Grandes partidos del fin de semana en Europa

Justo el fin de semana que vuelve la Liga con todsas sus estrellas, se nos juntó un sábado fantástico si teníais tiempo para ver los buenos partidos que, caprichos del calendario, se nos juntaron en el día de ayer. Y, ojo, no hace falta ser un enfermo del fútbol para reconocer, de lejos, que ayer era un día grande para ver fútbol.

Primero, viajamos a Inglaterra, para después de ver cómo el Chelsea pasaba por encima del Burnley (el mismo debutante que le ganó al United) se nos presentaba un duelo entre dos de los cuatro grandes de la Premier: el Arsenal que ha enamorado con sus goleadas ante Everton y Portsmouth, visitaba el mítico Old Trafford para medir al United post Cristiano Ronaldo.

El partido fue de tensión, los visitantes se presentaban, como siempre en estas fechas, jugando muy bien, y el United, por su parte, está dando una de cal y otra de arena, como si todavía no estuviera el equipo bien aclopado, pero contó, además de con el apoyo de la grada, con la motivación extra de sus estrellas para demostrar que hay vida más allá en la Premier después de un genial extremo portugués.
Aún así, otro que también sabe de qué va esto, Arshavin, se vio sólo en las inmediaciones del área; con tiempo y espacio suficiente como para prepararse un disparo al palo corto que fue demasiado para Foster. Se llegaba al descanso con el inquietante 0-1... injustificable para Ferguson y corto para Wegner.

En la segunda mitad, hubo toque de corneta por parte de los Reds Devils y aunque eso permitió a los Gunners tener alguna ocasión, un dudoso penalty sobre Rooney, que el mismo se encargó de ejecutar y un falta lateral que acabó en autogol permitió que los puntos se quedaran en casa.





Ya hace unos meses la calificamos como el torneo más emocionante de Europa y en este arranque la Bundesliga no ha querido bajar el nivel. De todo esto, lo que llama la atención era el pobre papel del nuevo Bayern de Van Gaal. Ojo, que es que sus rivales han empezado bien y unidos a sorpresas como el Mainz pues todo es más presión para el eterno favorito al título.
Después de vivir todo el verano con una posible marcha de su crack, Ribery, ha conseguido, no sólo mantenerlo, sino además juntarle con otro gran jugador como lo es Robben... y a la mínima que se juntaron, pues fueron capaces de liderar al equipo en la victoria ante el campeón, el Wolfsburgo.





Y cerramos el viaje llegando a Italia, un torneo que cada año se viene a menos, personalmente, pero que tiene tanta historia y romanticismo que un Milan-Inter siempre, hasta cuando es un amistoso o como en este caso, hay tanta distancia entre los dos equipos, es interesante de ver.
Aunque en esta ocasión no hubo mucha historia. Al final de los cuarenta y cinco primeros minutos, el Inter había liquidado el partido con un 0-3 y el Milan hincaba la rodilla al llegar al descanso con un hombre menos por la expulsión de Gattuso. Eso sí, en la segunda mitad el equipo de Mourinho perdió una oportunidad histórica de humillar al rival en su casa (?). Al final un 0-4 en el reencuentro de Eto'o y Ronaldinho.





Y como os decía todo esto el mismo día en el que arrancó nuestra liga...

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Futbolistas de Leyenda: Alessandro Costacurta

Vamos a empezar el fin de semana con la clásica (hoy más que nunca) visita de una leyenda futbolística pero más que por su logros individuales, por su larga carrera que le permitió vivir varios ciclos gloriosos en el equipo de su vida, el Milan. Así que esto es lo que no se cuenta de "Billy" Costacurta.


¿Cómo jugaba Costacurta?


Uno de los grandes centrales del Calcio, hijo del Catenaccio y padre de la nueva generación de centrales que está saliendo en los últimos años n Italia. Un líder en el vestuario y un gran "bombero" dentro de una las líneas defensivas más míticas del fútbol mundial.

Cumplía con creces todas las demandas para un central de un equipo de primera línea, era rápido cuando los defensas le ponían a prueba, contundente a la par que noble en la entrada, buen juego aéreo y como lo calificaba antes, un "bombero" que acudía a cada espacio descubierto o a cada ayuda a sus compañeros que la jugada requería.

Lo único que le separó de la gloria absoluta es su trato de balón. Si bien en el corte era de lo mejor, siempre necesitó la ayuda de un central más técnico o de un mediocentro para el apoyo de la salida del balón. Vale que no es el máximo requisito para un central, pero a partir de la segunda mitad de los noventa le costó minutos.


Clubs
  • Monza (del 86 a 87)
  • AC Milan (del 87 a 2007)

Títulos
  • 3 Copas Intercontinentales (89, 90 y 2003)
  • 4 Supercopas de Europa (89, 90, 94 y 2003)
  • 5 Copas de Europa (89, 90, 94, 2003 y 2007)
  • 5 Supercopas (88, 92, 93, 94 y 2004)
  • 7 Ligas (88, 92, 93, 94, 96, 99 y 2004)
  • 1 Copa (2003)






Ser central en Italia es un puesto con muchos pretendientes y Costacurta, si bien siempre contó para muchos seleccionadores, tenía que ser como recambio. Aún así, disfruto de dos Mundiales (94 y 98) y una Eurocopa (1996) donde tuvo el honor de disputar una final.

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Las bolitas caprichosas


Esta tarde, todos los futboleros empedernidos, y los no tanto, esperabamos con ansias la gala de la UEFA. Se han entregado los premios individuales a los mejores jugadores de la Champions y se ha realizado el sorteo de los grupos clasificatorios para las rondas finales de la competición.



Para abrir boca los galardonados:

Van der Sar. Nombrado el mejor portero de la competición, luchaba contra Petr Cech y Victor Valdés. No me pareció que sus intervenciones fuesen decisivas para que el United estuviese en la final. Cech tampoco estuvo muy afortunado contra el Liverpool. En cambio, Valdés, un portero con buena prensa y poco simpático para el aficionado, metió al Barça con sus intervenciones contra el Chelsea en la final y, en la misma, rayó a excelente altura. Muy a pesar mío, creo que era el merecedor de este premio.


Terry. El defensa central del Chelsea ya había sido condecorado en alguna ocasión. Su pundonor y su categoría le hacen indiscutible jefe de la zaga "blue". Fue el mejor baluarte la muralla defensiva del equipo londinense hasta que la aniquiló Iniesta con su tiro milimétrico. Quizás Piqué tenga oportunidad de ganarlo otro año por el futuro que se le presume y Vidic ya tendrá otra ocasión, aunque me parece un jugador algo sobrevalorado.

