Uno o dos toques: marzo 2010

Maneras de vivir

Alguien dijo una vez (Benito Floro si no recuerdo mal) que para jugar en zona hay que vivir en zona. No me imagino a un defensa distribuyéndose el salón con su mujer o haciéndole la cobertura a su padre cuando este va a la cocina, pero siempre me pareció una muy buena metáfora. El acerbo futbolístico rebosa en dichos vacíos, reiterativos, que muchas veces son producto de mentes poco inquietas o gente que se pone muy nerviosa delante de una cámara. Pero este dicho lo considero muy bueno por una cuestión: es extrapolable a otras situaciones.

Y digo esto en mitad de una vorágine negativa en nuestra liga. Dos equipos arrasando y el resto jugando a otra cosa, algunas veces coincidiendo sobre el tapete pero la mayoría de ellas viviendo en un limbo no tan resplandeciente como el de la lucha por el liderato. Efectivamente, que el Madrid y el Barça lo ganen absolutamente todo no viene muy bien al nivel competitivo de nuestro campeonato. Pero, enlazando con la frase del principio, me llama muchísimo la atención como ganan (arrasan) unos y otros. Dijo Luis Aragonés (el Labordeta de nuestro fútbol) que los equipos son tradiciones que se repiten. Así, mientras el Barça es el equipo que generalmente juega bien, el Madrid es el equipo que tiene por costumbre ganar y el que más sufre cuando no lo hace.

Pero es especialmente llamativo, y esto viene dándose al menos cuatro años, que los dos dinosaurios de nuestra liga necesitan tirar de tópico para lograr sus objetivos. Así, mientras el Barça de Rijkaard arrasaba jugando bien, el Madrid de los Luxemburgo y García Remón (y otros) se instalaba en una rutina de mediocridad. Y cuando el Barça empezó a decaer en juego, el Madrid se inventó una inversión tremenda, un entrenador conocido por la grada y una obligación de ganar. Ganó una liga remontando en la clasificación y, lo más importante, remontándose a sí mismo. Salió de la rutina y se instaló en el agobio. Y eso funcionó. Al año siguiente, el Madrid no tuvo rival por descomposición. El Barça se sentía indispuesto y tenía que evacuar las sobras y reconstruir. Y, revirtiendo el ciclo anteriormente mencionado, el Barça empezó a jugar bien y el Madrid a acostumbrarse a un equipo que era muy mejorable. Van der Vaart llegaba, Robinho se iba, y muchos se lesionaban. Y parecía que, aceptando la situación, la cosa se les iba. Y este año resulta igualmente cotidiano para ambos equipos: el Barça se gusta y por eso gana, y al Madrid se le mira sistemáticamente mal y por eso convierte ganar en una rutina.

Ya que parece que ambos equipos no saben vivir de otro modo, más les vale al resto de equipos aferrarse a lo que históricamente les crispa para mejorar. Más le vale al Valencia aferrarse al fútbol como vacuna contra la inestabilidad institucional. Más le vale al Atleti aferrarse al milagro para huir de las buenas rachas transitorias y ganar la Copa. Más le vale al Sevilla tener un entrenador criticable para centrar las iras en su figura y liberar a una de las mejores plantillas de su historia. Y más le vale al Mallorca del mago Manzano seguir viviendo como el equipo simpático y sin presión para dar sorpresas. Pero mientras estos equipos no confíen en su marca de clase, poca liga tendremos.

JM Martín

PD: Moro, tenías razón. El año que viene los árbitros irán con kilt a este paso.

Toco y me voy: La peineta de Ronaldo

En su día ya hablamos de la polémica llegada de Ronaldo al Corinthians después de usar las instalaciones de 'su' Flamengo para la recuperación de su última grave lesión. Yo personalmente, no entiendo aún cómo Ronaldo pudo hacer una cosa así, lejos ya de todo nivel competitivo y habiendo demostrado todo en el mundo del fútbol a todo los niveles. Sólo podría entenderlo por la inyección económica que recibio el Timao por parte de un gran grupo empresarial que, con motivo del centenario del club, quiso reforzar al equipo con los mejores jugadores disponibles siendo 'El Fenómeno' la cara de este ambicioso proyecto.

Eso sí, no os negaré que dibujé una ligera sonrisa cuando le vi algún detalle de esos que, aunque estés fuera de forma, dan muestras de que estas ante un superdotado para esto del fútbol. Sus números, además, daban muestras de que además de las sensaciones, su eficacia seguía intacta dentro de un torneo que se ha erigido como el más importante del continente sudamericano por las estrellas (ya sean de vuelta o emergentes) que en el juegan y por las inversiones que están recibiendo, seguramente pensando en el Mundial de 2014.

Ahora bien, el último parón que vivió el fútbol brasileño se me antoja más que inoportuno para el que fuera 9 del PSV, Barça, Inter, Madrid y Milan. Comenzó Ronaldo los Estaduais muy fuera de forma y dejando unas tristísimas actuaciones, para después de verse algo mejorado, no recuperar su olfato goleador hasta el punto en el que su equipo se ha resentido.

Tal ha sido el bajón con respecto a su inicio, que su propia afición no ha dudado en bajarle del pedestal al que le subió hace unos meses para increparle por sus malas actuaciones y su lamentable estado de forma.

Y el punto álgido de este desencuentro se produjo hace un par de días cuando, a la salida del estadio, un grupo de hinchas del Timao insultaron a varios jugadores, entre ellos a Ronaldo, quien les contestó de esta manera

Parece que Ronaldo, sí que aprendió algo de Fabio Capello después de todo.

Fuera de cachondeos, esto demuestra una ruptura del delantero con su hinchada, a pesar de que rápidamente se colgó en la web un vídeo donde Ronaldo se disculpaba por esta falta de respeto.

Aún así, habrá que estar atentos a los próximos partidos del Corinthians a ver qué postura toman sus aficionados para con Ronaldo.

El Sevilla se estanca

Mientras el martes veía el partido del Sevilla no podía dejar de pensar que el equipo estaba atascado. Era una manera de ver el partido, pero conforme marcaba Gioda y Jiménez se estremecía viendo su condena más cerca, ya no veía al Sevilla atascado, lo veía estancado.

Hay una sutil diferencia, pero la hay. El Sevilla CF es uno de los equipos que más ha crecido en la última década, ha crecido exponencialmente y sin ninguna prisa. Un gran trabajo de cantera y el acierto de un secretario técnico con mucho ojo, lo han puesto en el ojo del huracán mediático con buen juego y títulos.

Pero una serie de tics que le pasa a los que ascienden rápido, ha empezado a cubrir todas las virtudes sevillistas, unos tics que le han hecho dar un paso atrás en su evolución.

El perfil bajo de entrenador le ha fallado: Empezó un Caparrós que nunca había triunfado en ningún equipo, le siguió Juande Ramos, más famoso por descender equipos que por llevarlos a Europa y con la marcha de Juande a mitad de temporada, la directiva confiaba en un técnico de la casa. Un entrenador que había hecho una gran labor con el filial y del que se esperaba que no quisiera el protagonismo que sus dos predecesores habían reclamado en cada rueda de prensa. Pero les salió rana Jiménez. Como jugador ya era impulsivo y como entrenador ha demostrado que la mano izquierda la tiene para meterla en los bolsillos.

El medio campo cojea. Tener tanta calidad en los jugadores de arriba y desaprovecharla con tanto balonazo es algo que al final desespera. La única solución ofensiva sevillista era balón a Jesús Navas y que él lo solucione todo. Se lesiona Jesús Navas y el Sevilla no carbura.

La defensa: Para que un equipo sea grande ha de tener una defensa estable. Los mejores equipos son los que no cambian la defensa a no ser que haya lesionados o sancionados. Pero el Sevilla tiene tantos jugadores de nivel que ha ido cambiando una y otra vez de cromos: Escudé, Squillaci, Dragutinovic, Fazio, Sergio Sánchez, Konko, Navarro, Stankevicius, Adriano e incluso Marc Valiente y Cala del filial han tenido minutos. No os sé decir ningún titular de la defensa sevillista y eso provoca inseguridades.

La directiva: Guste o no, Del Nido es un personaje. Habla mucho porque la prensa sabe que da juego y dice muchas cosas que pueden ser verdad, pero que molestan a mucha gente. El Sevilla se ha convertido de un equipo simpático y que hace un juego vistoso, al equipo de Del Nido, a los “vacilones” del Sevilla, o sea, en uno de los equipos más antipáticos para muchos rivales. Yo tengo una especial fijación con Cristóbal Soria, delegado del equipo y una de las personas más antideportivas dentro de un terreno de juego. Para quien no lo conozca es aquel que hace que los recogepelotas del Sánchez Pizjuán desaparezcan o el que hace todas las marrullerías posibles desde la banda bajo la permisividad excesiva de los colegiados.

No he querido meterme demasiado con Jiménez porque ya ha sido destituido, pero como breve comentario diré que no me ha demostrado cualidades para dirigir a un grande. Creo que tiene mucho que aprender tanto dentro como fuera del campo.

Ahora el banquillo lo toma otro entrenador de la casa: Antonio Álvarez, después de que Luis Aragonés no haya querido meterse en ese berenjenal llamado vestuario del Sevilla. Me parece una decisión correcta de la directiva del Sevilla, que tiene que empezar a pensar en un nuevo proyecto, con un nuevo entrenador y una renovación gradual de la plantilla. El poco compromiso de algunos jugadores, léase Luis Fabiano como mejor ejemplo y la baja forma de Negredo o Kanouté hace que el amigo Monchi tenga mucho trabajo este verano y cuando Monchi trabaja, el mercado tiembla.

