco Estrada, Gonzalo Fierro; Matías Fernández (90' Felipe Gutiérrez); Esteban Paredes y Mark González ( 64' Fabián Orellana).

DT: Marcelo Bielsa.
Banca: Luis Marín, Carlos Escobar, Martínez, Campos, Casanova.

Irlanda del Norte: Alan Blayney (45' Michael McGovern),Andrew Little,Ryan McGivern (55' Colin Coates), Gareth McAuley,Stephen Craigan (45' Rory McArdle), Corry Evans, Robert Garret (45' Kevin Braniff),Rory Patterson, Jamie Mulgrew, John Gorman (73' Josh Maginess), Michael Bryan( 45' James Lawrie).

DT: Nigel Worthington
Banca:

Amarillas: Robert Garret

Chile 3-0 Israel

Este partido era el que valia, segun la alineacion y lo que parecio en el campo. Su clasico sistema de 1-3-3-1-3, con la vuelta del chupete Suazo y los titulares fueron muy superior al equipo de Luis Fernandez. Los valores de la selección, fuerza, el ahogo, el toque y la rapidez arriba desbordaron a Israel una y otra vez.

Chile: Claudio Bravo; Gary Medel (79' José Martínez), Waldo Ponce, Gonzalo Jara; Rodrigo Millar (77' Luis Casanova), Carlos Carmona y Rodrigo Tello; Jorge Valdivia (46'Felipe Gutiérrez); Alexis Sánchez(70' Bernardo Campos) , Humberto Suazo (46'Fabian Orellana) y Jean Beausejour.

DT: Marcelo Bielsa.
Banca: Luis Marin, Carlos Escobar, Carlos Ross.
Tarjetas Amarillas: No hubo

Israel: Dudu Aouate; Klemi Saban (53' Eliran Danin) Avichai Yadim Yoav Ziv Shai Maimon (66' Roberto Collautti); Avi Strol (46' Ali Otmann), Bebars Natcho, Gil Vermont (53' Omer Golan) Nir Biton; Elyaniv Barda (53' Schlomi Arbaitman) ;Itay Shechter (59' Lior Rafaelov).

DT: Luis Ferndandez
Banca: Ohad Levita, Maor Melikson
Tarjetas Amarillas: Danin, Yadim

En resumen Chile jugó dos partidos en un dia, donde todos tuvieron rodaje y donde el Loco sacaria sus conclusiones, pero esta claro que siempre el futbol nos puede sorprender.

Three Lions: Desaprovechando la cantera

2010-05-29T10:44:00.001+02:00

La academia de los citizens ha sido una de las mejores en estos últimos años, en 2006 perdieron la final de la FA Youth Cup ante la del Liverpool dónde estaba Miki Roque, y dos años después pudieron alzar el trofeo al ganar al Chelsea, entre esos jugadores y otros que llegarían después han salido un buen puñado de buenos canteranos que con la llegada de los jeques al City of Manchester han visto cortada de raíz su progresión, ya que apenas se cuenta con ellos al tener un talonario en blanco a la hora de fichar.

Uno de los primeros en demostrar su valía a sido Joe Hart con una temporada muy buena en Birmingham que le ha valido para ser elegido portero del año de la Premier League, aunque ahora hay muchas dudas a la vuelta de su cesión, y es que sera difícil quitarle el puesto a uno de los mejores arqueros de la Premier como es Shay Given. Otro que tambien tuvo que emigrar fue el hijo del mítico Peter Schmeichel, Kasper, que tras un comienzo de temporada espectacular en 2008 perdió el puesto inexplicablemente y se fue cedido a varios equipos de categorías inferiores. Al final y tras una buena campaña en League Two, donde ha ascendido con el Notts County, ha firmado por el Leeds United.

En la parte de atrás tambien han aparecido jugadores muy prometedores, pero que los Lescott, Toure Bridge o Kompany apenas les están dejando disfrutar de los minutos que merecen y ya están pensando en buscarse un destino mejor. El lateral Micah Richards es uno de los mejores de Inglaterra, con además una gran polivalencia, pero puede terminar en Wolfsburgo como fruto del traspaso de Edin Dzeko, sino fuese así son varios los equipos (los Spurs por ejemplo) que lo ansían desde hace un par de temporadas.

Otro es Nedum Onuoha, central indiscutible en la sub´21 inglesa pretende irse al Newcastle ya que apenas ha disputado 500 minutos esta temporada, y al que parece que le pasara lo mismo sera al belga Dedryck Boyata, elegido mejor joven del equipo pero que va a ver cortada su progresión de raíz al incorporarse totalmente al primer equipo.

Tambien ocurre lo mismo con grandes estrellas como Stephen Ireland, sin hueco en el defensivo esquema de Mancini, y en una situación similar esta Michael Johnson al que las lesiones y las pocas oportunidades le están haciendo pasar de gran promesa a gran olvidado. Lo mismo que a Kelvin Etuhu, que ha estado a punto de conseguir el ascenso con el Cardiff City o Vladimir Weiss que estará en el mundial con Eslovaquia.

Sera muy difícil que los canteranos citizens triunfen en casa, por lo que algunos como Daniel Sturridge o Ched Evans ya decidieron buscarse la vida fuera, antes de saber si tendrían sitio en este City, y es que parece que el único que podrá encajar sera Shaun Wright-Phillips porque los jeques parece que siguen mirando a los Gago antes de mirar el talento que tienen ya en casa. Algo que curiosamente ya sucede en otros equipos, y como bien sabemos los resultados (por muy diversos motivos) no son los esperados, como seguramente pase en el Manchester City.

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1994

2010-05-29T00:14:00.000+02:00

Discutida elección de Estados Unidos como anfitrión de la decimoquinta fase final de una Copa del Mundo ya que su escasa tradición futbolera hacía que hubiera dudas en cómo la sociedad norteamericana acogería el torneo. Pero las cifras de asistencia, los resultados económicos y la cantidad de grandes partidos que se vieron, hicieron de este Mundial uno de los más recordados. También el estreno de premiar con tres puntos la victoria para premiar a los equipos más ofensivas y, a modo anécdota, el incluir el nombre junto al dorsal fijo en las camisetas, fueron muestra de los detalles que la FIFA y los organizadores para ser el 'primer' Mundial hipercomercializado de la historia.

En el capítulo de debutantes, Arabia Saudita, Grecia y Nigeria fueron las 'novatas'. Junto a Rusia bajo esta nueva denominación tras el desmembramiento de la URSS. De los saudíes, se recordará para siempre el gol de Owairan ante Bélgica que le dio la victoria y los puntos para pasar a octavos en el grupo F. Una gran Suecia frenó su carrera.

Grecia tuvo una tristísima participación: tres derrotas, cero goles a favor y diez en contra. Pero se llevó el honor de ser el último equipo en llevarse un gol de Maradona en un Mundial.

Pero Nigeria fue la que mayor impacto causó. Primero por juntar a una fantástica generación de futbolistas y después por recoger el testigo de Camerún como principal potencia africana. Destrozó a Bulgaria, puso las cosas difíciles a Argentina y finiquitó a Grecia. Sólo la veteranía de Italia la apartó del camino mundialista.

Bajo su nuevo nombre, Rusia no tuvo una gran participación, si bien dejó la mejor actuación individual de la historia del torneo desde la tarde de Butragueño en Querétaro cuando Oleg Salenko despachó con cinco de los seis goles a Camerún... Lástima que ninguna de las dos pasara de grupo A.

Dos selecciones me enamoraron en ese torneo. Suecia y Bulgaria, tercera y cuarta de manera sorprendente en este Mundial fueron fieles a su estilo y vivieron las últimas grandes generaciones de su fútbol. Los suecos liderados por un gran Brolin, escudado por Martin Dhalin, con un veterano Ravelli bajo palos y los jóvenes Bjorklund, Andersson, Larsson o Mild desplegaron un juego dinámico y sobre todo, sin ninguna presión. Realmente fue muy agradable ver a un equipo tan liberado en el campo.

Bulgaria fue una reunión anarquica de grandísimos talentos: siguiendo a un grandísimo Hristo Stoichkov, los Balakov, Kostadinov, Lechtkov o Ivanov no dieron ninguna lección táctica, ni tan siquiera motraron superioridad insultante en su juego, pero el ser tan imprevisibles y poder voltear un partido gracias a latigazos de genios, les llevaron a firmar su mejor participación en un Mundial.

La participación de España fue tan amarga como en tantas otras ocasiones. Una ilusión difícil de medir fue la que acompañó a los de Javier Clemente hacia Estados Unidos. Superaron bien el grupo C con un sorprendente empate ante Corea de Sur (2-2), otro ante Alemania con el inolvidable gol de Goikoetxea (1-1) y una clara victoria ante Boliva (3-1).

En octavos pasaron por encima de una débil Suiza por 3-0 para encontrarse con Italia en cuartos. Un partido que caló muy hondo en el corazón de la hinchada por el codazo de Tassoti a Luis Enrique, el fallo de Julio Salinas y el gol de Baggio en la jugada siguiente.

Fue un gran torneo a nivel de individualidades para los españoles: Hierro, Guardiola, Guerrero pero sobre todo José Luis Pérez Caminero, volvieron a España como auténticas figuras, si no lo eran ya, del panorama futbolístico.

Brasil e Italia fueron las dos selecciones que se jugaron el título en la final de Los Ángeles. Ambas tuvieron una trayectoria muy similar, desplegando un juego que fue de menos a más y viviendo de sus individualidades superlativas encarnadas en Romario y Roberto Baggio.

Los sudamericanos pasaron sin despeinarse en la liguilla ante Camerún, Rusia y Suecia, firmaron el cruce comercial de los octavos jugando un 4 de julio ante Estados Unidos, nos regalaron unos cuartos maravillosos ante Holanda y ganaron con lo justo a Suecia para llegar a la final.

Italia sufrió algo más en su grupo, pasando tras México y dejando a Irlanda y a Noruega atrás, a partir de ahí, pasó las eliminatorias por la mínima y ciñéndose a los clichés que siempre han ido ligandos a la Squadra Azzurra, cargándose a Nigeria, España y Bulgaria.

La final no será recordada por su juego, pero sí por ser la primera en decidirse por una tanda de penalties.

El apartado triste de este Mundial lo protagonizó Colombia. Firmando una maravillosa fase de clasificación en la CONMEBOL, fue señalada como una posible revelación en este torneo. Pero nada más alejado de la realidad. Encuadrada en el grupo A junto a Rumanía, Estados Unidos y Suiza, no fue el más potente que se pudo ver en el Mundial. Su derrota ante la sorprendente Rumanía liderada por un Hagi en la recta final de su carrera y la siguiente ante Estados Unidos hicieron estéril el triunfo ante los suizos ya clasificados.

Pero la selección cafetera nos dejó el cuerpo raro cuando conocimos que el defensa Escobar, que se marcó el autogol que dejó fuera a Colombia, fue asesinado en la vuelta a casa.

Pero para no incidir en cosas tristes, volvemos a destacar a los nombres propios. Romario y Bebeto con Raí, Mazinho y Branco por lo campeones, Roberto Baggio, Maldini, un joven Albertini junto a uno que se despidió como Baresi por los subcampeones, Brolin, Dhalin (Suecia), Stoichkov y Letchkov (Bulgaria), Matthaus (Alemania), Caminero (España), Yekini (Nigeria), Hagi y Raducioiu (Rumanía) o Batistuta (Argentina) dejaron grandes momentos en un torneo que recuerdo como el más abierto en cuanto a nombres propios.

El máximo goleador fue compartido por Salenko y Stoichkov con seis tantos cada uno, seguidos de Romario, Baggio y Klinsman con cinco.

Malviviendo por cuenta ajena

2010-05-26T21:01:00.001+02:00

Antes de nada, quiero aclarar que ningún redactor de Uno o Dos Toques, ni tan siquiera su administrador, se hacen responsables de las opiniones vertidas en su blog. La libertad es plena por parte de los que escribimos y, por tanto, las críticas deben ser dirigidas hacia los individuos en particular. Digo esto antes de comenzar porque soy consciente de que lo que voy a decir tiene unas implicaciones subyacentes que llegan a lo sociológico, a lo ético y a lo personal, y que algún lector puede sentirse ofendido. Quien avisa no es traidor.

Lo que os quiero decir con el título de este post es que el Valencia C.F SAD es un ejemplo perfecto de lo que no tiene que ser una gestión empresarial y deportiva. Porque está bien que los clubs se endeuden como cualquier empresa que se precie si las deudas acumuladas van a verse revertidas con mayores ingresos. Lo que no está bien es que esas deudas se tornen endémicas y crónicas, sobretodo cuando los ingresos obtenidos van a ser ridículos y ello va a repercutir en el rendimiento deportivo. Y es todavía más aberrante que esta circunstancia de caos financiero y deportivo repercuta en el tejido social. Eso sí que es denunciable. Y el Valencia lleva un tiempo jugando a un número de bandas indecente.

En primer lugar, se ha endeudado al equipo cayendo en el fallo que están acusando todas las sociedades capitalistas: el terreno inmobiliario. Se han adquirido y transferido terrenos de forma dudosa (Mestalla), se han movilizado obras impagables (el nuevo Mestalla), se ha especulado con terreno ilegal (Porxinos), se ha tratado con empresas "fantasma" (Valencia Experience) y se ha recaudado dinero de forma irregular (mediante tratos con el castigado erario público. Lo primero y lo segundo es un problema de un club que siempre está en guerra consigo mismo (véase el caso de Benítez o de los anteriores consejos de administración). Y estos fallos los paga el equipo (véase su descuelgue competitivo en los últimos cinco años). Pero lo tercero es algo que pagamos todos y cada uno de los ciudadanos de esta ciudad, lo queramos o no. La deuda del Valencia ha sido provocada por oscuros intereses financieros de origen comisionista, que han llevado a ventas fuera de tiempo (véase el caso de Villa que desgranaré más abajo) y adquisiciones muy por encima del precio de mercado (Manuel Fernandes y sus sangrantes 18 millones de € es un ejemplo claro). Todo a cambio de que cuatro agentes se enriquezcan, de que determinados miembros de la cúpula directiva agranden su patrimonio y de que los técnicos hayan visto recortada de manera indiscriminada su original concepción de la plantilla. Y, tras todo esto, un agujero enorme en la liquidez del equipo provoca que mientras unos viven muy bien desde un despacho otros que al menos corren y ponen el alma en cada balón no hayan visto cubiertos sus honorarios a tiempo.

El caso de Villa me parece significativo: no se vende al jugador el año pasado a cambio de 30 millones de € y el pase de Negredo y se le vende por 40 millones este año. El motivo oficial: el Madrid no pone lo estipulado. El motivo que se aduce extraoficialmente: al Madrid, como rival directo, no se le venden estrellas. El motivo real: comisiones. Porque 40 millones dejan más en comisiones que 30. Eso está claro.

Es cierto que con la permanencia de Villa se ha "garantizado" un nivel competitivo que meta al equipo en Champions, con los beneficios para el club que ello comporta por derechos varios. Pero esto no es algo real: con la venta de Villa y los que le sigan no se logrará la misma posición el año que viene. La economía del club a largo plazo no es, por tanto, algo que preocupe demasiado a sus dueños. Además, un dato a tener en cuenta: de los 40 millones dejados por el ariete, solo 7 van a las arcas del club. El resto se pierde en un elevado porcentaje en devoluciones de préstamos a avalistas. Y hay que subrayar esto: la deuda va para pagar el favor de una concesión de una deuda. Otra consecuencia más: las arcas de Bancaja (organismo de ahorro público pero con gestión privada, algo conflictivo en tema de intereses de unos y otros) perciben aproximadamente 4 millones de € netos. Pobre devolución.

Y comento esto mientras leo que el Valencia acaba de vender a Zigic a la Premier por 7 millones de €. Osea, que al fin y al cabo si hablamos estrictamente de entradas de dinero, los jugadores del Valencia dejan unos beneficios absurdos por inexistentes. Y la caja pública (esto es, nosotros los ciudadanos) seguimos sin ver saldada una deuda que, como muchas cosas en esta comunidad, parecen no importar siempre que contribuyan a agrandar el ego de quien concede este pedazo de circo romano al poco exigente pueblo.

De Valencia se fue Albiol, se ha ido Villa y se va a acabar yendo Silva y otros. A Valencia le vendrán de momento los Topal, Feghouli y Ricardo Costa. El fichaje del primero es considerado innecesario, el segundo es un perfecto desconocido y tan sólo el tercero arrastra algo de prestigio. Topal ha costado 4 millones de €, el resto ha salido gratis. Y moviéndonos en estos guarismos de estrecho margen de maniobra, es difícil que el Valencia llene los huecos que han dejado y dejarán sus estrellas con jugadores contrastados. La apuesta por la cantera y la venta de muchos de estos jugadores tras pasar una temporada o dos alternando en el primer equipo puede salir medianamente bien desde el punto de vista deportivo, siempre que salga algún Silva más. Pero la continuidad de un proyecto ilusionante no parece nada garantizada. Y eso es lo mínimo que se le puede exigir a una institución como esta.

Fíjense por último en el último anuncio promocional del equipo Ché. Ahí sale Ever Banega retratado como lo hiciera Alberto Díaz "Korda" con Ernesto "Ché" Guevara en su mítica foto. El juego de palabras es evidente y obvio, pero la contradicción en el mensaje implícito me parece deleznable: más allá de ideologías políticas, el revolucionario argentino simboliza el inconformismo (a parte de otros conceptos que pertenecen más al plano subjetivo). Y el Valencia del presente y del futuro inmediato encarna el inmovilismo y lo contraproducente: desarmar un equipo para seguir pagando comisiones en gran medida y deudas en la menor de ellas.

JM Martín

Il Trequartista: Mourinho, cuestión de estilo

2010-05-25T10:00:00.004+02:00

Acabada la temporada en Italia y coronado el Inter de Milán con el triplete tras su brillante victoria en la final de la Champions del Bernabéu, creo que ya es hora de hablar de su entrenador, Jose Mourinho -a estas horas quizá ya es su ex técnico-. Me he estado reservando unos días para analizar la temporada en la Serie A, puesto que quería comprobar el grado de éxito del técnico portugués en su última campaña en el Calcio, que finalmente ha sido máximo.

Sin embargo, antes de entrar en materia quisiera hacer un inciso sobre el partido entre Bayern e Inter. He dicho que la victoria interista fue brillante porque ganó cuándo y cómo quiso a un equipo alemán que en mi opinión está a años luz en cuanto a fútbol y jugadores, pero bajo mi punto de vista, el resultado nos lleva de nuevo a una situación parecida a la que el mundo del fútbol vivía en 2004, cuando el Oporto del mismo Mourinho venció en la Champions y Grecia se alzó con la Eurocopa de Portugal.

En aquel entonces se condenó el estilo rácano y defensivo de ambos equipos, algo que, paradójicamente, no sucede hoy. Siguen habiendo detractores de lo que en adelante llamaremos “estilo Mourinho”, -yo entre ellos-, pero el discurso parece haber cambiado substancialmente, puesto que el portugués es ahora un ganador consumado. ¿Por qué ese cambio de discurso?

Pero antes de seguir hablando de “Mou”, dejádme que diga cuatro cosas sobre la temporada en Italia. El Inter ha sido un justísimo campeón, aunque no le quedaba otra en mi opinión, puesto que goza de la mejor plantilla -casi sin italianos, por cierto-. No obstante, la Roma ha puesto en duros aprietos a los neroazzurri, que quizá pagaron su flojo inicio de campaña. Al fin y al cabo, y después de haber visto la temporada, parece que sólo Inter y Roma podían luchar por el Scudetto. Así fue finalmente, y aunque los de Totti parecían haber dado el sorpasso definitivo a falta de pocas jornadas arrebantando el liderato al Inter, la derrota en casa ante la sorprendente Sampdoria lo frustró todo y demostró que el proyecto romanista está lejos de estar maduro. En cualquier caso, la temporada de Inter y Roma merece el mismo 10, los primeros por conseguirlo todo, y los segundos por competirlo, puesto que también perdieron ante el Inter la Coppa.

No pasa lo mismo con los otros dos grandes del Calcio, Juventus y Milan. Los bianconeri, fuera de Europa, han pagado el fracaso de su fichaje estrella, el brasileño Diego, y el de Ciro Ferrara al frente del equipo, y se han visto justamente sobrepasados por Sampdoria -ya he hablado de este equipo y me reitero, ha vuelto, aunque no sé si para quedarse-, Palermo y Napoli, cuarto, quinto y sexto respectivamente, que han copado los últimos tres puestos europeos. El fracaso ha sido tan absoluto que incluso antes de finalizar la temporada ya había rumores de revolución con Rafa Benítez al frente, aunque finalmente no se concretó. Al menos, sin embargo, parecen haber reconocido el problema.

Mención aparte se debe hacer sobre la enésima no renovación del Milan. Silvio Berlusconi parece haber perdido su antigua predilección por el club de sus amores, dejado de la mano de dios desde hace varios años. El efímero paso de Leonardo por el banquillo amagó con pelear el título al Inter, pero todo se quedó en agua de borrajas. Una plantilla llena de veteranísimos jugadores y de algún que otro retirado no puede aspirar al título. Muchos lo pensábamos antes de iniciar la temporada, y el desarrollo y final de la misma nos han dado la razón. Aquí también se necesita una revolución.

Pero volvamos al que para mi ha sido el verdadero protagonista de la temporada en Italia: Jose Mourinho. Él ha sido el responsable de acabar con el gafe del Inter en la Copa de Europa tras 45 años y le ha dado la gloria. Para mi, su temporada en San Siro es la enésima confirmación de que el método se puede sacrificar con éxito en favor del resultado, siempre y cuando éste sea lo que más te interese. Se le ficha y el portugués logra el objetivo. Lo hizo parcialmente en Inglaterra, donde consolidó al Chelsea entre los grandes pese a no alzarse con la Champions, y lo ha hecho en Italia también, con el Inter. Y ambos equipos sufrían de lo mismo: lo que Menotti llamó “urgencias históricas”.

Sin embargo, ante la figura de Mourinho se me plantea la siguiente incógnita: ¿porqué pasará a la historia? Por sus polémicas, sus gestos altivos en el terreno de juego, su dominio de los tiempos ante los medios de comunicación, o por sus títulos. Entre esos argumentos no cito el juego, puesto que su objetivo no es la belleza, sino la victoria, que ya ha demostrado que quiere a cualquier precio.

Llamádme romántico, pero si por algo el fútbol es capaz de arrastrar a las masas, es por su capacidad de enamorarlas con el espectáculo -ataque y goles-, no por el simple hecho de ganar, que además, no está garantizado por nada ni nadie, ni siquiera por Mourinho. No discutiré el éxito del portugués puesto que sus números son casi inmejorables, pero su papel de Maquiavelo del fútbol mundial me parece desafortunado. Sus equipos siempre han tenido grandes futbolistas, y todos ellos le han defendido a muerte pese a desnaturizarles -léase el caso de Eto'o este año, reconvertido en lateral en ocasiones-, pero ninguno de esos conjuntos creará escuela como uno de aquellos equipos merecedores de pasar a la historia del fútbol. Formarán en el palmarés de las mejores competiciones, cierto es, pero a mi sólo me convencieron a ratos -las dos contras de la final del sábado, por ejemplo-, que se intercalaron con horas de aburrimiento y algún que otro episodio de anti fútbol. Así de claro lo veo yo.

En Italia eso lo alabaron hasta la saciedad, pero ante el nuevo reto marcado por “Mou”, entrenar al Madrid y hacerle campeón de Europa dándole la Décima -ese debe ser su objetivo final, me planteo-, se encuentra ante su también exitoso anatema: el mejor FC Barcelona de la historia, el que pudo ser suyo y no lo fue por la aparición de Josep Guardiola.

El “estilo Mourinho” se halla ante el que quizá es su reto más importante, el que no ha logrado el “mejor” Madrid de la historia de la Liga, y se me antoja muy difícil que se pueda mejorar la efectividad de Manuel Pellegrini al frente del equipo blanco -en Liga, recalco; la Champions es otro cantar-. De lograrlo, me rendiría ante Mourinho de nuevo, pero no no creo que me convenza. Porque el estilo, ¿son sólo los títulos?

Toco y me voy: La promoción de ascenso a la Nacional

2010-05-24T09:12:00.005+02:00

En estos tiempos de finales épicas y de partidos memorables, siguen jugandose en Argentina unas eliminatorias terribles: la promoción. El 3º y 4º clasificado de la B Nacional contra los ultimos del promedio sin descenso directo de la A Nacional.

En este 2010 , los emparejamientos han sido AllBoys-Rosario Central y At.Rafaela- Gimnasia Lp, y el resultado a sido un ascenso y una permanencia.

All Boys ha conseguido ese meritotio ascenso, despues de empatar en su casa el partido de ida por 1-1 y arrollar en casa de los canallas por 0-3. Rosario deja huerfanos a los clasicos contra Newell´s bajando a la B nacional y metetiendose en graves problemas para la entidad. un equipo que ha jugado con fuego las ultimas campañas al final termina quemandose. Por el contario un equipo como All Boys con figuras como Cambiasso( que semana la de los dos hermanos), Coudannes, Campodonico... y como no el reconocido "español" el chino Zarate vuelve a la maxima competición argentina.

Por el otro lado esta la llave que traía a At.Rafaela y Gimnasia LP, tras un resultado esperanzador en casa, intentaba en La Plata conseguir unirse a All boys, Olimpo y Quilmes como nuevos equipos de la A, pero no contaban con el futbolista mas determinante de los esgrimistas como es el caso de Marco Perez. El colombiano con dos goles en la vuelta certificaba la permanencia, de un equipo que si no mejora mucho se "quemara" ya que tambien lleva unos años coqueteando con el descenso.

Por todo ello , esta eliminatorias son de infartos, alegrias, penas, emoción, locura y por supuesto fútbol.

El Inter lo ganó todo, pero crea debate

2010-05-23T22:54:00.000+02:00

Anoche el Inter de Milán ganó la final de la Champions en el Santiago Bernabéu por 2-0 ante el Bayer de Munich. No creo que os interese leer una crónica sobre el partido porque imagino que a estas horas, los que no viérais el partido, hayáis leído varias y visto los resúmenes (sin hablar de los que se descarguen el partido) por lo que no os voy a contar nada que no sepáis ya.

Quiero ir un paso más allá y aprovechar el blog como tribuna para sumarme a ese debate que he notado que lleva un tiempo vivo y dando vueltas por la red en torno al estilo con el que el Inter, y más concretamente Mourinho (próximo entrenador del Real Madrid), ha conseguido recoger el testigo del Barcelona un año después.

Ante todo, creo que no es la primera vez que os lo comento, soy un gran admirador de Mourinho, por lo que seguramente esta entrada esté muy influenciada por ello. Ojo, pero del Mourinho entrenador, el que es capaz de adaptarse a los jugadores con los que cuenta, el que potencia las virtudes de sus futbolistas y el que es capaz de motivarlos y convencerles de que su camino es el correcto hacia el éxito. El Mourinho personaje, el de las ruedas de prensa, me entretiene muchísimo, pero no lo querría para mi equipo.

Tomando como referencia el partido de anoche, el más importante en la historia reciente de su equipo, no creo que saliera a defender de una manera descarada. Los que 'nos dedicamos' a esto no debemos de tener unas miras tan cortas. Mourino preparó con detenimiento este partido y estoy seguro de que 'dejó' al equipo de Van Gaal el peso del partido, sí, el de llevar la iniciativa y una posesión que en ciertos tramos rozó el escándalo, pero hasta el punto donde a su equipo no le hacía daño.

Bien es cierto que el Bayern, como el equipazo que es, tuvo sus oportunidades, faltaría más, pero la sensación que desprendía el Inter, y más concretamente su defensa, no era la de una noche de agobio en el trabajo.

La contra, el estilo más característico de los equipos de Mourinho, no me parece un fútbol menor, ni tan siquiera desagradable para el espectador (tampoco quiero decir que sus partidos no sean sufridos). Tampoco creo que sea impropio que un equipo grande como el neroazzurro lo tome como patrón.

Si me permitís la licencia, el Barcelona nos 'malacostumbró' el año pasado con su manera de ganar. Personalmente me gusta más, pero no la considero 'mejor' que otras. Y añadiría que es bueno, que nutre mucho al fútbol el que ya no sólo grandes equipos, sino con propuestas tan diferentes, logren el éxito.

Así que desde este humilde blog (y seguro que no con la aprobación de todos los que escriben en él, estoy seguro) felicito al Inter por sus triunfos este año. Nos enseña que el fútbol, además de un juego, es un 'estudio' de cómo desconectar a tu rival, de como hacerle daño donde más puede notarlo y sobre todo, cuando hablamos de las competiciones más profesionales en su disciplina, un ejercicio de acierto. Esta mañana (otra licencia que me permito) jugando un partido, recriminé a un compañero que justificaba su aportación al equipo con las ocasiones que había tenido: 'Con 'casi' no ganamos el partido' le grité.

Creo que 100% aplicable, ya no sólo al partido de ayer, sino a cualquiera en el que tengáis interés en que gane un equipo.