Xavi. Otro reconocimiento para un futbolista que ha tenido una trayectoria futbolística impresionante y que todos los entrenadores que le han dirigido lo han encontrado clave para el juego que querían practicar. Sus partidos son lecciones y su Champions a la altura de los mejores centrocampistas de la historia. Una lástima para Iniesta el gran nivel de Xavi, aunque estoy seguro que, tarde o temprano, le llegaran los reconocimientos individuales que merece.En forma es el mejor jugador español y uno de los mejores del mundo. A Gerrard le ha perjudicado quedar eliminado tan pronto.

Messi. Indiscutiblemente el mejor de esta Champions y, lógicamente, el mejor delantero. Alzó al Barça al trono con actuaciones memorables. Está llamada a ganar todo trofeo individual que se precie esta temporada. Sus rivales, Eto'o y Cristiano Ronaldo solo tuvieron un problema para no ser elegidos: Messi.


Para no hacer una biblia de esta entrada sólo comentaré los grupos que contienen equipos españoles:

Grupo C: AC Milán, O. Marsella, R. Madrid, Zurich

Claramente favoritos AC Milan y Real Madrid . Eso sí, harían bien en no confiarse de un Marsella venido arriba con sus nuevas incorporaciones: Heinz, Morientes y Lucho Gonzáles. Además, la dupla Morientes-Deschamps es de infausto recuerdo para la "Casablanca" desde semifinales de la Champions de 2004. Un grupo bastante divertido en la que los retornos, son nota destacada. Heinze y Morientes al Bernabéu, Kaká a San Siro, Huntelaar y Seedorf al Bernabéu, Ronaldinho al Bernabéu (allí se le recuerda uno de sus mejores partidos). Un AC Milán venido a menos y un Madrid galáctico todavía por conjuntar puede dar opciones a un Marsella que convertirá su estadio en los tan temidos infiernos, aunque cada vez menos, campos turcos y griegos.


Grupo D: Chelsea, Oporto, Atlético de Madrid, Apoel de Nicosia

Vemos un Chelsea prácticamente clasificado si no media sorpresa. Eso sí, la otra plaza del grupo estará disputadísima. Las ganas de venganza por la eliminación de la temporada pasada y las excesivas ventas del Oporto le dan una pequeña ventaja al equipo de la ribera del Manzanares. No imaginamos al club lisboeta manteniendo el nivel del anterior torneo sin hombres como Cissokho, Lucho González y Lisandro López. Ojalá los "colchoneros" puedan luchar por la primera plaza del grupo.

Grupo F: FC Barcelona, Inter de Milan, Dinamo de Kiev y Rubin Kazan

Seguimos con los caprichos del destino. Muy poco va a tardar Samuel Eto'o en volver a pisar el césped azulgrana. El equipo de Mourinho, otro que vuelve a can Barça, y el club barcelonista son claros favoritos para pasar a octavos de final. Eso sí nos depararán espectaculares duelos para determinar la primera plaza. De todas maneras, un equipo ucraniano y otro ruso, representan duras batallas contra el frío en sus estadios. Las casas de apuestas seguro que no les dan muchas opciones de pasar a la siguiente fase a Rubin y Dinamo.


Grupo H: Sevilla, Glasgow Rangers, Stuttgart, Urinea Urziceni

Los de Nervión tiene muchas opciones de clasificación y además como primeros de grupo. Rangers y Stuttgart deberían disputarse la segunda plaza, están muy igualados. Un Hleb integrado y un Pogrebnyak en forma creo que superarán a los Nacho Novo y compañía. El Urinea Urziceni imagino que practicamente no soñará ni con puntuar aunque pudiera ser ese equipo que siempre surje en la competición y que es la rebelación con el Cluj la temporada anterior.


Ya está la suerte echada, ahora solo queda esperar acontecimientos. Como aperitivo, la Supercopa de Europa...

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Este fin de semana arranca la Liga

Quedan unos pocos días para que vuelva la Liga, el torneo regular que más horas me ocupa, seguramente, porque junto a la Champions, es el que más me entretiene y el que más datos y detalles deja al cabo del fin de semana.
En esta ocasión las inversiones de los dos grandes han sido el atractivo del verano. Sobre todo por el Madrid, que necesitaba una reestructuración, ya no sólo de plantilla, sino desde la cúpula de mando. Y así lo ha hecho y de momento todo funciona bien: se tienen a los mejores jugadores disponibles en el mercado, se ha apostado por un entrenador con un gran perfil y desde arriba han puesto a funcionar su máquina mediática.

En la otra acera, la del tricampeón, se ha vivido con relativo nerviosismo los movimientos del rival hasta que la llegada de Guardiola, que parece que es el que realmente tiene las cosas claras en Can Barça, llegó para poner orden y dar un par de retoques a un equipo que ha resultado invencible a lo largo del curso pasado. Y de momento funciona a pesar de las meadas fuera de tiesto del entorno.

Pero a pesar de que parece que para los medios no han habido noticias más allá de los dos grandes, los otros equipos que han dado guerra en las útlimas temporadas, han hecho incorporaciones interesantes, pero seguramente sus mayores logros han sido aguantar a sus estrellas. Sobre todo el Valencia, que ha resistido a Florentino, a los equipos ingleses y hasta alguno italiano por Villa, Silva y hasta Mata.
También el Atlético con su dupla en la delantera (Kun y Forlán) o el Sevilla y su culebrón con Luis Fabiano - Milan... sin decir lo cerca que ha estado el Vila-Real de perder a Rossi.
Y es que más allá de las estrellas que han llegado, creo que es un logro importante el que los equipos puedan mantener a sus jugadores estrellas.

Lo que me preocupa es la diferencia sobre el papel que hay ahora mismo entre los dos grandes y el resto. Hay tanta diferencia en plantillas y presupuestos que tengo miedo de que en diciembre o enero ya se hayan escapado. Pero quiero tener fe en que no pase y no porque vayan a jugar mal (sobre todo el Barça) sino porque los demás equipos salgan motivados a por ellos, a demostrarles que hace falta algo más que una buena chequera para ganar un título.

Porque por otro lado tenemos a tres equipos "nuevos" en la competición. Vuelve el Zaragoza de Marcelino muy bien montado esta temporada, todo sea dicho, el Tenerife, después de muchos años y con una carta de presentación más que atractiva por su fútbol (eso sí, en Segunda) y el debut de un Xerez que durante los últimos años había coqueteado con el asecenso en más de una ocasión y ya les tocaba el premio gordo (lástima que haya pasado un verano tan complicado).

Luego arrancaran varios equipos que dejaron buenas sensaciones en el tramo final de la temporada pasada o que han hecho una buena pretemporada. En el primer grupo metería al Málaga y al Depor y en el segundo al Espanyol (más allás de la tragedia de perder a Jarque) y al Vila-Real, que no se metió en la Champions de milagro pero que menudo verano que lleva y jugando muy bien al fútbol.