Three Lions: La lucha por la supervivencia

Esta última semana ha aclarado pocas cosas por la parte dónde todos los focos alumbran, la zona alta de la Premier, la lucha por el título sigue siendo cosa de tres (incluso los gunners se han acercado más), y la cuarta plaza esta muy disputada, pero por debajo ha habido una serie de resultados que ha cortado la tabla, dejando a 4 equipos para 3 plazas. Los Wolves han cerrado su mejor semana con el empate en Villa Park y la victoria ante los hammers en el aplazado, al igual que los latics consiguieron distanciarse con ese gol tan celebrado de Hugo Rodallega, aunque mucho mérito de ese gol lo tuviese la joven promesa, Víctor Moses.

El caso es que nos hemos quedado con un Portsmouth hundido y pronto descendido matemáticamente, junto a él, Burnley y Hull City (curioso, o no, que los tres han cambiado de entrenador) con 24 puntos y a tiro de piedra el West Ham con 27 y con una racha de 5 derrotas consecutivas, la misma que los tigers.

Y observando el calendario las cosas no pintan muy bien para los clarets, que desde la marcha de Owen Coyle solo han ganado un partido y parece que el fortín de Turf Moor no sera suficiente porque la losa de ninguna victoria de visitante pesa demasiado y aun falta que visiten la ciudad más pequeña de la Premier, equipos como el Manchester City, Liverpool o Tottenham.

En una situación muy similar, y con la misma losa de 0 victorias fuera de casa, se encuentra el Hull City, recién destituido Phil Brown (el verdadero creador del milagro tiger) esta por ver si el ex-QPR, Iain Dowie, es el revulsivo que se necesita, por lo pronto la derrota con remontada incluida que sufrieron en Fratton Park no parece que sea el mejor indicador de que las cosas vayan a cambiar. Aunque la diferencia con sus predecesores en la clasificación es que tienen un partido menos (el Aston Villa debe visitar el KC Stadium), y el calendario parece más benévolo con la causa de salvar al equipo de Paul Giblin.

Dentro de un par de jornadas hay un Hull City – Burnley que decidirá muchas cosas, y del que estarán muy pendientes en Boleyn Ground, y es que los hammers no están para tirar muchos cohetes, la plantilla es mejor que la de sus competidores (pocos discuten la calidad de Carlton Cole, Scott Parker, Matthew Upson o de uno de los mejores portero ingleses, Robert Green) pero los resultados no acompañan a los de Zola, que están acusando en exceso la plaga de lesiones que sufren desde hace un par de temporadas.

Y ya un tema aparte es lo del Portsmouth, un equipo que descenderá matemáticamente en 2-3 jornadas y que debe estar más preocupado de garantizarse un futuro en Championship vendiendo jugadores (y eso que tiene un porcentaje muy alto de jugadores cedidos) y de su sueño en Wembley, donde volverá dos temporadas después a jugar las semifinales de la F.A.Cup.

En la acera opuesta, la de la difícil y larga Championship, están esperando clásicos como el Newcastle o WBA que tiene el ascenso directo casi en la mano, tras estar solo un año en el purgatorio. La otra plaza (la que se decide con el Play-off en Wembley) sera más difícil de pronosticar, pero puede acabar con el camino del Nottingham Forest por las catacumbas de la Football League.

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1958

A pesar de haber sido celebrada en un país europeo, el Mundial de 1958 también se disputó en el Viejo Continente por el compromiso al que se llegó con Suecia en 1946 para ser sede del torneo que finalmente se jugó en Brasil.

Otro de esos Mundiales, este, que es de los más recordados por el nacimiento de una de las leyendas más grandes de la historia del fútbol, la de Pelé, pero que nos dejó alguna cosa más, como el hecho de ser el primer certamen retransmitido por la televisión.

Como siempre, antes de meternos en faena, hablar de España, que tampoco tomó parte en este torneo perdiéndose así otra buena generación del fútbol español liderada por Di Estéfano (nacionalizado) y Luis Suárez (Balón de Oro un par de años más tarde).

A pesar de que disminuyó el número de equipos que se inscribieron en las fases previas y que las dos bicampeonas hasta la fecha (Italia y Uruguay) no pasaron el primer corte y rechazarón ocupar una plaza de los equipos africanos que no quisieron jugar contra Israel, el cartel d los participantes era de una calidad excelente. En el capítulo de debutantes apuntamos en este torneo a Gales, Irlanda del Norte (completando el pleno británico en una fase final por primera vez) y la Unión Soviética.

Seguramente las sorpresas más grande de la fase grupal fue la eliminación de Argentina y de Inglaterra. Ambos combinados llegaban con buenos equipos, pero la cosa no salió en los partidos. Así jugadores como el fino regateador Corbatta en Argentina o Finney y un jovencísimo Bobby Charlton.

También Hungría que venía de ser subcampeona en el anterior torneo, se quedó en la primera fase.

Por su contra, Gales, la URSS e Irlanda, sí que pasaron ese corte, firmando un brillante debut.

Pero hubo tres selecciones que destacaron por encima de las demás. Francia liderada por el goleador Fontaine y dirigida por el gran Raymond Kopa tuvo la mala suerte de cruzarse con Brasil en el camino hacia la final, pero que no hubiera sido injusto que se hubiera llevado el trofeo.

La anfitriona, Suecia, también completó su mejor actuación al llegar a la final y dejar a dos de los mejores jugadores de la competición y de los que han vestido la amarilla casaca: Liedholm y Gren, que tuvieron buena carrera en Italia.

Pero si hubo un equipo que maravilló al mundo, ese fue el campeón final, Brasil, con Vavá, Didí, Zagallo, el gran Garrincha y un joven que se consagró con diecisiete años y consiguiendo uno de los mejores goles de la historia de los Mundiales, Edson Arantes do Nascimento, 'Pelé'.

Eran tiempos en los que la 'táctica del futbolín' era la más común: 2 defensores, 3 centrocampistas y cinco delanteros. Y los cinco delanteros que llegó a juntar la canarinha ya no sólo eran cracks de manera individual, sino que llegaron a estar compenetrados hasta el punto de que ningún equipo pudiera pararles.

El máximo goleador del torneo fue el delantero galo Just Fontaine, que consiguió trece goles (una marca hasta ahora no superada) en seis partidos que se destapó como el primer gran killer de la historia del torneo: un delantero especializado en el remate y el juego dentro del área.
Pero a la hora de hablar de los mejores, los más completos, el primero de todos es, indudablemnte, Pelé, que llegó al torneo como un niño casi de vacaciones y acabó como el mejor jugador del mundo. Junto al brasileño, el sueco Liedholm y el francés Kopa fueron los principales responsables de llevar lejos a sus selecciones.

Perfil bajo, mérito alto

Iba a hablar de Messi, de Maradona, de Puskas, de Van Basten, de Maldini y de muchos más jugadores que no entran nunca en las quinielas de mejores la historia. Pero hoy he pegado un repaso a un periódico y me he dado cuenta de que lo que da brillo a un deporte no es sólo el gran héroe de turno, sino el cotidiano. Así que hoy me lanzo a homenajear brevemente a lo mejor de lo mejor en los banquillos españoles. No voy a hablar de Guardiola o Pellegrini, grandísimos entrenadores con magníficas trayectorias repletas de éxitos tanto como jugadores como entrenadores. Hoy toca hablar de otros, en concreto de dos, pero que podrían ser muchos.

El primero logró un hito en la historia del Levante UD: devolverlo a Primera División tras cuarenta años de agonía. Logró hacer un fútbol vistoso, logró marcar la diferencia en una categoría muy dura y logró aprovechar a jugadores desaprovechados. Logró que Rivera, jugador de clase pero de pocas oportunidades para demostrarla, se convirtiera el mismo año en el jugador de Segunda División con más robos y más asistencias. Logró compactar una delantera fabulosa sin titular fijo (los Reggi, Congo y Aganzo tuvieron sus momentos de suma importancia en el ascenso). Logró un hito en un equipo gafado y su club le premió con una destitución absurda cuando la temporada estaba acabada. Siguió luchando y volvió a su tierra, donde dio buenas tardes de fútbol dentro de sus aspiraciones. Y ahora arma un Sporting de Gijón con mayoría abrumadora de jugadores españoles, con un estilo directo y ofensivo, con una defensa y contención rocosas y con un patrón de juego muy reconocible. Tiene al equipo en un meritorio undécimo puesto y mira sin tapujos a una posible clasificación para Europa en las próximas temporadas si la cosa no se tuerce. Y todo ello con un presupuesto de division inferior. Quien no quiera ver que Preciado es uno de los mejores técnicos de la categoría se está perdiendo una joya.

El otro personaje a ensalzar hoy tiene una trayectoria más accidentada si cabe, más irregular y más repleta de decepciones que el cántabro. Se puede decir sin miedo que Pep Guardiola debe mucho a este entrenador, quien coincidió con él en Oriente Medio cuando la carrera del bueno de Pep se agotaba. Juanma Lillo nunca abandonó su método elástico y vistoso, su filosofía cuasi-zen de paciencia y lucha estética. Nunca se adaptó a estilos diferentes porque no era su camino. Y tras experiencias aciagas, como la de la pasada temporada en la que no consiguió aupar a la Real Sociedad a Primera División, el salmantino ha conseguido sacar al Almería de donde estaba y amenaza con meterle en un estrato superior de la liga. Y todo desde el respeto a la pelota y a un esquema elástico pero innegociablemente ofensivo. Quien crea que Lillo ha encontrado su sitio puede estar ganando una apuesta.