PD: Sí, Milito, ya no sólo por los dos goles, se merece una entrada a parte, porque hizo un partido completísimo.

Three Lions: Final de curso

2010-05-22T12:31:00.006+02:00

Ya es final de curso en Inglaterra, hoy se juega la final del Playoff de ascenso en Wembley entre el sorprendente Blackpool y el favorito, los galeses del Cardiff City. Así que una vez terminada la temporada es momento de dar las notas de fin de curso, y ver que tal les ha ido el año en general (no solo en la Premier League) a los 20 equipos de la máxima categoría del fútbol ingles:

Chelsea: Doblete entre Premier y FA Cup en el debut de Ancelotti en los banquillos, buenas sensaciones con muchas goleadas recuperadas tras no verlas con Grant, Scolari o Hiddink. Su debe fue la Champions League, dónde se encontró con un hueso que no supo como jugarle. Tras varios fiascos, buena nota. 8

Manchester United: Hay dos maneras de evaluarle, viendo lo que había (sin CR ni Tevez) o viendo la magnitud del club, la segunda debe primar por lo que la temporada con una Carling no termina de ser buena aunque en Premier han estado mas arriba de lo que pensaba. Explosión de Rooney mezclada con gran dependencia, deberá mejorar. 6

Arsenal: A principios de temporada nadie apostaba por ellos para otra cosa que no fuese el 4º puesto, han peleado la Premier mucho más de lo que se pensaba aunque con un gran borrón final por falta de objetivos. En Champions buen papel hasta cruzarse con Messi. Su gran debe la Cups, Wenger tiro ambas.6,5

Tottenham: El otro gran triunfador del año, logró su objetivo tras años (y millones) de búsqueda y al fin rompió el Top-4.Ha sabido reunir un gran bloque que ha jugado muy bien y se ha merecido el premio. Pudo haber redondeado la faena sino llega a perder contra el Pompey en semis de FA, pero eso ahora da igual en White Hart Lane, han conseguido lo que buscaban.8

Manchester City: Otra gran inversión y otro gran fiasco. Empezó con el objetivo de pelear el titulo, pero una racha de empates le hizo olvidarse de eso. Luego fe a por plaza Champions y otra nueva decepción. Malos entrenadores que no han sabido gestionar una plantilla repleta de buenos jugadores. Suspenso. 4

Aston Villa: Peleando la cuarta plaza, y visitando Wembley en ambas Cups. Muy buena temporada de los villanos que este año no se desinflaron tan espectacularmente como se preveía por su falta de rotaciones. Este verano sera clave sino les quitan alguna pieza, son jóvenes y con ganas, el futuro es suyo.7

Liverpool: Bochornosa temporada de los reds en la que ninguna de sus estrellas ha podido dar la cara, Juego muy mediocre con una plantilla con Gerrard, Torres, Aquilani…las lesiones les han hecho daño, pero esa excusa no me vale viendo las temporadas de Arsenal o Tottenham. 4

Everton: Pagaron el mal comienzo que les ocasiono el affaire Lescott y las lesiones, se repusieron muy bien en invierno (gran aparición de Donovan) pero no les dio para conseguir puestos europeos. Si mantienen el bloque (clave de los toffees), el año que viene estarán arriba sin duda.6

Birmingham City: Una de las revelaciones del año, tuvieron rachas increíbles, sobre todo en St.Andrews, que les ha valido para tener un año para disfrutar a pesar de su fútbol duro y poco vistoso. Admirables. 7

Blackburn Rovers: Todo el año en el filo, pero cuando tuvieron que dar un empujón para no pasar apuros, lo hicieron sin problemas. Gran eliminatoria de semis frente a los villanos y con Allardyce han conseguido encontrar el estilo que mejor les funcionara. Después de lo que sufrieron la temporada pasada, estarán muy contentos.6

Stoke City: Otro de los nombres de la temporada con el factor Delap a la cabeza y el equipo como base. Han hecho del Britannia un verdadero mal trago y viendo los recursos que tienen, es de alagar.6,5

Fulham: Impresionante el año de los cottagers, alcanzando una final europea a la vez que no pasaban absolutamente ningún apuro en Premier League. Viendo donde estaban antes de que llegara Hodgson, parece casi un milagro haberles visto en Hamburgo.8

Sunderland: Otro de los blufs del año, mucho dinero invertido para una temporada de lo más mediocre. Destacable el gran año de Bent que no se vio acompañado por Kenwyne Jones aunque sí por una debilidad defensiva que no se esperaba.4

Bolton: Buena materia prima que no supo explotar Megson pero Coyle sí. En cuanto se pudieron salieron del hoyo como se esperaba, además de un cambio de estilo que debe ir a más y que sobre todo es de agradecer.5,5

Wolves: Gran sprint final que les sirvió para lograr una salvación por la que no muchos apostaban. Ganaron los dos partidos a los spurs, aparte de dar muy buenas sensaciones en Villa Park. Buen trabajo de McCarthy a pesar de las advertencias por no poner siempre a los titulares. 6

Wigan Ath: Han sufrido de lo lindo en el DW Stadium, pero al final, y a pesar de la paupérrima defensa que tenían han logrado el objetivo. Solo me quedo con las ganas de ver a Moses en punta, no en la banda, pero es joven y habra tiempo de verlo, además tiene un gran mister. 6

West Ham: Pobre temporada de los hammers, salvados por la mediocridad en el ultimo tercio de liga de los 3 descendidos, debieron confiar algo más en The Academy (Hines, Stanislav), en vez de fichar a 4 delanteros en invierno. Deben cambiar. 5

Hull City: Decepción que se veía venir tras la pasada temporada, lo pasaron mal durante el año, pero la directiva opto por una mala solución, echar a Phil Brown (creador del milagro tiger) en la recta final cuando se jugaban la vida. No funcionó y retornan de Championship. 3

Burnley: Caso opuesto al del Bolton, mientras tuvieron a Owen Coyle hicieron un fortín de Turf Moor y pelearon la salvación, cuando en invierno les abandono comenzaron una caída libre que no se detuvo hasta final de temporada. Una lastima porque las sensaciones de principio de año eran esperanzadoras. 4

Portsmouth: La mala planificación y los problemas económicos les mataron, tuvieron una actuación en la F.A.Cup digna de elogio, aunque para poco les servirá en Championship y sin apenas jugadores ni dinero. 4

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1990

2010-05-21T21:30:00.001+02:00

Como cuatro años antes pasó con México, Italia repetía como sede (aunque con una diferencia temporal mayor) para la fase final de la Copa del Mundo de 1990. Un Mundial que guardo con especial cariño, ya que fue el primero que viví viendo varios partidos por televisión. Además (este dato está abierto a una total corrección) creo que fue el primero que contó con una canción oficial 'ya de serie': Un'estate Italiana, que no fue un temazo (para mi gusto) pero que ahí quedó.

Los Emiratos Árabes Unidos, Costa Rica e Irlanda fueron las que alcanzaron por primera vez la fase final. Los EAU no pasaron de la primera fase mientras que Costa Rica cayó en octavos e Irlanda firmó un torneo curioso, ya que no fue capaz de ganar ningún partido (cuatro empates) llegando a los cuartos de final donde Italia acabó con ellos en su única derrota.

Costa Rica también pasó la fase de liguillas por delante de Escocia y Suecia y por detrás de Brasil pero fue Checoslovaquia (en su último Mundial como tal) la que puso fin a su primer capítulo mundialista.

España acudió a Italia con la columna vertebral del equipo que tan buena imagen dio cuatro años antes. Acabó primera de grupo por delante de Bélgica (2-1), que veía como 'moría' su última gran generación y de Uruguay (0-0), que por aquel entonces, era una potencia Mundial (campeona de América en el 87 y 95, subcampeona en el 89). Pero seguramente la participación de España en este Mundial será recordada por el hattrick de Míchel ante Corea del Sur y su 'me lo merezco'

El fin de su camino mundialista lo firmó Yugoslavia (otra selección que acudió por última vez a un Mundial como tal) en octavos en un partido muy discreto que vivió sus goles en el último cuarto de hora y que donde Dragan Stojkovic con un doblete decantó la balanza para los balcánicos.

Sobre el resto del Mundial, incluso antes que los equipos que disputaron la final, quiero hablar de Camerún, ya que sin lugar a dudas, puso la nota de color, alegría e ilusión como nunca antes había ocurrido.

Lideró el grupo B por delante de Argentina, Rumanía y la URSS (apuntad otra que dejó de particpar bajo este nombre) y se permitió el lujo de perder de goleada ante los soviéticos (4-0) después de hacer sus deberes ganando a Argentina (1-0) en el partido inaugural y a Rumanía (2-1) con un doblete de Roger Milla, auténtica estrella de aquel equipo que ya llegaba en la recta final de su carrera (aunque cuatro años después se convertiría en el jugador más veterano en jugar una fase final).

Si su participación en la liguilla no había sido suficientemente espectacular, su cruce de octavos ante Colombia es otro de los partidos más recordados de la historia de los Mundiales. Gran equipo el cafetero que se vio sorprendido por los 'leones indomables' y donde el gol de Roger Milla 'robándole la cartera' a Higuita además de servir para resumir lo que fue el impacto de Camerún en 1990, dio la vuelta al mundo.

Fue Inglaterra, con una magnífica generación de jugadores (y de vividores también, todo sea dicho) la que freno la carrera de Camerún hacia la historia con un vibrante partido que concluyó con un 3-2 más que emocionante.

Así, con esta participación, se comenzó a pensar en aquello que tantas veces hemos hablado, la de si es posible que una selección africana gane un Mundial.

Alemania la consideré como justa campeona. Junto una generación de futbolistas fantástica que bajo la dirección de Franz Beckenbauer desplegaron un gran fútbol y supieron sufrir sin renunciar a su estilo cuando en las eliminatorias se las tuvo que ver con Holanda, Checoslovaquia e Inglaterra y en la final le esperaba la Argentina de Maradona y Bilardo.

Más sufrido si cabe fue el camino de la Albiceleste hasta la final, sus despistes en el grupo le hicieron pasar como segunda por detrás de Camerún encontrándose por eso a Brasil en octavos (donde se produjo el mítico episodio de las botellas de agua de Bilardo), con Yugoslavia en cuartos y con Italia, el segundo hogar del Dié por aquel entonces, en semifinales.

Especial fue ese partido, jugado en San Paolo y donde Maradona vio como la hinchada que tanto amaba silbaba su hinmo. Ya hablamos en su día de aquel momento y desde aquí os invito a recordarlo.

La final fue un partido más intenso que atractivo, dos equipos que se conocían muy bien y que supieron contrarrestar sus virtudes. Sólo un gol de penalty en los últimos minutos de Brehme (que menudo torneo se marcó) decantó la balanza para el lado alemán.

A la hora de destacar a jugadores, a parte de Maradona, que una vez más (aunque a menor nivel) llevó de la mano a su equipo a la final, Matthaus fue el motor del increíble juego alemán, Míchel fue de lo más destacado de España, Roger Milla personificó el juego de Camerún y un joven Roberto Baggio comenzó a escribir su historia como el último gran fantasista en Italia.

'Toto' Schillaci acabó el certamen como máximo goleador con seis goles, seguramente uno de los más sorprendentes de la historia, ya que llegó como suplente en aquella Italia. Buenas cifras goleadores firmaron también Schuravy (Checoslovaquia) y Gary Lineker en su última participación con Inglaterra en un Mundial.

La liga partida

2010-05-21T05:25:00.001+02:00

Todos los elogios se han quedado cortos para Barça y Madrid este año. La liga de los 99 puntos y de los 96 se ha convertido en una temporada histórica. Pero la reflexión que deben hacer los otros 18 es por qué se han quedado tan lejos de dar la cara.

Este año me he aburrido mucho viendo el fútbol de Primera. Madrid y Barça han ganado partidos antes de bajar del autobús. Amarillas provocadas para cumplir ciclos, descansos de jugadores importantes etc., han desvirtuado la competición. Lo más grave ha sido la completa asunción por parte de muchos de los equipos de la superioridad de los dos grandes.

La verdad es que la clase media ha aumentado. Se han acercado mucho las prestaciones entre la zona baja y la zona de UEFA, pero la distancia con los de arriba ha crecido. Los más pesimistas hablan de una liga a la escocesa yo prefiero tomármelo como un paréntesis, no como una continuidad.

Las razones podrían ser muchas. Económicas, sociales… Las económicas están claras, épocas de excesos pasan factura a los clubes peor gestionados. Las sociales se podrían extender mucho en el texto, pero el binomio Madrid-Barcelona, Barcelona-Madrid se está llevando a muchos aficionados detrás y el victimismo en el resto de equipos es cada vez mayor. La prensa tampoco ayuda, pero no quiero hablar sobre esto.

En definitiva, esta temporada se ha dado un paso atrás. El mismo paso que ha dado la Premier hacia adelante, sobretodo porque la clase media se ha acercado a la alta y se ha alejado de la baja. La forma de crecimiento es diferente, aunque no por ello es mejor, pero lo que sí ha pasado es que la Premier ha crecido en emoción y en fútbol y la Liga Española ha ganado en especulación y aburrimiento.

Epílogo a una deriva cantada

2010-05-19T20:47:00.004+02:00

Cuando hace aproximadamente un año Florentino Pérez se postuló como nuevo presidente del Real Madrid, la habitual tendencia a exagerar las emociones se instaló entre los seguidores y detractores del club blanco. Algunos veían un mesías que acabaría con la travesía en el desierto de la institución. Otros vieron un megalómano capaz de robar jugadores (curioso robo a punta de cheque con muchos ceros). Y a toro pasado, tenemos que volver a reconocer la evidencia: somos unos exagerados.

Porque sencillamente la gestión de Florentino Pérez ha tenido sus luces y sus sombras más allá de los resultados. Hay que matizar, ya que la prensa de pago busca realizar portadas vistosas y tirar y contratar personal, ahondando en lo blanco y en lo negro. Y esto no es así.

En primer lugar, la gestión de la cúspide ha sido algo heterodoxa: se comentó desde pretemporada que no ganar nada no sería un fracaso, se dijo que había que dar tiempo a los fichajes y al entrenador, se dijo que los proyectos tienen que tener tiempo. Se vendió, pues, que no se iba a volver a caer en los mismos errores del pasado. Pero los tics son tics por algo, y parece que al bueno de Pellegrini le quedan dos telediarios en la casa blanca. Un tipo que ha tenido fallos, que no ha gestionado bien a determinados jugadores, que ha fallado en partidos impensables, y que a veces no ha sabido plantear partidos decisivos. Vale. Pero un tipo que juega al ataque descaradamente (esto gusta en el Bernabeu más que el fútbol de toque), que logra una cantidad de puntos bestial y que conjunta un equipo con media plantilla nueva, jugando a ratos muy bien, no merece el trato que se le está dando. Osea, que se ha vendido una tranquilidad que no ha sido tal. Dar tiempo a un equipo técnico no es darle 9 meses. Es darle mínimo dos temporadas. Mínimo. Se va a tirar a Pellegrini y se va a cometer un error. Un error indecente y anunciado.

En segundo lugar, los fichajes han sido muy acertados, pero ahora parece que sean jugadores depreciados por haber quedado segundos en la Liga. Arbeloa ha mejorado a todos los laterales que ha tenido el Madrid desde Roberto Carlos. Xabi Alonso es posiblemente el mejor pivote defensivo de las grandes ligas. Cristiano Ronaldo no requiere análisis. Albiol ha sido esencial y el mismo Garay ha demostrado ser un central de madurez. Pero Kaká y Benzema no han llegado al rendimiento esperado. Las lesiones han sido como siempre un obstáculo, y la adaptación es un trago que muchas veces ni se contempla. ¿Rendiría igual Florentino dirigiendo sus oficinas desde Stuttgart, con su familia fuera? Debería plantearselo, él y todos los aficionados que ven en el brasileño y en el francés dos jugadores prescindibles, cuando seguro que el año que viene van a dar un rendimiento exponencial al de este año. Pero para la parroquia madridista no hay valores intermedios, no existe la paciencia. Parece que todo se pega.

En tercer lugar, algo resultante de la suma de los dos anteriores: la gestión de la plantilla en pretemporada. Se dijo que Sneijder, Robben, Negredo y Van Nistelrooy contaban. Dos de ellos jugarán el sábado la final de Champions con otros equipos. El tercero juega esta noche la final de Copa. El cuarto ha marcado goles con el Hamburgo. Se ha mantenido a Gago con ofertas superiores por él a lo pagado por Sneijder. Se ha mantenido a Drenthe para no hacerle jugar, cuando una cesión le hubiese venido de perlas, y se ha largado a un Robben que ha hecho una temporada sensacional. No ha habido un lateral izquierdo en condiciones que pudiera darle la murga a Marcelo. Y esta gestión de la plantilla se ha debido a razonamientos como el de Valdano en Agosto, con su "cuando a una plantilla llega alguien como Cristiano, hay que entender que debe salir alguien como Robben". Estupendo. Menos mal que Van der Vaart se puso cabezón.

Cuarto lugar: la cantera. Marcos Alonso ha jugado unos minutos en Valladolid. Mosquera calentó durante días en la banda hasta debutar. Juanfran tres cuartos de lo mismo. Un tal Rodrigo despunta en la cantera con 19 años y juega en las inferiores de la selección. Sarabia maravilla y va media Premier a por él. Y probablemente el lector de este blog solo conozca a estos futbolistas por este post. Otra incongruencia.

El Madrid ha consolidado un equipo que en el futuro puede dar alegrías a la afición. Ha logrado un puntaje liguero difícil de ver en un segundo e incluso en un campeón. Pero va a volver a caer en la espiral de egolatría, de exceso de orgullo, de falta de entendimiento y de impaciencia que llevan marcando su escudo desde hace ya unos cuantos años. Y con un Madrid tan autodestructivo, que ficha por tapar bocas, la Liga pierde demasiado.

JM Martín

Il Trequartista: Lippi no va de farol

2010-05-18T10:00:00.006+02:00

La reciente pre convocatoria de 30 jugadores que el seleccionador de Italia, Marcelo Lippi, ha dado a conocer no ha dejado indiferente a nadie. Las ausencias de Francesco Totti, Antonio Cassano, Fabrizio Miccoli, o incluso las del gigantón Luca Toni o Amauri -todos ellos delanteros, por cierto, y los tres primeros con buenos números este año- han provocado muchas críticas.

El principal motivo de preocupación al ver la lista, quizás, es la ausencia de un jugador de aquellos que puedan desequilibrar la balanza en un momento determinado. Totti y Cassano lo son -o lo fueron, pensarán algunos-, pero el “Paul Newman” del fútbol prefirió dejarlos en tierra.

La desafortunada agresión a Mario Ballotelli del primero, y la especial trayectoria del segundo, pese a su buena campaña, dan por ahora la razón a Lippi, que no lo olvidemos, sigue siendo el entrenador que le dio a Italia su cuarta Copa del Mundo en 2006, y eso, tras la mala experiencia sufrida con Roberto Donadoni como seleccionador, le reporta un crédito enorme.

Lippi ha optado por mantener el sólido bloque que le dio el billete para Sudáfrica sin perder un sólo encuentro -Italia acabó líder de su grupo de clasificación, aunque bien es cierto que tuvo que esperar hasta la penúltima jornada para sellar su pase-, y de cara a la cita mundialista, parece confiar ciegamente en su Guardia Pretoriana que le dio la gloria en 2006. En Sudáfrica estarán Buffon, Cannavaro, Grosso, Zambrotta, Camoranesi, Gattuso, Pirlo, Gilardino y Iaquinta, a los que se unirán jugadores más jóvenes que deberán consagrarse en la azzurra después de empezar a entrar en las convocatorias durante la fase de clasificación.

La lista, por cierto, es la siguiente.

Porteros: Buffon (Juventus), De Sanctis (Napoli), Marchetti (Cagliari), Sirigu (Palermo)
Defensas: Bocchetti (Genoa), Bonucci (Bari), Fabio Cannavaro (Juventus), Cassani (Palermo), Chiellini (Juventus), Criscito (Genoa), Grosso (Juventus), Maggio (Napoli), Zambrotta (Milan)
Centrocampistas: Camoranesi (Juventus), Candreva (Juventus), Cossu (Cagliari), Gattuso (Milan), Marchisio (Juventus), De Rossi (Roma), Montolivo (Fiorentina), Palombo (Sampdoria), Pepe (Udinese), Pirlo (Milán).
Delanteros: Borriello (Milán), Di Natale (Udinese), Gilardino (Fiorentina), Iaquinta (Juventus), Pazzini (Sampdoria), Quagliarella (Napoli) y Rossi (Villarreal).

Sin embargo, y pese a las ausencias, creo que Italia y Lippi tienen argumentos para creer posible una buena actuación en la fase final, y quien sabe si plantarse en las semifinales, donde la squadra azzurra no suele perdonar. Tiene experiencia, aunque su media de edad, 27,03 años, permite descartar que se trate del hogar del jubilado; su solidez, a priori, está fuera de toda duda, sobre todo defensivamente, y además tiene gol. Quizá no es por el que todos habríamos apostado, pero viendo los datos, Di Natale, Gilardino, Iaquinta y Pazzini, para mi fijos en la lista final, han sumado ya este año 67 goles sólo en Liga. Además, estaremos de acuerdo en que Italia no necesita golear para vencer...

Lippi ya lo avisado en más de una ocasión, y esta Italia no parece ser inferior, como equipo, a ninguna selección de las que están entre las favoritas. Quizá sus individualidades no llaman tanto la atención como antaño, pero ése es el papel que les gusta a los italianos, aunque lleguen como campeones del mundo.

Y un dato más a modo de curiosidad. Las dos últimas veces que Italia terminó imbatida en la fase de clasificación fue en 1982 y 2006. Todos sabemos quién levantó la copa finalmente...

Toco y me voy: El final apasionante del Bicentenario 2010

2010-05-17T10:49:00.000+02:00

Escrito por Ale Muñoz

El Cuadro final del Bicentenario 2010 nos han dejado unas eliminatorias espectaculares, aunque casi todos los equipos han sufrido las bajas de los internacionales mexicanos, esto no ha restado en nada a lo acontecido en los duelos jugados. Eliminatorias en cuartos entre America-Toluca, Pachuca-Monterrey, Moreila-Chivas y Pumas-Santos demostraron claramente desde un principio que tanto Toluca como Santos estaban en un nivel superior. Estos dos equipos pasaron sus llaves comodamente y en Semifinales han demostrado mas solvencia todavía.

El Toluca apostando por el continuismo del Chepo de La Torre y de la inmensa mayoria de jugadores, demostrando que son un equipo solido atrás, destacando la pareja de centrales Novaretti y Dueñas, y con jugadores arriba desequilibrantes como el “avioncito” Calderon o Zinha y sobre todo con el Killer Mancilla, que todo lo que le rodea huele a peligro.

Enfrente el Santos Laguna que tras una travesía buscando de nuevo su sitio, ha conseguido a base de juego y goles estar en esta final. Para ello se le encomendó a Ruben Omar Romano el buque y ha demostrado de sobra que había plantilla para aspirar a todo. Un equipo más ofensivo que defensivo se apuntalo con Baloy y Lacerda atrás, pero se siguió confiando en los jugadores de arriba como Ludueña, Vuoso y Quinteros.

Nos esperan 180 min de pura emoción, de juego abierto por las bandas, de grandes enganches en cada equipo, de delantero que no fallan y de defensas aguerridas. Dos equipos que no suelen jugar al estilo mexicano de toque cansino, sino que han entendido que el futbol cuanto mas eléctrico y espectacular mas rentabilidad puedan sacar.

Sin duda alguna, en estos tiempos de discrepancias de estilos de juego, estos dos equipos nos demostraran que el futbol también es arte.

Ausencias en las favoritas

2010-05-16T12:00:00.011+02:00

Escrito originalmente para DonBalón.com

Días frenético en esta semana, casi de pistoletazo de salida de lo que será el Mundial de Sudáfrica. Llegaban con el correspondiente desfase horario, las listas de preseleccionados que nos mantenían frente al ordenador para ver qué jugadores parten de inicio en las ideas de los seleccionadores y, por qué no decirlo, poner cara a los posibles rivales que España se pueda encontrar en el camino hacia el título.

Desde hace un tiempo se sabe la base de los convocados por Del Bosque por lo que nos hemos podido 'distraer' un poco más mirando y emitiendo juicios sobre las demás participantes. Haciendo un ejercicio de acercamiento, queremos traeros las que, a nuestro humilde juicio, son las ausencias más significativas de las principales potencias mundiales y tratar de entender el motivo de su no presencia.

Quizás sea Italia la que más ha sorprendido: ni Totti, ni Del Piero, ni Toni ni Cassano, ni Miccoli han entrado en los planes iniciales de Lippi. Quitando al talentoso jugador de la Sampdoria, todos pasan la treintena y han firmado una campaña algo irregular (exceptuando a Miccoli). Totti especialmente, ha firmado partidos muy discretos de la misma manera que ha sido protagonista en la espectacular remontada que dio posibilidades a la Roma de luchar por el título después de un inico francamente malo.

Su compañero Toni tampoco puede decir que haya vivido su mejor temporada. Comenzó apartado en el Bayern de Munich, jugando con el equipo reserva y medio peleado con Van Gaal. En el mercado de invierno se marchó a la capital italiana en busca de unos minutos que sí ha tenido, pero donde no se ha ganado un puesto en comparación con otros delanteros italianos.

Del Piero ha comenzado su 'retirada gradual'. Este verano la Juve contrató a Diego quien, si la cosa no se tuerce, deberá ser el nuevo 10 o, cuanto menos, procurar que la gente eche de menos lo mínimo posible al máximo goleador de la historia en la 'Vechia Signora'.

Miccoli también cumplirá en algo más de un mes los treinta y uno, pero no parece excusa para no haberle llamado. Este perfil de jugador de un enorme talento al que llegada la madurez, encuentra un equipo en el que brilla no es el primero que vemos, y más en Italia. Fabrizio ha sido el alma en el ataque de un Palermo que ha estado a punto de meterse en Champions y ha decantado partidos con sus genialidades, pero no parece que haya seducido a Marcelo Lippi, con el que coincidió en la Juventus hace algunos años.

Pero el caso que más dará que hablar es la no inclusión de Antonio Cassano. Tan genial como polémico esta ha sido, de largo, la mejor temporada del 'Talentino', en la que mejor ha sabido equilibrar la fantasía con la efectividad y que ha ayudado a su equipo a firmar una campaña sensacional. Pero parece que el seleccionador no quiere dejar ningún cabo suelto a nivel grupal y ha antepuesto la tranquilidad de sus seleccionados a la capacidad de determinación que el ex jugador del Real Madrid podría aportar en el campo.

También abierta a debate, pero menos sorprendente, ha sido la lista de 'Dunga'. Adriano, Ronaldinho, Pato y Neymar no viajarán a Sudáfrica. Puede ser debatible en el caso del actual delantero del Flamengo, con el que el seleccionador sí que había contado casi hasta el final, pero parecía cantado que los milanistas verían el Mundial por televisión y el crack del Santos deberá esperar a otra ocasión. No es la primera vez que tratamos de meternos en la cabeza de 'Dunga' para intentar explicar cómo Brasil ha perdido su brillo en favor de ser un equipo altamente fiable y casi sin fisuras. Y es que el entrenador brasileño ha aguantado muchos palos por crear un nuevo equipo a su imagen y semejanza sin importar el nombre o procedencia de quién defendía la camiseta amarilla de Brasil. Así que son los jugadores que han jugado la clasificación, con algún retoque, los que conforman la lista.

La irregularidad y el no haber convencido en su última oportunidad ha costado el puesto a Adriano, la 'italianización' del juego de Ronaldinho no ha podido con la etiqueta de 'oveja negra' que se ha ganado en los últimos años y que 'Dunga' quiere ver a miles de kilómetros de su equipo, mientras que el flojo fin de año del joven 'Pato' le aparta de una de las carísimas plazas de delantero en Brasil.

Algo diferente es el caso de Neymar. La penúltima gran aparición del fútbol brasilero ha demostrado que, a pesar de su edad, podría encajar en el equipo nacional y muchos buscaron el paralelismo con Ronaldo cuando 'acudió de oyente' al Mundial de 1994. Pero no, 'Dunga' quiere veintitrés jugadores de su plena confianza y no dejar ningún cabo suelto o jugador sin testear bajo presión.

Expectación máxima había en el anuncio de los preseleccionados por Maradona y no defraudó, aunque hay quien esperaba algo más, sin dudas. Cambiasso, Zanetti, Riquelme o Lisandro López no son 'hombres del Dié', pero parece que en esta ocasión podría haber más motivos de concepción de juego (por denominarlo de una manera amable) que deportivos. O por lo menos con el enganche de Boca y con el punta del Olympique.

De todos es conocido el desencuentro deportivo que existe entre los dos 10 más grandes en la historia de Boca Juniors y al final no se produjo la tan ansiada reconciliación, ambos se mantuvieron en sus trece y esperemos que el relevo que debería tener en la figura de Pastore (a nivel de rol) sea acertado. Con Lisandro la cosa es algo diferente ya que sí que entraba en los planes de Maradona, pero el jugador no aceptaba un papel secundario y esto le ha costado la convocatoria, aunque desde hace ya tiempo.