Para cerrar, equipos que me generan dudas, no por nada, sino porque no sé por donde van a salir este año: el Atlético que lo sigo viendo con pegada pero muy partido, el Valencia, por todo el lío que ha tenido este verano y que veremos como acaba y el Athletic, que sigue apostando por Caparrós (que me parece un quedabien peligroso) y que sigue a la espera de juntar una nueva generación que le meta arriba.

En fin, que esto será lo que en un principio me genera el pensar en que se arranca la Liga, la que espero que sea algo más que un duelo entre Barça y Madrid (sino parecerá la Scotish Premier League) y en la que estoy seguro de que nos espera tardes muy entretenidas... más allá de la plataforma que elijas para verla...

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Buscando al sueco

Mirando al resto de Europa volvemos a estar de nuevo en desventaja, como en la mayoría de ocasiones y en casi todos los aspectos. Todas las Ligas de prestigio ya han comenzado e incluso en alguna se han jugado ya hasta tres jornadas. Hasta el Torneo Apertura, a pesar del retraso por los problemas con las televisiones ha arrancado antes que el nuestro.

Menos mal que han inventado, santo canal para los futboleros, GOLTV. Probablemente dentro de poco tiempo se convierta en la primera causa de divorcio en España. En él hemos ido saciando nuestra sed de césped, balón y jugadores con partidos de Inglaterra, Francia, Italia, Holanda e incluso Argentina. Pero eso ya pasa a un segundo plano cuando se levante el telón del mayor espectáculo del mundo, vuelve la Liga de las Estrellas.

Con el macroproyecto de Florentino para plantar cara al Tricampeón, y algunos otros buenos refuerzos del resto de conjuntos, me atrevo a proclamar que volveremos a disfrutar de la mejor Liga del continente, desbancada últimamente por la Premier. Yo no sé vosotros pero yo estoy ansioso por poder ver a nuestros equipos favoritos. Además, por si fuera poco, este año es especial, no porque el Espanyol estrene campo, no porque el Xerez debute en Primera, no por el retorno del Zaragoza a dónde jamás tuvo que abandonar, sino porque este año, y como colofón a la temporada tenemos la fiesta futbolera por excelencia: el Mundial de Suráfrica 2010.

¿Eso que conlleva? Pues además de un calendario bastante apretado para los jugadores, un buen disfrute para el espectador puesto que ningún futbolista quiere perderse esa cita.
¿Cuándo me di cuenta de esto? El sábado, viendo a un Ronaldinho que parece en el camino de volver por donde solía, aunque sólo sea para disputar el Mundial y que ya nunca más se sepa. La motivación es cada vez más importante y, hoy por hoy, estar con tu selección en ese escaparate es el sueño de la mayoría de futbolistas.

Me alegro y ya me dispongo a comprarme el sofá más cómodo del mundo en el Ikea, que nadie me moleste en los próximos...10 meses.

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Toco y me voy: El Apertura de todos

Nos quejamos del lío que tenemos aquí con las televisiones, dónde vamos a ver a nuestro equipo y cuantos partidos vamos a ver cada fin de semana... pero lo que ha estado ocurriendo en Argentina con las deudas y los contratos televisivos deja lo que ocurre en España en un juego de niños.

Con todo esto, el viernes arrancó una nueva edición del torneo Apertura en el fútbol argentino. En esta jornada, Vélez, que defendía el título y cerraba la primera fecha, consiguió una valiosa victoria en los últimos minutos con un gol de Cristaldo en su visita a Colón de Santa Fe. Y a partir de aquí, paupérrimo balance para los grandes del fútbol argentino: Huracán, subcampeón del Clausura, pero sin sus jugadores clave, perdió en casa ante Lanús con un doblete de Salcedo; Boca, que dejó un buen sabor de boca ante Vélez en la Sudamericana, tuvo mucha faena para empatar en casa ante Argentinos (llegaron a perder por 0-2) con otro doblete, en este caso de Marino; Banfield no tuvo problemas en ganar a River por 2-0, que dio una imagen tristemente habitual.

De hecho, junto a Vélez como campeón, sólo San Lorenzo inició el torneo con victoria, eso sí, ante Atlético Tucumán, algo alejado del nivel futbolístico de los grandes de Argentina, imponinéndose por 3-1 y dando mejor imagen que en el choque intersemanal ante Tigre (que por cierto, ganó ante Chacarita en esta jornada). Buenos mimbres tienen los de Boedo para hacer algo grande: Simeone en el banco, Bergessio, la vuelta a casa de Romangoli o Migliore son jugadores de un buen nivel para pelear por el título... y lo que se ponga por delante.

Pero más allá de lo que haya acontencido en este fin de semana, o de cómo de bien o mal están los equipos con más seguidores del país, esta fecha será recordada por el "estreno" de las cadenas en abierto ofreciendo fútbol a todo el pueblo.
Muchos están contentos por tener el fútbol de manera gratuita... y otros casi que preferirían pagar por tener retransmisiones de calidad.

Así que casi tan relevante como saber qué equipo se llevará al final el título, es ver cómo transcurre el tema de la tele...

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El Arsenal vuelve a su esencia

Siempre me he declarado fan del Arsenal. Ya sea por su estilo de juego o por su estilo en los despachos desde que llegó Arsene Wenger. Pero he de admitir que en los últimos años me había dejado de ilusionar. Ya no llegaban tantos jugadores de su equipo reserva y las caras que se veían en el Emirates Stadium eran casi siempre las mismas.

Incluso los resultados empezaron a abandonar al equipo de Wenger, el último año le costó llegar al cuarto puesto de la Premier y Chelsea, Liverpool y ManU se le escaparon muy pronto en el campeonato local y Aston Villa le complicó el cuarto puesto.

Pero algo ha cambiado este año en los Gunners. Se ha ido Adebayor, se ha ido Kolo Touré y varios jugadores han renovado sus galones al frente del equipo. Tanto Denilson como Song tienen la oportunidad de demostrar que pueden ser los titulares indiscutibles en el medio centro y Cesc es el auténtico líder y capitán del equipo.

Por ahora los resultados sí que acompañan: dos partidos de liga y dos goleadas, un partido de Champions y un resultado fácil en Glasgow. Quizá la coyuntura económica y las circunstancias del mercado de fichajes ha hecho que Arsene se diera cuenta que llenar su equipo con jugadores descontentos no era la solución: Adebayor y Touré demostraron públicamente que no querían seguir en el Arsenal, pero a Wenger le ha costado mucho deshacerse de ellos. Sin embargo, ha encontrado una serie de jugadores que le permite tener un bloque sólido con el que luchar en la Premier, con el único problema de la poca profundidad de banquillo.

Quizá no gane la Premier (me atrevería a decir que seguro que no), pero debe consolidar un equipo joven con el que poder luchar en los próximos años por el lugar que merece.

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Futbolistas de Leyenda: Predrag Mijatovic

Empezamos el fin de semana con otra entrega a la sección de Leyendas, hoy le toca a un jugador que fue decisivo en los equipos en los que estuvo y que, por lo cerca que me queda, generó mucha polémica en su paso al Real Madrid: Predrag Mijatovic. Uno de los jugadores más completos de la década de los noventa.