JM Martín

El Cuaderno: Werder Bremen - Valencia; Europa League 2010

Llevábamos un tiempo queriendo dar cabida en el blog a un análisis mucho más puro y profesional de lo que ocurre dentro de un terreno de juego: disposicionamiento táctico, desajustes, movimientos sin balón, presión... Ya sabéis, dar un paso más a la hora de entender el por qué de un gol o cual fue el motivo de que se perdiera una batalla en el centro del campo.

Con ese motivo abrimos una nueva sección: El Cuaderno, donde cada semana repasaremos aspectos tácticos del juego de la mano de un nuevo colaborador de esta bitácora: Coachribera.

Coachribera es entrenador nivel 3 con una amplia experiencia como entrenador de fútbol base, director deportivo y en campus de la LFP, además de ser delegado de la ANEF en la Comunidad Valenciana. Ha aceptado echarnos una mano mientras realiza el Curso de Fundamentos de Fútbol, por lo que espero que todos aprendamos un poquito con sus anotaciones.

Aquí os dejo la primera:

El Jueves 18/03/2010 el Valencia CF pasó la eliminatoria de la Europea League (antigua copa UEFA) para imponerse al Wender Bremen. El conjunto Che presentaba varias bajas para afrontar el partido de vuelta, Los Germanos habían anotado un Gol en el partido de Ida y esta situación es siempre favorable, “a priori” para afrontar este tipo de competición.

Con un buen inicio de partido, el Conjunto Che, se adelantó en el marcador y gozó durante una buen tramo del partido, de la tranquilidad de verse con un cierto bagaje en el computo de la eliminatoria.

Las lesiones en la zaga valencianista, junto con el empuje de los germanos, propiciaron que la incertidumbre se adueñara en los momentos finales en las mentes de los aficionados, en parte tranquilizadas por el último Gol de Villa.

ANALISIS DEL VALENCIA CF

Defensa:
La zaga sufría en Banda Derecha. La sociedad Miguel-Marchena (lateral y central derecho) no cerraba espacios, esto unido a la lentitud de Marchena en el repliegue, provocaba que la defensa fuera la línea mas frágil.

Cesar en la portería, estuvo en línea de los últimos partidos. (Sobresaliente)

El jugador más desequilibrante del WB era Marín y el equipo Che, en algunos momentos no lo pudo parar

En la segunda parte tras las bajas de Bruno y Marchena, Emery tuvo que recomponer la zaga y si bien en algún momento puntual se llego a utilizar una defensa de 5 hombres:

Como podemos observar en esta ultima fotografía el equipo Alemán en el tramo final adelantó hombres en búsqueda de la gesta.

Doble Pivote

Maduro y Marchena en algunas fases se vieron desbordados

Además en esta imagen se puede observar como no están escalonados, por lo que un pase, les desborda. Se echa mucho en falta a David Albelda.

Delantera

La pólvora de Villa sigue funcionando. El equipo Che. Buscaba el ataque Directo, a la espalda de la lenta defensa germana para controlar y finiquitar

o bien rechace para ganar la segunda jugada y finiquitar

Jugada del Segundo Gol . Silva coge un rechace y habilita un pase a mata (pos correcta) , controlando y batiendo al portero.

y como no, el Contraataque, con el que el Valencia se encuentra cómodo y es muy efectivo

Lastima que el bombo haya sido caprichoso y haya emparejado al Valencia con el At. Madrid, en la siguiente eliminatoria. ¿Qué versión del At. Madrid veremos?

Toco y me voy: Lluvia para todos

No sé por qué, pero esta semana pasada tenía muchas ganas de Superclásico. Y es raro porque con la posibilidad de que Boca pudiere cerrar la clasificación por pirmera vez en 26 años y de que River haya ganado 3 de los 9 partidos que ha disputado en este Clausura no resultan hechos atractivos como en otros partidos entre estos dos equipos como para tener muchas ganas de verlos en acción.

Tampoco el ver a algún joven talento de alguno de los dos podía sumar razones (igual Funes Mori podía motivar por ahí) y es que que tanto Xeneizes como Millonarios han tenido que recurrir a viejos rockeros para sacar el barco a flote, con más o menos acierto, pero dejando claro que no hay proyecto a medio plazo como para volver a gobernar el fútbol argentino como en los noventa y principios de esta década.

Quizás el ver un partido 'por todo lo bajo' dentro de un choque de trenes como este me picara mucho. O que pudiera ser el último Superclásico de históricos como Palermo, Riquelme, Gallardo o Almeyda a modo reseña histórica servía para ser un 'must view'.

El tema está ahora en que habrá que esperar al miércoles para ver qué sale de todo esto.

Porque la lluvia, torrencial e incesante, hizo aparición el día de ayer en Buenos Aires y nos dejó sólo diez minutos de partido.

Había allí ganas de partido: una Bombonera abarrotada a pesar de los precios desorbitados (hasta 400$ por una entrada) y el ambiente que ya conocemos para este tipo de partidos.

Quizás por ello, en una decisión que creo que todo el mundo que conoce un poco el fútbol argentino a calificado como lógica, el árbitro de la contienda, Baldassi, 'dejó' que se disputaran esos primeros minutos para que las hinchadas deseosas de ver el partido se dieran cuenta de que no era posible que se jugara el partido en esas condiciones. El balón no rodaba y seguro que los jugadores no estaban cómodos con tanta lluvia sobre la cara.

Así, tendremos que esperar un par de días para ver cómo acaba el partido que para a un país entero y hace que el resto del mundo estemos pendientes durante noventa minutos de lo que pasa en el estadio 'que late'.

El valor de un portero

El pasado jueves César volvió a ser fundamental para que el Valencia pasara la eliminatoria ante el Werder, aún a pesar de recibir cuatro goles. Cada partido que pasa se le ve mejor y eso que tiene 38 años. Lo que hace más curioso el caso de César es que fue fichado, con la carta de libertad, como parche en el mercado de invierno de la temporada pasada ante las lesiones de los porteros del Valencia. Sus buenas actuaciones le valieron la renovación. Pese a contar con César el Valencia invirtió cinco millones de euros, que en el estado de la economía del Valencia duelen mucho, en traer a Moyá para ocupar la portería a requerimientos de Unay Emery. Con sus actuaciones Moyá no ha conseguido ni acercarse al nivel que está ofreciendo César, llegándose a hablar de una nueva renovación del veterano.

Si nos fijamos en la capital de España, el Atlético está sufriendo un caso similar. Tras invertir un buen dinero en fichar al prometedor Asenjo de Valladolid parece que el que se afianza en la portería es el canterano De Gea, que con sus actuaciones le está poniendo muy difícil entrar en el equipo a Asenjo.

Viendo estos dos casos la pregunta que viene inmediatamente a la cabeza es ¿merece la pena gastarse dinero en un portero? Históricamente los jugadores más caros son los delanteros, seguidos por los medios y por último los defensas. Pocos son los porteros que han protagonizado fichajes multimillonarios, por lo menos en España. Los dos grandes tiene en su portería a dos canteranos, Casillas y Valdés. Palop, otro gandísimo portero, se fue gratis al Sevilla. Los casos ya comentados de De Gea y César, y algún otro más como el de Aranzubía. Da que pensar que no merece la pena gastarse el dinero en este puesto ya que o con canteranos o con porteros que acaban contrato es relativamente fácil cubrir esa posición. En el mismo Valencia, si me pongo a hacer memoria, todos los porteros de los que se guarda buen recuerdo llegaron a coste cero: César, Cañizares, Zubizarreta, Sempere...

Lo que me resulta lo más curioso del tema es que precisamente ni Atletico ni Valencia están en sus mejores momentos económicos como para haber tirado el dinero en el fichaje de un portero.

Benítez en la encrucijada

Hoy el cuerpo me pide hablar de Benítez. Riera ha pegado un raje importante del técnico español y antes de jugarse su pase a los cuartos de la única competición que puede ganar. Y es que Benítez es uno de esos personajes dentro del mundo del fútbol al que se quiere o al que se odia, al que se idolatra o al que se desprecia, del que se es muy admirador o muy detractor.

El estilo Premier en los entrenadores es especial. En pocos lugares de Europa podemos encontrar entrenadores que duren 10 años en sus equipos y no digamos los 24 que lleva Ferguson. Ahí se instaló Benítez, en uno de esos equipos con los hay que cuadrarse con sólo mentar el nombre. Tras ser el héroe de Valencia con dos ligas, se le echó del equipo valencianista a pesar de ganar títulos sin tener dinero.

No sé si fue en esa capacidad de generar resultados sin dinero en la que se fijó el Liverpool. Lo cierto es que ofrecieron a Benítez ir a La Meca del fútbol: la Premier. Una liga que respeta a sus entrenadores y a los que deja trabajar. El entrenador en la Premier no es el Trainer, es el Manager y eso lo dice todo. En Valencia, Rafa se quejaba de las lámparas y las mesas y en Liverpool le daban el control total.

Hoy, seis años después, Rafa ha ganado una Champions y ha estado en una final de la máxima competición europea. Pero en el ámbito doméstico sólo ha conseguido una FA Cup y es algo que no se le perdona. ¿Pero quién no le perdona? La afición de Liverpool idolatra a Rafa y hasta se ha manifestado para pedir su continuidad, pero cada mes sale una noticia diferente sobre cuánto costaría echar a Rafa, que si tal o cual equipo lo tiene en su agenda o si Rafa no hace que su equipo juegue bien.

Mi sensación es que la afición inglesa es la más sabia del mundo. Sabe que hay temporadas de transición y sabe que hay años en los que el equipo no puede aspirar a más dentro de la Premier es un secundario. En una competición liguera, el Liverpool no puede permitirse la regularidad que exige jugar siempre con los buenos jugadores, en buen estado de forma, porque no tiene la amplitud de plantilla del Chelsea, ni la juventud del Arsenal, ni las estrellas resolutivas del United. Rafa sabe, como le pasó en Valencia, que la única manera de ganar una Premier es que los grandes tengan un mal año y que su equipo lo tenga muy bueno.