Los motivos de los dos interistas son decisiones directas de Maradona a pesar de que su staff sí que tuvo intención de meterlos, cuanto menos, en los treinta elegidos.

Las lesiones son también motivos de importantes ausencias. Y si no que se lo digan a Capello, que no ha podido llamar a David Beckham y a Michael Owen (aunque ya se supiera desde hace un tiempo). Pero sorprende que la mala recta final de Agbonlahor le haya costado un puesto que parecía tener ganado. Pero la ausencia más sonada del combinado inglés será la ya sabida de Wayne Bridge por sus desavenencias con John Terry.

Poco más se puede rascar de un seleccionador que ha apostado por la lógica y poco dado a las sorpresas como lo es el italiano.

Después ha sido muy llamativo que jugadores como Benzema (Francia), Van Nistelrooy (Holanda), Moutinho (Portugal), Adler y Hitzlsperger (Alemania) no hayan pasado ese primer corte. En el caso del galo, del luso y de Hitzlsperger una temporada con pocos minutos o por debajo de su nivel habitual ha pesado más que el nombre y no entran en los planes de sus respectivos seleccionadores. El delantero del Hamburgo, por su contra, apurando sus últimos años como profesional, ve como una nueva generación le ha dejado sin sitio, mientras que el joven Adler sufrió una lesión a ultimísima hora que no le permite estar disponible para Löw.

Three Lions: Como hemos cambiado

2010-05-15T10:30:00.002+02:00

Era 17 de mayo de 2008, se jugaba la final de la F.A.Cup en Wembley, exactamente igual que ocurrirá mañana, y entre los contendientes tambien estaba uno que mañana saltara al césped del estadio nacional inglés, el Portsmouth, pero los nombres que lo harán poco tiene que ver con los que lo hicieron hace apenas dos años, es más, la entidad en sí misma, poco tiene que ver, de aquella final solo estaran David James, Utaka y a lo mejor el héroe de aquella final, Nwankwo Kanu.

En la actualidad el Portsmouth es equipo de Championship tras una temporada para el olvido, una temporada marcada por los problemas económicos que han desembocado en todo lo demás. La plantilla no tiene nada que ver, y es que el desmembramiento de aquel equipo desde entonces ha sido espectacular.

La sangría comenzó el mismo verano que se gano la Copa, cuando el Inter se llevo a Suley Muntari por unos 12.75 millones de libras, Pedro Mendes se fue con los protestantes de Glasgow y otros como Milan Baros volvieron a sus equipos tras sus cesiones, pero el equipo consiguió reforzarse bien con Peter Crouch, Youness Kaboul, Djimil Traore y el comienzo de temporada transcurrió tranquilo, pero allá por noviembre se empezó a torcer todo, cuando unos que habían tenido un comienzo nefasto (similar al del Pompey este año), los spurs, necesitaban entrenador ya que habían despedido a Juande Ramos, y fueron a por Harry Redknapp, que a su vez fue sustituido en el banquillo sureño por Tony Adams, pero el ex-capitán gunner no tuvo suerte y solo consiguió 10 puntos en 16 partidos, y en febrero también se fue.

Para mas inri, con el mercado invernal prosiguió la descomposición del equipo y esta vez se fueron Jermaine Defoe (15.75 millones de libras) camino de White Hart Lane, Lassana Diarra (al Bernabeu nada menos), y entonces le dieron el equipo a Paul Hart quien milagrosamente lo salvo a final de año.

Este verano se completó el circulo y los pocos que tenían calidad en el equipo también se fueron, Crouch acudió a la llamada de su ex-entrenador Redknapp y de su ex-compañero Jermaine Defoe y se fue por “solo” 9 millones de libras, Glen Johnson al Liverpool por 17 millones y justo cuando se terminaba el plazo de traspasos Sylvaine Distin se marcho al Everton para tapar el hueco de Lescott, Sol Campbell no renovaba definitivamente y se iba a League 2 (aunque dejo pronto el Notts.County, y acabo en el Arsenal) y Niko Kranjcar (que terminaba contrato) se fue a los spurs y al menos pudieron recolectar 2.5 millones de libras por él.

Con el traspaso de Niko el equipo se quedaba sin nadie con calidad para mover el mediocampo, entonces ante tanta baja los gerentes decidieron tirar de cesiones y trajeron a gente como O´Hara (mucho sacrificio pero calidad justa), Dindane, Piquionne (lo poco destacable de la temporada), Vanden Borre (que con Belhadj pueden ser dos laterales de nivel), Ben Haim (peligro continuo para su propio equipo) o el traspaso de Kevin Prince Boateng (mucho futuro y poca inteligencia).

En definitiva, muchos nombres a ultima hora, lo que desemboco que el Portsmouth tuviera que hacer una pretemporada dentro de la temporada que les ha costado el descenso, aunque el gran Avram Grant aun tiene algo para despedirse, y es que la final contra sus ex del Chelsea, esta casi imposible, pero quien iba a pensar en enero cuando entraron en la competición, que un equipo con una trayectoria tan lamentable iba a disputar una final de FA Cup antes de despedirse de la Premier League.

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1986

2010-05-15T00:29:00.000+02:00

México se convirtió en el primer país en repetir como sede de una fase final de la Copa del Mundo para la edición que se celebró en 1986. Colombia fue la elegida inicialmente pero al no poder cumplir con los requisitos en tema de infrasctucturas, tuvo que ser el país que albergó el torneo en 1970 el que hospedara de nuevo a la Copa del Mundo.

Tres selecciones debutaron en esta Copa: Irak, Canadá y Dinamarca. Especial fue la participación de la Dinamita Roja que, gracias a una fantástica generación de jugadores y a una idea de juego osada, no sólo plantó cara, sino que hizo soñar al país europeo con un puesto histórico. Tanto los iraquíes como los canadienses no pasararon de la primera parte, e incluso los norteamericanos se marcharon de esta cita sin, ni tan siquiera, anotar un gol.

España tomó parte en este torneo con un equipo bastante mejor que el de hace cuatro años donde destacaban la aparición de históricos con la Roja como Zubizarreta en la portería, 'Míchel' o Butragueño junto a clásicos modernos de nuestro fútbol como Eloy o Julio Salinas. De hecho, el gran Miguel Muñoz, que dirigía a aquella selección, optó por rejuvenecer el equipo y apostar por jugadores jóvenes.

Quedó España encuadrada en el grupo D junto a Brasil, Irlanda del Norte y Argelia donde trabajó por una segunda plaza para seguir viva en la competición. Una derrota ante los brasileros por un ajustadísimo 1-0 con polémica incluída, sembró ciertas dudas que rápidamente fueron disipadas con las victorias ante los irlandeses (1-2) y los argelinos (0-3)

En octavos, España se cruzó ante la sorprendente Dinamarca regalándonos uno de esos partidos marcados a fuego en la historia del Mundial. En una tarde donde todo salió bien, los de Muñoz golearon por 5-1 a los daneses con cuatro goles de Emilio Butragueño, en un partido que resultó más que atractivo para el espectador neutral.

Y añadiendo otro episodio a su trauma con los cuartos de final, fue otra selección con una gran generación como la belga la que puso punto y final a esta participación de España en el Mundial de 1986. Fue un partido en el que España quiso más pero se encontró con un grandísimo Pfaff y con una falta de definición preocupante. Todo lo contrario lo que vieron los belgas, que casi en la primera que tuvieron, la colaron para adentro. Le costó la misma vida a España empatar el partido y acusó el esfuerzo en la prórroga y se vinieron abajo cuando vieron los penalties.

Del resto del Mundial imposible no destacar a Argentina. Quizás no sea el mejor equipo que la Albiceleste haya presentado en un Mundial, pero contó con la figura de Maradona en el campo, justo en el mejor momento de su carrera, de la que no sé si hace falta comentar algo. Dejemoslo en que se encargó de guíar a Argentina hasta el título final. Sus goles ante Bélgica (Bilardo suspiró cuando vio que los 'Diablos Rojos' se cargaban a España, a la que realmente temía) y sobre todo ante Inglaterra son lo más recordado en la historia de los Mundiales.

Junto a los de Bilardo, la selección de Alemania, Francia y Brasil presentaron grandísimos equipos. De hecho, cualquiera de ellos hubiera sido un justo campeón en cuanto a la relación de estrellas - juego desplegado, pero los cruces se encargaron de alejarlos del triunfo final.

Especialmente recomiendo el partido entre Francia y Brasil. De verdad que pocas cosas mejores vais a poder ver.

Y me cuesta citar alguna cosa negativa de este torneo, quizás eclipsado por las imagenes de Maradona, Platini, Sócrates, Matthaus o Lineker. Realmente pienso que fue un torneo como para ver con tranquilidad cada partido.

En el capítulo de nombres propios sólo hay que mencionar a Maradona, capaz de ganar un Mundial casi él sólo. También los alemanes Matthaus o Brehme; los galos Giresse, Tigana, Platini, Luis Fernández; los brasileños Sócrates, Falcao, Careca... muchas estrellas en este Mundial.

El inglés Lineker acabó como Bota de Oro del certámen con seis tantos.

¡Qué caro es ser rico!

2010-05-13T14:16:00.003+02:00

Como gran aficionado de los fichajes que soy, he de admitir que empieza la mejor época del año: la del mercado veraniego. Y en estas fechas todos sacamos el secretario técnico que llevamos dentro y empezamos a fichar para nuestros equipos a diestro y siniestro. Pero ahí entra un concepto fundamental: la demagogia de la ignorancia.

Y no me refiero a la ignorancia propiamente dicha, si no a la falta de información completa que nos suelen ofrecer los medios. La frase más repetida por un fanático acérrimo de un equipo es: “pues yo ficharía a…”. En lugar de los puntos suspensivos hay de todo, pero no siempre es realista.

Recuerdo el fichaje de Henry. Fueron 24 millones de euros de traspaso. En las mismas fechas el Valencia CF fichaba a Zigic por 18 millones de euros de traspaso. Las voces más habituales salían con eso de “pues por seis millones más nos podríamos haber traído a Henry: Falso. Los fichajes no solamente se contabilizan por el dinero del traspaso, sino también por el sueldo que cobran. Henry cobra alrededor de seis millones al año, mientras que Zigic no llegará a los 2 ni de lejos. Conclusión: si estos dos jugadores fichan por cuatro años, Henry habrá costado 48 millones, mientras que Zigic rondará los 26.

Otro de mis argumentos más habituales cuando hablo de fichajes es lo caro que es ser rico, aunque muchas veces no lo seas tanto. Equipos de la parte alta de la clasificación se encuentran casi siempre con precios desorbitados cuando van a fichar. Probablemente si el Atleti va a pedir precio por Arteta (como se insinúa hoy en prensa) no le pedirán el mismo dinero que si va el Racing de Santander, por poner un equipo al azar. El precio que se pide es directamente proporcional a tu clasificación y prestigio lo que genera una situación de riesgo extremo para los secretarios técnicos de estos equipos que han de arriesgar con fichajes muy caros, porque más baratos no encuentran.

La tercera de las ideas que quiero soltar está relacionada con el Mundial que nos llega. Uno de los mayores chollos de los equipos es mandar a un jugador al Mundial. Parece que con sólo estar presente en la cita futbolística más importante del mundo sea suficiente para sacar más dinero por un traspaso. Aunque el jugador sólo tenga unos pocos minutos de la basura y la selección en la que actúe sea Nueva Zelanda. Cuántos jugadores han hecho un Mundial bueno y han conseguido un contrato increíble para luego fracasar. Yo lo llamo el Síndrome Salenko. Se abren apuestas para ver qué jugador es el “Salenko” de este Mundial.

Por fín: esta copa la pagas tú, Atleti

2010-05-12T23:30:00.004+02:00

Escribir en este blog siempre me ha reportado una gran satisfacción, dado el trato sobre este deporte que ofrecen unos tipos que saben escribir como unos auténticos eruditos del balón. Pero creo que hoy es una de las noches en las que más satisfacción estoy experimentando. He tenido una suerte tremenda de tener que escribir los miércoles. Así que solo puedo decir que esta vez ha habido justicia.

Justicia porque el Atleti ha sido mejor, ha sido competitivo, ha tocado, a insistido, no ha perdido la calma, ha tenido la posesión ya ha sabido perderla con eficacia, aguantando los envites de un rival inferior pero muy honesto en el sacrificio. Ha merecido, y esto lo digo con la boca grande, llevarse la UEFA (sí, el fútbol exige un ejercicio de solera que no estoy dispuesto a dejar a un lado).

Un análisis rápido del partido: el Atleti ha tenido puntos fuertes y débiles esta noche. Ujfalusi ha sabido acompañar al mediocampo en el ataque, ahogando la salida del Fulham. Assunçao ha sido un coloso: uno de los mejores mediocentros que he visto en el Atleti en los últimos tiempos. Con Cléber Santana, es cierto, hacía una pareja muy irregular. Pero con un buen mediocampista ofensivo a su lado como es Raúl García, el trabajo de Paulo adquiere más relevancia. Es curioso como hay mediocentros que necesitan ese espacio, igual que hay delanteros de este tipo (Ronaldo, Adriano, Benzema y tantos otros atletas). El partido de R.García también ha sido meritorio, dando un tono muy vertical pero a la vez muy dosificado al tempo del equipo.

Y la delantera, chapeau. Forlán ha picado como tienen que picar los cracks como él en estas citas y Agüero ha sido el crack inteligente y generoso que es: su papel en el segundo gol ha sido decisivo, y su capacidad para no perder los nervios arriba ha sido maravillosa. Un "tempista" de la delantera, si es que eso existe.

Enhorabuena a todos los colchoneros, esos fieles seguidores de una parroquia con un claro modus vivendi, más sufrido que práctico, pero que forma parte de la idiosincrasia futbolera de este país. Gracias por hacer sufrir al aficionado neutral.

JM Martín

Toco y me voy: Locura total en el D.A Maradona

2010-05-10T23:50:00.000+02:00

Las clasificaciones apretadas por la cabeza no son cosas exclusivas de España, ni de las ligas más potentes en Europa, es algo universal que da a un campeonato una emoción que genera todo tipo de sentimientos.

Y qué deciros si esto se produce en Argentina, una de las ligas más pasionales del mundo que vive una época de 'apertura' de campeones 'por culpa' de las graves crisis de Boca Juniors y River Plate.

El pasado fin de semana era una jornada clave para la resolución del campeonato. Estudiantes visitaba a Central en Rosario mientras que Argentinos Juniors recibía a Independiente de Avellaneda.

El 'Pincha' partía con la ventaja en la tabla y con un partido, a priori, cómodo ante un equipo que se las verá en la promoción para no perder la categoría, mientras que el 'Bicho' y el 'Rojo' jugarían un partido a cara de perro para ver cuál de los dos será el que siga vivo en la lucha por el campeonato.

Estudiantes no pasó del empate a cero inicial en un partido en el que jamás pudo manejarlo al gusto y vivía con la angustia de ver el intercambio de goles en el D.A. Maradona.

Porque Argentinos e Independiente nos regalaron un partido lleno de goles, emoción y alternativas en el marcador que incendiaban con cada gol el campeonato.

A los veintidós minutos los del 'Tolo' Gallego conseguían marcar el 1-3, dominando el partido y postulándose como alternativa real al título. Seis minutos después Pavlovich lograba su segundo gol de la tarde para presentar un nuevo partido en el que el corazón iba a ser más decisivo que la cabeza... y vaya si lo fue.

En el ochenta y ocho el eterno Calderón colgaba una falta que fue imposible de despejar de manera efectiva por la defensa visitante y que Sabia se encargó de decidir con un fantástica disparo de zurda.

Empate a tres que mantenía vivo a los tres candidatos, pero que mostraba a un Argentinos totalmente convencido de su victoria y que no quiso entender como escasa los dos minutos que restaban de partido.

Así, cuando el árbitro pensaba en decretar el fin del encuentro, a falta de un minuto para consumir todo el descuento, Caruzzo definió de una manera épica, con un disparo de fe, que rebotó en un defensa y que descolocó al meta rival, aprovechando una dejada de ariete puro de, quién si no, Calderón, para subir el definitivo 4-3. De este modo, el 'Bicho' se aupaba como líder en solitario a falta de una jornada para el fin del torneo pero sobre todo, con la euforia desatada, con la idea de que, tras esta victoria, nada es imposible, que es posible volver a festejar títulos locales después de veinticinco años de sequía.

En unos días, se decidirá todo: la experiencia y mística de Estudiantes contra la ilusión de Argentinos. Si, como decía al principio, el fútbol en Argentina es de los más apasionados del planeta, imaginaos lo que va a ser este 'David contra Goliath'.

Three Lions: El gran fracaso del año

2010-05-08T10:33:00.000+02:00

Seguramente, algún mal pensado estará esperando leer algo del Liverpool, pero no, para mí el papel que ha hecho el Manchester City este año es mucho más vergonzoso que el de los reds, que aun pueden, aunque no deberían, excusarse de la mala temporada con las lesiones sufridas. Pero es que resulta que un equipo que se ha gastado 273 millones de libras en las ultimas dos temporadas, lo más que ha conseguido es meterse en la Europa League, y solo en una de ellas.

A principio de su llegada al club, parecía que los jeques estaban fichando con cabeza, tirando la casa por la ventana, pero con cabeza (a excepción de Robinho), aunque poco a poco se ha ido viendo como el mayor problema para que este súper equipo no estaba en los nombres que saltaban al campo, sino en quien los hacia saltar, y eso es algo que los jeques deberán resolver si quieren cumplir su sueño de hacer un Manchester City grande.

Al comienzo de temporada, misteriosamente todo parecía funcionar con Mark Hughes (que ya venia “tocado” de la temporada anterior, en la que termino 10º), pero cuando llegaron los partidos de verdad, los citizens comenzaron a dejarse puntos en el camino (incluida una increíble racha de 7 empates consecutivos) y fue una losa que el galés no pudo soportar, y acabo siendo sustituido en diciembre. Su sustituto, Roberto Mancini, más de lo mismo.

El italiano, igual o más defensivo que su antecesor, se empecinaba en jugar con la pareja De Jong-Vieira o Kompany incluso frente al Hull City, dejando en el banquillo algunas joyas como Stephen Ireland y eso al final le ha terminado pasando factura.

Con la derrota del miércoles 0-1 ante los Spurs, el panorama no se presenta muy halagüeño, aunque como se dice, las penas con pan son menos…y pan desde luego que tienen de sobras. Aunque se deberá ver si el dinero sera suficiente para convencer a jugadores de la talla de Ribery, Gilardino, Di Maria o Villa de jugar una competición como la Europa League, pudiendo estar en clubs que disputen la Champions League.

Tambien sera interesante ver como retienen a jugadores que actualmente. Se habla de que Tevez no esta todo lo contento que él quisiera (aunque tras el partido haya dicho que aun le queda un rato en el COMS), Robinho que costo 38 millones de libras y sigue siendo el jugador más caro del equipo no quiere volver de su cesión en el Santos, y otros como Bellamy o Ireland ya suenan para irse a clubs que sí estarán en la máxima competición europea.

Y por ultimo, otro problema sera rebajar la plantilla, no sera nada fácil “colocar” los innumerables descartes que tendrán que hacer en verano, ya que se encontraran con más de 40 jugadores profesionales al volver de vacaciones veraniegas.

Todo un fracaso este City, que debería haber hecho una temporada similar a la del Arsenal como mínimo, pero se ha quedado a medio camino, y es que el dinero no lo es todo, sobre todo si se lo das a quien no lo sabe manejar. Y lo peor es que parece que se volverá a caer en el mismo error en la temporada 2010-11.

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1982

2010-05-07T22:45:00.000+02:00

Turno esta semana para un Mundial especial para nosotros, pero por mucho más que porque se celebrara aquí, sino por lo que significó socialmente y sobre todo, personalmente creo, por la estética que lo rodeó desde el primer día.

También fue importante por la ampliación a veinticuatro los equipos que tomarían parte en la fase final lo que provocó una nueva revisión del sistema de competición: una primera fase de liguilla con con seis grupos de cuatro equipos, una segunda también de liguilla pero esta vez por cuatro grupos compuestos por tres equipos y de ahí saldrían los semifinalistas.

Honduras, Nueva Zelanda, Argelia, Kuwait y Camerún fueron los debutantes en la fase final. La vez que más hubo debido al cambio de plazas clasficatorias que también revisó la FIFA. Ninguno de ellos pasó de la primera fase.

España, clasificada como anfitriona, preparó el Mundial con mucha ilusión y pasó la primera ronda quedando segunda tras Irlanda del Norte y superando a Yugoslavia y a Honduras (que a punto estuvo de darle el susto y a la que sólo pudo arañar un empate.

El haber pasado este primer grupo sin mucho brillo, dio señales de lo que podía pasar y cuando se vio encuadrada en la segunda fase con Alemania e Inglaterra seguro que más de uno pensó, sin equivocarse al final, que hasta ahí se llegaría. Un discreto empate a cero ante los ingleses y una derrota por la mínima (2-1) ante Alemania, puso punto final a la participación de España en su Mundial.

Hablando de lo bueno que nos dejó el torneo, siempre recuerdo a Brasil como la primera, aunque ni tan siquiera llegara a semifinales. Presentó en este torneo uno de los mejores centros del campo que se ha visto en esta competición y dejó el mejor partido de la historia de la competición cuando se midió a Italia en la segunda fase del torneo, aquella tarde en Sarrià donde Paolo Rossi entró en la historia de los Mundiales.

Alemania y Francia jugaron una de las semifinales. Ambos equipos también firmaron un gran torneo y el partido que les cruzó también dejó algunas imagénes para la historia del torneo como la terrible entrada del portero Schumacher a Battiston. Los galos, con Platini a la cabeza, eran uno de los equipos más completos del campeonato y con un juego más dinámico, pero nada pudieron hacer contra un equipo mucho más maduro y con mucha más pegada como el alemán.

Polonia, que hizo su último gran torneo, llegó a la otra semifinal donde se encontró con Italia. Ya se habían cruzado en la primera fase donde empataron a cero. Pero cuando se llegan a estos niveles de competición, la 'Squadra Azzurra' multiplica sus prestaciones por dos. Ni el contar con un veterano Lato, ni con el gran Boniek ni la ayuda de Smolarek fue suficiente para doblegar a los jugadores dirigidos por Bearzot.

La final jugada en el Bernabeu fue una gran demostración de Italia, pero no hablo de un 'baño' de fútbol, sino de cómo los transalpinos supieron contraatacar y jugar donde hacían daño a los alemanes.

Justa victoria en ese partido que permitió a un cuarentón como Dino Zoff levantar el trofeo.

En las decepciones, a parte de España, de las peores anfitriones hasta entonces, me quedo con Argentina. Pasó la primera fase pero no encontró su juego en el debut de un Maradona que fue durísimamente marcado durante todo el torneo como el que le aplicó Scirea.

Nombres propios, sin lugar a dudas, Paolo Rossi, que llegaba casi sin jugar en aquella temporada y que lideró a base de goles (fue el máximo goleador del torneo con seis tantos) a Italia hacia el título. También el centro del campo de Brasil formado por Falcao, Sócrates, Zico y Cerezo, soy pesado pero eran muy buenos.

Algo por debajo con respecto a ese centro del campo estaba el de Francia con Genghini, Platini, Giresse y Tigana.

La deportiva inquietud de la sospecha

2010-05-05T20:37:00.004+02:00

Suele ocurrir. Ante una cita veraniega tal como un Mundial o una Eurocopa, la obsesión por cumplir los plazos del calendario de clubes acaba restringiendo la competición a un número de semanas y a un ratio de partidos por mes que repercute sí o sí en los jugadores que más partidos disputan. Y estos, evidentemente, son los importantes para sus clubes, es decir, los jugadores de más calidad. Y, por ende, estos son los jugadores que acaban concentrados por sus selecciones para disputar torneos en verano. Y el que lo hace acaba sumando la obsesión por el estado físico (algo sin duda condicionante) a los elevados guarismos de participación. Y a esto se le añade algo muy humano (asquerosamente humano, de hecho), que es la sospecha. La sospecha del jugador que se puede estar reservando con su club porque quiere lucirse en el Mundial o la sospecha del jugador que se desgasta con su club aun a sabiendas de que la selección le espera a la vuelta de la esquina.

Y esto surge en un contexto geopolítico muy especial como es el club con más connotaciones políticas del mundo: el F.C. Barcelona. Un club que, como todos, identifica determinados valores de su región. Y esto en España es para mí un valor añadido, pero algunos insisten en convertirlo en un problema. Es un valor añadido que este país sea una mezcla tan rica de culturas y lenguas, de puntos de vista que enriquecen. Pero como vivimos en un país en el que nadie se informa pero todos opinan, acaba convirtiéndose en un maremágnum de sospechas, conspiranoias y agresiones verbales preventivas. Es cierto que el marcado carácter político de Joan Laporta no ayuda a disipar las dudas sobre el mejor futbolista de la selección española, Xavi, pero poner en tela de juicio al futbolista que da ritmo y compás a la Roja me parece una solemne tontería.

En primer lugar, hay que plantearse si pasaría esto si fuese otro jugador de otro equipo. Como la cosa va de artistas, pondremos a Silva. Si el genial futbolista canario estuviera jugándose con su equipo el ser o no ser en Liga con una lesión muscular y el Mundial a la vuelta de la esquina, ¿dudaríamos de él? Por supuesto que no: entenderíamos que quien abona generosamente su sueldo (el Valencia CF, aunque justamente he ido a elegir un club que de liquidez no es ejemplificante) es quien tiene la preferencia en la exposición del futbolista. Entenderíamos que el club atraviesa un momento crucial y que, siendo el que le paga, no se puede permitir prescindir de su estrella. Pues nadie ha dudado de Fernando Torres, nadie ha dudado de Cesc Fábregas y nadie ha dudado, por poner un ejemplo foráneo, de Luis Fabiano, quien se esguinzó la pasada jornada y tal y como dijo su entrenador, "está por la causa". Fíjate tú, siendo un futbolista extranjero, ariete titular de la selección favorita al Mundial, y su compromiso es total. Y en Brasil nadie se ha quejado.

Pero no, de Xavi tenemos que dudar. Tenemos que entender que en esta España al borde de la fractura social en la que vivimos, donde los independentismos cobran fuerza cada día (como si esto del independentismo no fuera ya parte del mobiliario nacional), donde determinados jugadores usan la selección para promocionarse y no por voluntad colectiva, el caso de Xavi es de flagrante agravio comparativo. Claro. Porque al chico le importa tres pimientos no jugar una Copa del Mundo en la que, por primera vez, España es una de las favoritas reales. No, no le importa nada el equipo con el que se ha encumbrado a nivel internacional, porque no agradece nada que la victoria en la Euro le ayudara a ser mejor considerado de lo que lo estaba. No, incluso Xavi no se expone a empeorar por ganar la liga ni porque el Barça le pague un sueldo. No, Xavi lo hace porque tanto él como su entrenador (que nunca mostró un compromiso total con la selección) quieren fastidiar al resto de aficionados españoles.

Mezclar política y deporte es siempre un acto interesado y malintencionado, aunque quien lo haga no se dé cuenta. La profesionalidad de Xavi está fuera de toda duda. Igual que la del resto de jugadores que se exponen a cualquier lesión con el mero hecho de saltar al césped. ¿Xavi está tocado? Eso parece. ¿Llegará justo al Mundial? Como muchos otros que llevan a cuestas a estas alturas cerca de 50 partidos (algunos, caso de Fulham o Atlético, más). Pero esta psicosis colectiva que ha montado la prensa a través de las declaraciones de Guardiola (y no al revés como se vende desde algún medio) no deja de ser una manera muy zafia y muy vista de vender un producto y, de paso, soliviantar al personal en mitad de un emocionante final de liga. Y eso es lo peor de todo.

JM Martín

Toco y me voy: Cappa vs. Verón

2010-05-03T23:46:00.000+02:00

Echaba en falta estos piques entre grandes personajes del fútbol argentino. Esta vez el turno fue para el casi recién estrenado técnico de River Plate, Ángel Cappa, y el jugador de Estudiantes, Verón.

Como tantas otras discusiones, nació tras el partido que el cuadro 'pincharrata' enfrentó al equipo 'millonario'. La victoria de los locales vino precedida de un partido tosco, duro y con muchos roces entre los jugadores y que terminó de arreglar 'La Brujita' contestando al reclamo de Cappa, con su clásico discurso, de más justicia para sus equipos que practican el 'fútbol que le gusta a la gente'.

Verón, veterano y curtido en mil batallas, atacó a Cappa donde seguramente más podía dolerle: su vacío palmarés en el fútbol argentino recordando el que seguramente sea el capítulo más triste de su carrera: la derrota con Huracán ante Vélez que le costó el título.

Lo peor es que, lejos de dejar pasar el tema, aprovecho su bitácora personal para contestar al centrocampista. Se puede leer aquí, de donde rescato la frase que hace que la polémica siga viva:

Y hay que tener cuidado con eso de los ganadores, porque como dijo una vez Arsene Wegner " el idiota, cuando gana no se vuelve inteligente, sino más idiota". Y no estoy haciendo ningún tipo de alusión.