¿Cómo jugaba Mijatovic?



Comenzó su carrera como mediapunta, quizás algo escorado a alguna de las dos bandas y seguramente sea uno de los precursores de esa indefinida posición de "segunda punta" ya que gracias a su llegada y calidad acudía con asiduidad a las inmediaciones del área hasta que ya en la recta final de su carrera se fijó como delantero, sin llegar a ser un ariete, pero sí hombre de área.

Unas condiciones físicas notables, una velocidad endiablada, verticalidad extrema y una visión de juego por encima de la media, le convirtieron en algo más que un jugador con un un gran toque de balón, que lo tenía. Capaz de goles imposibles, pases milimétricos y un fantástico intérprete de los espacios, el montenegrino se movía por la zona de tres cuartos como por el salón de su casa.

Genial en el balón parado, era común verle probar fortuna en faltas y todo un seguro en los penalties. También tenía fácil entendimiento con los jugadores con los que compartía obejtivos, formó grandes sociedades con los delanteros y centrocampistas a lo largo de su carrera deportiva.


Clubs

Títulos
  • 1 Copa Intercontinental (1998)
  • 1 Copa de Europa (1998)
  • 1 Supercopa (1997)
  • 2 Ligas (1992 y 1997)
  • 1 Copa (1992)






Más de diez años entrando en convocatorias de la selección yugoslava, fue parte de ese mágico combinado que se llevó el Mundial sub20 en el 87 y tuvo la mala suerte de coincidir con las sanciones federativas sobre Yugoslavia y hasta el 98 rozando la treintena, no pudo disputar una fase final de un Mundial. También jugó la Euro de dos años más tarde

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El presente cuestionable

Maravillas de la ciencia mediante, en plena semana estoy viendo la repetición del United-Birmingham del pasado fin de semana. No es cualquier cosa: es el primer partido de la era post-Ronaldo y post-Tévez. Dos jugadores de ataque, quizás dos de los mejores jugadores ofensivos que han pasado por la Premier en los últimos años. Y el partido me arroja sensaciones bastante concluyentes, demasiado creo yo para tratarse de un primer partido de liga.


En primer lugar, como bien apuntaba el perfil de Facebook de Uno o Dos Toques (si rondan la red social y no son fans de este blog, háganlo ya, les garantizo diversión) parece que el principal beneficiado de las consabidas marchas de los astros mencionados ha sido el grandísimo Wayne Rooney. Recuerdo cuando este chaval con pinta de boxeador cirrótico despuntaba en el Everton y rápidamente irrumpió en la selección inglesa, desplazando a los delanteros habituales como Fowler, Heskey o el mismísimo Owen, flamante ganador del Balón de Oro en aquellos días. Y parecía que ese aura de superclase se había diluído a medida que se le alejaba del área. Y es que Rooney es un futbolista que, salvando las distancias, me recuerda a Raúl: su solidaridad le resta brillo. El inglés es un portento físico, pero un día la gasolina empezará a escasear, y preferiría ver ese día con más canas de las que ya asoman por mi cabeza. Rooney necesita jugar en punta, porque en ese puesto (en el que brilló en la última jornada) le auguro un futuro inmediato en un top-5 de delanteros mundiales. Rooney necesitaba espacio en la punta de ataque. Y el fútbol necesita que el bueno de Wayne no se queme antes de tiempo.

Arriba, junto a Rooney, se abre el interrogante de quien debe ser su acompañante. Berbatov no ha realizado un buen partido. Pero debo ser de los pocos que ven en el búlgaro un tipo con una calidad excelente. Cierto, no es un nueve puro por mucho que así rece su zamarra. Pero es un delantero que tiene una calidad de espaldas que, unida a un primer toque privilegiado y a esos "intangibles" que decimos los amantes del basket, le convierten en un delantero que puede formar una buena dupla de ataque con Rooney. Pero necesita tiempo y encontrar su ubicación, un tanto por detrás del pelirrojo.

A Owen, sin embargo, lo veo algo peor. Me chirría su presencia en el equipo de Old Trafford. Siempre me pareció uno de esos jugadores con mucha relación con el gol pero con escaso peso en el juego, algo que en Inglaterra, y más en equipos de tanta exigencia como el United, no te deja ser más que un jugador de segundas partes. No haré mención a la clamorosa oportunidad que le he visto fallar en el final del partido, porque entre otras cosas un gran John Hart se le ha echado encima.

Valencia es un caso aparte. No creo que me equivoque: es un futbolista que no tiene cabida en el equipo titular del Manchester. Dribla bien, pero en demasiadas ocasiones corre como un pollo sin cabeza, y sólo tiene una pierna, un perfil. Le he visto pasar atrás en hasta tres situaciones en las cuales Cristiano Ronaldo (comparación odiosa, pero necesaria) hubiera chutado con la pierna mala. Si Ferguson quiere un buen extremo derecho, ya tiene uno: Park se come con patatas al ecuatoriano. Sí, es cierto, es muy diestro y tiene un perfil mucho más abierto, menos al área, pero es que allí le esperan delanteros para rematar.

Como excepción (para ser la Premier), decir que hay portero: Ben Foster es una gran promesa que huele a titular, al menos la temporada que viene. Cierto que Van der Sar recuperará su puesto porque se lo ha ganado, pero entre Foster y el buen John Hart, que ha cuajado una excelente actuación en todo un Teatro de los Sueños, Capello va a empezar a ahorrarse dinero en analgésicos.

No me acaba de oler bien este Manchester. Había leído que el United podría haber ganado por más diferencia. Cierto, en la primera parte ha tenido ocasiones. Pero en la segunda parte he visto muchísima facilidad por parte del Birmingham a la hora de realizar contras. El medio del campo del United me huele a caducado. Está plagado de jugadores muy trotones, como los Anderson o Fletcher, me falta visión de juego, y no puede ser que a estas alturas de la película lo más atractivo del juego lo sigan aportando Scholes y Giggs. Paciencia, pero dudas por doquier.

PD: Apunten el nombre del Chucho Benítez. El Birmingham ha fichado un jugador que tiene muy buena pinta.

JM Martín.

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Toco y me voy: Manchan la remera de Boca

Que de un tiempo a esta parte todos los grandes del fútbol mundial no pueden estar más de un año usando el mismo modelo de camiseta es algo que no se puede negar. Es un caramelo demasiado dulce para no caer ¿cuántos hinchas cumplen religiosamente en acudir a las tiendas del club tan pronto son presentados las nuevas equipaciones? Muchos ingresos de los que no sabemos hasta que punto son importantes, pero debe ser mucho cuando hasta los fichajes se han llegado a justificar por la venta de camisetas.