Pero lo cierto es que Benítez ha sabido fichar piezas buenas, piezas año tras año, sólo le falta acabar el puzle. Este año, la pieza fue Glen Johnson, gran lateral derecho. Portería, lateral derecho, eje de la defensa cubierto. Centro del campo defensivo, media punta y delantero cubierto. Le falta un par de jugadores para completar un gran once: un medio centro creativo, un lateral izquierdo de garantías y dos bandas peligrosas.

Y aunque parece una contradicción, Rafa ha demostrado ser un mal fichador. Le ha costado mucho acertar en los fichajes y casi siempre le han salido bien tras varios intentos. La finalización de ese puzle le está costando demasiados años y está desgastando a alguna de sus estrellas, el más importante Gerrard ha hecho una temporada lamentable.

En España somos muy chovinistas (me encanta este adjetivo). Nos parece que todo lo español es mejor que el resto. Sobre todo la prensa deportiva que exalta a cualquier ser que destaque y que haya nacido en nuestras fronteras. Pero en nuestro chovinismo no tenemos mesura, o amamos u odiamos. Hay mucha gente que no soporta el método Benítez por lo que ofrece su juego, por lo que aburren a veces sus partidos y por lo rápido que quema a ciertos jugadores. Suena para el Madrid, pero hay prensa que ya le está criticando y aún no ha llegado.

¿Qué hará Benítez? Él ha declarado que se quedará en Liverpool hasta que sienta que la afición no le quiere. Sabe perfectamente que es lo que le sustenta en el cargo, no los 17 millones que según Marca les costaría echarle. Benítez sabe que lo que corta cabezas en Inglaterra no son los directivos, son los aficionados, pero la presión mediática está siendo muy fuerte y el desgaste podría ser demasiado grande si no consigue clasificar a los Reds para la Champions, pero quizá no estar en Champions sea la ocasión perfecta para optar a un título nacional.

Rumbo a Sudáfrica: Suiza 1954

La vuelta del Mundial al Viejo Continente cumplió su deuda con Suiza, que se ofreció como sede tras la Segunda Guerra Mundial, pero que vio como Brasil se llevó la organización cuatro años antes.

Antes de meternos en faena recordar que España no participó en la fase final de este Mundial al ser eliminada por Turquía en la previa en otro de esos capítulos de nuestra extraña historia mundialista. Españoles y turcos ganaron sus partidos en casa, en incluso empataron en un tercer partido de desempate cuando todavía no se había aprobado el que los goles fuera valieran el doble para decidir este tipo de hechos. Así que la plaza por la que jugaban fue elegida mediante un sorteo puro y duro: un cuenco con dos bolas (una para cada país) y elegidas por un niño con los ojos vendados.

Así Turquía debutó en una fase final de la Copa del Mundo junto a Corea del Sur y a Alemania Federal (ya sabéis, después del conflicto bélico, Alemania 'se dividió' en la Federal y la Occidental -de la que ya hablaremos más adelante-) que también inscribieron su primer capítulo mundialista en Suiza.

Además para seleccionar los dieciséis equipos que tomaría parte en la fase final, se instauró el método de la fase previa ya en Sudamérica (hasta ahora acudían por invitación o por eliminatorias directas) y en Asia.

En este torneo tambié se adoptó el sistema que aún dura: la fase grupal previa a las eliminatorias.

Y desde el principio dos selecciones mostraron ser las mejores: Alemania y Hungría.

Los alemanes dirigidos por el gran Fritz Walter en el campo ya se encontraron a los 'Mágicos Magiares' en el grupo B donde los segundos destrozaron a los germanos por 8-3. Oficiosamente, Hungría era la mejor selección del mundo, tenía jugadores del calibre de Puskas, Kocsis o Czibor y se presentó al Mundial como campeona olímpica (1952) y habiendo sido la primera en ganar (3-6) a Inglaterra en Wembley.

Su innovador sistema táctico y ser uno de los primeros equipos en tener jugadores especializados en ciertas posiciones, sobre todo en el mediocentro.

Alemania por su parte, tenía un equipo discreto, lejos de otros grandes equipos que ha presentado a otras ediciones, pero el fútbol, liderazgo y carisma del citado Walter, un jugador tan técnico como luchador.

Además, junto a estos dos grandes equipos, los últimos coletazos de Uruguay como potencia mundialista, llegando a semis, de Austria y el caldo de cultivo del gran Brasil con Didí para los siguientes torneos.

Como decía al principio, fueron Alemania y Hungría los que llegaron a la final donde las cosas fueron muy diferentes a lo que aconteció en la liguilla. Alemanía aprendió de sus errores y supo frenar a Hungría y anulo su dinámico juego ofensivo

Entrando en el capítulo de nombres propios los ya citados Fritz Walter, que hubiera sido un digno Balón de Oro y es considerado casi una deidad en Kaiserslaurten (el nuevo estadio lleva su nombre) y un jugador único en la historia de Alemania rompiendo con la imagen de jugadores rectos, de recorrido y encorsetados a su rol en el campo.

De la subcampeona es difícil quedarse con un sólo jugador pero Czibor con sus once tantos en ocho partidos (máximo goleador del torneo) fue el ejecutor del gran juego húngaro.

Cerrando los octavos de final de la Champions

Ayer se disputaron la vuelta de las dos últimas eliminatorias de Champions que quedaban y la sorpresa fue que no hubo sorpresa. Tanto Girondins de Burdeos como Barça tenían la oportunidad de contar con su público si sus positivos resultados fuera de casa (0-1 los galos, 1-1 los culés) no fueran suficiente.

Así, Girondins y Barça se unen a CSKA, Inter, United, Bayern, Arsenal y Olympique de Lyon como equipos que estarán presentes en el sorteo de los cuartos mañana viernes. Dos ingleses, dos franceses, un alemán, un italiano, un ruso y un español, se agredece la variedad, pero me hubiera gustado algún equipo español más.

Pero vayamos a lo que ocurrió anoche.

En Burdeos sólo una catástrofe futbolística podía hacer que el equipo de Blanc no sellara su pase a cuartos. Y más cuando a los cuatro minutos un fantástico tiro libre de Gorcouff desde el lateral entraba por la escuadra del palo largo. Golazo y casi que la eliminatoria sentenciada.

Seguramente ese exceso de confianza hizo que, una de las mejores defensa del torneo se despistara de sobre manera, a los veinte minutos de la segunda mitad para ver como el Olympiakos empataba el partido gracias a un gran disparo cruzado de Mitroglu. Comenzaron las dudas: un gol más de los griegos que tampoco es que hubieran dominado el partido, supondría la eliminación de los locales y más por su propio juego, por la caraja que sufrió el Girondins y que les costó un gol que no habrá hecho ninguna gracia a Laurent Blanc.

Aún así, la cosa no se salió de madre, los franceses, por más ímpetu que fútbol dominaron a los griegos consiguiendo el gol de la tranquilidad a la espera de escuchar el pitido final cuando Chamakh aprovechó una cantada de Nikopolidis a balón centrado por la izquierda para anotar el definitivo 2-1, que fue celebrado como si hubieran ganado la Champions.

En Barcelona se había controlado muchísimo el ambiente después de las eliminaciones del Madrid y sobre todo del Sevilla, dejándole como único equipo de nuestra liga vivo. Decían las malas lenguas que la final en el Bernabéu, en casa del eterno rival, era una motivación más que clara para que los jugadores no se relajaran. No entendí ese concepto ¿qué no sabían que la final era en el Bernabéu antes? En todo caso las sorprendentes eliminaciones, ya no sólo de Madrid y Sevilla, sino también del Chelsea, eran lo que habían de servir como tensor de un equipo muy superior al Stuttgart, que comienza la trayectoria descendente después de unas buenas semanas en la Bundesliga y teniendo al Barça contra las cuerdas en la ida.

Trece minutos. Ese fue el tiempo que tardó el Stuttgart en bajar los brazos después de un gran gol de Messi marca de la casa. A partir de ahí, el Barça dominó los tempos y fue alternando el ataque por una banda, por otra, por el centro, con jugadas en solitaria, asociativas o con balones centrados. Pedro consiguió el 2-0 que daba la tranquilidad y de nuevo Messi y Bojan en la agonía del partido cerraron una goleada justa, pero que no esconde que el Barça sigue buscando su tono físico.

¿Hasta cuando?

Parece mentira pero han debido pasar unos séis años desde que dos de los futbolistas más prometedores de la Liga chocaran y de esa colisión se produjeran movimientos tempestuosos. Rubén González Rocha era una de las perlas de la cantera del Real Madrid, un central rápido que parecía apuntar maneras. Pero cierta noche de Domingo, Carlos Queiroz quiso convertir al central gallego del Real Madrid B en el marcador más pegajoso de la liga haciéndole bailar con la más fea. Y la apuesta le salió mal. En el minuto 40, fue sustituido por el entrenador tras ser devorado por su oponente y sus lágrimas en el banquillo dieron la vuelta al mundo. Rubén deambuló por Albacete y Celta de Vigo y ahora parece que se recupera en Mallorca.

Si de esa noche surgió un vencedor, ese fue José Antonio Reyes. Él ya era una realidad de la liga. Se disputaba el puesto de extremo izquierdo de la selección con Vicente (un jugador al que prometo dedicar un post). Tenía menos potencia física pero más clase que el de Benicalap. Aquel partido hizo que en el Arsenal hicieran cuentas y se lo llevaran a las islas por una cantidad de cifra que arregló las arcas del Sevilla. Empezó bien el entonces 9 gunner pero se diluyó como un azucarillo en el té templado y gris que es el tiempo en las islas. Así que, tras una rocambolesca historia de tiras y aflojas de última hora, Reyes fue al Madrid cedido a cambio del préstamo del brasileño Baptista.