Ya sabéis que no seré el más cappista del mundo. Me aburre que siempre critique a los equipos ante los que pierde y me parece que erra al querer seguir este tema. Y aunque soy muy veronista, también creo que ataque así al entrenador bahiense. Vale que es en caliente, pero ya tiene tablas como para haber focalizado la buena victoria de su equipo en lugar de entrar en peleas absurdas.

Claro que, todo esto, esta dicho desde la distancia y visto por una persona que quiere aprender todo lo que rodea al fútbol argentino.

Three Lions: El milagro de Hodgson

2010-05-01T10:13:00.009+02:00

Hace dos temporadas protagonizaron una de las remontadas mas espectaculares que se recuerdan para salir del hoyo y evitar el descenso a la durísima Championship, y ahora están en toda una final de la Europa League, es admirable como un equipo pequeño y humilde, de la mano del maestro Roy Hodgson ha conseguido ir creciendo poco a poco hasta hacer historia y dejar sin “su” final a todo un Hamburgo con figuras de talla mundial como Van Nistelrooy, Berg o el prometedor Elia.

Los cottagers han basado su fortaleza en el santuario de Craven Cottage, aunque cuando han necesitado dar la cara fuera de él (léase Wolfsburgo o Donetsk), lo ha hecho, aunque han jugado con el factor de que la Premier no les ha lastrado, y si era necesario dejar de lado un partido de la competición local, su cómoda situación allí, se lo permitía.

Pero a lo que vamos, porque desmenuzando este equipo pieza a pieza aun resulta más increíble que hayan llegado a esa final donde se encontraran con los colchoneros. Y el que sera era objetivo de la pareja “Kun” & Forlán sera el australiano Schwarzer, que con sus 37 años jugara su segunda final de la Uefa (la primera fue con el Boro frente al Sevilla), y aunque en algunos diarios se hayan empeñado en mostrarle como el punto débil de su equipo, es todo lo contrario. El ex de los de Riverside es un pilar muy sólido del equipo, sin errores y con mucha seriedad, lleva tiempo siendo de los 4-5 mejores porteros de la Premier League.

En defensa predomina la altura y la fortaleza, sobre todo en el centro, donde su “jefe”, el noruego Brede Hangeland (pretendido por muchos grandes, sobre todo ingleses) es quien manda junto a su ayudante el norirlandés, Aaron Hughes. Tambien podría jugar (aunque es poco probable) el joven Chris Smalling, aunque a pesar de que en su debut lo bordo, lo que le valió su fichaje por el ManU, no esta pudiendo quitarle el puesto a ninguno de los dos titulares. Mientras en los costados es donde hay más velocidad, por la derecha se ha recuperado justo a tiempo el ghanés, John Pantsil que seguramente sera el que ayude a los centrales con su velocidad frente a Agüero, como ya ha hecho mucho esta temporada cuando enfrente estaba Drogba, Rooney o Defoe. Y en el otro costado, Paul Konchesky sera el que suba la banda con mayor propensión, aunque defensivamente tiene algunas carencias.

A pesar de lo que se pueda pensar (sobre todo sabiendo que el Fulham juega con un delantero-referencia), los cottagers tratan de jugarla, y eso es culpa de Simon Davies y Danny Murphy que son quienes hacen funcionar la maquinaria junto al nigeriano Etuhu, que se encarga más de las tareas defensivas.

Hasta aquí es donde esta la parte más desconocida de los whites, ya que por la derecha esta el irlandés Damien Duff, que esta viviendo una segunda juventud después de ganar la Premier con el Chelsea y descender a Championship con el Newcastle. Y en la parte de arriba están el húngaro Zoltan Gera actuando de enganche, un futbolista que sin destacar especialmente en nada, ha conseguido ser muy importante gracias al don de la oportunidad, y es que siempre esta en el lugar adecuado en el momento adecuado, y rematando el balón para dentro. Aunque durante la temporada el que ha actuado en esa posición ha sido el americano Clint Dempsey, pero una lesión le ha tenido 3 meses parado y aun sigue cogiendo la forma (que conseguirá dentro de pocas semanas, cuando este con los yanquees en Sudáfrica).

Y en punta debería estar (aunque entonces pasarían al 4-4-2) el pelado Andy Johnson junto al tanque Zamora, pero una grave lesión de rodilla del primero ha dejado a Bobby solo, aunque sus 19 goles hacen pensar que no le ha echado mucho de menos.

Este es el Fulham que visitara el HSH Nordbank Arena dentro de dos semanas, un campo que ya conoce, ya que es donde cimentó su pase a la final al empatar 0-0. Y en condiciones normales el Atlético debería ser campeón, pero este Fulham tiene algo que no son nombres (ya lo habréis visto), es un “EQUIPO”,algo que hasta ahora le ha venido muy bien.

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1978

2010-04-30T23:49:00.000+02:00

Seguimos con nuestros repasos a vuelapluma de los Mundiales disputados hasta la fecha con parada en Argentina, para recordar uno de los torneos con más polémica y 'afectado' por la situación política de la historia. Argentina acogió finalmente el Mundial después de muchos intentos en una situación delicada, ya que dos años antes había visto como un golpe de estado daba paso a un gobierno militar que hizo mucho mal a la sociedad durante muchos años.

Debido a esto, varias selecciones europeas pensaron en boicotear el certamen, de donde la renuncia a participar de Johan Cruyff fue la más sonada. Curiosamente fue un compañero suyo, Ruud Krol, el 'elegido' por la maquinaria propagandística afín al gobierno, para firmar una carta falsa en la que relataba a su hija una situación idílica en el país sudamericano que distaba mucho de la realidad. Y como este, hubo docenas (siendo generoso) de ejemplos de cómo el gobierno usó el torneo para encubrir o distraer la atención sobre maniobras autoritarias injustificables.

Pero volviendo a lo que es meramente futbolístico, Túnez e Irán fueron las selecciones que debutaron en este Mundial que volvía a repetir el modelo de competición de cuatro años antes: dos fases de liguillas para decidir a los finalistas. Tanto tunecinos como iraníes finalizaron su participación en la primera fase.

También pudo ser el Mundial de un jovencísimo Diego Armando Maradona, que con diecisiete años integró la lista de preseleccionados por Menotti pero finalmente, no entró entre los veintidós elegidos. Tuvo que esperar.

España volvió a una fase final de un Mundial en Argentina, tras una fase de clasificación que rozó la épica. Su participación se redujo a tres partidos en la primera fase con un saldo de una victoria (ante Suecia), un empate (ante Brasil) y una derrota (ante Austria).

A parte de los dos finalistas, cabe destacar a Austria, Polonia y Perú como las selecciones que reclamaron un puesto en el recuerdo colectivo. Los austríacos seguramente presentaron en Argentina el mejor equipo de su historia, pero tuvieron un durísimo segundo grupo con Alemania, Italia y Holanda, donde no tuvieron margen de equivocación.

Los polacos, todavía de la mano de Lato, siguieron viviendo su edad de oro, pero al igual que Austria, no cuajó en el segundo grupo con Perú, Brasil y Argentina.

El equipo sudamericano, con el gran Teófilo Cubillas aún en él, siguió siendo uno de los combinados con un fútbol más atractivo... pero que pasará a la historia como sospechoso de un 'amaño' para beneficiar a Argentina (ante la que perdieron por 6-0 en la segunda fase, dándoles el goal-average necesario para jugar la final) en su camino hacia el torneo.

La final enfrentó a Argentina con Holanda, que sin Cruyff, encontró en Neskeens y en Resenbrink a dos de sus guías hacía la final y siguieron mostrando ese estilo vistoso y ofensivo como hacía cuatro años.

Los anfitriones contaban con uno de los defensores más completos de la historia como lo fue Daniel Passarella y a un goleador de raza como Mario Kempes, que hizo dos históricos tantos en la final.

Menotti dio con la clave para acabar con la presión asfixiante que Holanda y su orden desorganizado ejercían sobre sus rivales: los cambios de orientación. Pillaron en más de una ocasión a los holandeses volcados en una banda y dejando la otra totalmente descubierta.

Así, Kempes cerró con seis tantos en siete partidos como máximo realizador. El citado Passarella, Cubillas, Dirceu, Roberto Dinamita, Neeskens y Ressenbrink serán los jugadores más recordados de aquel torneo.

La triste alegría del delantero gregario

2010-04-30T02:07:00.003+02:00

De todos los análisis de la semifinal de Champions, hay un aspecto que me llama poderosamente la atención. Muchos lo han utilizado para meterse con Mourinho, pero poco importa cuando el Inter ya está en la final. Si hay un jugador que estuvo imperial fue Eto’o. No por su juego, pero sí por su carácter de ganador.

Eto’o fichó por el Inter a cambio de Ibrahimovic y siendo dos estilos contrapuestos se veía un cambio de rumbo en los dos equipos. El Barça esperaba un punto mayor de calidad en su ataque y el Inter dos puntos más de trabajo en su primera línea.

La temporada de Eto’o no ha sido brillante. Incómodo en ataque, abierto a banda y desconcertado en muchos partidos. Sin embargo, Mourinho le ha dado confianza y a pesar de tener la enorme competencia de Milito, nunca ha salido del equipo titular. En los últimos meses, conforme el portugués ha ido encontrando su equipo, Eto’o ha ido encontrando su sitio.

Eto’o, el goleador del mejor Barça de la historia, ha dado un paso atrás por el bien de su nuevo equipo. Ese Eto’o egoísta que quería ganar pichichis fuera como fuera, que quería centrar la atención sobre su propia persona, ha dejado paso al Eto’o que se coloca en un lateral para ayudar a su equipo. Es algo que no creo que nunca hiciera Ibrahimovic.

La pregunta es si Eto’o es feliz. En dos años ha pasado de ver como a su alrededor se jugaba como los ángeles y que era decisivo como punta de lanza, a ver como su equipo se mantiene en las tinieblas del buen juego durante muchos minutos y a él le toca trabajar para otros. Lo que es cierto es que Eto’o va a disputar la final de la Champions por segunda temporada consecutiva, con dos equipos diferentes, con dos estilos distintos, pero con una misma ambición: hacer grande la figura de ese chavalín que llegó a Madrid con 16 años con ganas de que todo el mundo supiera su nombre: Samuel Eto’o.

Semifinales de Champions, vuelta.

2010-04-28T22:48:00.003+02:00

Hoy me voy a saltar el protocolo y voy a mezclar los partidos, porque en Uno o Dos Toques somos así. Hoy me lo voy a saltar porque en Champions ha pasado algo muy raro y no me salen las cuentas. Y lo que ha pasado es que donde debían haber cuatro equipos, han habido dos y medio.

Porque el Olympique de Lyon se borró ayer cuando estaban en el túnel de vestuarios. Por lo menos, medio equipo, el más necesitado: la punta de lanza. Lisandro López se peleó consigo mismo y contra sus piernas, pero no tuvo su noche. Delgado, tres cuartos de lo mismo. Gonalons, un mediocentro muy decente y con ciertas dotes de clarividencia, anoche estaba ofuscado. Lloris, a la otra parte del campo, no tuvo su noche. Y lo que más rabia me da del asunto: Puel planteó el partido con todo el desacierto que no había aparecido en su andadura en Champions hasta ahora.

Y si un equipo se borró para mal, otro se ha borrado esta noche ¿para bien? Nunca, repito: NUNCA he visto a un equipo más descaradamente defensivo y desagradable a la vista llevarse una eliminatoria frente a un equipo tan diferente, con tanto color, con tanta chispa. Nunca he visto un sistema 1-7-2 en el minuto noventa (y ese "1" es del portero). Nunca he visto dos líneas más juntas en tan poco espacio. Y nunca he visto tan poca vergüenza en media cancha. Pero aplaudo la vergüenza torera de los futbolistas del Inter y de su entrenador: sabían a lo que iban y lo han logrado. Y es que lamentablemente, el fútbol se basa en los únicos valores objetivos que existen a nivel universal: los números. Y estos dan una final en la que el Inter tiene ya los dos pies.

Pero no todo va a ser criticar. No. Porque hay que ser críticos y justos, y el Barcelona NO ha jugado bien. No se llama jugar bien a tocar la pelota en el segundo tiempo delante de diez tipos encerrados en el área. No. A eso se le llama "lo único que puede hacer un equipo en esa situación". No he visto un solo corner botado como mandan los cánones en la segunda parte. Y con gente como Piqué, Touré o Keita se podría haber logrado un gol decisivo. En la primera parte, ni hablar del peluquín: el Barça ha chutado UNA vez a puerta. Tocar es bonito, golpear es efectivo. Combinar las dos acciones es arte, y el Barça lo hace en nueve de cada diez partidos. Hoy era ese partido tonto. Para marcar goles puedes tirar de lejos, puedes centrar al área o puedes fiarte de un regateador. Y no he visto nada de eso en la primera parte. Y en la segunda, tampoco. ¿Resultado justo? No sé que es justo o no. Sé que el Barça es el mejor equipo del mundo actualmente. Pero tuvo una mala noche en Milan y una un poco menos mala hoy. Y bueno, del árbitro no hablo: fatal para los dos.

Y el Olympique tampoco jugó solo. Jugó contra un Bayern que a la chita callando se ha plantado en el Bernabeu goleando. Juego sólido, toque atras (muy Van Gaal), un Demichelis imperial, un Van Buyten espléndido, un Altintop que me encanta por su versatilidad y un Ivica Olic por el que me alegro enormemente. Me pareció siempre un jugadorazo ignorado, y este ha sido el partido de su vida. Un zurdo de calidad, muy trabajador en la presión y con días espléndidos, como anoche. Enhorabuena.

Y para finalizar, un chiste: ¿saben ese que dice que eran dos descartes holandeses de un equipo que se jugaron una Copa de Europa en casa de ese equipo?

JM Martín

Il Trequartista: El Luigi Ferraris vuelve a rugir

2010-04-28T10:12:00.005+02:00

La actualidad futbolística en Italia vive estos días inundada por el Barça-Inter de esta noche y el duelo entre el equipo de Jose Mourinho y el Roma por conseguir el Scudetto. Ambas batallas son encomiables, pero como pasa en España con el portentoso duelo entre el FC Barcelona y el Real Madrid para conseguir la Liga, esconde la confirmación de una muy buena noticia para el Calcio. La resurrección de un histórico del fútbol italiano: el Sampdoria (un Scudetto, cuatro Coppas de Italia, una Supercopa italiana y una Recopa).

Lo de histórico está, creo, más que justificado, porque repasando la nómina de ex jugadores de la 'Samp' me encuentro con nombres tan ilustres como estos: Vujadin Boskov, Amedeo Carboni, Toninho Cerezo, Enrico Chiesa, Ruud Gullit, Jürgen Klinsmann, Gianluca Pagliuca, Ariel Ortega, Omam-Biyik, Víctor Muñoz, Sinisa Mihajlovic, Roberto Mancini, Clarence Seedorf, Giuseppe Signori, Juan Sebastián Verón, Christian Vieri, Gianluca Vialli... Seguro que me dejo alguno, pero ¿hacen falta más?

Muchos de estos grandísimos futbolistas iluminaron el Luigi Ferraris de Génova durante la década de los noventa, pero el rol de equipo vendedor en Italia y los malos resultados deportivos dieron con el equipo en la Serie B en la temporada 97-98. Algo más de diez años después, sin embargo, la situación se ha invertido por completo. La 'Samp' no sólo persigue un puesto en la próxima Champions League, sino que se ha convertido en el juez del Scudetto y ha dejado el título en bandeja para el Inter, después de vencer -remontando- por 1-2 en el Olímpico de Roma a los 'giallorrossi'.

El culpable de este resurgir, seguramente, lo encontramos en el banquillo. Luigi Delneri es todo un especialista en hacer buenas campañas en la temporada de su desembarco en un club. Ya lo hizo antes en otros conjuntos como Chievo o Palermo, aunque este trotamundos de los banquillos -ha entrenado a 16 equipos desde que debutara a mediados de los 80-, también ha tenido sus fracasos, como cuando dirigía al Roma, que le destituyó, o cuando fichó por el Oporto campeón de Europa de 2004, al que ni siquiera dirigió en partido oficial.

Su fútbol se basa en el 4-4-2 de toda la vida, aunque hay quien lo considera todo un maestro utilizando esta táctica. La receta es simple, en principio: trabajo solidario en defensa y cuatro o cinco conceptos simples a la hora de atacar. Ensanchar el campo, ritmo alto de balón y talento al poder en busca del balón y del espectáculo. No obstante, como siempre en el fútbol, sin nombres, los sistemas se quedan vacíos.

Y es aquí donde llega el turno de “Il talentino”, Antonio Cassano. El genio de Bari despilfarró casi toda su reputación en Madrid, pero en Italia ha vuelto a demostrar por enésima vez que está entre los mejores. Lleva ocho goles y varias asistencias este año y su manera de entender el fútbol parece que ha cambiado algo. Quizá la rectitud que Delneri -católico practicante- intenta aplicar a todos sus equipos ha tenido algo que ver en el asunto, aunque a mitad de temporada el invento estuvo a punto de saltar por los aires y hacer que Cassano diera con sus huesos en el Fiorentina. Por suerte para la 'Samp', sin embargo, Delneri cambió de opinión y le volvió a dar su confianza, lo que ha terminado por hacer que su equipo sea un serio aspirante a un puesto de Champions, desbancando incluso al Juventus.

No obstante, y pese al enorme talento de Cassano, hay otros nombres a tener en cuenta en el Sampdoria. El más sobresaliente es el de Giampaolo Pazzini, compañero de batallas del primero en la vanguardia, y que este año parece tener reservado un billete para disputar el Mundial con Italia. Sus 17 goles en 34 partidos, los dos últimos contra el Roma, tienen culpa de ello, y Marcello Lippi ya sabe que deberá contar con él. Semioli y Mannini, éste último con 5 tantos, son otros dos puntales, puesto que son ellos los que le dan el sello de Delneri al equipo. Ambos se encargan de ensanchar el campo igual que lo hacían Manfredini y Eriberto en el mejor Chievo de la historia.

Pero sin duda, lo que más hace pensar en un resurgir de la 'Samp' a largo plazo es la juventud de su plantilla, puesto que casi la mitad de ella tiene 25 años o menos. De la inspiración de Delneri para dar entrada a los jóvenes valores, y también de la de Cassano, la estrella de este equipo, dependerá que la presente temporada no haya sido un espejismo. Es más, si la 'Samp' logra su billete para la Champions y se refuerza con los hombres adecuados, el Luigi Ferraris podría ser todo un fortín en la próxima edición de la máxima competición continental. Delneri ya debe estar pensando en ello.

Toco y me voy: Magia do futebol

2010-04-26T17:52:00.004+02:00

Después de llevar varias semanas escuchando comentarios extraordinarios de los partidos del Santos ayer me dispuse a ver la ida de la final del Campeonato Paulista.

Tenía que comprobar de primera mano esos superlativos epítetos que habían vertido sobre su juego y sus emergentes estrellas, sobretodo, un tal Neymar.

El partido era contra el Santo André, un conjunto modesto pero bien armado, con algún delantero interesante, de estos que probablemente busque fortuna en el fútbol asiático, donde pagan bien y no se exige tanto como en Europa. Ese jugador bien podría ser Rodriguinho, fuerza, carácter y olfato de gol son sus principales virtudes.

Comenzó la primera parte y empezaba a decepcionarme, ansioso yo por ver brillar a los jóvenes talentos brasileiros, cuando, tras una falta en la frontal del área se adelantó el Santo André. Maravilloso el zurdazo de Bruno César, gran toque a balón parado tiene este chico. Llegó el final del primer tiempo y sólo alcancé a ver un juego muy desordenado del Santos, con poca llegada y con un Felipe en su portería más que dubitativo.
Si en ese momento hubiese dejado el partido hubiera pensado lo siguiente acerca de sus jugadores principales:

Robinho: "¿Éste era el sucesor de Pelé? Si ya no intenta ni regatear, lo veo incluso más delgado que en Europa. Parece que haya vuelto a Brasil a retirarse".

Neymar: "Menudo crío inmaduro. Sólo busca el lucimiento personal. No hace nada más que jugadas individuales. Además tiene que mejorar el físico. Es el Robinho que dio el salto a Europa, pero peor, más egoísta incluso".

A decir verdad, estos dos jugadores no me hicieron cambiar de opinión en la segunda parte. Neymar porque fue sustituido tras autolesionarse metiéndose un dedo en un ojo y no tuve más elementos de juicio. Robinho porque le vi apagado, sin chispa y con poco acierto.

Eso si, pueden agradecer a sus compañeros que les dé otra oportunidad. La segunda parte fue un vendaval ofensivo e hicieron gala de esos casi cuatro goles de media que llevan en el Paulistao. La aparición de André: delantero centro con gran movilidad, habilidad, capacidad de asociación, desmarque y gol. Eso, y, lo que para mí fue un gran descubrimiento, cambiaron la cara al partido. Se divertían y me divertían, tanto que lograron que me fuese a dormir con una gran sonrisa. Excelentes combinaciones, rápidas y con precisión milimétrica les llevaban ante la portería del guardameta rival. Fueron 3 (1 de André) pero podían haber sido más. Un gol en las postrimerías del oportunista Rodriguinho dejo el marcador en un 2 a 3 que probablemente no impedirá que el Santos, en el partido de vuelta de alce con la victoria final.

Para mí, el resultado fue lo de menos, yo quería disfrutar y lo hice. A decir verdad, el gran culpable de que lo pasara tan bien fue un jugador. Es zurdo, pero no ese zurdo delicado, habilidoso y suave como era Denílson. Es ese jugador joven pero futbolísticamente maduro, que cuando avanza se le nota con potencia, con extrema precisión en largo y en corto, con dotes de mando, que juega y hace jugar, con buen desborde y con gran disparo. Hablo de Paulo Henrique Chagas de Lima, más conocido como "ganso". No lo perdáis de vista, sin duda, el Rivaldo del siglo XXI.

Y después de escribir esto, hoy me vuelvo a dormir con una sonrisa...

Three Lions: Las bandas "B" de los Spurs

2010-04-24T10:47:00.001+02:00

El Tottenham es el equipo de moda en la Premier, ganar en menos de una semana a Chelsea y Arsenal no esta al alcance de cualquiera, y menos si vienes de perder una semifinal de F.A.Cup (en 120 minutos) ante el Portsmouth que veías prácticamente ganada antes de jugarla. Y es que, en estos spurs hay dos nombres que están siguiendo una trayectoria similar, y que han ayudado a que las innumerables lesiones no se notaran tanto, son Gareth Bale y David Bentley.

Ambos llegaron con fama de jugadores muy buenos, y en sus primeros partidos ilusionaron, pero entre otras cosas, las lesiones y la competencia les dejo fuera, perdieron su sitio y la pasada temporada eran fijos en los partidos de reservas del equipo (junto a Pavlyuchenko), pero en los del primer equipo apenas aparecían. Sin embargo, esta temporada han vuelto tal y como se les esperaban, ayudando a los yids a pelear la 4ª plaza, sin que la plaga de lesiones se note.

De Bale se ha hablado mucho esta semana, su estado de forma es envidiable y ya suena para irse a los grandes de Europa, pero sus inicios en el norte de Londres fueron difíciles, ya que hasta esta temporada (2 años y un mes después de llegar) no había ganado ningún partido en la Premier League, la maldición la rompió con el 5-0 al Burnley. Este dato, aunque es demoledor viene con truco, ya que ha sufrido varias lesiones, que justamente han coincidido con las fases donde el equipo se recuperaba de los malos inicios de temporada (en los que sí estaba Gareth), además de perder la titularidad a favor de Assou-Ekotto.

La carrera del canterano del Southampton, como Theo Walcott, dio un vuelco esta temporada en Goodison Park, los spurs ganaban 0-2 cuando Moyes decidió sacar al campo a Seamus Coleman, un lateral irlandés de 17 años, que esa tarde volvió loco a Bale y dejo sus vergüenzas defensivas al descubierto (motivo por el cual nunca había sido fijo en los spurs, a pesar de su calidad), y el partido termino con empate a dos. Desde ese día, Bale empezó a corregir fallos, y no ha hecho otra cosa más que mejorar en las dos facetas en las que siempre se le ha criticado, su poca defensa y aprender a levantar la cabeza para buscar compañeros.

Y en el otro flanco spur, ha resurgido David Bentley que llego con la fama de ser el nuevo Beckham, pero que nunca ha terminado de funcionar, en su mayor parte porque tenía al mejor jugador del equipo, Aaron Lennon, como competencia directa. Ahora en un equipo donde juega Peter Crouch, el ex-gunner debe ser pieza casi fija para aprovechar las posibilidades que da el gigante de la cantera spur.

Aunque a diferencia de Bale, los problemas de los que se le acusaban eran tanto dentro como fuera del campo, por lo que la vuelta al nivel que demostró en el Blackburn Rovers ha sido más sorprendente, ya que los roces con Harry han sido varios y su marcha del equipo ha estado siempre como “trendtopic” cuando se abrían los mercados de fichajes.

Estos son las actuales bandas del Tottenham que se las verán hoy con Gary Neville y Patrice Evra, y que aunque son las suplentes (dudo que lleguen a quitarle el puesto a Lennon y Modric), han demostrado el banquillo de lujo que hay en White Hart Lane.

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1974

2010-04-24T01:36:00.001+02:00

La décima edición de la Copa del Mundo de fútbol se celebró en Alemania después de que Joao Havelange apostara por no 'castigar' más al pueblo alemán por su pasado fascista y darle la oportunidad de demostrar al mundo entero que era una nación que había roto con esas ideas y que era una sociedad moderna.

Fue un Mundial que, personalmente pienso, dejó grandes momentos y sobre todo un gran equipo que cambió la historia del fútbol para siempre. Pero empecemos por el principio: las novedades. A nivel de torneo, se volvió a recuperar el sistema de doble fase de liguilla: primero cuatro grupos formados por cuatro selecciones cada uno donde los dos primeros de cada uno pasaría a la siguiente manga, donde ocho equipos se divirían en dos grupos de cuatro. Los dos líderes pasarían a la final mientras que los dos segundos se disputarían el tercer y cuarto puesto.

Las selecciones que debutaron en una fase final fueron Australia, Haití, Zaire (que dejó uno de los momentos más hilarantes de la historia de los Mundiales) y de la Alemania Democrática.

Estos últimos, además, tuvieron la oportunidad de jugar uno de esos partidos inolvidables por todo lo que lo rodeó a nivel sociopolítico ante sus vecinos de la Alemania Federal. Se permitieron 'el lujo' de vencerles.

En cuanto a la participación de España, pues esta fue la última fase final a la que dejó de asistir.

Pese a quedar segunda clasificada, fue el Mundial de Holanda. De la mano de Rinus Michels en el banquillo y de Johan Cruyff en el campo, rodeado de un elenco de peloteros universales, mostró al mundo entero una manera de jugar al fútbol que jamás se había visto, donde todos los jugadores del campo atacaban, defendían y eran capaces de ocupar cualquier puesto en el campo. Una auténtica locura ante la que sólo Alemania (Federal) supo frenar en la final poniendo a Votgs encima de Cruyff durante todo el partido e imponiéndose en el juego físico.

Porque Alemania también firmó un gran torneo. Beckenbauer, ya consolidado como primera figura mundial, fue tan determinante como Cruyff desde la posición de líbero, una especie de 'evolución' de ese tercer central que Italia había descubierto al mundo años atrás. Era capaza de defender pero desde la visión táctica en lugar de la superioridad física y además era el primer jugador en inciar la jugada y ocupar una posición clave en la construcción del juego.

Para cerrar el capítulo de recuerdos positivos, imposible no recordar a Polonia, que en Alemania consiguió su mejor posición en un Mundial (tercera) y con un juego veloz y vertical inició una época, sino la mejor, de las más gloriosas del fútbol polaco. Musal, Deyna, pero sobre todo Lato fueron los jugadores más destacados de aquel equipo.

Pero también fue un torneo con algunas decepciones. Italia, que acudía como subcampeona cuatro años antes, no pasó de la primera fase. Brasil, que quedó cuarta, no llegó a dar la misma imagen que en los Mundiales anteriores. Fue un equipo que, a pesar de contar con estrellas como Rivelino, Emerson Leao, Jairzinho, fue un equipo de transición entre el de los sesenta y los ochenta.

Y en menor medida, Argentina, que acabó úlitma en su grupo de segunda fase, por detrás de la Alemania Democrática y sin firmar ningún partido digno de recordar.

Y en el capítulo de nombres propios, no soy capaz de poner a Cruyff por encima de Beckenbauer y viceversa. Dos jugadores superlativos a todos los niveles. Un escalón por debajo, el polaco Plato y algo más por debajo, el argentino Housman tiró del equipo albiceleste en la medida que pudo.

Putas y Mercenarios

2010-04-22T23:21:00.001+02:00

Aunque muchas veces lo olvidemos, los jugadores son personas. Son esas personas que tienen familias, que tienen una vida y que tienen sus problemas, también tienen más dinero para solucionarlos, pero al fin y al cabo son sus problemas.