El amor a los colores es muy grande y a veces hasta hemos tragado con modelos imposibles por seguir presumiendo de escudo. Incluso en ocasiones la inclusión de algún color o de la modificación de alguna seña clásica del diseño o los colores ha iniciado alguna pequeña polémica que siempre acaba cayendo en el olvido.

Pero ojo, que después de algunos años, Boca Juniors ha decidido cambiar de patrocinador, de logo publicitario que ocupa la mayor parte de su camiseta y parece que la elección del nuevo anunciante no ha podido ser más equivocada.

Boca Juniors lucirá a partir de ahora el logo y las siglas de la empresa de electrónica LG. ¿Qué problema hay? Que los colores de este empresa son el rojo y el blanco... los mismos que usa el eterno rival de los Xeneizes





Esto ha hecho hervir la sangre a la hinchada boquense. Si bien la situación deportiva no es la mejor, ahora sólo hace falta pasear los colores de River por toda Sudamérica.
Una gran parte de los aficionados han decidido organizar protestas contra este diseño y parece que la cosa, aunque pueda quedar ahí en un futuro no muy lejano, va a dar que hablar hasta que otra acontecimiento (como que el equipo empiece fuerte el Apertura) centre la atención de todos.

Eso sí, como Argentina es un país lleno de creativos, ya han encontrado una solución en la que todos ganan...


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Así empezaron los Fab Four el curso de 2010

Gracias a la promoción de la nueva plataforma dedicada al fútbol y de la pasión del ente estatal por seguir al (Spanish, no nos olvidemos) Liverpool, he podido seguir en este fin de semana el arranque en esta nueva temporada de la Premier de los denominados Fab Four del fútbol inglés, United, Liverpool, Chelsea y Arsenal y he querido dedicar una entrada al arranque del fútbol inglés.

En primer lugar el Chlesea, que fue quien estrenó el torneo. Tuvo un rival correoso, ligeramente incómodo, pero con poca solera como para preocupar al nuevo técnico blue, el italiano Ancelotti, el Hull City, que si bien el año pasado tuvo un buen arranque, el resto de sus rivales ya no le iban a dar ningún margen.
Aún así, el Hull se adelantó y aguantó el empuje del Chelsea hasta que en un golpe franco ejecutado por Drogba (el mejor jugador del partido de largo) puso las tablas para llegar al descanso. En la segunda mitad, el Hull apostó por el contraataque, también empujado porque el Chelsea volcó el campo hacia la portería de los Tigres de manera descarada y casi le sale la jugada... pero un equipo como el Chelsea, con tantos jugadores desequilibrantes, era difícil que alguno no la colara... y fue el propio delantero marfileño quién con un centro al segundo palo envenenado, dibujó una perfecta vaselina para decantar el partido en el descuento.

Al Chelsea lo vi como un equipo conjuntado, donde todos se conocen y con una idea clara de lo que debe hacer para llevarse un partido. De hecho, salvo el entrenador, no ha tenido incorporaciones ni bajas de relumbrón. Tiene un centro del campo muy físico y eso le permite marcar el ritmo (alto) del partido durante casi todo el choque, algo muy difícil de aguantar por el rival.

También fue turno ayer para el Arsenal. El nuevo Arsenal sin Adebayor, sin Touré y sin ninguna incorporación importante (algo que casi es común con Wegner). Tenía un difícil estreno ante el Everton en Woodison y de un plumazo, en los últimos quince minutos de la primera parte lo finiquitó con tres tantos: Denílson, un jugador destinado ya este año a ser importante en el centro del campo, Vermaelen, el central belga que ha llegado este año del Ajax y Gallas, quien tiene que aportar veteranía a la zaga se encargaron de marcar... curioso, ninguno de ellos jugadores ofensivos.
En la segunda mitad, un sentido doblete de Fábregas junto al gol de, por fin, un delantero, Eduardo fueron como martillazos sobre los clavos que cierran el ataúd toffee cada vez que se animaron a atacar, porque las contras fueron mortales. Casi anecdótico fue el gol de Saha en el descuento.

El Arsenal sigue su guión de los últimos años: un buen inicio. Pero esta vez tengo muchas dudas de que esta temporada sea la suya. Ya lo dijo el propio Touré cuando abandonó la nave gunner, cada año está perdiendo jugadores decisivos y no traen nada equiparable. Cesc, Arshavin... quizás Van Persie, son jugadores que pueden tirar del equipo, Nasri y (ya veremos) Rosicky deben de ser escuderos de lujo... pero son ya muchos años en los que cuando llega la Navidad, el Arsenal se viene abajo ya sea por lesiones o bajones de forma.

Esta tarde ha sido el turno del United y tuvo un partido apacible. Quizás angustiado por no poder acabar de cerrarlo y dejar un inquietante 1-0 (que también le ha costado) pero en el que en pocas ocasiones ha sido inquietado Foster, sustituto del lesionado Van der Saar, y en el que Rooney ha dejado claro que es delantero centro y que si ha cumplido cuando le desplazaban a la derecha es por su sentido del sacrificio en pos del equipo, pero es delantero. Tanto que fue suyo el gol en tres acciones de nueve puro: desmarque, remate de cabeza y oportunismo para empujar su propio rechace. Poco más ha dado de sí el partido a parte de la paupérrima actuación de Berbatov y de la increíble oportunidad fallada por Owen (que tan buena pretemporada ha hecho).

El United se enfrenta a un reto más que apasionante: enganchar su cuarta Premier (algo que nadie ha hecho nunca) y hacerlo sin el jugador más decisivo del torneo en los últimos años, Cristiano Ronaldo. Las llegadas serían firmadas por el mismísimo Wegner: dos jóvenes a explotar (Valencia y Obertan) y un jugador no mayor pero venido a menos (Owen). Muchos piensan que las bajas son decisivas para que el United pudiere revalidar el título, pero le doy un voto de confianza a Ferguson, por saber reinventar el juego de su equipo (qué son casi veinticinco años ya) y sacar lo mejor de sus jugadores.

Ha cerrado la tarde y la jornada otro gran partido: Tottenham - Liverpool, y el partido no ha defraudado (si eras un espectador imparcial, obviamente): alternativas, dinamismo, oportunidades, buenas paradas, detalles... y la victoria final de los Spurs (justo con el mismo resultado del año pasado) gracias a los goles de Assou Ekotto (increíble pelotazo desde la frontal) y de Bassong (gran cabezazo) que anularon el momentaneo empate de Gerrard de penalty. Los londinenses han dado la sensación de estar más rodados y sobre todo más metidos en el partido, mientras que el Liverpool ha naufragado en el centro del campo donde ni Mascherano (no es lo suyo) ni Leiva (mucho menos) han sabido empezar el juego.