En su única temporada en el Bernabéu, Reyes marcó los dos goles que le daban la liga al Madrid. Y aun así, algo olía mal en la camiseta número 19 y Reyes acabó por salir de Concha Espina. Y ahí llegó el principio de aquel fin: el otrora zurdo de oro del fútbol español era increpado por su nueva afición en un alarde de empatía y deportividad. Nunca cuajó y siempre se vio cuestionado por su alegre vida nocturna. En Benfica pareció resurgir, pero ya estaba depreciado cuando empezó la temporada en la grada del Calderón. Y ahora, tras unos partidos en los que ha dado goles y ha recibido muchas patadas, el utrerano parece resurgir. 26 años y ya ha vivido el cielo, el infierno y el limbo del planeta fútbol. ¿Le servirá esta experiencia a un jugador que parecía destinado a marcar una época para confirmarse en el fútbol español? ¿O será un periodo estacionario para volver a las andadas de la inconcreción? Yo confiaba en Reyes pero ahora, y por muy extraño que parezca, su último subidón me genera desconfianza. ¿Hasta cuando?

JM Martín

Segundo asalto: Chelsea - Inter de Milán

Tras el partido de ida jugado en San Siro hoy nos disponíamos a ver el partido de vuelta de octavos de Champions en Stamford Bridge. El 2 a 1 de la ida lo hacía más interesante si cabe puesto que el de casa, Chelsea, tiene que salir a ganar, y el de fuera, Inter, sabe que con un paupérrimo 1 a 0 en contra se vuelve para casa. Dos equipos únicamente creados para asaltar la Champions, dos entrenadores contratados para conquistar el mayor trofeo de Europa a nivel de clubes, después del partido ya habrá sido otra temporada de fracaso para uno de los dos.

Con todo esto recibimos la noticia de las alineaciones: en el Chelsea la novedad más destacada en la portería, Turnbull, el habitual tercer portero de titular, por lesión de Cech e Hilario. La titularidad de Zhirkov en el lateral izquierdo permite adelantar a un Malouda en un "dulce" momento de forma, el resto lo de siempre. Por parte de los hombres de Mou, ese grande de los banquillos, sorpresa o genialidad, lo sabremos después del partido, según el resultado, tridente atacante con Pandev, Diego Milito y Eto'o.

Arranca el encuentro y en breve nos damos cuenta que el Inter se va a hacer compacto y va a salir peligrosísimo a la contra, el Chelsea, obligado a llevar la manija, asume ese rol e intenta iniciar la ofensiva para ganar la eliminatoria. Pasa media hora y sólo hemos podido ver un centrocampismo infructuoso, mucha tensión pero pocas o ninguna llegada a las áreas. Podíamos intuir que la posición de Sneijder iba a ser fundamental, era el hombre buscado por sus compañeros en todos los ataques del Inter. Finalmente, en el último tramo se rompe esa igualdad y el Chelsea, basado en Malouda realiza alguna internada de peligro solventadas por un inconmensurable Samuel (seguro que acaba siendo de la partida siempre en la Argentina de Maradona), dos cruces portentosos le evitan mayores riesgos a Julio César y con ese acoso bien soportado por los interistas acaba el primer tiempo.

Nos situamos en la segunda parte y todo sigue como lo dejamos, un Chelsea más volcado y un Inter algo dubitativo aunque bien plantado. Se sucede alguna aproximación de los londinenses pero sin que JC tenga que hacer ninguna parada de mérito. Poco a poco se va desvaneciendo la fuerza de los "blues" y los "neroazurri" se plantan frente al debutante Turnbull con demasiada asiduidad y claridad. Un disparo fallido de Diego Milito y un par de intervenciones providenciales de Zhirkov mantienen el cero a cero. Ahora ya el partido es de los italianos y tal es su seguridad que son capaces de "robarle" la posesión y manejar el balón en campo del Chelsea haciéndoles correr detrás del mismo. Sneijder se convierte en el auténtico protagonista haciendo jugar a sus compañeros de manera magistral. Todo está a punto para la estocada final y ésta no se hace esperar. El pequeño holandés lanza su enésima asistencia a la espalda de la defensa y el matador camerunés no falla. Lo suyo son los grandes partidos y éste lo es. Golito, 0 a 1 y Ancelotti y el Chelsea congelados. De ahí al final nada destacable, sólo la inoperancia inglesa, el insultante control del juego por parte del Inter y un pequeño lío entre Motta y Drogba con expulsión para el marfileño.

"The Special One" sigue sin perder en Stamford Bridge, tal y como dijo (imagino que se referiría en Premier League, puesto que un tal Barça le ganó 1 a 2) en la rueda de prensa anterior. Samuel se "venga" de Drogba por el Balón de Oro Africano ganado por Didier y cumple su promesa de marcar gol. Espero que Maradona, testigo ocular en el Bridge, dejara el puro por unos minutos y apuntara en su libreta cuatro nombres titulares indiscutibles para José Mourinho: Samuel, J. Zanetti, Cambiasso, Diego Milito. Por lo menos deberían estar en la convocatoria final de Argentina. Como última mención: Wesley Sneijder, para mi el indiscutible "Man of the match".

Dos victorias en los dos partidos de la eliminatoria dejan claro quién mereció pasar, nos dejaron dos encuentros memorables y la figura de Mourinho se engrandece aún más. Veremos hasta dónde llega este Internazionale pero si los cruces no se lo ponen muy complicado la final puede estar bastante cerca. Hasta el momento los clasificados son: United, O. Lyon, CSKA Moscú, Arsenal, Bayern Munich, faltando decidirse las eliminatorias FC Barcelona - Stuttgart y Girondins - Olympiakos. De esa lista sólo M. United y Barça, si se clasifica, se me antojan rivales muy complicados, el resto son accesibles para el Inter de esta eliminatoria.

El segundo asalto se lo llevaron los italianos y el combate también. Ahora ya pueden soñar.

PD: Desde estas líneas me gustaría lanzar un pequeño mensaje de apoyo a Palop, espero que no se sea muy injusto con él. ¡Ánimo Andrés!

Toco y me voy: Enzo, Ramón, River

Que River Plate no está en su mejor momento es algo que no se puede negar. Hasta está mirando de reojo por los promedios de descenso, y eso, para un equipo histórico en el fútbol mundial es algo que, más allá de nuestras preferencias futbolísticas, llama cuanto menos la atención.

Hace unos meses se produjo un cambio que gran parte de su afición reclamaba, un cambio en la dirección desde los despachos, dando una oportunidad a un nuevo equipo liderado por Daniel Pasarella, quien apunta un nuevo episodio personal dentro de la historia de la institución: gran jugador, gran entrenador y ahora aspirante a gran dirigente.

Era obvio que el cambio en la trayectoria deportiva del equipo no iba a ser como el Cola-Cao, instantáneo, y creo que nadie va a sacar conclusiones de su gestión tan pronto. Primero por haber tenido que combatir con la crisis económica que le ha impedido, entre otras cosas, hacer contrataciones de calidad para construir un nuevo equipo y segundo, porque no corren los mejores tiempos para el semillero 'Millonario'.

Es un momento en el que todo el mundo debe de arrimar el hombro y saber que va a costar trabajo volver a encontrar la senda.

Justo en eso no debió pensar Ramón Díaz hace unas semanas, cuando públicamente se postuló para ser el entrenador de River. Nadie cuestiona su amor por la banda sangre, ni que con él al frente se haya vivido la última gran etapa de River a nivel deportivo, pero no es el mejor momento como para hacer eso con un entrenador con contrato en vigor (y al que llegó a entrenar) en el banco que quiere ocupar.

Se habla en los mentideros de doble discurso: se harta de repetir que apoya y respeta a Estrada del mismo modo en el que dice que está disponible para entrenar a River.

Algo que crea división en la masa social riverplatense: el 'Pelado' es ídolo, pero está demostrando pocos códigos con esta maniobra, sea voluntaria o no.

Eso mismo estaría pensando otro de los jugadores a los que entrenó y que estuvo a punto de entrar en la directiva de River: el gran Enzo Francescoli. Hoy el crack uruguayo anda metido en el negocio audivisual futbolístico, pero sigue muy de cerca la actualidad del club que le dio todo.

Si bien se dice que Díaz y Francescoli no se llevaban del todo bien durante los años que compartieron vestuario en el Monumental, el que fuera 9 de River dejó claro que si Díaz quería ayudar a River, ofrecerse como entrenador de la manera en la que lo está haciendo, no es la mejor manera.

Lo que sí que es seguro, sean cuales sean las intenciones de Díaz y las de Francescoli, que se hable de esta manera primero del puesto de Astrada, que se parte el pecho por sacar esto adelante, y después de River como institución, de donde creo que tendría que salir Pasarella para poner orden, nadie parece mirar por el bien de River salvo los que salen al campo... y visto lo visto, es para preocuparse.

Bendtner, ese extraño delantero

El Arsenal y todo lo que le rodea es uno de los temas de los que más me apasiona hablar. Su filosofía, su entrenador, sus fichajes, su forma de jugar e incluso los extraños jugadores de los que dispone.

Extraños jugadores porque se salen de la regla habitual. Denilson, el brasileño menos brasileño desde Mauro Silva. Diaby ese ¿centrocampista?¿delantero? que juega con el 2 y que no soy capaz de decir en qué posición, Walcott la gran esperanza británica que se ha quedado en actor secundario crucial y sobre todo, el objeto de este post: Nicklas Bendtner.