Quién no ha tildado a un jugador de mercenario, de no sentir los colores o de cosas peores. Quién no ha pensado que un jugador estaba tomando el pelo a la afición, pero cuántos han intentado entender la situación de los jugadores. Recuerdo la peor temporada de Henry, la de su divorcio, recuerdo a Caneira destrozado por la muerte de su hija y cuántos más jugadores habrán pasado por dramas personales de los que no nos hemos enterado.

Esta semana hemos estado más atentos a los affaires de los jugadores franceses que a sus actuaciones deportivas. Que si Ribery llevó de putas a Benzemá y a Govou, pero este ya fue cuando era mayor de edad… Tras enterarme del famoso juicio en Francia empecé a entender algunas de las cosas que han estado pasando con algunos jugadores.

Ribery lo ha tenido todo para ser uno de los fichajes estrella del próximo verano pero se ha convertido en un muñeco andante. En uno de esos jugadores que desaparecen en una temporada por completo. Las lesiones han ayudado, pero se veía que algo pasaba. No sé desde cuándo sabe todo esto, pero estoy seguro que ha afectado a su rendimiento. Pienso lo mismo de Benzemá. Un jugador llamado a ser el 9 del mejor equipo de Europa, pero que ha sido un auténtico fiasco en su primer año. Incluso se podrían explicar las lesiones por una falta de intensidad en los entrenamientos y por tener la cabeza en otra parte, en lugar de en el trabajo diario que había de realizar.

Una vez dicho todo esto, quizá sea una auténtica “paja mental” (siguiendo con el lenguaje soez de la entrada) y la temporada es sólo lo que parece: una sesión espantosa de los dos jugadores. Quizá a ninguno le ha afectado lo más mínimo todo el asunto. Quizá sí sean mercenarios, dispuestos a ganar todo el dinero que puedan y gastarlo en mujeres. Sigue siendo incomprensible para mí, como jugadores de este nivel pierden la cabeza de esta forma y deciden irse de putas. Es incomprensible, no por la tentación que supone, sino porque en el mundo en el que vivimos de noticias inmediatas, facebook, twitter, fotos y vídeo en el móvil, te van a pillar seguro.

El Mundial se acerca y Francia está abocada al fracaso. Su principal baluarte, Ribery, no está, pero se le espera. Benzemá no cuenta con la confianza de Domenech, pero Karim es uno de los delanteros más peligrosos del mundo y pueden alterar cualquier partido con una sola acción. Esperemos que nos olvidemos de las putas y que los mercenarios nos den lo que tanto ansiamos: buen fútbol.

La curiosa dinámica posicional del fútbol contemporáneo

2010-04-21T20:33:00.004+02:00

Recuerdo el año 2002. Mundial de Korea y Japón. Una selección española que, quizás como anticipo a esta era de disfrute, ilusionaba. Nueve goles en Mestalla un par de años antes a la selección de Austria (tuve la suerte de ir al partido). Nos encontramos con Francia en la Eurocopa de Bélgica y Holanda. Y cuando una generación comenzaba a extinguirse (con Pep Guardiola o Hierro a la cabeza), surgió una generación de transición que parecía hacer las cosas bien, y que de hecho las hacía. La dupla del Depor, Tristán y Valerón, junto con el mejor Raul, hacían presagiar lo que sucedió: que nuestra selección haría un buen fútbol ofensivo. No tan brillante como el actual, pero ofensivo y compacto. Y como curiosidad en aquellos tiempos, recuerdo el medio del campo de la selección: la dupla del Valencia campeón de Benítez, con Albelda y Baraja, se veía completada con un doble de Baraja, el deportivista Sergio González, y con un joven y discutido pero prometedor Xavi Hernández.

Y recuerdo que otros jugadores que podían jugar en la misma posición también habían acudido a la cita, el más representativo de ellos Gaizka Mendieta. Era una generación futbolística en la que los buenos mediocentros abundaban. Y no solo en esa selección: Vieira y Petit por Francia, Gilberto Silva por Brasil, Emre por Turquía, Simeone, Verón y Almeyda por Argentina, Radoslaw Kaluzny (gran desconocido y gran mediocentro) por Polonia, Thorsten Frings por Alemania, Butt por Inglaterra, Sinji Ono por Japón, Di Biagio por Italia o Danny Boffin por Bélgica. Todos ellos futbolistas con una cosa en común: mediocentros con toque, despliegue físico y gran desplazamiento, especialmente en largo.

Quizás fuese porque en aquel momento se estaba dando lo que, con algo de perspectiva, podemos considerar un "fortalecimiento medular" en el fútbol europeo. La implantación del doble pivote estaba llegando a su canto del cisne, y era habitual combinar mediocentros "ladrones" con mediocentros distribuidores. Y claro, la característica común solía ser la versatilidad y la potencia física (sirva como ejemplo Verón, el "todocampista"). Es por ello que los equipos proliferaban en este tipo de esquemas (recuerdo que las dos sensaciones de la época, el Depor y el Valencia, jugaban con un 4-2-3-1 fijo). Y ese esquema favorecía, indirectamente, la aparición de un tipo de lateral muy ofensivo que se descolgara, dando apoyo lateral a estos mediocentros que a ratos eran líberos y a ratos mediapuntas. Por eso recuerdo a los Roberto Carlos y Cafú, a los Lizarazu y Candela, a Míchel Salgado, a Zambrotta, a Lee Young-Pyo, Harte, Lauren, Ziege y tantos otros.

Y ahora, de repente, el desierto en una zona concreta: el lateral izquierdo. Esto es un post para la reflexión. ¿No abogan los sistemas actuales demasiado por la ocupación de espacios en detrimento de futbolistas de largo recorrido? ¿No es significativo que la mejor selección europea no tenga demasiado donde elegir en el lateral izquierdo, además de Capdevila o el joven Monreal? ¿Y no es significativo que la teórica mejor selección del mundo, la brasileña, no haya encontrado un lateral izquierdo fijo en su formación? ¿No es demasiada casualidad que el mejor equipo del mundo pase lo que pase este año (el Barça, y lo dice un madridista de cuna) tenga en el lado izquierdo de su defensa su puesto peor cubierto?

Me apuesto una cerveza bien fría a que les cuesta sugerirme laterales izquierdos de impacto que hayan surgido en los últimos cinco años, más allá de Filipe Luis (Deportivo de la Coruña) y Santon (habitual del banquillo del Inter).

Se admiten apuestas.

JM Martín

Toco y me voy: Y volvió Buonanotte

2010-04-19T09:55:00.000+02:00

Escrito originalmente para Don Balón

Dentro del triste panorama que vive River Plate, fuera de competiciones internacionales, sin ningún jugador que tire del equipo, con demasiada agitación en los despachos y con un entrenador cada vez más cuestionado, ha visto como en esta semana la situación, no es que haya cambiado radicalmente, pero sí que ha permitido que la hinchada 'millonaria' dibuje una pequeña sonrisa cuando le pregunten por su equipo en estos días después de mucho tiempo.

Sin querer desmerecer a Leo Estrada, la llegada hace unos días de Ángel Cappa ha cargado de ilusión a una afición que todavía tiene fresco su recuerdo en Huracán, al que hizo abanderado de un fútbol de toque y ofensivo que se echa mucho de menos en el Monumental. Y parece que el que fuera segundo de Menotti en Barcelona y de Valdano en Tenerife y Madrid ha querido corresponder a toda esa expectación desde el primer partido.

Recibía River a Godoy Cruz, uno de los punteros del campeonato y, aunque parezca un poco arriesgado decirlo, parece que se empieza a notar la presencia de Cappa. Obviamente, no ha cambiado el juego del equipo de manera radical, pero sí que se han notado algunas señas de identidad del de Bahía Blanca; algo que necesitaba el equipo de la banda sangre: frescura, ideas nuevas y mucha ilusión.

Pero dentro de este soplo de aire fresco, la noticia del partido fue, más allá de la victoria después de muchas semanas, la vuelta a los terrenos de juego de Diego Buonanotte, con toda seguridad el talento joven con más proyección del equipo que volvía al equipo muchas meses después tras sufrir el pasado 26 de diciembre un grave accidente de tráfico.

Muchas dudas y muchos comentarios había suscitado durante su recuperación porque, a parte de las posibles secuelas físicas, el duro golpe psicológico de que fuera él quien conducía el coche y que los cuatro amigos que le acompañaran perdieran la vida era algo que para un chico tan joven (cumple los veintidós el próximo lunes) hacían que se temiera por cómo podría afectarle.

Sin embargo, en los poco más de treinta minutos que disputó, se vio a un 'Enano' participativo y con muchas ganas de espantar sus fantasmas haciendo lo que mejor sabe, jugar al fútbol, y que fue otro motivo más de alegría, ya no sólo para él, sino para todos los seguidores de River, que han juntado en pocos días bastantes motivos para creer en que se puede salir de su actual crisis.

Three Lions: Sábado de derbis

2010-04-17T09:13:00.002+02:00

Se acerca el final y todos los partidos son importantes, pero este fin de semana en la Premier hay dos vitales para la parte de arriba de la clasificación, y es que se enfrentan los dos aspirantes reales que quedan por el titulo contra los dos aspirantes reales a la cuarta plaza, y no conforme con eso, son dos derbis de gran rivalidad.

El primero se jugara a mediodía en Manchester entre los dos principales equipos de la ciudad, en el COMS habra aires de venganza por la eliminación en semifinales de la Carling Cup, e incluso se espera que Rooney pueda volver a vestirse de corto. Muchas cuentas pendientes para solo 90 minutos, los 3 derbis de esta temporada han dado mucho que hablar, la ida con aquel gol en el “Fergie Time” de Owen abrió la veda de declaraciones entre Ferguson y el que por entonces era el entrenador citizen, Mark Hughes. La ya comentada semifinal de Carling no mejoro relaciones, y esta vez hubo cruces de declaraciones entre el veterano Gary Neville y el “Apache” Tevez, además del gol en el minuto 90 de Rooney en Old Trafford que daba el pase para Wembley a los reds devils.

Las temporadas de uno y otro no están siendo como se esperaban, han decepcionado mucho más los skyblues que con una plantilla para luchar por la Premier, están “solo” peleando el cuarto puesto, además de quedar fuera en Carling y F.A.Cup. De esto tienen gran parte de culpa los dos entrenadores que han tenido hasta ahora, y es que si el equipo no convencía con el defensivo Hughes, con Mancini las cosas no han mejorado (a pesar de las ultimas goleadas), y se sigue desperdiciando el potencial de un equipo que tiene el mejor arsenal de la Premier.

Pronóstico: Manchester City 3 - Manchester United 1

Y en Londres se disputa el otro derbi del sábado, al Chelsea le tocara desplazarse al norte de la capital para visitar White Hart Lane, donde el año pasado cayeron 1-0 con un gran gol de Luka Modric. Los blues tocan la Premier con los dedos, y de ganar solo les haría falta amarrar los partidos en casa (Stoke y Wigan) para ganar la Premier después de los 3 títulos consecutivos del Manchester United. Además contaran con la presencia en el banquillo de Ashley Cole, que ya esta recuperado de cara a celebrar títulos (tiene pinta de que los dos que les quedan a los blues) e ir al mundial.

Enfrente estarán los spurs que han tenido una semana frenética, pasaron de la nada al todo, de perder en Wembley las semifinales de la F.A.Cup a ganar el North London Derby después de 10 años y esperan seguir en la pelea por la Champions. Muchas bajas tiene Harry que además ha conocido hoy que el croata Kranjcar ya no volverá a jugar esta temporada, y esta dispuesto a que King juegue dos partidos en 4 días, algo que la rodilla de Ledley dudo que soporto, aunque la ocasión, bien merece un esfuerzo.

Pronóstico: Tottenham Hotspur 0 - Chelsea 2

Son 4 puntos de ventaja los que el Chelsea tiene, y con un calendario más difícil parece que sera el nuevo campeón, pero falta saber quién vencerá en la pelea por la Champions, y es que el domingo puede estar todo decidido después de un sábado de derbis.

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1970

2010-04-16T12:38:00.000+02:00

Turno esta semana para escribir un poco sobre uno de los Mundiales más mencionados y más recordados (ser emitido a todo el mundo y en color ayudó mucho) por infinidad de detalles positivos y que sobre todo, se desmarcó del juego violento de las ediciones anteriores.

México supo imponer sus infrastructuras heredadas de los Juegos Olímpicos para ser la designada por la FIFA como sede de la novena Copa del Mundo.

Cabe destacar que finalmente se arregló el tema de las plazas para la Confederación Africana de Fútbol por lo que tendría una plaza directa para la fase final que fue ganada por Marruecos, debutando así en un Mundial.

Junto a los marroquíes, Israel y El Salvador fueron las otras que se estrenaron. Mención especial para los amercianos que consiguieron su billete en una repesca histórica ante Honduras en plena tensión político-social que tintó de violencia el partido, siendo recordado como la 'Guerra del fútbol'.

España no se clasificó para este Mundial, por lo que nos tocó verlo por la tele desde casa.

Si este Mundial será recordado por algo, es por el impresionante juego que desplegó Brasil a lo largo de todo el torneo desde el primer hasta el último partido. Pelé, que estuvo a punto de no ir convocado, pero con la llegada de Zagallo al banquillo se disiparon las dudas, fue la gran estrella del torneo: el más brillante dentro de los brillantes y que dejó algunas perlas que todavía son recordadas como su 'gol' a Uruguay o como forzó a Gordon Banks a realizar una de las mejores paradas de los Mundiales

Pero más allá del buen juego de Brasil, y siguiendo en el apartado de recuerdos positivos, es imposible no mencionar a Perú. Llegó a México dejando en el camino a Argentina y firmó una de las actuaciones más puras que se vieron en este torneo: un juego muy atractivo en el que el grandísimos Teófilo Cubillas ponía la guinda. Su importancia a nivel colectivo, su increíble técnica y su movilidad le elevaron al estrellato.

También la finalista Italia, que contaba también con un elenco de estrellas fantástico pero sin la armonía de la campeona dejó actuaciones memorables pero a un nivel más táctico: desde Fachetti el carril izquierdo hasta Riva como delantero pasando por Mazzola, Rivera o Bonisegna.

Y por último, Alemania, semifinalista y caldo de cultivo del equipo que cuatro años más tarde ganaría el torneo. Mientras tanto, Müller ya marcaba y Beckenbauer ya mandaba.

A la hora de destacar a jugadores, Gerd Müller fue el máximo goleador con 10 goles en seis partidos, pero es casi más recordado el brasileño Jairzinho, que tiene el récord de haber marcado en todos los partidos que jugó y acabó con 7 tantos en su cuenta.

Pelé será considerado como el mejor jugador del torneo, pero un escalón pequeño por debajo se situaría a Cubillas. También el meta uruguayo Mazurkiewicz se hizo un nombre a nivel mundial y ayudó a los 'charrúas' a llegar a un meritorio cuarto lugar.

El arco de la roja

2010-04-15T18:19:00.005+02:00

El debate ha salido hace pocas semanas. El excelente estado de forma de Víctor Valdés y la discreta temporada que lleva Casillas ha bastado para que desde todas partes se pida la convocatoria para el mundial del portero titular del Barça de las seis copas.

En primer lugar quiero dejar claro que a mi Valdés nunca me ha gustado. Sí, es buen portero, pero tiene fallos dignos de un portero de preferente. Pero mi opinión personal me la tengo que tragar viendo las dos temporadas que lleva el amigo Víctor. Es el portero español más en forma con diferencia y la pregunta evidente es si con este nivel debería desbancar a alguno de los porteros de la lista de Del Bosque.

Mi respuesta es no. En primer lugar, porque llega tarde. Debería haber ido hace tiempo a la Selección, pero ahora mismo no puedes mandar ese mensaje a los jugadores por mucho que se lo esté mereciendo. La pregunta que me surge siempre que pienso en Valdés es por qué no se lo ha llevado hace diez meses y más sabiendo que en casi todas las convocatorias de Del Bosque van tres porteros.

En segundo lugar por el rol que debe desempeñar en la Selección. Valdés iría como portero suplente, algo a lo que no está acostumbrado y que no se sabe cómo lo encajaría. Pero no lo sabemos porque a nadie se le ha ocurrido convocarle y ver cómo encaja en el grupo.

La forma de los jugadores no es un factor decisivo aunque sí es muy importante para las convocatorias. Si mirásemos cómo está jugando Iniesta nadie lo convocaría pero estoy seguro que nadie se imagina una Selección sin Iniesta. Por la misma razón, no puedes llevar a un jugador nuevo y desestabilizar un vestuario y más sabiendo que no va a jugar salvo grave contratiempo de Casillas.

Barça: carpe diem

2010-04-14T23:41:00.001+02:00

Estoy viendo el partido que está jugando el Barça en el Camp Nou contra el Deportivo de la Coruña en esta jornada intersemanal de Liga. Después de la victoria en el Bernabéu era interesante ver si había algún tipo de relajación en el equipo o si Guardiola, días antes de jugar contra el Inter en semifinales de Champions, había conseguido transmitir a sus jugadores que todavía queda mucho para cerrar de manera positiva una campaña que después del triplete de la anterior podía generar complaciencia.

La primera parte ha disipado cualquier duda. Sin pisar el acelerador domina todos los aspectos del juego y parece que la victoria está amarrada a pesar de la corta ventaja.
Este equipo da una seguridad tan grande que nadie duda en este tipo de partidos, de que el equipo azulgrana deje escapar los puntos.

Y visto esto, he querido viajar en el tiempo. Hacia el futuro. Porque si bien yo soy de los que en esto del fútbol hay que disfrutar el presente, tengo miedo de que en un futuro a medio plazo, cuando las cosas no salgan, no se valore el momento que esta viviendo este equipo, admirado en todo el mundo.

El fútbol es algo cíclico. Este tipo de momentos dulces en un equipo no durarán para siempre, por más que se cuide el modelo y la filosofía.
Y claro, imagino que llegará la temporada en el que con el grueso de estos jugadores que hoy admiramos, los culés cierren una temporada en blanco.
Unos podrán salir de la cueva para poder criticar más cosas de las que pudieren motivar esa situación. Otros irán repartiendo las culpas entre los que copen los despachos y los que son los responsables de los resultados en el campo pasando por todos los estamentos intermedios.

Quiero hacer esta reflexión para que, cuando ese día arribe, seamos conscientes de los momentos que este equipo nos ha regalado y no les ataquemos con excesiva saña (porque todos, en mayor o menor medida, tendremos algo que decir en contra de estos jugadores) a los que hoy muchos calificamos como el mejor equipo de la historia.
Porque el fútbol es un juego de memoria corta, donde no nos cuesta nada tirar piedras a los santos después de subirlos a un pedestal.
Parece que esta es una costumbre tan vieja como el propio fútbol y estoy seguro de que con esta entrada no la erradicaré, pero quería compartir con vosotros estas ideas que llevo un tiempo rumiando.

Así que, amigos, con este Barça, carpe diem, que ya tendremos tiempo de buscar soluciones a los problemas futuros, de jugar a ser entrenadores o incluso directores deportivos.

Toco y me voy: Lucas Barrios quema cartuchos para ir al Mundial

2010-04-12T20:10:00.001+02:00

Hacía tiempo que el Borussia Dortmund no firmaba una campaña tan positiva como esta, luchando por un puesto en Europa. Lo cierto es que lo suyo ha costado: fichajes y dinero invertido en hacer llegar jugadores en busca de volver a los puestos nobles de un torneo que puede ser considerado de los más abiertos y emocionantes de Europa.

Este verano fue turno para el argentino Lucas Barrios. Al que le llegó una gran oportunidad después de pasar por Huracán, Argentinos, Tigre, Deportivo Temuco, Tiro Federal, Cobreloa y Atlas (todo esto comprendido entre el 2002 y 2007), hasta que a primeros de 2008 llegó a Colo Colo, un grande de la liga chilena que le dio un nombre en Europa y a lo que el correspondió con importantes goles que ayudaron mucho a los títulos que la Liga se llevó en los úlitmos años.

Y vaya si la está aprovechando. No luchará por la Bota de Oro con sus quince goles anotados hasta la fecha, a parte de ayudar, como os decía antes, a mantener vivo el sueño europeo, le convierten en el mejor goleador debutante argentino en la Bundesliga. Un dato que puede resultar algo extraño, pero que explica el impacto de Barrios en la Bundesliga.

El tema es que, tan buena campaña en año de Mundial, tenía pinta de que no le iba a valer para estar en Sudáfrica. Una buena temporada como la que ha firmado, no será suficiente como para competir por un puesto con los Messi, Tévez, Higuaín, Palermo, Milito, Agüero y hasta Lisandro López.

Tal vez por todo esto, y algo más, Barrios ha aprovechado la nacionalidad de su madre, paraguaya, para obtener este pasaporte y así tener más posibilidades de ser internacional. El ataque que sufrió Cabañas hace unas semanas, dejaría un hueco (cuentan que el delantero está trabajando para estar disponible para Martino) para que hipotéticamente Barrios tuviera opciones de ir al Mundial.

Pero no parece que una buena temporada y un cambio de nacionalidad sean suficiente como para convencer al que desa que sea su nuevo seleccionador, ya que, Martino, con un grupo que ha funcionado muy bien armado, tiene dudas en cómo entraría un nuevo jugador y de la manera en la que lo haría Barrios.

Un nuevo 'culebrón' que tiene un desenlace fijado y que serán los amistosos de los guaraníes los capítulos que nos vayan desvelando el final.

Debate Uno o Dos Toques: El Clásico

2010-04-10T18:00:00.001+02:00

Con un nuevo enfrentamiento entre el Madrid y el Barcelona en unas horas, los escribas de Uno o Dos Toques nos sentamos para dejaros detalles, sensaciones y protagonistas que creemos y esperamos que sean factores decisivos en un partido que dicen que puede decidir la Liga BBVA.

El buen momento de unos, la eficacia de los otros, el árbitro, el temple, el clima previo... en este tipo de partidos el aspecto menos pensado puede resultar decisivo y está bien saber qué tenemos en mente.

Eusebio Díaz

¿Asistimos al derbi más igualado de los últimos años? Probablemente sea así. Los dos equipos han dado un paso con respecto al año pasado. El Barça hacia atrás: la profundidad de banquillo ha bajado y la capacidad resolutiva del delantero es discutible. El Madrid lo ha dado hacia adelante, ya no sólo dependen de la inspiración de Higuaín, ahora también dependen de la inspiración de Cristiano. Sin embargo, el Barça sigue jugando como los ángeles y el juego del Madrid crea dudas.

Mi favorito para el partido es el Real Madrid. Como decía Guti ayer, jugando en el Bernabéu, el Real Madrid siempre es favorito. Creo que no va a ser el partido decisivo del campeonato, pero sí creo que si el Madrid gana el partido y consigue adelantar en el golaverage particular al Barça, será muy difícil que el equipo de Guardiola recupere la desventaja.

Claves del encuentro.

Los laterales: Las alas de los dos equipos son tan potentes que Arbeloa, Dani Alves, Sergio Ramos y Maxwell van a tener mucho trabajo. Con la salvedad de que los dos laterales blaugranas van a tener ocupada a la defensa contraria, mientras que Arbeloa va a estar en constante vigilancia de Leo Messi. Hay que recordar que el año pasado ya se la jugó Pep a Juande colocando a Messi por el centro y sacrificando a Etoo a una banda. La baja forma de Ibrahimovic puede permitir ver de nuevo este dibujo con Bojan y Pedrito tirados a bandas y Messi con libertad por el medio.

Higuaín: Siempre he pensado que Higuaín se esconde en los encuentros grandes. Esta es la ocasión del Pipita de dejarme mal y demostrar que contra un equipo como el Barça también es capaz de marcar y abrir espacios.

Xabi Alonso: La participación de Xabi Alonso con los desplazamientos de balón va a ser muy importante para que el Madrid salga de la presión asfixiante que suele ejercer el Barça desde la línea de ataque. Con jugadores como Cristiano o el Pipita arriba y con dos laterales tan ofensivos como Maxwell y Alves se van a crear muchos espacios.

El estado de ánimo: FC Barcelona con la moral por las nubes tras lo del Arsenal. El Real Madrid con muchas necesidades de darle una victoria balsámica a la afición. El punto de la ansiedad se la lleva el Barça. No creo que el Madrid consiga controlar todos sus nervios .

Busquets: Sea quien sea (Sergio, Yaya Touré o Keita) el encargado de vigilar la cobertura de Xavi e Iniesta va a acumular mucho trabajo defensivo y mucho esfuerzo físico.

Mejuto: El Santiago Bernabéu lleno con 100.000 personas presionando al colegiado: es muy peligroso, ya sea para el Barça porque el árbitro sienta la presión, ya sea para el Madrid porque el árbitro quiere demostrar que no siente la presión.

La magia: En esos dos equipos hay mucho malabarista, mucho ilusionista y mucho mago. El equipo que consiga sacar a relucir en más ocasiones a esos magníficos futbolistas conseguirá la victoria.

David Moro

Puede sonar a tópico, la misma canción de siempre, pero estamos ante el partido del siglo, del milenio o como lo queramos llamar de la liga española. Siempre he huido de utilizar estas expresiones grandilocuentes, pero el partido de este fin de semana es distinto a los anteriores. Nunca en la historia se habían enfrentado dos equipos con esa cantidad de puntos con los que en cualquier otra liga ya se sería campeón, y aún quedarán siete jornadas después del clásico. Nunca se habían hecho tales inversiones económicas en las plantillas, nunca se había tenido una revancha de un 2-6 en mente... Este partido podría ser definitivo para la lucha por el título ya que el perdedor necesitaría de al menos dos pinchazos de su rival en los próximos siete partidos para poder remontar la diferencia de tres puntos más el golaverage y, con la progresión de puntos de los dos equipos, dos pinchazos en siete partidos son muchos.

Ciñéndonos a lo deportivo veo dos estilos completamente diferentes. El Barça sigue confiando en el juego combinativo, que tanto fruto dio el pasado año. No se cansan de tocar el balón hasta encontrar el hueco por el que hacer daño al rival. Además cuentan arriba con el talento de un Messi en estado de gracia. Enorme ha sido la progresión del chaval en los dos últimos años. Hace un año la duda era quién era mejor, Robben o Messi; hace seis meses si Cristiano o el pulga y ahora mismo la duda está entre Maradona y Messi. ¿Podrá repetir Messi una actuación en el Bernabéu como la que le valió la ovación a Ronaldinho?

El estilo blanco es muy distinto. Puede que a 'jogo bonito' no esté al nivel de los blaugrana, pero su juego es mucho más vertical. Ataques rápidos, casi embestidas, de Cristiano e Higuaín. No dudan en usar balones largos para aprovechar la velocidad de sus bandas y jugadores de arriba, gran trabajo de Xabi. Son muy peligrosos a balón parado, tanto en faltas directas como en centros en las faltas laterales y saques de esquina. Además de contar con Cristiano, Higuaín llega en el mejor momento de su carrera, viendo gol con facilidad, realizando muy buenos desmarques y creando huecos para sus compañeros. El pipita tiene la ocasión perfecta para reivindicarse ante el mundo entero.

Mi previsión es que será un partido muy igualado, no se repetirá lo del año pasado, pero si me tengo que decantar hacia algún lado creo que el Barça podría dar el golpe definitivo a la liga. El juego del Barça llegará a desesperar a los blancos, Cristiano, y si juega Guti, no son muy amigos de que el rival les esconda la pelota y los nervios les pueden pasar una mala jugada. También veo más fiable a Puyol ante Cristiano, que a Ramos ante Messi. Lo que sí que espero es un partido tenso con acciones duras, rozando la violencia. Sin duda, el que más disfrutará será el Diego, que verá a su delantera mundialista en su mejor momento mientras se fuma un buen puro.

Jm Martín

Mi apuesta es como siempre prudente ante este tipo de clásicos. Partiendo de la base de que se trata del partido más importante de la competición española, y uno de los más grandes del fútbol mundial, lo imprevisible ronda siempre el estadio donde se juega. Pero como me tengo que mojar, voy a decantarme (y que no sirva como precedente) por una victoria del Real Madrid.

Bien, una vez apagadas las carcajadas del respetable, voy a exponer las razones por las que creo que el Madrid cuenta con muchas opciones de llevarse el clásico. En primer lugar, la necesidad es un factor clave. Es cierto que ambos equipos necesitan ganar el clásico para dar un pequeño (y no creo que decisivo) golpe sobre la mesa. Pero el Barça viene de clasificarse para las semifinales de Champions después de una exhibición de su estrella, y tiene el crédito de todo lo realizado desde la temporada anterior. El Madrid en teoría no debería acusar esa necesidad, porque lleva un importante registro goleador en liga, porque lleva una racha de victorias importante y porque está demostrando un gran carácter en algunas victorias en casa, donde los rivales salen crecidos y el Madrid ha tenido que sacar el látigo. Pero el Madrid es algo más que un equipo, es un estado de ánimo generalmente ansioso. En pasadas temporadas, este ansia pudo conducirle al agobio, pero sin duda algo tenía que ver la escasez de recursos. Ahora este ansia ha conducido a un carácter firme y decidido, a la confianza en el colectivo y a la fijación por la victoria. El Madrid, por supuesto, es menos equipo que el Barcelona. Por méritos y, por qué no decirlo, por percepción. El Madrid debe hacer más cosas que el Barcelona para contentar a la parroquia.