El Liverpool se presenta este año como la gran alternativa a acabar con el dominio del United, es un gran equipo que con sólo unos retoques debería ser equiparable a los de Manchester. Johnson en el lateral me parece un gran acierto, le da mucha profundidad al juego y permite que el centro del campo pueda centrarse más sin llegar a acumular. Su principal problema es que se van a cumplir veinte años de su útlima liga, demasiado tiempo y mucha presión para un equipo que le va a costar arrancar pero que tendrá una recta final muy buena, si respetan las lesiones.

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El futbolista desactualizado

Un famoso anuncio de yacom hablaba del hombre desactualizado, ese tío que seguía utilizando las expresiones de los 80 y que lo peor de todo es que le seguían haciendo gracia. Futbolísticamente hablando, siempre he pensado que habían ciertos jugadores que habían sido engullidos por la forma de jugar que se ha ido imponiendo en los últimos años.

Y es que hasta hace diez años no existía el doble pivote. había un medio centro y un media punta. Y los extremos jugaban pegados a banda y no les podías pedir que defendieran, eran otros tiempos. pero con la llegada del fútbol moderno, hay ciertas posiciones que han desaparecido y jugadores que crecieron bajo el ala de esos sistemas quedaron huérfanos de posición al llegar al fútbol profesional. El primer jugador del que voy a hablar fue una gran decepción para mi: a pesar de hacer unas grandes temporadas siempre le falto dar un paso adelante de calidad y es que Pablo César Aimar iba para clásico y se quedó por el camino.
Pablo Aimar se dio a conocer como enganche en el River Plate que conducía Ramón Díaz. Como compañeros de delantera tenía a Javier Saviola y a Juan Pablo Ángel. Dos delanteros muy diferentes: uno alto y rematador y otro rápido y habilidoso. Por detrás de ellos estaba el enganche, el creador de juego: Pablo César Aimar.

Cuando fichó por el Valencia se le presentó como el crack del futuro, como el nuevo Maradona (ya era el tercer o cuarto nuevo Maradona), pero el fútbol europeo le reservaba una sorpresa: en Valencia no se jugaba con media punta, no existía el enganche. Aimar tuvo que acostumbrarse a trabajar en el medio campo y a esa posición tan vaga y extraña que los periodistas llaman segundo punta. Con un solo delantero por delante las opciones de pase se reducían y partiendo de posiciones tan adelantadas el espacio también se reducía. Aimar se sacrificó por el equipo y cuajó grandes temporadas, pero nunca fue el jugador desequilibrante que la afición valencianista esperaba.

El segundo ejemplo que quiero debatir con vosotros es Fernando Gago, el jugador bonaerense se convirtió muy joven en el jefe del mediocampo boquense. Con el 5 a la espalda era el típico medio centro argentino, que defiende y ataca, que llega al borde del área y con rapidez vuelve a hacer sus labores defensivas. Y supongo que por esas características y por su juventud, Pedja Mijatovic decidió incorporarlo al Real Madrid.
Gago llegó a Madrid para jugar junto a Mahamadou Diarra y ahí empezaron los problemas. Gago estaba acostumbrado a jugar solo en el mediocampo y la compañía del malí le hacían perder terreno para su juego. Lo bautizaron como el nuevo Redondo y no iban mal desencaminados, al igual que Redondo es un centrocampista total con llegada y recuperación, con menos calidad pero con grandes posibilidades de mejorar, pero el medio centro de toda la vida está desactualizado. Gago ha desaparecido de las alineaciones del Madrid y está en el disparadero de salida: Everton y Atlético han preguntado por él.

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Futbolistas de Leyenda: Edmundo

Un viernes más (me cuesta llevar un orden estando de vacaciones) volvemos a desempolvar los archivos para traeros un jugador decisivo en su momento y que se merece un apartado en nuestra sección de Leyendas. El turno de hoy es para el polémico delantero brasileño Edmundo.


¿Cómo jugab Edmundo?


Un delantero centro de área puro, dentro de ese rectángulo su juego se multiplicaba y era capaz de cualquier cosa: un remate rápido y certero, una asistencia generosa o una genialidad para crearse un espacio y finiquitar la jugada. Cerca del área también regalaba bonitos detalles pero quizás pecaba de ser más para adornarse que para hacer fluir la jugada.

Rápido, con una buena conducción de la pelota, gran habilidad para el regate hasta cuando es imposible y un instinto sobrenatural para el desmarque y el disparo. Edmundo tenía todas las cualidades para haberse convertido en un delantero decisivo en cualquiera de los muchos equipos en los que jugó.

Lo único que le privó de la gloria absoulta es su carácter. Provocador, irascible, violento... un jugador que si tiene el partido lo decanta en su favor y si no lo tiene seguramente no lo acabe. Ha dejado tantos goles mágicos como momentos deplorables hasta cuando era el jugador veterano que debía dar ejemplo.

Clubs



Títulos
  • 3 Ligas (93, 94 y 97)






El haber coincidido con jugadores de primerísimo nivel mundial para tan pocos puestos hizo que Edmundo jugara pocos partidos con la canarinha desde su debut en 1992 hasta que jugó su último partido en 2000. En este periodo sólo fue incluído en la lista para el Mundial de 1998, donde además tenía por delante a Ronaldo y a Bebeto.

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El excesivo precio

Hace unos días nos volvió a salpicar la tragedia en el mundo del fútbol. Un chico joven, con una planta digna de un caballero medieval y con una aparente y controlada buena salud nos dejó y con ello nos sumió en la más profunda de las tristezas. Dani Jarque nos abandonó en el mundo terrenal pero en nuestra memoria siempre quedará y con ello nunca acabará de dejarnos.

No soy hombre de creer en casualidades y siempre me decanto por intentar sacar alguna razón a cualquier suceso, así que tras esta inesperada desaparición comencé a reflexionar e intentar sacar conclusiones. En los últimos años están habiendo demasiadas muertes repentinas que nos conducen a un mar de lágrimas pero de las que parece que no aprendamos. Lógicamente, el primer motivo es médico, pero detrás de esto, quiero creer que hay algo más y que además podamos controlarlo.

El fútbol, hoy en día, empujado por el motivo económico, se ha convertido en un excesivo número de partidos de lo que yo denomino "fútbol-atletismo". Aquí se hayan los dos problemas a los que yo culpo. Voy a explicarlos y a intentar buscar soluciones.

A nadie se le escapa que para las Federaciones y para los clubes la organización de torneos y la participación en ellos es una gran fuente de ingresos. Sea por publicidad, por derechos televisivos o por premios por jugar y llegar lo más lejos posible es la única manera de conseguir ese aluvión de millones. Me parecería una utopía reducir el número de partidos ya que no van a disminuir a 16 participantes la Primera División de las Ligas domésticas, ni van a bajar el número de equipos en las Competiciones Europeas, ni tan siquiera van a preocuparse de hacer una Supercopa española a un partido. La idea del "mientras más seamos y más juguemos mejor nos lo pasaremos y más llenaremos el bolsillo" está demasiado arraigada.
Ni tan siquiera el tan ansiado calendario único sería la solución, aunque sería un alivio para los jugadores ahorrando horas de vuelo. Ese calendario sólo busca el interés de los clubes.