Cuando pensamos en Dinamarca y fútbol, los hermanos Laudrup vienen a nuestra mente. La velocidad de Brian por la banda, pero sobre todo a Michael y sus pases mirando al tendido dando grandes tardes de fútbol-arte. Sin embargo después de los Laudrup se perdió la magia. Sólo los Gronkjaer y Gravesen dieron algo de lustre al país nórdico. Pero estos eran otro tipo de jugador, pero es que nadie puede llegar a ser ni la sombra de Michael Laudrup. Pero una generación perdida después, apareció Bendtner. Un delantero que surgió de la cabeza de Wenger, que lo fichó en verano de 2004 del KB danés. A partir de ahí, empezó su carrera en los gunners con los reservas.

Las características físicas de Bendtner le predisponen para ser un delantero “tronco”. 1’94 cm y un aspecto tosco le otorgan la capacidad de ir bien por arriba, pero Bendtner no se siente cómodo utilizando sus atributos naturales. Es ese tipo de delantero grande nacido para ser asistente. Me recuerda a otro ilustre tronco nórdico, pero esta vez noruego, John Carew. Ese jugador que está cerca de los dos metros y nunca aprendió a rematar de cabeza. Bendtner quiere hacer algo más, quiere jugar con los pies, si no fuera sí no estaría en el Arsenal.

Con la lesión de este año de Van Persie, se ha convertido en la referencia ofensiva del Arsenal. Cesc lo tiene delante abriendo espacios y su poderío físico es crucial teniendo a jugadores en banda como Walcott, Nasri o Arshavin, jugadores que sacan muchas ventajas y muchos centros al área.

Bendtner es especial. Es especial porque él ha querido ser algo más que un nueve, ha querido ser un futbolista total y aún está lejos de lograrlo, me atrevería a decir que nunca lo logrará, pero lo que sí ha conseguido es que una década después, Dinamarca tenga una referencia mundial en su selección. Sus números lo avalan, en sus 32 partidos con la selección ha marcado 11 goles. Una cifra nada desdeñable para un combinado como el danés.

El pasado martes, Bendtner se destapaba con tres goles frente al Oporto. Cierto es que el último era contra un juguete roto, pero marcar tres goles en Champions está reservado para los grandes y Bendtner lo es, por lo menos en altura.

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1950

Después del parón debido a la Segunda Guerra Mundial, el Mundial volvía al continente americano después de muchas polémicas.

La FIFA, primero, estuvo a punto de suspender de manera permanente el torneo debido a los daños producidos por los conflictos bélicos. Después, una vez decidido que se seguiría celebrando el certamen, Alemania, Argentina y Brasil se postularon como sedes. Los primeros fueron descartados por los crímenes de guerra y los dos países americanos acordaron turnarse el torneo: primero sería Brasil y el próximo torneo que se celebrara en Sudamérica sería para los argentinos.

El Mundial volvía a América doce años después.

Además, a nivel anécdotas, este sea uno de los Mundiales más ricos de la historia: fue el primero en el que las cuatro selecciones británicas participaron (aunque sólo fuera en la fase de clasificación) pero sólo fue Inglaterra la que acudió a la fase final. Escocia no encontró justo su segundo lugar en la clasifiación (?) y se negó a participar. La FIFA ofreció ese puesto a Francia, Turquía y a la India (que se negó por no poder jugar descalzos) y antes sus negativas, cerró los participantes de la fase final en 13, de las que sólo una fue debutante: Inglaterra.

Italia, que acudiría para defender el título, decidió no participar después de que el año antes, la base de su selección, el gran Torino falleciera en el accidente de Superga.

España participó en su segunda Copa del Mundo y obtuvo el mejor resultado en su historia en esta competición. Acabó cuarta gracias a su victoria ante Inglaterra con el tan recordado gol de Telmo Zara. Junto al bravo ariete del Athletic, el valenciano Puchades y Basora eran las estrellas de aquella selección.

Otro de los motivos a destacar de este Mundial (y qué explica el cuarto lugar de España) fue que no fue un torneo con eliminatorias, sino que todo se decidió en liguillas. Una inicial en la que cuatro grupos (dos de cuatro equipos, uno de tres y uno de dos -WTF!?-) daban cuatro plazas para un grupo final que decidiría qué equipo sería el campeón.

Por caprichos del destino el campeón se decidió en el último partidos jugado entre los dos únicos equipos matemáticamente aspirantes, por lo que, aunque no se quisiera, hubo una final.

Pero vayamos al principio...

Brasil y España dominaron con claridad sus grupos, invictos, al igual que Suecia, que al estar encuadrada en un grupo de tres equipos tuvo que esperar resultados para cantar victoria.

El grupo D estaba formado por dos únicas selecciones: Uruguay y Bolivia. En el único partido del grupo, los charrúan se dieron un festín de 8-0 a costa de los bolivianos.

Así, ya teníamos los cuatro equipos que lucharían por el título en el grupo final y donde se fraguó uno de los capítulos más increíbles de la historia de los Mundiales. Brasil goleó en sus dos primeros partidos (7-1 y 6-1) para llegar líder al partido final ante Uruguay, que había ganado a duras penas a Suecia (3-2) después de empatar con España (2-2).

La historia de ese partido, ya la conocéis...

Uruguay ganó a Brasil por 1-2 en Maracaná e 'hizo llorar a todo un país'. Mucho se ha escrito y contado sobre ese partido, pero todos coinciden en lo mismo: importante la preparación psicológica de los charrúas para levantar ese partido. Se convirtieron en el segundo equipo en lograr un bicampeonato a costa de un gran equipo brasilero y todo un país que había arrimado el hombro (Maracaná es una buena prueba de ello) para cambiarse de arriba a abajo a nivel de infrastucturas para dar imagen de prosperidad al mundo entero.

Los nombres propios de este torneo fueron, como máximo goleador el brasileño Ademir con nueve tantos en seis partidos y como jugadores más destacados los uruguayos Schiaffino, Ghiggia y el gran Obdulio Varela (lectura recomendada) y el español Basora. Aunque seguramente el protagonista absoluto (aunque sea negativo) del torneo fue el portero brasileño Barbosa, que ya no sólo tuvo que poner fin a su carrera profesional tras el partido ante Uruguay, sino quien motivo una repulsión de los brasileros hacia el puesto de guardameta provocando que hayan tardado muchas décadas en dar porteros de nivel.

Chocolate blanco

Esta mañana, mientras me quitaba las legañas, todavía tenía la sensación extraña de lo que había visto la noche anterior por la tele: como el Madrid era eliminado por el Olympique de Lyon. Casi como si de una conexión se tratará me salta un aviso de un correo electrónico, mi amigo Ariel Judas, de Latitud Fútbol, también vio el partido desde su residencia neoyorquina y sí que había sido capaz de plasmar varias ideas en un archivo de texto de su ordenador.

Ariel me parece, a parte de un grandísimo periodista, el mejor analista de los factores ajenos al fútbol pero sí que influyen de manera directa en lo que se ve en el campo. Son muchas (y muy instructivas para mí) las conversaciones que tenemos sobre el por qué de muchas cosas en los grandes equipos.

Por eso, y por otras muchas más cosas, me veo en la obligación de corresponder a su solicitud de compartir con todos vosotros un texto que me ha enviado, en donde lista lo que él cree que falla en el Madrid.

No me gusta hacer leña del árbol caído. Pero tampoco quiero pasar por el aro que cruzan aquellos que se sorprenden al encontrar que, una vez más, el Real Madrid queda eliminado en una etapa relativamente temprana de la Champions League. El palo que ha supuesto el empate que sabe a derrota frente al OL no era esperado por la nación merengue y toda la parafernalia mediática y política que gira en torno del club, está claro. Pero sí que era previsible.

Florentino Pérez, uno de los empresarios más poderosos de Europa, vuelve a hacer agua como gestor deportivo. Su primer ensayo terminó con un elegante (el presidente del Madrid siempre lo es) mutis por el foro cuando cayó en la cuenta de que el primer intento galáctico se le había escapado de las manos. Solo la esperpéntica comedia de enredos en la que se ha convertido la administración del club en los últimos años, y que ha tenido como máxima figura a Ramón Calderón, ha permitido que un desertor como el Ser Superior pudiera plantearse volver a ocupar el sillón del poder en el Santiago Bernabéu. Y solo una masa social golpeada en su orgullo como la madridista pudo haber dado una victoria tan clara al constructor en los últimos comicios a la presidencia del club.

En una sociedad que declama por la izquierda y termina actuando por la derecha, el actual presidente del Real Madrid ha regresado al cargo porque los socios y la prensa vampírica que rodea al equipo han considerado que el camino cuesta abajo de la tribu vikinga sólo se detendría con un shot de centenares de millones de euros. Florentino y sus atildados pero poco eficaces ejecutivos prometieron cambiar las pipas caducadas y llenas de promesas del nuevo Kennedy Calderón, por un finísimo chocolate blanco, concreto y palpable. Tanto, que los billetes comenzaron a circular muy pronto, y la colección de cromos más rutilante del fútbol mundial se hizo realidad en cuestión de días.

El postre estaba allí, y todos -partícipes o no del credo madridista- lo consideramos delicioso aún sin probarlo. Lejos había quedado el mantra de Zidanes y Pavones. Aunque no tanto. Ahora se nos había servido en patena de plata a la mejor plantilla del mundo. Y comenzamos a masticar sin querer darnos cuenta del sabor rancio que nos quedaba en la boca. Algunos sí se percataron de ello, sin embargo. Salvo Alex Ferguson y Pep Guardiola, los 5 o 6 entrenadores más reputados de Europa fueron tocados por emisarios de la Casa Blanca, pero ninguno aceptó el convite. Florentino pidió conseguir en un año lo que normalmente llevaría tres temporadas de trabajo, y nadie quiso o supo empardar semejante reto.