Y en ese clima de exigencia, el equipo blanco ha forjado una posición de firmeza. En ese punto, en esa constante tensión en la búsqueda del alto rendimiento y el mínimo fallo, el Madrid tiene un ligero plus sobre el Barcelona, un equipo con automatismos asimilados y que puede darse a una mal entendida relajación transitoria, algo que te condena en este tipo de partidos. Para el Madrid sería un desastre perder este encuentro, y aunque lo gane se le sacarán pegas. El Barcelona se podría permitir una derrota abultada (que no se dará) y seguiría siendo el mejor equipo del mundo.

En segundo lugar, mencionaré el resto. Si Higuaín y Cristiano Ronaldo tienen que correr detrás de la pelota, lo harán, pero veo al Madrid más a la contra que al Barça. El equipo culé sabe gestionar la presión ajena porque lo hace todo sencillo, al Madrid le conviene ser paciente. El toque en la zona ancha será cuestión culé, y el Madrid tratará de ensanchar el campo, separar las líneas del Barcelona y hacer daño en carrera, rompiendo por el centro. El Barcelona tendrá en su delantera a su mayor peligro. El hecho de que Zlatan no juegue puede facilitar en cierto modo la tendencia de Pep Guardiola a colocar a Messi como falso nueve. Seguramente jugará Pedro ( o incluso Iniesta en su lugar) y muy probablemente lo haga Henry en lugar de Bojan. Con este teórico tridente surgen las posibilidades para el mareo: tanto el canario como el manchego pueden jugar en cualquiera de las dos bandas, Henry puede hacerlo por la izquierda o en punta y Messi puede jugar en cualquiera de los tres puestos, con lo cual la permuta de los tres de arriba (algo muy Cruyff, sin duda) será constante. No creo que sea un partido para jugar con un nueve fijo, así que veo a Henry alternando en su puesto para desubicar a Albiol y sobretodo a Garay, un defensa que lo puede pasar mal sin un referente fijo en la delantera rival. La solución del Madrid no es demasiado extraña para ellos: la zona. Tres de los cuatro defensas que se presumen titulares del Madrid son en realidad centrales, y el cuarto (Arbeloa) es un consumado marcador, lo que puede arrojar una variante muy propia del basket: la zona con ayudas. Si Messi se pone rebelde, no sería extraño ver como Arbeloa o Ramos se pegan a él en algunas fases del partido. Además, la presencia de Gago o Lass (veo mejor de forma al argentino) como medios "escoba" puede ayudar a achicar espacios y desactivar en parte la conexión Xavi-Messi, liberando a su vez a Xabi Alonso, sin duda el referente del Madrid si quieren salir vivos del partido. La batalla Alves-Marcelo, aunque no tan directa puesto que se presume que el del Madrid jugará de interior, puede ser interesante. Ya no por el contacto entre los dos, sino por el uso que hagan ambos de los huecos liberados por el rival. Ambos tienen una recuperación muy rápida, pero el 12 del Madrid ha crecido en su aportación a la salida del balón.

Dicho queda: hay muchos factores y un pronóstico incierto. Lo único seguro es que tengo ganas de clásico.

Rubén Blanco

La verdad es que este es el partido entre Real Madrid y Barça que reúne prácticamente los mejores ingredientes de la historia: plantillas espectaculares por igual, los dos en lo alto de la tabla con los mismos puntos y estados de forma increíbles... incluso parecen empatados en lo que podrían ser pequeñas ventajas: el R. Madrid juega de local pero al Barça le vale el empate, la victoria e incluso la derrota por la mínima para seguir dependiendo de sí mismo.

Con todo esto nos preparamos para presenciar, esta vez si que es cierto, el "mayor espectáculo del mundo". Como se trata de dar un pronóstico, y no nos queda otra alternativa que darlo, voy a apostar por la victoria azulgrana y además, abultada. Mi argumento para pensar así se basa en que ya que la parte ofensiva parece igualada, el encuentro se decidirá por la parte de atrás. El equipo de Guardiola es bastante más sólido en ese aspecto y si el Real Madrid acostumbra a conceder demasiadas oportunidades de gol ante equipos menos contundentes ante la portería, hoy con un rival casi igual de letal que él en ese menester lo pasará muy mal.

Dicho esto, suerte a todos y ¡a disfrutar del fútbol!

Miquel Moro

No creo que el resultado de ese partido pueda decidir de manera definitiva el torneo, pero sí que limitará a cero el margen del error en caso de uno de los dos equipos no sume punto alguno. También el tema del goal-average será un tema a tener en cuenta.

Hay bastantes puntos en juego tras este partido y se me hace difícil pensar que los dos van a ganar todos los partidos hasta el final o que incluso lleguen a sacar los mismos puntos hasta el final.

Tampoco espero un partido en el que uno de los dos pase por encima del otro. Son partidos que se han dado y que se seguirán dando, pero siempre cada mucho tiempo. Y menos en una temporada en que, cada uno a su manera, ha demostrado estar a un nivel increíble.

Imagino un partido con más intensidad que fútbol: jugadores haciendo sobreesfuerzos, presión de ambos a los puntos débiles del rival y, dentro del respeto, mucha ida y vuelta.

A la hora de hablar de nombres propios, me preocupa algo Iker Casillas, el mejor portero de España pero con unas últimas semanas en las que le he visto algo menos seguro de lo habitual. Este es un partido en el que no puede fallar.

Arbeloa, Ramos y Garay tendrán la misión de frenar a Messi. No creo en el marcaje al hombre, por lo que será interesante ver cómo funcionan las ayudas entre ellos (y más jugadores) a la hora de cortar sus vías de escape.

Arriba será la hora de dos cosas: de que Cristiano demuestre si es el mejor y que Higuaín marque goles decisivos.

Por parte del Barça, por más que diga Guardiola lleva desde el miércoles a las 23:00 pensando en este partido, algo tendrá preparado, seguro. El resto del equipo anda bien, muy bien diría, pero en estos partidos poco tiene que ver cómo llegas. Sólo la baja de Ibrahimovic debería preocuparnos, porque seguro que se crecería en este partido. Pero como todo tiene su lado bueno, así Guardiola hará que Pellegrini se caliente un poco la cabeza: ¿solucionará el Pep esto con un simple cambio de piezas (Bojan, Henry) o cambiará el sistema de ataque (Pedro e Iniesta por bandas y Messi como falso nueve, por ejemplo?. Estará entretenido calentarse la cabeza hasta las 22:00 y veamos que ha elegido.

Y para cerrar, una marca para la quiniela: una equis. Creo que ambos llegan muy fuertes pero la presión y el miedo al fallo puede marcar el partido. Si uno de los dos ganara, sería por un error irreparable del otro.

Three Lions: La magía vuelve a Wembley

2010-04-10T11:00:00.008+02:00

Este fin de semana vuelve el fútbol al Nuevo Wembley, es cierto que no es lo mismo ir a unas semifinales, pero la F.A.Cup y Wembley le dan un aroma a los partidos que muy pocos torneos pueden superar. Y es que este sábado y domingo se repetirán los enfrentamientos que hubo en la jornada 32, en la mente aun sigue el 7-1 que los villanos se llevaron de Stamford Bridge, igual que el 2-0 y con una sensación muy grande de inferioridad que el Portsmouth encajó en White Hart Lane, pero esto es otra guerra. Los villanos ya han estado en Wembley y quieren tener un bonito recuerdo del primer año en que lo visitaron, la final perdida de la Carling no ayuda, y el Pompey esta en “su” torneo, muerto en la Premier quiere llegar a la final de la competición que empezó a significar su declive, cuando la ganó en 2008.

A la cita faltara uno de los que más presencias y trofeos ha acumulado desde la remodelación, y es que desde que se abriese en 2007 el Manchester United lo ha visitado en 4 ocasiones y ha ganado 2 Carling Cup (las otras dos veces cayó en semis de F.A.). Aunque el actual rey del Nuevo Wembley es el que más cerca lo tiene geográficamente (junto con el Fulham), y no es otro que el Chelsea, que la semifinal del sábado sera su sexta aparición en el estadio donde nunca ha perdido en F.A.Cup, y solo el Tottenham ha logrado derrotarle en la famosa final de Carling Cup, donde Juande Ramos ocupaba el banquillo spur.

Y son los spurs los que harán su tercera visita (en realidad sera la quinta, luego contare porque), primera en F.A., al igual que su rival sureño, que tambien sera la tercera vez que desplace a su sufrida afición a las gradas del estadio nacional ingles. Ambos han sido de los pocos capaces de levantar un titulo allí.

Es curioso que alguno de los grandes no hayan visitado (en condiciones la sede de la final de la Champions 2011), y es que el Arsenal solo estuvo en las semis de la F.A. del pasado año, algo de lo que no puede presumir The Kop, donde su Liverpool aun no le ha llevado, y donde, en cambio, sus vecinos los toffees estuvieron a punto de levantar la Cup el año pasado.

Pero no solo se juegan la Carling Cup, la F.A. Cup y partidos internacionales, y es que los equipos modestos tambien pueden presumir de jugar en él si se clasifican para la final de los play-offs de ascenso de la Football League en cualquiera de sus categorías (Championship, League One o League Two) o llegan a la final de las distintas copas de las categorías inferiores inglesas (FA Trophy o Football League Trophy), y es que equipos míticos como el Leeds United se dejo un ascenso hace un par de temporadas, y hace escasos días el equipo de un mito que incluso adorna la cabecera de uno o dos toques, como son el Southampton del gran Matt Le Tissier, gano el Football League Trophy.

Otros como el Derby County, Hull City o el Burnley han celebrado ascensos a la Premier y el que va camino de hacer sombra al Chelsea, es el Stevenage Borough, un equipo al norte de la capital que el 8 de mayo jugara su tercera final en 4 años del FA Trophy. Para terminar queda reseñar que el actual campeón de Europa ya ha jugado aquí, y es que este verano se disputó la I Wembley Cup, donde FC Barcelona, Al-Alhy, Tottenham (de ahí las 5 visitas) y el Celtic se jugaron el trofeo veraniego que finalmente acabaría en Escocia.

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1966

2010-04-09T20:57:00.000+02:00

La octava edición de la Copa del Mundo se jugó en Inglaterra, para premiar el centenario de su Federación y que también fue una de las competiciones más recordadas de la historia. Y eso que la cosa no empezó bien del todo: el reparto de las plazas por según que zonas hizo que los equipos africanos decidieran no tomar parte junto a alguno más de la zona asiática a pesar de que, una vez más, se superó el número de equipos inscritos para la disputa de la fase final.

Especiales fueron los dos equipos debutantes en aquella fase final: Corea del Norte fue una de las beneficiadas del 'boicot' por parte de los africanos juntoa a Corea del Sur y Siria, y consiguió el billete para Inglaterra por primera vez en su historia. Gran debut el de los asiáticos con la sonada victoria ante Italia y donde sólo el otro debutante le pudo frenar.

Porque el otro combinado nacional que inscribió su nombre en la historia de los Mundiales fue Portugal, que tenía como base al gran Benfica que había ganado la Copa de Europa unos años antes y que contaba con una arma secreta, el semi desconocido delantero de origen mozambiqueño Eusebio, que con 22 años acudía a un Mundial que le encumbraría hasta lo más alto. Dominó con mano dura su grupo donde se 'cargó' a la que llegaba como campeona, a una Hungría que ya no era la que conquistó Wembley y la dura Bulgaria. Sólo el cruzarse con Inglaterra en semifinales acabó con su sueño, aunque se desquitó consiguiendo la tercera plaza.

España también acudió a este torneo pero no pasó de la fase de liguilla donde se encontró con Alemania (que a la postre acabaría como subcampeona) y con una Argentina que no será recordada como de las mejores que ha enviado a una cita mundialista. Triste balance y fin de ciclo para un equipo que acudía como campeón de Europa desde 1964.

Del torneo en general hay que destacar la violencia que se vio a lo largo del torneo y que si bien el pasado Mundial fue algo duro, en este la cosa se dio un pasó más. Algo triste de recordar cuando hablamos de que fue el primer Mundial retransmitido por televisión a todo el mundo. Así, Pelé se lesionó en el primer partido y no jugó más y Garrincha se llevó un desagradable recuerdo en forma de muchas patadas. También se dudó mucho de las decisiones arbitrales en favor de Inglaterra que tuvo como momento álgido la mismísima final, donde un gol fantasma que no llegó a entrar valió la victoria final de los Pross.

Pero más allá de los aspectos negativos, este Mundial fue recordado por la ya citada figura de Eusebio, que parecía un atleta al lado del resto y que además poseía un disparo que causó estragos en las defensa rivales. Por el inició de la leyenda de Franz Beckenbauer, que con dieciocho años integró, ya no sólo el equipo alemán, sino el once ideal del torneo, Por ser la despedida de los Mundiales del soviético Lev Yashin, la 'araña negra', considerado como el mejor portero de la historia, con un decente cuarto puesto.

De la disputa del torneo, Brasil, España e Italia cayeron en la fase de liguillas, por otro lado, los anfitriones, la sorprendente Portugal y Alemania se habían mostrado como los equipos más fuertes del torneo, un paso por encima de la Unión Soviética, que también había pasado sin problemas. Incluso los octavos parecieron diseñados para que estos cuatro equipos se vieran en semifinales, donde ya se ajustaron mucho los marcadores y fueron los pequeños detalles y los grandes jugadores los que decidieron.

Así, Inglaterra (?) y Alemania demostraron ser los mejores regalándonos una final mítica

A la hora de hablar de los mejore jugadores del torneo, el ya mencionado Eusebio demostró cómo un jugador puede ser tan determinante, actuaciones soberbias. Junto a él Bobby Charlton fue todo lo contrario, una capacidades técnicas notables en favor del equipo, apreciendo por todas partes para ayudar al equipo y con un certero disparo que sirvió para abrir la lata en más de alguna ocasión.

Pero junto a Charlton, una serie de grandes jugadores arrimaron el hombro en Inglaterra, desde Gordon Banks en la portería, hasta Hurst, autor del gol fantasma, pasando por Bobby Moore en la zaga y dirigidos por el gran Alf Ramsey, Inglaterra presentó el mejor equipo de su historia a un Mundial.

Resumen Champions, vuelta de los cuartos de final, parte 1

2010-04-07T18:59:00.004+02:00

Se demuestra por enésima vez que en el fútbol hay algo que no falla: ir a lo tuyo. Ayer tuvimos dos muestras bien distintas pero bien válidas en los dos partidos que se jugaron. Dos maneras de entender el fútbol que tendrán la oportunidad de medirse en las próximas semifinales.

Por un lado, el Barça intentó ir a lo suyo. No creo sinceramente que lo lograra desde el punto de vista colectivo. El equipo estuvo algo espeso, la salida del balón no fue la mejor en el centro del campo y lo mejor (Messi a un lado, de este hablaremos un poco más tarde) lo aportaban tácticamente los defensas. Milito tuvo un par de intervenciones milagrosas del muy buen central que es, Abidal se pegó a Walcott de modo que le restó eficacia puesto que el inglés es un jugador que necesita espacio para explotar la velocidad (su mejor arma), y Márquez tuvo la difícil papeleta de escorarse casi como un lateral para dejar las espaldas de Alves cubiertas. El brasileño no hizo su mejor partido pero demostró que es un pesado de narices, tanto en el marcaje como en la presión. Y es en este aspecto, en el de la presión y la recuperación, en la parcela en la que me gustaría destacar al Barça de ayer: el mérito de este equipo reside no tanto en lo vistoso del juego como en la lógica que impera en la defensa y salida de balón. Igual que hiciera el Stuttgart en el partido de ida de octavos de final, el pase a un metro y medio resultó decisivo a la hora de salir de apuros. No era extraño ver como entre Busquets, Keita y Xavi no se cubría una parcela mayor a los cinco metros, y esto repercutió en el juego de un Arsenal que no estaba mal plantado ayer en el Camp Nou, pero que no pudo tener fluidez.

Muy buen partido de Busquets, que demuestra una solidaridad e inteligencia en el juego que sin duda le va a ayudar a convertirse en piedra angular del Barça del futuro. El joven pivote se sacrifica en pos del equipo y tiene probablemente el mejor desplazamiento en largo que le haya visto a un futbolista español desde que Xabi Alonso comenzó a ejercer de maestro de operaciones en San Sebastián. Eso tapó el insulso partido de Keita, jugador que apuntaba mejores maneras en Sevilla y que nos recuerda que en el Barça no son todos genios. No me gusta el malí, y menos en partidos como el de ayer, que necesitan músculo de cuello para arriba. Xavi estuvo algo flojo, pero claro, un tipo que nos tiene acostumbrados al excelente se puede permitir de vez en cuando un notable bajo.

Pedro no estuvo acertado en el disparo, pero contribuyó a la salida del balón buscando sus siempre peligrosas contras. Definitivamente el canario le ha ganado el pulso a Henry. No es un jugador que me recuerde a otros especialmente, así como he podido mencionar antes a Sergio Busquets y a Xabi Alonso. Pedro tiene certificado de autenticidad y esto es mérito de Pep. Y luego está Bojan, un futbolista al que le faltan partidos en primera, un tren inferior más potente para no irse al suelo enseguida y quizás le ha faltado tranquilidad para madurar. Me da pena, pero creo que no se convertirá en el futbolista que muchos pensábamos. Me recuerda a Saviola, y esto es algo que, vista la trayectoria del argentino, no es demasiado halagüeño.

Y luego está Messi. Y, sinceramente, me niego a escribir de él más de lo necesario. Miren, no creo que nunca ningún futbolista sea tan bueno como en su día fue Pelé. Me importa poco que se diga que el fútbol ahora es más duro y que las cosas cambian. Messi es de otro planeta y forma parte desde ya de una estirpe especial. Lo que hizo ayer fue tremendo. Y punto. Él y Cristiano Ronaldo están a otro nivel. El resto se puede acercar, pero ellos dos son de otro planeta. Yo es que soy un romántico del fútbol más solidario. Era más de Mauro Silva, de Pirlo, de Albertini, de Guardiola, de Scifo, de Zidane... Messi es agresión en una baldosa, es genialidad pura y dura, es gambeta. Pero yo fui siempre de los que veían las cosas a 50 metros de la portería. Messi es un astro, pero es verdad que entre Eboué, Sagna, Vermaelen y sobretodo Silvestre ayer le hicieron mejor.

En definitiva: no me gustó demasiado el Barça, pero Messi fue a lo suyo y el partido se acabó. Actuación legendaria, un paso adelante en Champions y a ver qué pasa. ¡Ah! Y me gustaron mucho (muchísimo) Nasri y Denilson. Uno es un crack en ciernes que acabará en algún equipo más grande aun, y el otro me parece la versión joven y actualizada de Mauro Silva. Denilson ayer estuvo en todos los lados.

Y en cuanto al Inter, pues un poco el triunfo de lo colectivo. Mourinho es quizás el técnico más listo del universo futbolístico, y con la incorporación de Pandev ha sabido aprovechar un dibujo más ofensivo para darle mayor solidez al medio campo, aunque parezca mentira. Sneijder, como ya comenté en una entrada el pasado verano, no es un mediocentro ni un mediapunta. Y en ese limbo lo ha ubicado Mourinho, y ha obtenido su mejor versión. Le ha colocado al lado a un señor futbolista de lo mejor de la escuela balcánica, el gran Dejan Stankovic, y a un pelotero incansable, Esteban Cambiasso. El primer escudero aporta veteranía y toque, el segundo recuperación y capacidad de sorpresa con sus subidas desde segunda línea. Sneijder tiene más protegido el entorno, puede subir y puede poner balones fáciles a los delanteros. Y a parte es un cañón disparando las faltas.

Además, la delantera ha encontrado un balance muy positivo: Milito es un tanque muy inteligente, y Pandev y Eto'o se intercambian las bandas, más como segundos puntas que como extremos. El macedonio es un gran delantero, muy rápido y con muy malas intenciones. Y si algo tiene el camerunés es la capacidad de trabajo.

Con respecto al CSKA, destacar en el cómputo global de toda su participación en Champions (una trayectoria meritoria teniendo en cuenta que han tenido tres técnicos) al meta Akinfeev, a Dzagoev y a Krasic. Ninguno de los tres estará en el equipo en un plazo de tres años. El primero va a acabar en Inglaterra, sin duda. Y a Krasic y a Dzagoev me encantaría verlos en España.

Veremos como va la semifinal entre Inter y Barça, pero creo que de esa semifinal saldrá el campeón de Europa. Veremos. Como siempre, un placer estar con vosotros.

JM Martín

Toco y me voy: Bilardo y el Gatorade

2010-04-05T22:59:00.000+02:00

No es la primera vez que citamos en este blog una historia de Carlos Bilardo con alguna bebida dentro de un campo de fútbol, si bien está es bastante más reciente y nos transporta a su última etapa como entrenador, cuando dirigía a Estudiantes de La Plata.

Resulta que venía de una agria polémica, como no, en cuanto a su metodología y a su valoración de un fútbol atractivo para el espectador. Le acusaban un exceso de profesionalismo (?) a la hora de dirigir, encorsetando el talento de sus jugadores en favor del trabajo colectivo. Un entrenador que no disfrutaba del juego y transmitía ese sentimiento a sus jugadores.

'El Doctor' de gesto irónico él a la hora de contestar a esta serie de comentarios, quiso responder 'a su manera' y aprovechó una visita de su equipo al Monumental para jugar ante River montar uno de sus números.

Acudió al banquillo con una cubitera y una botella de champagne, para disfrutar del partido que iba a dirigir desde el banco.

En lo que no cayó Bilardo es que, según la legislación argentina, está prohibida la entrada o consumo de bebidas alcohólicas dentro de un estadio, por lo que la policía hizo acto de aparición y no le permitió ejercer su trabajo.

En el descanso, 'El Narigón' apareció para dar sus explicaciones a la prensa

La imagen de Bilardo con la copa de champagne y sus posteriores explicaciones, dieron la vuelta al mundo... y parece que esa vez, le salió el tiró por la culata

El Cuaderno: Arsenal - Barcelona; Champions League 2010

2010-04-04T18:35:00.001+02:00

Continuamos añadiendo anotaciones a nuestro particular cuaderno. Hoy es turno para que Coachribera nos traiga algunos apuntes sobre uno de los mejores partidos del año, el que enfrentó en Londres al Arsenal y al Barça en el primer asalto por un una plaza en semifinales de la Champions.

Así que aquí os dejo el pequeño análisis del maestro:

El Barcelona tuvo mucha posesión y una transición ataque defensa como en la temporada pasada, lo que le permitía recuperar muy rápido el balón.

El Arsenal que está acostumbrado al igual que el Barcelona ha tener mucha posesión, no llegaba a recuperar (mal en el pressing – sobre todo en bandas)

El Barcelona lograba monopolizar el balón jugar en amplitud y profundidad, sobre todo en la primera parte. En frente se encontró con un seguro Almunia que evitó que el Barça se adelantara en el Marcador.

El Arsenal apenas encontraba el antídoto, y por momentos tenía más problemas como fue la lesión de Gallas.

En cambio los goles fueron fruto del ataque directo en el que Song (tuvo que retrasar su posición- empezando en el medio y acabando de Central) no estuvo acertado perfilándose y cerrando a Ibra.

El Arsenal reaccionó a través de la entrada de Theo Wallcot. Ya lo dijo Guardiola en la Rueda de Prensa, ante un jugador así (rápido) poco se puede hacer.

El partido fue un continuo ir y venir (ese tipo de partidos que agradan a los aficionados y tan poco a los entrenadores)

Algunas sanciones (tarjetas amarillas) marcarán el partido de vuelta. Cesc por el Arsenal y Puyol y Piqué por el Barcelona.

El próximo martes el desenlace final…

Three Lions: Partido en la cumbre

2010-04-03T10:49:00.004+02:00

Cuando a finales de enero y principio de febrero el Arsenal paso su “vía crucis” particular, enfrentándose a Aston Villa, Chelsea, ManU y Liverpool todo el mundo decía que el partido, en el por entonces lejano 3 de abril, entre red devils y blues decidiría el titulo. Ya estamos en abril, y tenemos partidazo a la vista, pero tengo la sensación de que decidirá más bien poco.

La noticia esta clara, la falta del jugador más en forma de la Premier y probablemente del planeta va a hacer mucho daño en el Manchester United, pero tambien se ha demostrado que Ferguson ha conseguido hacer un bloque muy compacto, y solo falta saber porque optara el técnico escocés para sustituir a Rooney. Lo lógico y normal seria dar entrada a Berbatov, aunque tambien se habla de que podría volver a jugar con 2 puntas y poner junto al búlgaro al joven Macheda, que ya dio media Premier con sus goles en el descuento el pasado año.

En el otro extremo las cosas están más claras, sin Champions League, Ancelotti tiene claro que si tampoco cae la Premier la temporada puede ser un fracaso absoluto (esperando lo que pase con la F.A.Cup, que no solucionaría muchas cosas), y esta claro que hoy en Old Trafford no es un día para dejar a Drogba en el banquillo, como hiciese la semana pasada en la goleada ante los villanos y es seguro que los blues pondrán toda la carne en el asador, ya que de perder lo que si que se decidiría (puede ser lo único que podría quedar claro hoy) es que no van a ganar este año tampoco la liga inglesa, porque se quedarían a 4 puntos con un calendario más difícil que Manchester United y Arsenal.

Si hay que elegir protagonistas, voy a ser original, y no voy a fijarme en la superestrellas, porque en el bando local hay un jugador que siempre cumple en estos partidos, y normalmente con creces, ese es Park Ji-Sung, el trabajador incansable y jugador multiusos de Fergie, es difícil encontrar un jugador que haga tanto por el equipo (y suele aparecer en los momentos importantes, como hace un par de semanas n el duelo de máxima rivalidad frente a los reds) y que este menos reconocido. Y en los londinenses un jugador a seguir es Florent Malouda, a pesar de que no metió 4 goles la semana pasada, pocos discuten que su estado de forma en brutal, y hoy va a tener a Gary Neville enfrente, lo que significa que como los Fletcher, Vidic o Carrick no proporcionen la ayuda adecuada, el veterano lateral va a sufrir de lo lindo con el francés.

Muy pendientes de este partido estarán los gunners, que a 4 puntos del liderato juegan contra los Wolves en el Emirates, muchos piensan que con la lesión de Fabregas ya se han terminado sus aspiraciones, pero nada más lejos de la realidad, Nasri volverá al puesto donde mejor rinde, y para mi desgracia aun pueden dar el ultimo empujón para ganar un titulo que tendría un merito tremendo después de lo que han sufrido esta temporada.

Así que a partir de las 13.45 habra que estar pendientes del televisor, y atentos a como SAF resuelve la baja de Rooney, si el Chelsea realmente quiere al Premier y sobre todo si vemos el partidazo clave que realmente resuelva las cosas como se espera desde Febrero.

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1962

2010-04-02T23:29:00.000+02:00

Chile acogió una nueva edición de la Copa del Mundo, que volvía a Sudamérica doce años después después de que la opción chilena ganara en la votación a la argentina, que tuvo que esperar un poco más para llevar un Mundial a uno de los países más pasionales con este juego.

También cabe destacar que continuó el aumento de selecciones que se inscribieron en la ronda previa a la fase final y que permitieron a Bulgaria y a Colombia debutar en una fase final.

España estuvo presente en este Mundial con un equipo que prometía: dirigido por el gran Helenio Herrera y que contaba con Di Estéfano y Puskas (que, todo sea dicho, hicieron entre poco y nada). Pero no pasó de la fase de grupos en la que quedó encuadrada con las que, a la postre, serían las dos finalistas: Brasil (ante la que perdió 2-1 después de ir ganando gran parte del partido) y Checoslovaquia (que ganó por 1-0 a los españoles)

En el apartado positivo de este torneo hay que destacar, como suele ser habitual a los dos equipos finalistas, Brasil y Checoslovaquia, que demostraron ser mucho mejor que el resto. Los de la verdeamarelha se sobrepusieron a la lesión de Pelé, producida en el primer partido y no jugó más, para demostrar que seguían siendo tan fiables como cuatro años antes y que fue de menos a más en cada partido.

Los checoslovacos contaban con uno de los mejores jugadores de la historia y que no cuenta con tanto cartel en los clásicos listados, Masopoust, que desde el centro del campo dirigía los ritmos de su equipo.

Junto a los finalistas, Chile, como anfitrión, firmó su mejor actuación en un Mundial quedando terceros. Se hablará de los favores que reciben los torneos los anfitriones, pero ciertamente, Chile acudió a su gran cita con uno de los mejores equipos que haya presentado a un Mundial.

A la hora de hablar de los protagonistas negativos, me quedo, a parte de la triste participación de España, con Uruguay, también eliminada en la fase de grupos después de ser una de las que más animó los campeonatos anteriores. Junto a esto, la ya mencionada lesión de Pelé, que además de privarnos de su participación, fue la mejor muestra de la violencia que se vivió en gran parte de los partidos, en especial el Chile - Italia que pasó a la historia como 'La Batalla de Santiago'.