Además de la acumulación de encuentros, se le suma la exigencia física de todos ellos puesto que se ha comprobado que las carencias técnicas se suplen con sobreesfuerzos físicos. Quizás me meta donde no me llaman o toque un tema tabú en el mundo del fútbol pero lanzo la palabra: dóping. Todos los cuerpos humanos no son iguales y donde no llega la naturaleza puede llegar lo artificial. Ya en tiempos de Helenio Herrera se rumoreaba que utilizaba ciertos fármacos para aumentar el rendimiento de sus futbolistas y, más tarde, algún jugador que había formado en sus filas, a raíz de la prematura muerte de algún compañero, han hecho declaraciones ratificando esto. A finales de siglo, Zeman, el técnico de la Roma destapó un presunto caso de dopaje en Italia, concretamente en la Juventus de Del Piero y Vialli. Si todo esto no es cierto ¿por qué no se empiezan a tener controles más estrictos en el fútbol de élite? Si todo está limpio no hay nada que temer.

Para ahorrar toda tentación de dóping y que los clubes sigan manteniendo la intensidad máxima partido tras partido se me ocurre ampliar y corregir una idea ya bastante arraigada en el fútbol actual. Hace años todo el mundo sabía de carrerilla el once titular de su equipo preferido, esos once señores que le hacían disfrutar domingo tras domingo. Ahora, las famosas rotaciones, parecen tomar el mando y una buena distribución de esfuerzos da con la clave para conseguir mantener un buen ritmo. Sigo pensando que es insuficiente. Esas rotaciones, a día de hoy, son simples máscaras de la realidad puesto que la diferencia entre unos teóricos titulares y otros suplentes es demasiado abismal y el reparto de minutos es de una proporción 70% - 30%. Apostaría por equiparar el nivel de los jugadores de cada plantilla de manera que el tema de la titularidad sea algo más banal y que siempre estén preparados ya que habría un reparto de minutos más equitativo. Ésta, es una tarea que debería empezar desde la juventud y que poco a poco se tendría que implantar en el mundo del fútbol. Esa división de esfuerzos es la clave para poder llegar a soportar calendarios de hasta 70 partidos en un año.

Esa ansiedad y egoísmo por jugar cada domingo aún no estando en plenitud de condiciones físicas puede llevar a sobreesfuerzos o tentaciones de dóping que se paguen con un excesivo precio.

Probablemente todo esto sean ideas vanas empujadas por las enormes ganas de llegar a la raíz del problema.

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AC Milan, ¿final del geriátrico?

Al tiempo que la magia de Kaká cogía un vuelo hacia Madrid para explotar su plenitud, y quizás coincidiendo con la escolta de los tiffosi a Ronaldinho con el objeto de arropar a un genio que tira cada día su carrera de supuesto ex-mejor jugador del mundo por la borda, las luces de alarma se han encendido en Millanello. El otrora genio capital del equipo lombardo, el gran Arrigo Sacchi, denunciaba hace poco la "falta de planificación" de Berlusconi para con su equipo. Cierto que síntomas ha dado este año, pero resulta un ejercicio de ceguera galopante no haberse dado cuenta de la aplastante decadencia que asola al equipo rossonero.


Y es que el club italiano es un reflejo de la senilidad que asola la cavidad craneal de su dueño. Silvio Berlusconi, el único tipo en el mundo capaz de... de lo que sólo él es capaz (la lista de burradas es de escándalo), ha dejado a la deriva a un equipo que, siendo el más grande del mundo y contando con un inmenso jardín de narcisos en el orto de su genial ex-entrenador Ancellotti, ha pasado de ganar Champions de rebote a codearse con lo más mediocre de la decadente Serie A. ¿Por qué? Pues, sencillo: por dedicarse a fichar con un ojo puesto en la prensa deportiva de tres años ha y otro puesto en Vila Certosas varias. En un ejercicio de masturbación narcisista propio de una caterva de quinceañeros con vigorexia, los gerentes ¿deportivos? del segundo club con más Copas de Europa han llenado un equipo ganador de dinosaurios futbolísticos los últimos años: sin un portero de calidad , con una zaga digna de un equipo de veteranos, una media en la que Pirlo es un oasis de calidad en un desierto de jugadores tardíos, y una delantera escasa en la que Ronaldinho destaca más por llevar un dorsal NBA que por su juego, evidentemente ahogado en alcohol.

Pero parece que algo está empezando a cambiar para bien en Millanello. Siguiendo una trayectoria de fichajes jóvenes y medianamente asequibles, se ha reforzado la zaga con Onyewu, un central norteamericano que destacó en la reciente ConfeCup, amén de Thiago Silva y Diniz, defensas brasileños de buen currículum el primero y discreto bagaje el segundo. Además, ha fichado a Huntelaar, el delantero con mejor media goleadora y con menos participación en el juego colectivo de las ligas Europeas. Y, unido a un listado de Di Gennaros varios (jugadores jóvenes fichados con vistas de futuro) destaca el recuperado Ignazio Abate, buen medio ofensivo, más pasador que goleador, que con paciencia puede suponer un buen complemento ofensivo a los Pirlo, Pato y compañía.

Quién sabe. Quizás en un par de años dejemos de ver a agujeros defensivos como Daniele Bonera, a coladores humanos como Dida, a troncos de área como Borrielo o a los Ronaldinhos y Seedorfs que viven de su inmenso nombre futbolístico, y entonces el Milan vuelva a ser lo que era. De momento, toca regeneración. Suerte, lombardos.

JM Martín

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Ser justos con las canteras de los dos grandes

Hace ya un tiempo que quería escribiros esta entrada para darle otro prisma al tan manido tema de las canteras que en estas semanas esta enfrentando, una vez más, al Real Madrid y al Barça (espero no aburriros con la dualidad de siempre, pero os prometo que es interesante) porque creo que no se están diciendo todas las verdades.

Todo nace con la final de la última Champions, el Barcelona, a la postre campeón, presenta a siete jugadores formados en su cantera y llega a juntar hasta a ocho en el partido. Mientras tanto jugadores como Negredo, Granero o Arbeloa, son jugadores destacados en sus equipos a la par que en la grada blanca se tiran de los pelos viendo a jugadores como Drenthe, Gago o Saviola se llenaban el bolsillo con una más que discreta aportación al equipo.
Dos modelos o filosofías distintas eran enfrentadas por los respectivos apoyos mediáticos de cada uno y quizás, por primera vez en mucho tiempo, ambos tengan razón y os lo voy a argumentar.