En tierras de segundas y terceras opciones, Manuel Pellegrini era seguramente la mejor opción. Con una hoja de servicios irreprochable en Sudamérica y en el Villarreal, el Ingeniero es uno de los tantos -no el único, está claro- que puede encarar la construcción de un equipo que resulte del agrado para el por estas horas irritado ojo del hincha del Real Madrid. Y el balance es más que positivo hasta ahora. Sus futbolistas, jugando a alto nivel por momentos, han puesto al club en la primera posición de la liga española, y se encuentran en una inmejorable posición para repetir lo que se ha conseguido bajo el mandato de Fabio Capello hace no demasiado tiempo.

El CV del entrenador chileno, pese a ello, ya cuenta con dos máculas que bajo la lupa de los Torquemada de turno le convierten en un impresentable. La eliminación en la Copa del Rey frente a un equipo de Segunda División B -el Alcorcón- y la caída de anoche frente a un cuadro ninguneado de una manera vergonzante por la prensa española y los jugadores del Madrid antes y después del partido -el Olympique de Lyon-.

Florentino, Valdano & Compañía comenzaron la campaña desempacando su chocolate blanco de finísimos estuches. Y todos asistimos absortos al baile de gigantes y cabezudos del verano pasado. Pero, luego de unos meses, el postre no es tan sabroso como prometían. Algunos de los productos nacionales de la plantilla (como Guti, que pretende facturar la temporada completa con apenas un taconazo… ¡Chapeau para él!) siguen instalados en la desesperante medianía de siempre. Otros, como Gonzalo Higuaín, son menospreciados en público y privado por la dirigencia pese a su tangible aporte al actual equipo. Los menos, habitantes de un limbo permanente como Sergio Ramos, están más pendientes de provocar que de jugar, pese a que esto último se les da bastante mejor que lo primero. Y uno, Cristiano Ronaldo, probablemente sea el mejor futbolista de la actualidad, pero seguro es uno de los futbolistas menos solidarios y generosos con sus compañeros que uno haya visto sobre los terrenos de juego. Y eso no ayuda a conseguir ningún objetivo.

La presente directiva del Real Madrid prometió una inversión sin precedentes, y cumplió con su palabra. El presidente y sus ayudantes repartieron chocolate blanco y estuvieron a la altura, con una nómina llena de lujo y glamour. El Sr. Pérez y sus acólitos ficharon como lo haría cualquier persona que juega al FIFA o al Pro. El equipo, 300 millones de euros después, sigue sin tener laterales y sufre más de lo que debería cuando alguna de las piezas de la mitad de campo se descompone. La segunda versión de El Show de Flo está construida sobre falacias. Es que el chocolate blanco realmente no es chocolate. Y este Madrid, mal que les pese a algunos, es solo una acumulación de descomunales figuras en el mejor de los casos. Pero aún no es realmente un equipo.

Octavos de Champions, jornada primera, vuelta.

La jornada pasada pudimos ver como cobraban protagonismo dos individuos sobre el resto del firmamento futbolístico: el meta polaco del Arsenal Fabianski y el árbitro noruego Henning Ovebro. Planteábamos acertadamente que se iban a vivir remontadas y nos cuestionábamos si los fallos de los dos elementos anteriormente citados iban a tener trascendencia. Pues ha resultado que a medias.

Por un lado, nadie se acordará de Fabianski hoy. El Arsenal dio la vuelta a un resultado adverso por varias razones. La primera, la incomparecencia del espíritu del Oporto. Mencioné en posts anteriores que el portugués es un equipo sufrido y que tiene capacidad de lucha. Ayer me dejó mal. No peleó lo que nos tiene acostumbrados (cierto es que la eliminatoria se le puso cuesta arriba en seguida) y mostró una ambición nula. La segunda razón por la que el Arsenal dio la vuelta al resultado de la ida fue sencilla: ganas. Ganas en un equipo joven, con centrocampistas ofensivos de una calidad fuera de duda (partidazo de Nasri y Arshavin como falsos extremos) y un delantero centro que hace lo que tiene que hacer: estar en el sitio propicio. Bendtner no es Van Basten pero aprovecha bien sus recursos, que ayer le valieron un hat-trick. Y el tercer motivo fue uno que no había visto hasta el momento en el equipo de Wenger: hambre. Parecía que desde aquella final perdida contra el Barça, en la que una maravillosa generación comandada por Henry no obtuvo su justo premio (porque, aclarémoslo, otra gran generación se lo arrebataba con justicia), el equipo de los obreros de Londres no tenía ambición. Se intuía un equipo blando. Cierto es que el Oporto de ayer no fue precisamente el Brasil del 70, pero la victoria del Arsenal fue meritoria por la ambición mostrada. Dice Wenger que sería bueno un equipo inglés en cuartos. Veremos. De momento, no nos acordamos de Fabianski ni de Cesc y eso es buena señal.

Pero del árbitro noruego Henning Ovebro (espero estar escribiéndolo bien) sí que se acuerdan en Florencia. En condiciones normales, los dos partidazos de los viola en octavos le hubiera bastado a los del Artemio Franchi para doblegar al Bayern. Pero la justicia made in Champions demostró necesitar una visita urgente a su óptica de confianza. Si el equipo italiano hubiera pasado a cuartos, Jovetic tendría el doble de novias, media Premier se pegaría por "Il Bello" Gilardino, Montolivo tendría billete preferente para Sudáfrica y Prandelli sería un nuevo mesías. Pero en estas aparecieron la zurda de Robben, la flor de Van Gaal y, por qué no repetirlo, la mano negra de un árbitro noruego que bien haría en acompañar a la diosa justicia al oftalmólogo. Sin que el partido de Undiano Mallenco fuese ni bueno, mejoró mucho al arbitraje de la ida. Me fastidia hablar de árbitros después de una jornada Champions porque son un colectivo que busca desde el individuo hacer el trabajo lo mejor posible (Mallenco es el mejor árbitro de Primera a mi modo de ver). Pero a nivel estamental, me muestra un inmovilismo más propio de las altas castas feudales que del nivel evolutivo del siglo XXI. No me creo que en baloncesto haya un comité de expertos en una mesa analizando en vídeo las jugadas conflictivas y que en aquí no se pueda contratar a ese equipo de profesionales cuando en un campo de fútbol hay séis veces mas cámaras de vídeo que en el Basket. Pero bueno, a lo que vamos, el partido de la Fiore no fue malo, demostrando ser uno de esos equipos que a mí me gustan: honesto, luchador, ofensivo y solidario, al estilo del Sevilla (equipo al que desearía ver levantar la Champions como aficionado neutral pero que adora las gestas). Plantó un 4-2-3-1 con Jovetic muy libre y Vargas haciendo daño a Lahm, un defensa con disparo y velocidad pero con muchas lagunas defensivas y poco cuerpo, valga el gol de Torres en la final del Europeo como ejemplo. Gilardino (que recibe el balón en el primer gol de Jovetic en fuera de juego) tuvo soltura asociándose, y el serbio mostró por qué en un par de años va a machacar redes en un grande europeo.

Ribery demostró estar como una moto (ya puede estarlo después de tirarse media temporada en el gimnasio y en el fisio y la otra media diciendo que la semana que viene dice a donde va) y Robben empieza a amortizar el dinero que costó, aunque sigo sosteniendo que sus rodillas le restan potencial a él y a su equipo, que sobrevive gracias a sus fogonazos en la mitad de ocasiones.

Cuidado con el Bayern, parece que va a morir matando.

Toco y me voy: Jdid

Viajamos un poco más al norte de lo habitual para el 'Toco y me voy' de hoy. Geográficamente no, pero para mí, México ha sido siempre más fútbol sudamericano que noramericano y merecen un pequeño espacio aquí.

Ando preocupado por la figura del 'Vasco' Aguirre en los últimos días. Para los que no lo sepan, las expectativas que se crean con México siempre que acuden a un Mundial, son muy altas, casi tanto como las que se crean con España (y no me vengáis con que hay motivos, que esto es de siempre) sin parar a pensar en la realidad del fútbol mundial.

Lo que sí desconozco es sí la gente que lanza estos juicios ven fútbol más allá de la CONCACAF para meter a México en la terna de favoritas al Mundial.

Ojo, no quiero decir que México tenga un mal equipo. Creo que presentará en Sudáfrica un equipo más que competente para representar dignamente al país y dicho sea de paso, con jugadores jóvenes que pueden formar la base de un buen equipo para futuros torneos.

Para mí un panorama más que esperanzador para el fúturo más inmediato de una selección con mucha solera en el panorama mundial como lo es la azteca.

El problema viene cuando unos medios de comunicación totalmente entregados e ilusionados oyen que Aguirre declara que 'México está jodido' y que 'cuando pase el Mundial se marchará a Europa' a una emisora extranjera.

Sienta mal que sea tan franco con medios de fuera y algo arisco con los de casa casi tanto como el lenguaje soez con el que define el estado del país.

En un buen charco se metió el bueno de Javier, eso sí, sólo para los grandes grupos que necesitan vender la ilusión de que México puede hacer algo grande en el Mundial. Hay una corriente muy importante pero sin tanto peso mediático que no entiende las cargas contra el 'Vasco' cuando opinan que 'dice la verdad' y entristece que tuviera que disculparse por hacerlo.

Y es que este es uno de los dos problemas que tiene el técnico mexicano y que más problemas le ha costado en su carrera. Es muy crudo hablando casi como si no parara a pensar en la repercusión de las palabras que dice (tampoco ha dicho nada tan malo como para que le hagan un juicio público) y esto le causa problemas.