En nuestro habitual listado de nombres propios este fue el Mundial de Garrincha, que se echó a Brasil a la espalda cuando necesitaba a una estrella y vaya si brilló: sus regates, recortes y sus amagos además de abrir partidos y enloquecer a sus marcadores, crearon escuela.

Además fue uno de los seis jugadores lideró una lista de máximo goleadores de este Mundial, aunque por la relación goles/minutos fue el húngaro Albert quien puede ser considerado como el mejor goleador. El resto fueron el soviético Ivanos, el propio Garrincha, su compañero Vavá, el chileno Álvarez y el yugoslavo Jerkovic.

Sin salirse del guión

2010-04-01T15:57:00.006+02:00

La jornada de la ida de Champions nos deja un sorprendente vencedor. El Olympique de Lyon. Un equipo que viene sin hacer ruido desde hace meses pero que es el único que ha dejado relativamente sentenciada su eliminatoria. Si bien, Barcelona, Inter y Manchester tienen de cara sus respectivos cruces, ninguno ha dado un golpe en la mesa para sacar el pecho de su favoritismo.

Inter-CSKA: El Inter es ese equipo que hace solamente lo justo cuando lo necesita y sin ningún tipo de exceso. Pero esa filosofía le puede suponer un disgusto en un campo con condiciones tan adversas como el Luzhniki. Cabe recordar que el CSKA está a principio de su temporada de Liga, con un estado físico completamente distinto al del Inter. La calidad de alguno de sus hombres pueden sorprender a los de Mourinho, pero la lógica dice que no van a ganar por dos goles al equipo italiano. Los jugadores a vigilar por el Inter: Honda, Mark González y Krasic, tres jugadores de calidad en las tres medias puntas que pueden complicarle la vida a Mou.

Bayern-Manchester: La clara superioridad que mostró el equipo inglés en los primeros instantes de partido hizo que se confiaran en exceso y se dejaran remontar ante un Bayern en el que tiraron de casta y de Olic, que hizo un partido muy aguerrido y consiguió el segundo gol. Ferguson no estará nada contento con Evra y con su defensa en el segundo gol y desde luego lo más preocupante es la baja de Wayne Rooney (Kevin Rooney para Sergio Sauca). La lógica dice que Old Trafford debe ser una cuesta demasiado alta para Bayern, pero si el nerviosismo se apodera de los de Ferguson, pueden dar la sorpresa a la contra.
Olympique-Girondins: Muchos años deambulando por estas rondas del Olympique le han dado un plus más de experiencia que al Girondins en estas lides. El 3-1 debe ser definitivo, pero conocerse también puede ser un arma de doble filo para los de Lyon. Al Girondins no les falta calidad y valentía, pero la experiencia de los de Claude Puel les debe poner en semifinales a poco que hagan en la vuelta.
Arsenal-Barça: Marcas dos goles fuera de casa y se lesiona la estrella del equipo contrario. Todo está de cara para los de Guardiola. Las bajas de Piqué y Puyol son lo único que debe preocupar a los culés de cara a la semana que viene, pero el estado de gracia de sus hombres de arriba le aseguran marcar en el Camp Nou, por lo que al Arsenal se le complica más la remontada. De cara a la reflexión barcelonista es la baja forma física a la que llega a estas alturas de temporada, comparada con otros equipos de otras ligas. Veo al equipo cansado y las rotaciones no le funcionan tan bien como el pasado año.
El favoritismo en las eliminatorias se confirma. No parece que vayan a haber sorpresas. Los equipos cuando llegan los cuartos van con todo, pero estamos en año de Mundial, los calendarios se aprietan y da poco tiempo a recuperar y eso a plantillas tan cortas como las del Barça o Manchester puede pasar factura, no en esta eliminatoria, pero si en las semifinales y en los campeonatos locales.

Maneras de vivir

2010-03-31T20:26:00.005+02:00

Alguien dijo una vez (Benito Floro si no recuerdo mal) que para jugar en zona hay que vivir en zona. No me imagino a un defensa distribuyéndose el salón con su mujer o haciéndole la cobertura a su padre cuando este va a la cocina, pero siempre me pareció una muy buena metáfora. El acerbo futbolístico rebosa en dichos vacíos, reiterativos, que muchas veces son producto de mentes poco inquietas o gente que se pone muy nerviosa delante de una cámara. Pero este dicho lo considero muy bueno por una cuestión: es extrapolable a otras situaciones.

Y digo esto en mitad de una vorágine negativa en nuestra liga. Dos equipos arrasando y el resto jugando a otra cosa, algunas veces coincidiendo sobre el tapete pero la mayoría de ellas viviendo en un limbo no tan resplandeciente como el de la lucha por el liderato. Efectivamente, que el Madrid y el Barça lo ganen absolutamente todo no viene muy bien al nivel competitivo de nuestro campeonato. Pero, enlazando con la frase del principio, me llama muchísimo la atención como ganan (arrasan) unos y otros. Dijo Luis Aragonés (el Labordeta de nuestro fútbol) que los equipos son tradiciones que se repiten. Así, mientras el Barça es el equipo que generalmente juega bien, el Madrid es el equipo que tiene por costumbre ganar y el que más sufre cuando no lo hace.

Pero es especialmente llamativo, y esto viene dándose al menos cuatro años, que los dos dinosaurios de nuestra liga necesitan tirar de tópico para lograr sus objetivos. Así, mientras el Barça de Rijkaard arrasaba jugando bien, el Madrid de los Luxemburgo y García Remón (y otros) se instalaba en una rutina de mediocridad. Y cuando el Barça empezó a decaer en juego, el Madrid se inventó una inversión tremenda, un entrenador conocido por la grada y una obligación de ganar. Ganó una liga remontando en la clasificación y, lo más importante, remontándose a sí mismo. Salió de la rutina y se instaló en el agobio. Y eso funcionó. Al año siguiente, el Madrid no tuvo rival por descomposición. El Barça se sentía indispuesto y tenía que evacuar las sobras y reconstruir. Y, revirtiendo el ciclo anteriormente mencionado, el Barça empezó a jugar bien y el Madrid a acostumbrarse a un equipo que era muy mejorable. Van der Vaart llegaba, Robinho se iba, y muchos se lesionaban. Y parecía que, aceptando la situación, la cosa se les iba. Y este año resulta igualmente cotidiano para ambos equipos: el Barça se gusta y por eso gana, y al Madrid se le mira sistemáticamente mal y por eso convierte ganar en una rutina.

Ya que parece que ambos equipos no saben vivir de otro modo, más les vale al resto de equipos aferrarse a lo que históricamente les crispa para mejorar. Más le vale al Valencia aferrarse al fútbol como vacuna contra la inestabilidad institucional. Más le vale al Atleti aferrarse al milagro para huir de las buenas rachas transitorias y ganar la Copa. Más le vale al Sevilla tener un entrenador criticable para centrar las iras en su figura y liberar a una de las mejores plantillas de su historia. Y más le vale al Mallorca del mago Manzano seguir viviendo como el equipo simpático y sin presión para dar sorpresas. Pero mientras estos equipos no confíen en su marca de clase, poca liga tendremos.

JM Martín

PD: Moro, tenías razón. El año que viene los árbitros irán con kilt a este paso.

Toco y me voy: La peineta de Ronaldo

2010-03-29T16:55:00.000+02:00

En su día ya hablamos de la polémica llegada de Ronaldo al Corinthians después de usar las instalaciones de 'su' Flamengo para la recuperación de su última grave lesión. Yo personalmente, no entiendo aún cómo Ronaldo pudo hacer una cosa así, lejos ya de todo nivel competitivo y habiendo demostrado todo en el mundo del fútbol a todo los niveles. Sólo podría entenderlo por la inyección económica que recibio el Timao por parte de un gran grupo empresarial que, con motivo del centenario del club, quiso reforzar al equipo con los mejores jugadores disponibles siendo 'El Fenómeno' la cara de este ambicioso proyecto.

Eso sí, no os negaré que dibujé una ligera sonrisa cuando le vi algún detalle de esos que, aunque estés fuera de forma, dan muestras de que estas ante un superdotado para esto del fútbol. Sus números, además, daban muestras de que además de las sensaciones, su eficacia seguía intacta dentro de un torneo que se ha erigido como el más importante del continente sudamericano por las estrellas (ya sean de vuelta o emergentes) que en el juegan y por las inversiones que están recibiendo, seguramente pensando en el Mundial de 2014.

Ahora bien, el último parón que vivió el fútbol brasileño se me antoja más que inoportuno para el que fuera 9 del PSV, Barça, Inter, Madrid y Milan. Comenzó Ronaldo los Estaduais muy fuera de forma y dejando unas tristísimas actuaciones, para después de verse algo mejorado, no recuperar su olfato goleador hasta el punto en el que su equipo se ha resentido.

Tal ha sido el bajón con respecto a su inicio, que su propia afición no ha dudado en bajarle del pedestal al que le subió hace unos meses para increparle por sus malas actuaciones y su lamentable estado de forma.

Y el punto álgido de este desencuentro se produjo hace un par de días cuando, a la salida del estadio, un grupo de hinchas del Timao insultaron a varios jugadores, entre ellos a Ronaldo, quien les contestó de esta manera

Parece que Ronaldo, sí que aprendió algo de Fabio Capello después de todo.

Fuera de cachondeos, esto demuestra una ruptura del delantero con su hinchada, a pesar de que rápidamente se colgó en la web un vídeo donde Ronaldo se disculpaba por esta falta de respeto.

Aún así, habrá que estar atentos a los próximos partidos del Corinthians a ver qué postura toman sus aficionados para con Ronaldo.

El Sevilla se estanca

2010-03-28T10:00:00.001+02:00

Mientras el martes veía el partido del Sevilla no podía dejar de pensar que el equipo estaba atascado. Era una manera de ver el partido, pero conforme marcaba Gioda y Jiménez se estremecía viendo su condena más cerca, ya no veía al Sevilla atascado, lo veía estancado.

Hay una sutil diferencia, pero la hay. El Sevilla CF es uno de los equipos que más ha crecido en la última década, ha crecido exponencialmente y sin ninguna prisa. Un gran trabajo de cantera y el acierto de un secretario técnico con mucho ojo, lo han puesto en el ojo del huracán mediático con buen juego y títulos.

Pero una serie de tics que le pasa a los que ascienden rápido, ha empezado a cubrir todas las virtudes sevillistas, unos tics que le han hecho dar un paso atrás en su evolución.

El perfil bajo de entrenador le ha fallado: Empezó un Caparrós que nunca había triunfado en ningún equipo, le siguió Juande Ramos, más famoso por descender equipos que por llevarlos a Europa y con la marcha de Juande a mitad de temporada, la directiva confiaba en un técnico de la casa. Un entrenador que había hecho una gran labor con el filial y del que se esperaba que no quisiera el protagonismo que sus dos predecesores habían reclamado en cada rueda de prensa. Pero les salió rana Jiménez. Como jugador ya era impulsivo y como entrenador ha demostrado que la mano izquierda la tiene para meterla en los bolsillos.

El medio campo cojea. Tener tanta calidad en los jugadores de arriba y desaprovecharla con tanto balonazo es algo que al final desespera. La única solución ofensiva sevillista era balón a Jesús Navas y que él lo solucione todo. Se lesiona Jesús Navas y el Sevilla no carbura.

La defensa: Para que un equipo sea grande ha de tener una defensa estable. Los mejores equipos son los que no cambian la defensa a no ser que haya lesionados o sancionados. Pero el Sevilla tiene tantos jugadores de nivel que ha ido cambiando una y otra vez de cromos: Escudé, Squillaci, Dragutinovic, Fazio, Sergio Sánchez, Konko, Navarro, Stankevicius, Adriano e incluso Marc Valiente y Cala del filial han tenido minutos. No os sé decir ningún titular de la defensa sevillista y eso provoca inseguridades.

La directiva: Guste o no, Del Nido es un personaje. Habla mucho porque la prensa sabe que da juego y dice muchas cosas que pueden ser verdad, pero que molestan a mucha gente. El Sevilla se ha convertido de un equipo simpático y que hace un juego vistoso, al equipo de Del Nido, a los “vacilones” del Sevilla, o sea, en uno de los equipos más antipáticos para muchos rivales. Yo tengo una especial fijación con Cristóbal Soria, delegado del equipo y una de las personas más antideportivas dentro de un terreno de juego. Para quien no lo conozca es aquel que hace que los recogepelotas del Sánchez Pizjuán desaparezcan o el que hace todas las marrullerías posibles desde la banda bajo la permisividad excesiva de los colegiados.

No he querido meterme demasiado con Jiménez porque ya ha sido destituido, pero como breve comentario diré que no me ha demostrado cualidades para dirigir a un grande. Creo que tiene mucho que aprender tanto dentro como fuera del campo.

Ahora el banquillo lo toma otro entrenador de la casa: Antonio Álvarez, después de que Luis Aragonés no haya querido meterse en ese berenjenal llamado vestuario del Sevilla. Me parece una decisión correcta de la directiva del Sevilla, que tiene que empezar a pensar en un nuevo proyecto, con un nuevo entrenador y una renovación gradual de la plantilla. El poco compromiso de algunos jugadores, léase Luis Fabiano como mejor ejemplo y la baja forma de Negredo o Kanouté hace que el amigo Monchi tenga mucho trabajo este verano y cuando Monchi trabaja, el mercado tiembla.

Three Lions: La lucha por la supervivencia

2010-03-27T11:00:00.022+01:00

Esta última semana ha aclarado pocas cosas por la parte dónde todos los focos alumbran, la zona alta de la Premier, la lucha por el título sigue siendo cosa de tres (incluso los gunners se han acercado más), y la cuarta plaza esta muy disputada, pero por debajo ha habido una serie de resultados que ha cortado la tabla, dejando a 4 equipos para 3 plazas. Los Wolves han cerrado su mejor semana con el empate en Villa Park y la victoria ante los hammers en el aplazado, al igual que los latics consiguieron distanciarse con ese gol tan celebrado de Hugo Rodallega, aunque mucho mérito de ese gol lo tuviese la joven promesa, Víctor Moses.

El caso es que nos hemos quedado con un Portsmouth hundido y pronto descendido matemáticamente, junto a él, Burnley y Hull City (curioso, o no, que los tres han cambiado de entrenador) con 24 puntos y a tiro de piedra el West Ham con 27 y con una racha de 5 derrotas consecutivas, la misma que los tigers.

Y observando el calendario las cosas no pintan muy bien para los clarets, que desde la marcha de Owen Coyle solo han ganado un partido y parece que el fortín de Turf Moor no sera suficiente porque la losa de ninguna victoria de visitante pesa demasiado y aun falta que visiten la ciudad más pequeña de la Premier, equipos como el Manchester City, Liverpool o Tottenham.

En una situación muy similar, y con la misma losa de 0 victorias fuera de casa, se encuentra el Hull City, recién destituido Phil Brown (el verdadero creador del milagro tiger) esta por ver si el ex-QPR, Iain Dowie, es el revulsivo que se necesita, por lo pronto la derrota con remontada incluida que sufrieron en Fratton Park no parece que sea el mejor indicador de que las cosas vayan a cambiar. Aunque la diferencia con sus predecesores en la clasificación es que tienen un partido menos (el Aston Villa debe visitar el KC Stadium), y el calendario parece más benévolo con la causa de salvar al equipo de Paul Giblin.

Dentro de un par de jornadas hay un Hull City – Burnley que decidirá muchas cosas, y del que estarán muy pendientes en Boleyn Ground, y es que los hammers no están para tirar muchos cohetes, la plantilla es mejor que la de sus competidores (pocos discuten la calidad de Carlton Cole, Scott Parker, Matthew Upson o de uno de los mejores portero ingleses, Robert Green) pero los resultados no acompañan a los de Zola, que están acusando en exceso la plaga de lesiones que sufren desde hace un par de temporadas.

Y ya un tema aparte es lo del Portsmouth, un equipo que descenderá matemáticamente en 2-3 jornadas y que debe estar más preocupado de garantizarse un futuro en Championship vendiendo jugadores (y eso que tiene un porcentaje muy alto de jugadores cedidos) y de su sueño en Wembley, donde volverá dos temporadas después a jugar las semifinales de la F.A.Cup.

En la acera opuesta, la de la difícil y larga Championship, están esperando clásicos como el Newcastle o WBA que tiene el ascenso directo casi en la mano, tras estar solo un año en el purgatorio. La otra plaza (la que se decide con el Play-off en Wembley) sera más difícil de pronosticar, pero puede acabar con el camino del Nottingham Forest por las catacumbas de la Football League.

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1958

2010-03-27T00:11:00.000+01:00

A pesar de haber sido celebrada en un país europeo, el Mundial de 1958 también se disputó en el Viejo Continente por el compromiso al que se llegó con Suecia en 1946 para ser sede del torneo que finalmente se jugó en Brasil.

Otro de esos Mundiales, este, que es de los más recordados por el nacimiento de una de las leyendas más grandes de la historia del fútbol, la de Pelé, pero que nos dejó alguna cosa más, como el hecho de ser el primer certamen retransmitido por la televisión.

Como siempre, antes de meternos en faena, hablar de España, que tampoco tomó parte en este torneo perdiéndose así otra buena generación del fútbol español liderada por Di Estéfano (nacionalizado) y Luis Suárez (Balón de Oro un par de años más tarde).

A pesar de que disminuyó el número de equipos que se inscribieron en las fases previas y que las dos bicampeonas hasta la fecha (Italia y Uruguay) no pasaron el primer corte y rechazarón ocupar una plaza de los equipos africanos que no quisieron jugar contra Israel, el cartel d los participantes era de una calidad excelente. En el capítulo de debutantes apuntamos en este torneo a Gales, Irlanda del Norte (completando el pleno británico en una fase final por primera vez) y la Unión Soviética.

Seguramente las sorpresas más grande de la fase grupal fue la eliminación de Argentina y de Inglaterra. Ambos combinados llegaban con buenos equipos, pero la cosa no salió en los partidos. Así jugadores como el fino regateador Corbatta en Argentina o Finney y un jovencísimo Bobby Charlton.

También Hungría que venía de ser subcampeona en el anterior torneo, se quedó en la primera fase.

Por su contra, Gales, la URSS e Irlanda, sí que pasaron ese corte, firmando un brillante debut.

Pero hubo tres selecciones que destacaron por encima de las demás. Francia liderada por el goleador Fontaine y dirigida por el gran Raymond Kopa tuvo la mala suerte de cruzarse con Brasil en el camino hacia la final, pero que no hubiera sido injusto que se hubiera llevado el trofeo.

La anfitriona, Suecia, también completó su mejor actuación al llegar a la final y dejar a dos de los mejores jugadores de la competición y de los que han vestido la amarilla casaca: Liedholm y Gren, que tuvieron buena carrera en Italia.

Pero si hubo un equipo que maravilló al mundo, ese fue el campeón final, Brasil, con Vavá, Didí, Zagallo, el gran Garrincha y un joven que se consagró con diecisiete años y consiguiendo uno de los mejores goles de la historia de los Mundiales, Edson Arantes do Nascimento, 'Pelé'.

Eran tiempos en los que la 'táctica del futbolín' era la más común: 2 defensores, 3 centrocampistas y cinco delanteros. Y los cinco delanteros que llegó a juntar la canarinha ya no sólo eran cracks de manera individual, sino que llegaron a estar compenetrados hasta el punto de que ningún equipo pudiera pararles.

El máximo goleador del torneo fue el delantero galo Just Fontaine, que consiguió trece goles (una marca hasta ahora no superada) en seis partidos que se destapó como el primer gran killer de la historia del torneo: un delantero especializado en el remate y el juego dentro del área.
Pero a la hora de hablar de los mejores, los más completos, el primero de todos es, indudablemnte, Pelé, que llegó al torneo como un niño casi de vacaciones y acabó como el mejor jugador del mundo. Junto al brasileño, el sueco Liedholm y el francés Kopa fueron los principales responsables de llevar lejos a sus selecciones.

Perfil bajo, mérito alto

2010-03-25T17:22:00.005+01:00

Iba a hablar de Messi, de Maradona, de Puskas, de Van Basten, de Maldini y de muchos más jugadores que no entran nunca en las quinielas de mejores la historia. Pero hoy he pegado un repaso a un periódico y me he dado cuenta de que lo que da brillo a un deporte no es sólo el gran héroe de turno, sino el cotidiano. Así que hoy me lanzo a homenajear brevemente a lo mejor de lo mejor en los banquillos españoles. No voy a hablar de Guardiola o Pellegrini, grandísimos entrenadores con magníficas trayectorias repletas de éxitos tanto como jugadores como entrenadores. Hoy toca hablar de otros, en concreto de dos, pero que podrían ser muchos.

El primero logró un hito en la historia del Levante UD: devolverlo a Primera División tras cuarenta años de agonía. Logró hacer un fútbol vistoso, logró marcar la diferencia en una categoría muy dura y logró aprovechar a jugadores desaprovechados. Logró que Rivera, jugador de clase pero de pocas oportunidades para demostrarla, se convirtiera el mismo año en el jugador de Segunda División con más robos y más asistencias. Logró compactar una delantera fabulosa sin titular fijo (los Reggi, Congo y Aganzo tuvieron sus momentos de suma importancia en el ascenso). Logró un hito en un equipo gafado y su club le premió con una destitución absurda cuando la temporada estaba acabada. Siguió luchando y volvió a su tierra, donde dio buenas tardes de fútbol dentro de sus aspiraciones. Y ahora arma un Sporting de Gijón con mayoría abrumadora de jugadores españoles, con un estilo directo y ofensivo, con una defensa y contención rocosas y con un patrón de juego muy reconocible. Tiene al equipo en un meritorio undécimo puesto y mira sin tapujos a una posible clasificación para Europa en las próximas temporadas si la cosa no se tuerce. Y todo ello con un presupuesto de division inferior. Quien no quiera ver que Preciado es uno de los mejores técnicos de la categoría se está perdiendo una joya.

El otro personaje a ensalzar hoy tiene una trayectoria más accidentada si cabe, más irregular y más repleta de decepciones que el cántabro. Se puede decir sin miedo que Pep Guardiola debe mucho a este entrenador, quien coincidió con él en Oriente Medio cuando la carrera del bueno de Pep se agotaba. Juanma Lillo nunca abandonó su método elástico y vistoso, su filosofía cuasi-zen de paciencia y lucha estética. Nunca se adaptó a estilos diferentes porque no era su camino. Y tras experiencias aciagas, como la de la pasada temporada en la que no consiguió aupar a la Real Sociedad a Primera División, el salmantino ha conseguido sacar al Almería de donde estaba y amenaza con meterle en un estrato superior de la liga. Y todo desde el respeto a la pelota y a un esquema elástico pero innegociablemente ofensivo. Quien crea que Lillo ha encontrado su sitio puede estar ganando una apuesta.

JM Martín

El Cuaderno: Werder Bremen - Valencia; Europa League 2010

2010-03-24T06:50:00.000+01:00

Llevábamos un tiempo queriendo dar cabida en el blog a un análisis mucho más puro y profesional de lo que ocurre dentro de un terreno de juego: disposicionamiento táctico, desajustes, movimientos sin balón, presión... Ya sabéis, dar un paso más a la hora de entender el por qué de un gol o cual fue el motivo de que se perdiera una batalla en el centro del campo.

Con ese motivo abrimos una nueva sección: El Cuaderno, donde cada semana repasaremos aspectos tácticos del juego de la mano de un nuevo colaborador de esta bitácora: Coachribera.

Coachribera es entrenador nivel 3 con una amplia experiencia como entrenador de fútbol base, director deportivo y en campus de la LFP, además de ser delegado de la ANEF en la Comunidad Valenciana. Ha aceptado echarnos una mano mientras realiza el Curso de Fundamentos de Fútbol, por lo que espero que todos aprendamos un poquito con sus anotaciones.

Aquí os dejo la primera:

El Jueves 18/03/2010 el Valencia CF pasó la eliminatoria de la Europea League (antigua copa UEFA) para imponerse al Wender Bremen. El conjunto Che presentaba varias bajas para afrontar el partido de vuelta, Los Germanos habían anotado un Gol en el partido de Ida y esta situación es siempre favorable, “a priori” para afrontar este tipo de competición.

Con un buen inicio de partido, el Conjunto Che, se adelantó en el marcador y gozó durante una buen tramo del partido, de la tranquilidad de verse con un cierto bagaje en el computo de la eliminatoria.

Las lesiones en la zaga valencianista, junto con el empuje de los germanos, propiciaron que la incertidumbre se adueñara en los momentos finales en las mentes de los aficionados, en parte tranquilizadas por el último Gol de Villa.

ANALISIS DEL VALENCIA CF

Defensa:
La zaga sufría en Banda Derecha. La sociedad Miguel-Marchena (lateral y central derecho) no cerraba espacios, esto unido a la lentitud de Marchena en el repliegue, provocaba que la defensa fuera la línea mas frágil.

Cesar en la portería, estuvo en línea de los últimos partidos. (Sobresaliente)

El jugador más desequilibrante del WB era Marín y el equipo Che, en algunos momentos no lo pudo parar

En la segunda parte tras las bajas de Bruno y Marchena, Emery tuvo que recomponer la zaga y si bien en algún momento puntual se llego a utilizar una defensa de 5 hombres:

Como podemos observar en esta ultima fotografía el equipo Alemán en el tramo final adelantó hombres en búsqueda de la gesta.

Doble Pivote

Maduro y Marchena en algunas fases se vieron desbordados

Además en esta imagen se puede observar como no están escalonados, por lo que un pase, les desborda. Se echa mucho en falta a David Albelda.

Delantera

La pólvora de Villa sigue funcionando. El equipo Che. Buscaba el ataque Directo, a la espalda de la lenta defensa germana para controlar y finiquitar

o bien rechace para ganar la segunda jugada y finiquitar

Jugada del Segundo Gol . Silva coge un rechace y habilita un pase a mata (pos correcta) , controlando y batiendo al portero.

y como no, el Contraataque, con el que el Valencia se encuentra cómodo y es muy efectivo

Lastima que el bombo haya sido caprichoso y haya emparejado al Valencia con el At. Madrid, en la siguiente eliminatoria. ¿Qué versión del At. Madrid veremos?

Toco y me voy: Lluvia para todos

2010-03-22T13:46:00.000+01:00

No sé por qué, pero esta semana pasada tenía muchas ganas de Superclásico. Y es raro porque con la posibilidad de que Boca pudiere cerrar la clasificación por pirmera vez en 26 años y de que River haya ganado 3 de los 9 partidos que ha disputado en este Clausura no resultan hechos atractivos como en otros partidos entre estos dos equipos como para tener muchas ganas de verlos en acción.

Tampoco el ver a algún joven talento de alguno de los dos podía sumar razones (igual Funes Mori podía motivar por ahí) y es que que tanto Xeneizes como Millonarios han tenido que recurrir a viejos rockeros para sacar el barco a flote, con más o menos acierto, pero dejando claro que no hay proyecto a medio plazo como para volver a gobernar el fútbol argentino como en los noventa y principios de esta década.

Quizás el ver un partido 'por todo lo bajo' dentro de un choque de trenes como este me picara mucho. O que pudiera ser el último Superclásico de históricos como Palermo, Riquelme, Gallardo o Almeyda a modo reseña histórica servía para ser un 'must view'.

El tema está ahora en que habrá que esperar al miércoles para ver qué sale de todo esto.

Porque la lluvia, torrencial e incesante, hizo aparición el día de ayer en Buenos Aires y nos dejó sólo diez minutos de partido.

Había allí ganas de partido: una Bombonera abarrotada a pesar de los precios desorbitados (hasta 400$ por una entrada) y el ambiente que ya conocemos para este tipo de partidos.

Quizás por ello, en una decisión que creo que todo el mundo que conoce un poco el fútbol argentino a calificado como lógica, el árbitro de la contienda, Baldassi, 'dejó' que se disputaran esos primeros minutos para que las hinchadas deseosas de ver el partido se dieran cuenta de que no era posible que se jugara el partido en esas condiciones. El balón no rodaba y seguro que los jugadores no estaban cómodos con tanta lluvia sobre la cara.

Así, tendremos que esperar un par de días para ver cómo acaba el partido que para a un país entero y hace que el resto del mundo estemos pendientes durante noventa minutos de lo que pasa en el estadio 'que late'.

El valor de un portero

2010-03-21T22:05:00.003+01:00

El pasado jueves César volvió a ser fundamental para que el Valencia pasara la eliminatoria ante el Werder, aún a pesar de recibir cuatro goles. Cada partido que pasa se le ve mejor y eso que tiene 38 años. Lo que hace más curioso el caso de César es que fue fichado, con la carta de libertad, como parche en el mercado de invierno de la temporada pasada ante las lesiones de los porteros del Valencia. Sus buenas actuaciones le valieron la renovación. Pese a contar con César el Valencia invirtió cinco millones de euros, que en el estado de la economía del Valencia duelen mucho, en traer a Moyá para ocupar la portería a requerimientos de Unay Emery. Con sus actuaciones Moyá no ha conseguido ni acercarse al nivel que está ofreciendo César, llegándose a hablar de una nueva renovación del veterano.