Ya los tuvo en su anterior etapa en el Atleti y parece que le acompañarán allá donde vaya.

El otro problema me parece que es que Aguirre es que le gustan 'los retos que puede superar'. Por ejemplo, el Atleti tenía plantilla como para estar en Champions y lo logró, pero que no le suban el listón. México igualmente, tenía potencial para clasificarse para un Mundial en su zona y así lo logró, pero no le pidan que llegue a semis.

Unos lo llamarán ser realistas, pero yo opino que es un hombre que se acomoda fácilmente a una situación estable.

Ojo, Aguirre me parece un buen entrenador además de un buen comunicador, pero es ese puntito de falta de ambición el que le aparta de hacer algo grande.

La noche de los Oscars

Mientras espero que empiece la ceremonia anual de los Oscars desde Los Ángeles, he pensado en emular nuestro amigo Miquel que se atrevió hace unas semanas a hacer una comparativa entre Perdidos y el fútbol, yo me he atrevido a hacerla con las nominadas a los Oscars de esta noche. Y éste es el resultado, espero que os guste y paséis un rato entretenido.

Las nominadas son:

Avatar
Producida por el Real Madrid
Nuevamente James Cameron/Florentino Pérez no ha reparado en gastos a la hora de rodar su nueva superproducción. Es indudable que la puesta en escena es magnífica, técnicamente impecable, pero el guión y las actuaciones flojean algo. A pesar de ello no sería una sorpresa que consiguiera finalmente el premio. Cabe destacar la gran cantidad de nominaciones técnicas como efectos especiales a cargo de Cristiano o dirección artística por Xabi y Kaka. Puede que el mensaje ecologista en la que unos seres azules del planeta Alcorcón aparentemente indefensos acaba con la maquinaria bélica blanca cale en la academia y ésta sea su noche.

UP
Producida por el FC Barcelona.
Por segunda vez en la historia una película de animación logra la candidatura a mejor película. Y es que la animación ya no es sólo cosa de niños, la película ha convencido tanto a los más pequeños como a los adultos que han quedado enamorados de la fantasía que desprende el film. Al igual que su competidora Avatar, la apuesta por invertir en la nueva tecnología 3D contratando a los mejores artistas del mercado, han dado sus frutos en taquilla.

Precious
Producida por el Valencia CF
Esta película independiente de bajo presupuesto ha coseguido colarse entre las favoritas. La historia trata de la desgraciada Precious/Valencia, que trata de salir adelante tras el segundo embarazo provocado por las repetidas violaciones su padre/Soler. Una vez abandonados por el padre, su madre/ Soriano, la maltrata y no duda en mentir a los organismos públicos para conseguir financiación. Además del guión, el punto fuerte son las interpretaciones, desde las ya mencionadas hasta la de la maestra/Llorente que la ayuda en los malos momentos, la abuela/Rita Barberá que consiente los maltratos, su también maltratada vecina/Levante UD o los cameos de Mariah Carey/Camps como asistente social o Lenny Kravitz/Emery como enfermero. No desmerecería el oscar este drama.

Un tipo serio
Producida por el Atlético de Madrid
De nuevo los hermanos Coen/Gil Marín y Cerezo optan al premio con una comedia. Esta vez narran las desgracias de un profesor de Física judío/Atlético que busca ayuda en distintos rabinos, Abel, Quique...Un guión estupendo como casi todas las comedias de esta pareja. Sus actores prinicpales, Forlán y Agüero, están de diez.

An Education
Producida por el Racing de Santander
Una buena película que nos muestra como una brillante estudiante/Sergio Canales con un futuro prometedor se debate entre seguir con su educación o rendirse a la vida bohemia llena de lujo y diversión que le ofrece un atractivo desconocido/Valdano. Incluso el padre, estricto promotor de los estudios, es seducido por el misterioso desconocido. Ojo con la estudiante que podría dar la sorpresa en el apartado de interpretación.

The blind Side
Producida por el Mallorca
La gran baza de esta película es la magnífica interpretación de Sandra Bullock/Manzano, su personaje adopta en su rica familia a un marginado adolescente de color/Mallorca, que gracias a ello cambia su más que probable futuro de marginalidad por una vida en el olimpo de los deportistas profesionales. Aunque parece poco creíble, la película está basada en hechos reales.

Distrito 9
Producida por el Xerez
Otra película de bajo presupuesto y de un país no acostumbrado a contar con películas entre las nominadas, Sudáfrica/Jerez. Ésta narra el drama de unos visitantes extraterrestres y las dificultades que tienen para adaptarse a la vida en la tierra. Pronto se les aparte en un ghetto/la zona baja, pero el gobierno plantea reubicarlos en un reserva más alejada de la ciudad donde vive la élite/Liga BBVA. Pocas son las oportunidades para esta película para la que ya es un éxito haber llegado hasta aquí.

En tierra hostil
Producida por el Athletic Club
Una magnífica dirección de Kathryn Bigelow/Caparrós coloca a esta película entre las favoritas. Como dice la película, la guerra es una de las drogas más adictivas y es una situación en que el cuerpo de desactivadores de bombas en Irak/los jugadores vascos lleva años soportando. Cada día es una nueva batalla contra enemigos que utilizarán cualquier treta/extranjeros para hacerlos caer.La puesta en escena/San Mamés es maravillosa, y a pesar de contar con muchos menos medios es capaz de situarse al nivel de Avatar técnicamente.

Up in the air
Producida por el Sevilla CF
La película trata de un hombre/Sevilla que se ha acostumbrado a pasar la mayor parte del tiempo a vivir en aviones viajando de una ciudad a otra/en la zona noble por motivos laborales. Ya casi no se acuerda de cuando vivía una vida más convencional. A pesar de su felicidad por esta forma de vida, sobre él planea la posibilidad de que sus viajes acaben y vuelva a la aburrida rutina. George Clooney/Del Nido está genial, merecedor de premio, cuidado que podría dar la sorpresa.

Malditos Bastardos
Interpretado por el Deportivo de la Coruña
He de reconocer que su director, Tarantino/Lotina, es una de mis debilidades, me encantan todas sus películas. El guión es de los mejores de la gala de este año. Un grupo de desconocidos soldados son reclutados para cumplir peligrosas misiones. Éste comando de aguerridos soldados son capaces de meter el miedo en el cuerpo a todo el ejército nazi. Ya es hora de que la academia premie a este director, lleva tiempo mereciéndolo.

And the winner is...

Rumbo a Sudáfrica: Mundial de 1938

Cuatro años después de la celebración del Mundial en Italia fue Francia la elegida para ser sede de una nueva edición de la Copa del Mundo, un torneo que con el paso de los años ganaba relevancia en muchos más ámbitos que el estricamente futbolero.

Buena prueba de ello fue que, contradiciendo las preferencias de la FIFA, se celebró de manera consecutiva en Europa (se quería alternar entre Europa y Sudamérica) por las presiones de Jules Rimet en detrimento de Argentina, que quiso albergarlo en ese año.

Este hecho produjo que los equipos sudaméricanos no estuvieran dentro de las 69 selecciones que solicitaron participar. Sólo Brasil, que aspiraba a organizarlo en 1942, tomó parte en este torneo.

Además se produjo el debut de cuatro nuevas selecciones en la fase final: Cuba y las Indias Neerlandesas (hoy conocidas como Indonesia), Noruega y Polonia.

Después de todo esto fueron 16 las selecciones que participaron en esta edición, entre las que no se encontraba España, en plena Guerra Civil.

Por segunda y última vez en toda la historia de las Copas del Mundo, no hubo liguillas en la fase final y el torneo comenzó directamente en los octavos de final.

De esta ronda quiero destacar dos partidos, bueno, uno y 1/2. Primero la sorprendente victoria (con partido de desempate) de Cuba sobre la buena selección de Rumanía y la clasificación directa de Suecia después de acabar cruzada con Austria, que fue eliminada por ser 'conquistada' por Alemania.

De hecho, estas dos selecciones se vieron las caras en cuartos e imperó la lógica: 8-0 para los suecos.

Cabe destacar que a partir de los cuartos de final, se enfrentaron las mejores selecciones que podía haber en ese momento: Francia-Italia, Brasil-Checoslovaquia, Hungría-Suiza y el ya comentado cruce de Suecia. Quitando a los helvético, le crême de le crême del fútbol Mundial (quizás se echó en falta a Uruguay, Argentina o incluso a España) se midió en esos calurosos días de junio

Bajo mi humilde opinión, poco espacio hubo ya para la sorpresa desde esta ronda: los equipos con mejores selecciones jugaron mejor y se impusieron a sus rivales, eso sí, de manera ajustada.

A la final llegaron Italia y Hungría. Los primeros como campeones de la edición anterior, con un equipo reforzado con nuevos 'oriundos' y con una misión clara de 'il Duce' Mussolini: 'vencer o morir' (¿literalmente?). Los segundos, muy alejados de lo que son hoy en día, dueños de una escuela de fútbol ofensivo y de gran despliegue físico que alcanzaría su punto álgido unos mundiales más tarde.

Al final, la final se la llevaron los italianos, convirtiéndose en los primeros bicampeones y de manera consecutiva en la historia del torneo, título además, que conservarían hasta 1950, ya que debido a la Segunda Guerra Mundial no se disputaron más torneos hasta entonces.

En cuanto a nombres propios, el máximo goleador del certamen fue el brasileño Leónidas con ocho tantos en tres partidos. Dueño de una imaginación y agilidad inusual para ejecutar regates o remates a gol, podría decirse que también fue el mejor jugador, pero hubiera sido injusto para con Meazza (una vez más), Piola, ambos de Italia y el húngaro Zsengeller, un genial artiellero (6 goles en cuatro partidos) al que se le mojó la pólvora justo en la final.