Si nos fijamos en la capital de España, el Atlético está sufriendo un caso similar. Tras invertir un buen dinero en fichar al prometedor Asenjo de Valladolid parece que el que se afianza en la portería es el canterano De Gea, que con sus actuaciones le está poniendo muy difícil entrar en el equipo a Asenjo.

Viendo estos dos casos la pregunta que viene inmediatamente a la cabeza es ¿merece la pena gastarse dinero en un portero? Históricamente los jugadores más caros son los delanteros, seguidos por los medios y por último los defensas. Pocos son los porteros que han protagonizado fichajes multimillonarios, por lo menos en España. Los dos grandes tiene en su portería a dos canteranos, Casillas y Valdés. Palop, otro gandísimo portero, se fue gratis al Sevilla. Los casos ya comentados de De Gea y César, y algún otro más como el de Aranzubía. Da que pensar que no merece la pena gastarse el dinero en este puesto ya que o con canteranos o con porteros que acaban contrato es relativamente fácil cubrir esa posición. En el mismo Valencia, si me pongo a hacer memoria, todos los porteros de los que se guarda buen recuerdo llegaron a coste cero: César, Cañizares, Zubizarreta, Sempere...

Lo que me resulta lo más curioso del tema es que precisamente ni Atletico ni Valencia están en sus mejores momentos económicos como para haber tirado el dinero en el fichaje de un portero.

Benítez en la encrucijada

2010-03-20T11:00:00.002+01:00

Hoy el cuerpo me pide hablar de Benítez. Riera ha pegado un raje importante del técnico español y antes de jugarse su pase a los cuartos de la única competición que puede ganar. Y es que Benítez es uno de esos personajes dentro del mundo del fútbol al que se quiere o al que se odia, al que se idolatra o al que se desprecia, del que se es muy admirador o muy detractor.

El estilo Premier en los entrenadores es especial. En pocos lugares de Europa podemos encontrar entrenadores que duren 10 años en sus equipos y no digamos los 24 que lleva Ferguson. Ahí se instaló Benítez, en uno de esos equipos con los hay que cuadrarse con sólo mentar el nombre. Tras ser el héroe de Valencia con dos ligas, se le echó del equipo valencianista a pesar de ganar títulos sin tener dinero.

No sé si fue en esa capacidad de generar resultados sin dinero en la que se fijó el Liverpool. Lo cierto es que ofrecieron a Benítez ir a La Meca del fútbol: la Premier. Una liga que respeta a sus entrenadores y a los que deja trabajar. El entrenador en la Premier no es el Trainer, es el Manager y eso lo dice todo. En Valencia, Rafa se quejaba de las lámparas y las mesas y en Liverpool le daban el control total.

Hoy, seis años después, Rafa ha ganado una Champions y ha estado en una final de la máxima competición europea. Pero en el ámbito doméstico sólo ha conseguido una FA Cup y es algo que no se le perdona. ¿Pero quién no le perdona? La afición de Liverpool idolatra a Rafa y hasta se ha manifestado para pedir su continuidad, pero cada mes sale una noticia diferente sobre cuánto costaría echar a Rafa, que si tal o cual equipo lo tiene en su agenda o si Rafa no hace que su equipo juegue bien.

Mi sensación es que la afición inglesa es la más sabia del mundo. Sabe que hay temporadas de transición y sabe que hay años en los que el equipo no puede aspirar a más dentro de la Premier es un secundario. En una competición liguera, el Liverpool no puede permitirse la regularidad que exige jugar siempre con los buenos jugadores, en buen estado de forma, porque no tiene la amplitud de plantilla del Chelsea, ni la juventud del Arsenal, ni las estrellas resolutivas del United. Rafa sabe, como le pasó en Valencia, que la única manera de ganar una Premier es que los grandes tengan un mal año y que su equipo lo tenga muy bueno.

Pero lo cierto es que Benítez ha sabido fichar piezas buenas, piezas año tras año, sólo le falta acabar el puzle. Este año, la pieza fue Glen Johnson, gran lateral derecho. Portería, lateral derecho, eje de la defensa cubierto. Centro del campo defensivo, media punta y delantero cubierto. Le falta un par de jugadores para completar un gran once: un medio centro creativo, un lateral izquierdo de garantías y dos bandas peligrosas.

Y aunque parece una contradicción, Rafa ha demostrado ser un mal fichador. Le ha costado mucho acertar en los fichajes y casi siempre le han salido bien tras varios intentos. La finalización de ese puzle le está costando demasiados años y está desgastando a alguna de sus estrellas, el más importante Gerrard ha hecho una temporada lamentable.

En España somos muy chovinistas (me encanta este adjetivo). Nos parece que todo lo español es mejor que el resto. Sobre todo la prensa deportiva que exalta a cualquier ser que destaque y que haya nacido en nuestras fronteras. Pero en nuestro chovinismo no tenemos mesura, o amamos u odiamos. Hay mucha gente que no soporta el método Benítez por lo que ofrece su juego, por lo que aburren a veces sus partidos y por lo rápido que quema a ciertos jugadores. Suena para el Madrid, pero hay prensa que ya le está criticando y aún no ha llegado.

¿Qué hará Benítez? Él ha declarado que se quedará en Liverpool hasta que sienta que la afición no le quiere. Sabe perfectamente que es lo que le sustenta en el cargo, no los 17 millones que según Marca les costaría echarle. Benítez sabe que lo que corta cabezas en Inglaterra no son los directivos, son los aficionados, pero la presión mediática está siendo muy fuerte y el desgaste podría ser demasiado grande si no consigue clasificar a los Reds para la Champions, pero quizá no estar en Champions sea la ocasión perfecta para optar a un título nacional.

Rumbo a Sudáfrica: Suiza 1954

2010-03-19T18:44:00.000+01:00

La vuelta del Mundial al Viejo Continente cumplió su deuda con Suiza, que se ofreció como sede tras la Segunda Guerra Mundial, pero que vio como Brasil se llevó la organización cuatro años antes.

Antes de meternos en faena recordar que España no participó en la fase final de este Mundial al ser eliminada por Turquía en la previa en otro de esos capítulos de nuestra extraña historia mundialista. Españoles y turcos ganaron sus partidos en casa, en incluso empataron en un tercer partido de desempate cuando todavía no se había aprobado el que los goles fuera valieran el doble para decidir este tipo de hechos. Así que la plaza por la que jugaban fue elegida mediante un sorteo puro y duro: un cuenco con dos bolas (una para cada país) y elegidas por un niño con los ojos vendados.

Así Turquía debutó en una fase final de la Copa del Mundo junto a Corea del Sur y a Alemania Federal (ya sabéis, después del conflicto bélico, Alemania 'se dividió' en la Federal y la Occidental -de la que ya hablaremos más adelante-) que también inscribieron su primer capítulo mundialista en Suiza.

Además para seleccionar los dieciséis equipos que tomaría parte en la fase final, se instauró el método de la fase previa ya en Sudamérica (hasta ahora acudían por invitación o por eliminatorias directas) y en Asia.

En este torneo tambié se adoptó el sistema que aún dura: la fase grupal previa a las eliminatorias.

Y desde el principio dos selecciones mostraron ser las mejores: Alemania y Hungría.

Los alemanes dirigidos por el gran Fritz Walter en el campo ya se encontraron a los 'Mágicos Magiares' en el grupo B donde los segundos destrozaron a los germanos por 8-3. Oficiosamente, Hungría era la mejor selección del mundo, tenía jugadores del calibre de Puskas, Kocsis o Czibor y se presentó al Mundial como campeona olímpica (1952) y habiendo sido la primera en ganar (3-6) a Inglaterra en Wembley.

Su innovador sistema táctico y ser uno de los primeros equipos en tener jugadores especializados en ciertas posiciones, sobre todo en el mediocentro.

Alemania por su parte, tenía un equipo discreto, lejos de otros grandes equipos que ha presentado a otras ediciones, pero el fútbol, liderazgo y carisma del citado Walter, un jugador tan técnico como luchador.

Además, junto a estos dos grandes equipos, los últimos coletazos de Uruguay como potencia mundialista, llegando a semis, de Austria y el caldo de cultivo del gran Brasil con Didí para los siguientes torneos.

Como decía al principio, fueron Alemania y Hungría los que llegaron a la final donde las cosas fueron muy diferentes a lo que aconteció en la liguilla. Alemanía aprendió de sus errores y supo frenar a Hungría y anulo su dinámico juego ofensivo

Entrando en el capítulo de nombres propios los ya citados Fritz Walter, que hubiera sido un digno Balón de Oro y es considerado casi una deidad en Kaiserslaurten (el nuevo estadio lleva su nombre) y un jugador único en la historia de Alemania rompiendo con la imagen de jugadores rectos, de recorrido y encorsetados a su rol en el campo.

De la subcampeona es difícil quedarse con un sólo jugador pero Czibor con sus once tantos en ocho partidos (máximo goleador del torneo) fue el ejecutor del gran juego húngaro.

Cerrando los octavos de final de la Champions

2010-03-18T16:51:00.000+01:00

Ayer se disputaron la vuelta de las dos últimas eliminatorias de Champions que quedaban y la sorpresa fue que no hubo sorpresa. Tanto Girondins de Burdeos como Barça tenían la oportunidad de contar con su público si sus positivos resultados fuera de casa (0-1 los galos, 1-1 los culés) no fueran suficiente.

Así, Girondins y Barça se unen a CSKA, Inter, United, Bayern, Arsenal y Olympique de Lyon como equipos que estarán presentes en el sorteo de los cuartos mañana viernes. Dos ingleses, dos franceses, un alemán, un italiano, un ruso y un español, se agredece la variedad, pero me hubiera gustado algún equipo español más.

Pero vayamos a lo que ocurrió anoche.

En Burdeos sólo una catástrofe futbolística podía hacer que el equipo de Blanc no sellara su pase a cuartos. Y más cuando a los cuatro minutos un fantástico tiro libre de Gorcouff desde el lateral entraba por la escuadra del palo largo. Golazo y casi que la eliminatoria sentenciada.

Seguramente ese exceso de confianza hizo que, una de las mejores defensa del torneo se despistara de sobre manera, a los veinte minutos de la segunda mitad para ver como el Olympiakos empataba el partido gracias a un gran disparo cruzado de Mitroglu. Comenzaron las dudas: un gol más de los griegos que tampoco es que hubieran dominado el partido, supondría la eliminación de los locales y más por su propio juego, por la caraja que sufrió el Girondins y que les costó un gol que no habrá hecho ninguna gracia a Laurent Blanc.

Aún así, la cosa no se salió de madre, los franceses, por más ímpetu que fútbol dominaron a los griegos consiguiendo el gol de la tranquilidad a la espera de escuchar el pitido final cuando Chamakh aprovechó una cantada de Nikopolidis a balón centrado por la izquierda para anotar el definitivo 2-1, que fue celebrado como si hubieran ganado la Champions.

En Barcelona se había controlado muchísimo el ambiente después de las eliminaciones del Madrid y sobre todo del Sevilla, dejándole como único equipo de nuestra liga vivo. Decían las malas lenguas que la final en el Bernabéu, en casa del eterno rival, era una motivación más que clara para que los jugadores no se relajaran. No entendí ese concepto ¿qué no sabían que la final era en el Bernabéu antes? En todo caso las sorprendentes eliminaciones, ya no sólo de Madrid y Sevilla, sino también del Chelsea, eran lo que habían de servir como tensor de un equipo muy superior al Stuttgart, que comienza la trayectoria descendente después de unas buenas semanas en la Bundesliga y teniendo al Barça contra las cuerdas en la ida.

Trece minutos. Ese fue el tiempo que tardó el Stuttgart en bajar los brazos después de un gran gol de Messi marca de la casa. A partir de ahí, el Barça dominó los tempos y fue alternando el ataque por una banda, por otra, por el centro, con jugadas en solitaria, asociativas o con balones centrados. Pedro consiguió el 2-0 que daba la tranquilidad y de nuevo Messi y Bojan en la agonía del partido cerraron una goleada justa, pero que no esconde que el Barça sigue buscando su tono físico.

¿Hasta cuando?

2010-03-17T13:06:00.005+01:00

Parece mentira pero han debido pasar unos séis años desde que dos de los futbolistas más prometedores de la Liga chocaran y de esa colisión se produjeran movimientos tempestuosos. Rubén González Rocha era una de las perlas de la cantera del Real Madrid, un central rápido que parecía apuntar maneras. Pero cierta noche de Domingo, Carlos Queiroz quiso convertir al central gallego del Real Madrid B en el marcador más pegajoso de la liga haciéndole bailar con la más fea. Y la apuesta le salió mal. En el minuto 40, fue sustituido por el entrenador tras ser devorado por su oponente y sus lágrimas en el banquillo dieron la vuelta al mundo. Rubén deambuló por Albacete y Celta de Vigo y ahora parece que se recupera en Mallorca.

Si de esa noche surgió un vencedor, ese fue José Antonio Reyes. Él ya era una realidad de la liga. Se disputaba el puesto de extremo izquierdo de la selección con Vicente (un jugador al que prometo dedicar un post). Tenía menos potencia física pero más clase que el de Benicalap. Aquel partido hizo que en el Arsenal hicieran cuentas y se lo llevaran a las islas por una cantidad de cifra que arregló las arcas del Sevilla. Empezó bien el entonces 9 gunner pero se diluyó como un azucarillo en el té templado y gris que es el tiempo en las islas. Así que, tras una rocambolesca historia de tiras y aflojas de última hora, Reyes fue al Madrid cedido a cambio del préstamo del brasileño Baptista.

En su única temporada en el Bernabéu, Reyes marcó los dos goles que le daban la liga al Madrid. Y aun así, algo olía mal en la camiseta número 19 y Reyes acabó por salir de Concha Espina. Y ahí llegó el principio de aquel fin: el otrora zurdo de oro del fútbol español era increpado por su nueva afición en un alarde de empatía y deportividad. Nunca cuajó y siempre se vio cuestionado por su alegre vida nocturna. En Benfica pareció resurgir, pero ya estaba depreciado cuando empezó la temporada en la grada del Calderón. Y ahora, tras unos partidos en los que ha dado goles y ha recibido muchas patadas, el utrerano parece resurgir. 26 años y ya ha vivido el cielo, el infierno y el limbo del planeta fútbol. ¿Le servirá esta experiencia a un jugador que parecía destinado a marcar una época para confirmarse en el fútbol español? ¿O será un periodo estacionario para volver a las andadas de la inconcreción? Yo confiaba en Reyes pero ahora, y por muy extraño que parezca, su último subidón me genera desconfianza. ¿Hasta cuando?

JM Martín

Segundo asalto: Chelsea - Inter de Milán

2010-03-16T20:36:00.007+01:00

Tras el partido de ida jugado en San Siro hoy nos disponíamos a ver el partido de vuelta de octavos de Champions en Stamford Bridge. El 2 a 1 de la ida lo hacía más interesante si cabe puesto que el de casa, Chelsea, tiene que salir a ganar, y el de fuera, Inter, sabe que con un paupérrimo 1 a 0 en contra se vuelve para casa. Dos equipos únicamente creados para asaltar la Champions, dos entrenadores contratados para conquistar el mayor trofeo de Europa a nivel de clubes, después del partido ya habrá sido otra temporada de fracaso para uno de los dos.

Con todo esto recibimos la noticia de las alineaciones: en el Chelsea la novedad más destacada en la portería, Turnbull, el habitual tercer portero de titular, por lesión de Cech e Hilario. La titularidad de Zhirkov en el lateral izquierdo permite adelantar a un Malouda en un "dulce" momento de forma, el resto lo de siempre. Por parte de los hombres de Mou, ese grande de los banquillos, sorpresa o genialidad, lo sabremos después del partido, según el resultado, tridente atacante con Pandev, Diego Milito y Eto'o.

Arranca el encuentro y en breve nos damos cuenta que el Inter se va a hacer compacto y va a salir peligrosísimo a la contra, el Chelsea, obligado a llevar la manija, asume ese rol e intenta iniciar la ofensiva para ganar la eliminatoria. Pasa media hora y sólo hemos podido ver un centrocampismo infructuoso, mucha tensión pero pocas o ninguna llegada a las áreas. Podíamos intuir que la posición de Sneijder iba a ser fundamental, era el hombre buscado por sus compañeros en todos los ataques del Inter. Finalmente, en el último tramo se rompe esa igualdad y el Chelsea, basado en Malouda realiza alguna internada de peligro solventadas por un inconmensurable Samuel (seguro que acaba siendo de la partida siempre en la Argentina de Maradona), dos cruces portentosos le evitan mayores riesgos a Julio César y con ese acoso bien soportado por los interistas acaba el primer tiempo.

Nos situamos en la segunda parte y todo sigue como lo dejamos, un Chelsea más volcado y un Inter algo dubitativo aunque bien plantado. Se sucede alguna aproximación de los londinenses pero sin que JC tenga que hacer ninguna parada de mérito. Poco a poco se va desvaneciendo la fuerza de los "blues" y los "neroazurri" se plantan frente al debutante Turnbull con demasiada asiduidad y claridad. Un disparo fallido de Diego Milito y un par de intervenciones providenciales de Zhirkov mantienen el cero a cero. Ahora ya el partido es de los italianos y tal es su seguridad que son capaces de "robarle" la posesión y manejar el balón en campo del Chelsea haciéndoles correr detrás del mismo. Sneijder se convierte en el auténtico protagonista haciendo jugar a sus compañeros de manera magistral. Todo está a punto para la estocada final y ésta no se hace esperar. El pequeño holandés lanza su enésima asistencia a la espalda de la defensa y el matador camerunés no falla. Lo suyo son los grandes partidos y éste lo es. Golito, 0 a 1 y Ancelotti y el Chelsea congelados. De ahí al final nada destacable, sólo la inoperancia inglesa, el insultante control del juego por parte del Inter y un pequeño lío entre Motta y Drogba con expulsión para el marfileño.

"The Special One" sigue sin perder en Stamford Bridge, tal y como dijo (imagino que se referiría en Premier League, puesto que un tal Barça le ganó 1 a 2) en la rueda de prensa anterior. Samuel se "venga" de Drogba por el Balón de Oro Africano ganado por Didier y cumple su promesa de marcar gol. Espero que Maradona, testigo ocular en el Bridge, dejara el puro por unos minutos y apuntara en su libreta cuatro nombres titulares indiscutibles para José Mourinho: Samuel, J. Zanetti, Cambiasso, Diego Milito. Por lo menos deberían estar en la convocatoria final de Argentina. Como última mención: Wesley Sneijder, para mi el indiscutible "Man of the match".

Dos victorias en los dos partidos de la eliminatoria dejan claro quién mereció pasar, nos dejaron dos encuentros memorables y la figura de Mourinho se engrandece aún más. Veremos hasta dónde llega este Internazionale pero si los cruces no se lo ponen muy complicado la final puede estar bastante cerca. Hasta el momento los clasificados son: United, O. Lyon, CSKA Moscú, Arsenal, Bayern Munich, faltando decidirse las eliminatorias FC Barcelona - Stuttgart y Girondins - Olympiakos. De esa lista sólo M. United y Barça, si se clasifica, se me antojan rivales muy complicados, el resto son accesibles para el Inter de esta eliminatoria.

El segundo asalto se lo llevaron los italianos y el combate también. Ahora ya pueden soñar.

PD: Desde estas líneas me gustaría lanzar un pequeño mensaje de apoyo a Palop, espero que no se sea muy injusto con él. ¡Ánimo Andrés!

Toco y me voy: Enzo, Ramón, River

2010-03-15T19:36:00.000+01:00

Que River Plate no está en su mejor momento es algo que no se puede negar. Hasta está mirando de reojo por los promedios de descenso, y eso, para un equipo histórico en el fútbol mundial es algo que, más allá de nuestras preferencias futbolísticas, llama cuanto menos la atención.

Hace unos meses se produjo un cambio que gran parte de su afición reclamaba, un cambio en la dirección desde los despachos, dando una oportunidad a un nuevo equipo liderado por Daniel Pasarella, quien apunta un nuevo episodio personal dentro de la historia de la institución: gran jugador, gran entrenador y ahora aspirante a gran dirigente.

Era obvio que el cambio en la trayectoria deportiva del equipo no iba a ser como el Cola-Cao, instantáneo, y creo que nadie va a sacar conclusiones de su gestión tan pronto. Primero por haber tenido que combatir con la crisis económica que le ha impedido, entre otras cosas, hacer contrataciones de calidad para construir un nuevo equipo y segundo, porque no corren los mejores tiempos para el semillero 'Millonario'.

Es un momento en el que todo el mundo debe de arrimar el hombro y saber que va a costar trabajo volver a encontrar la senda.

Justo en eso no debió pensar Ramón Díaz hace unas semanas, cuando públicamente se postuló para ser el entrenador de River. Nadie cuestiona su amor por la banda sangre, ni que con él al frente se haya vivido la última gran etapa de River a nivel deportivo, pero no es el mejor momento como para hacer eso con un entrenador con contrato en vigor (y al que llegó a entrenar) en el banco que quiere ocupar.

Se habla en los mentideros de doble discurso: se harta de repetir que apoya y respeta a Estrada del mismo modo en el que dice que está disponible para entrenar a River.

Algo que crea división en la masa social riverplatense: el 'Pelado' es ídolo, pero está demostrando pocos códigos con esta maniobra, sea voluntaria o no.

Eso mismo estaría pensando otro de los jugadores a los que entrenó y que estuvo a punto de entrar en la directiva de River: el gran Enzo Francescoli. Hoy el crack uruguayo anda metido en el negocio audivisual futbolístico, pero sigue muy de cerca la actualidad del club que le dio todo.

Si bien se dice que Díaz y Francescoli no se llevaban del todo bien durante los años que compartieron vestuario en el Monumental, el que fuera 9 de River dejó claro que si Díaz quería ayudar a River, ofrecerse como entrenador de la manera en la que lo está haciendo, no es la mejor manera.

Lo que sí que es seguro, sean cuales sean las intenciones de Díaz y las de Francescoli, que se hable de esta manera primero del puesto de Astrada, que se parte el pecho por sacar esto adelante, y después de River como institución, de donde creo que tendría que salir Pasarella para poner orden, nadie parece mirar por el bien de River salvo los que salen al campo... y visto lo visto, es para preocuparse.

Bendtner, ese extraño delantero

2010-03-13T12:35:00.004+01:00

El Arsenal y todo lo que le rodea es uno de los temas de los que más me apasiona hablar. Su filosofía, su entrenador, sus fichajes, su forma de jugar e incluso los extraños jugadores de los que dispone.

Extraños jugadores porque se salen de la regla habitual. Denilson, el brasileño menos brasileño desde Mauro Silva. Diaby ese ¿centrocampista?¿delantero? que juega con el 2 y que no soy capaz de decir en qué posición, Walcott la gran esperanza británica que se ha quedado en actor secundario crucial y sobre todo, el objeto de este post: Nicklas Bendtner.

Cuando pensamos en Dinamarca y fútbol, los hermanos Laudrup vienen a nuestra mente. La velocidad de Brian por la banda, pero sobre todo a Michael y sus pases mirando al tendido dando grandes tardes de fútbol-arte. Sin embargo después de los Laudrup se perdió la magia. Sólo los Gronkjaer y Gravesen dieron algo de lustre al país nórdico. Pero estos eran otro tipo de jugador, pero es que nadie puede llegar a ser ni la sombra de Michael Laudrup. Pero una generación perdida después, apareció Bendtner. Un delantero que surgió de la cabeza de Wenger, que lo fichó en verano de 2004 del KB danés. A partir de ahí, empezó su carrera en los gunners con los reservas.

Las características físicas de Bendtner le predisponen para ser un delantero “tronco”. 1’94 cm y un aspecto tosco le otorgan la capacidad de ir bien por arriba, pero Bendtner no se siente cómodo utilizando sus atributos naturales. Es ese tipo de delantero grande nacido para ser asistente. Me recuerda a otro ilustre tronco nórdico, pero esta vez noruego, John Carew. Ese jugador que está cerca de los dos metros y nunca aprendió a rematar de cabeza. Bendtner quiere hacer algo más, quiere jugar con los pies, si no fuera sí no estaría en el Arsenal.

Con la lesión de este año de Van Persie, se ha convertido en la referencia ofensiva del Arsenal. Cesc lo tiene delante abriendo espacios y su poderío físico es crucial teniendo a jugadores en banda como Walcott, Nasri o Arshavin, jugadores que sacan muchas ventajas y muchos centros al área.

Bendtner es especial. Es especial porque él ha querido ser algo más que un nueve, ha querido ser un futbolista total y aún está lejos de lograrlo, me atrevería a decir que nunca lo logrará, pero lo que sí ha conseguido es que una década después, Dinamarca tenga una referencia mundial en su selección. Sus números lo avalan, en sus 32 partidos con la selección ha marcado 11 goles. Una cifra nada desdeñable para un combinado como el danés.

El pasado martes, Bendtner se destapaba con tres goles frente al Oporto. Cierto es que el último era contra un juguete roto, pero marcar tres goles en Champions está reservado para los grandes y Bendtner lo es, por lo menos en altura.

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1950

2010-03-12T23:58:00.000+01:00

Después del parón debido a la Segunda Guerra Mundial, el Mundial volvía al continente americano después de muchas polémicas.

La FIFA, primero, estuvo a punto de suspender de manera permanente el torneo debido a los daños producidos por los conflictos bélicos. Después, una vez decidido que se seguiría celebrando el certamen, Alemania, Argentina y Brasil se postularon como sedes. Los primeros fueron descartados por los crímenes de guerra y los dos países americanos acordaron turnarse el torneo: primero sería Brasil y el próximo torneo que se celebrara en Sudamérica sería para los argentinos.

El Mundial volvía a América doce años después.

Además, a nivel anécdotas, este sea uno de los Mundiales más ricos de la historia: fue el primero en el que las cuatro selecciones británicas participaron (aunque sólo fuera en la fase de clasificación) pero sólo fue Inglaterra la que acudió a la fase final. Escocia no encontró justo su segundo lugar en la clasifiación (?) y se negó a participar. La FIFA ofreció ese puesto a Francia, Turquía y a la India (que se negó por no poder jugar descalzos) y antes sus negativas, cerró los participantes de la fase final en 13, de las que sólo una fue debutante: Inglaterra.

Italia, que acudiría para defender el título, decidió no participar después de que el año antes, la base de su selección, el gran Torino falleciera en el accidente de Superga.

España participó en su segunda Copa del Mundo y obtuvo el mejor resultado en su historia en esta competición. Acabó cuarta gracias a su victoria ante Inglaterra con el tan recordado gol de Telmo Zara. Junto al bravo ariete del Athletic, el valenciano Puchades y Basora eran las estrellas de aquella selección.

Otro de los motivos a destacar de este Mundial (y qué explica el cuarto lugar de España) fue que no fue un torneo con eliminatorias, sino que todo se decidió en liguillas. Una inicial en la que cuatro grupos (dos de cuatro equipos, uno de tres y uno de dos -WTF!?-) daban cuatro plazas para un grupo final que decidiría qué equipo sería el campeón.

Por caprichos del destino el campeón se decidió en el último partidos jugado entre los dos únicos equipos matemáticamente aspirantes, por lo que, aunque no se quisiera, hubo una final.

Pero vayamos al principio...

Brasil y España dominaron con claridad sus grupos, invictos, al igual que Suecia, que al estar encuadrada en un grupo de tres equipos tuvo que esperar resultados para cantar victoria.

El grupo D estaba formado por dos únicas selecciones: Uruguay y Bolivia. En el único partido del grupo, los charrúan se dieron un festín de 8-0 a costa de los bolivianos.

Así, ya teníamos los cuatro equipos que lucharían por el título en el grupo final y donde se fraguó uno de los capítulos más increíbles de la historia de los Mundiales. Brasil goleó en sus dos primeros partidos (7-1 y 6-1) para llegar líder al partido final ante Uruguay, que había ganado a duras penas a Suecia (3-2) después de empatar con España (2-2).

La historia de ese partido, ya la conocéis...

Uruguay ganó a Brasil por 1-2 en Maracaná e 'hizo llorar a todo un país'. Mucho se ha escrito y contado sobre ese partido, pero todos coinciden en lo mismo: importante la preparación psicológica de los charrúas para levantar ese partido. Se convirtieron en el segundo equipo en lograr un bicampeonato a costa de un gran equipo brasilero y todo un país que había arrimado el hombro (Maracaná es una buena prueba de ello) para cambiarse de arriba a abajo a nivel de infrastucturas para dar imagen de prosperidad al mundo entero.

Los nombres propios de este torneo fueron, como máximo goleador el brasileño Ademir con nueve tantos en seis partidos y como jugadores más destacados los uruguayos Schiaffino, Ghiggia y el gran Obdulio Varela (lectura recomendada) y el español Basora. Aunque seguramente el protagonista absoluto (aunque sea negativo) del torneo fue el portero brasileño Barbosa, que ya no sólo tuvo que poner fin a su carrera profesional tras el partido ante Uruguay, sino quien motivo una repulsión de los brasileros hacia el puesto de guardameta provocando que hayan tardado muchas décadas en dar porteros de nivel.