El Madrid tiene su "Fábrica", que nutre a casi todos los equipos de Primera y muchos de Segunda División. Sí, no sé cómo estará el tema ahora mismo, pero hasta no hace mucho, estos cuarenta y dos equipos contaban, al menos con un jugador formado en la cantera blanca y lo más importante, muchos de ellos con papeles más que relevantes en sus equipos, por muy modestos que fueran sus objetivos.
Quiero decir con esto, que la cantera blanca, forma jugadores capaces de amoldarse a muchos sistemas de juego, completos futbolísticamente hablando.

Por otra parte, el Barcelona, sobre todo desde la llegada de Johan Cruyff al banquillo, dio una gran importancia a su Masía como nutriente del primer equipo. Se preocupó de que todos los equipos inferiores usaran un sistema táctico parecido, por no decir idéntico, al que el usaba en el primer equipo para que, en el momento en el que tirara de jugadores de los equipos filiales para el primer equipo, estos ya tuvieran las bases que el usaba "con los mayores". Por esto, el Barça se preocupa en formar jugadores para un sistema de juego muy específico, el suyo, y esto lo explicó muy bien Mario Rosas, una de las estrellas del Barça B de finales de los noventa que al no tener sitio en el primer equipo, tuvo que buscarse las habichuelas lejos de Can Barça:


Ahora bien, nace un nuevo debate, ¿debes formar jugadores de tu cantera con vistas a tu primer equipo o sacrificando un poco su talento en pos de ser más "todoterreno?

Claro que para que se pudiera optar por la primera opción, se debería usar un sistema muy estricto como el que implantó Cruyff y para la segunda opción puede acabr en buscar jugadores jóvenes rodados ya fuera, como ha hecho el Madrid (es más fácil -sobre todo cuando tienes dinero- traer jugadores con el camino hecho que tener paciencia con lo que tienes).

Quería escribir esta entrada para dar un voto de confianza a la cantera blanca, tan criticada en estos días, porque forma jugadores aptos para cualquier equipo (mirad si no como Inglaterra e Italia, dos juegos encontrados, se disputan a un jugador como Negredo) y también poner en conocimiento la verdad de la cantera del Barça, de las que se pueden contar con los dedos de la mano los jugadores que formados en Can Barça hayan triunfado fuera del club culé.

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Toco y me voy: La renovación de Verón

En el verano de 2006 Estudiantes de La Plata, hoy regente del fútbol sudaméricano por méritos propios, anunciaba la contratación, no, la vuelta a casa de uno de sus símbolos, si bien no había llegado a jugar más de sesenta partidos con el "Pincha", Juan Sebastián "La Brujita" Verón.

Verón despuntaba como un jugador con muchísimo futuro y ha tenido una carrera en Europa importante, llena de luces y sombras, pero en las que ha dejado claro lo buen jugador que es aunque no haya ido de la mano de muchos títulos.

Aún así, con treinta y un años, decidió por motivos familiares, regresar a casa. Se recuerda en muchas ocasiones sus palabras en su presentación en La Plata. Apostaba por lograr títulos con Estudiantes y volverlo a poner en boca de todos en el fútbol mundial y casi todo el mundo asociaba estas declaraciones más a la vena forofa de Verón que a las posibilidades reales del equipo.
Ahora, tres años después de su llegada, Estudiantes suma un Apertura en 2006, una final de la Sudamericana en 2008 y la reciente consecución de la Libertadores hace algo más de un mes. Añadimos que Verón fue elegido mejor jugador de Sudamérica en 2008. Vamos, que no iba desencaminada "La Brujita" con sus objetivos y lo mejor para todos, con una importantísima participación del propio interesado, tanto que hasta ha vuelto a la selección de Maradona.

Ahora bien, tres años más tarde y varios rumores de una posible vuelta a Italia, tocaba renovar con el club de sus amores y aquí es donde salta la noticia. Verón ha regado su relación contractual con Estudiantes con la ilusión de repetir los recientes éxitos y sobre todo hacer disfrutar de su fútbol en el estadio nuevo del equipo, previsto para 2010... pero rebajándose la ficha un 40% pero no para que caiga en saco roto el gesto, sino para que ese porcentaje que deja de recibir sea invertido en los equipos inferiores y en las infractusturas de la institución.

Unos, muchos, ven en este gesto una manera en la que Verón, que ya tiene la vida resuelta después de más de una década dando vueltas por dos de las ligas mejor pagadoras del mundo, quiere que su club no tenga los problemas que muchos clubs del país (hasta el punto de que aún no sabemos cuando se inicia el torneo) y que no haya problemas en el semillero pincharrata para poder prorrogar la buena época del club.
Otros, los más desconfiados, dicen que este es un primer paso de Verón para hacerse con el club. Ojo, no lo vería con malos ojos, ¿qué mejor que una persona que se sabe que es hincha de siempre y que tiene poder económico para ayudar?

Creo que hasta dentro de un tiempo, cuando Verón cuelgue las botas, no sabremos que intención esconde "La Bruja"... yo apuesto por la primera ¿y vosotros?

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La última víctima de la guerra incruenta

Lo que nació como confrontación estratégica y recreativa entre pueblos se ha ido convirtiendo, con el paso de las décadas, en un maravilloso juego en el que se recrea la guerra, la batalla tribal, de un modo limpio, noble y estudiado. El fútbol es una especia de recreación de la guerra, con la salvedad de que en esta no se lamentan víctimas. Algún grito al cielo por aquí al marrar una ocasión, alguna patada a destiempo, lesiones y discusiones con el juez de paz de la contienda, pero nunca una víctima. Es por ello que cuando un chico joven, con toda la vida por delante y unas condiciones especiales para desarrollar este deporte, cuando un deportista sano fallece, a todos se nos revuelve algo.

Da igual que Dani Jarque haya defendido unos colores y no otros. Da igual que haya celebrado con rabia goles frente a los equipos a los que adoramos. No importa lo que rezase su DNI. Importa que, una vez más, un chico joven se nos ha ido. Se le ha roto el corazón. Y, de paso, se nos ha roto a todos un poco.

Descanse en paz, Daniel Jarque González. La última víctima injusta de la única guerra que no fue ideada para causar víctimas.

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Se Vende

Este verano está siendo muy convulso socialmente para las sociedades anónimas que componen nuestro mapa futbolístico. Valencia o Mallorca han protagonizado las noticias económicas en la Primera División, pero no es el primer verano en el que asistimos a un mercadeo propio de la época de fichajes. Pero esta vez la "mercancía" no eran los jugadores, son los clubes.

El primer caso del que podemos hablar es el del Valencia. Dalport, una empresa fantasma por ahora, dice haber comprado el 51% de las acciones y por lo tanto el control del club. Pero para comprar un club, primero hay que pagarlo. Y esas son las palabras que pronuncia Manuel Ruiz de Lopera cada vez que alguien le habla de su salida del club: "Si me pagan lo que vale, yo vendo el Betis". Y a pesar de los deseos de la afición de Heliópolis, con manifestación multitudinaria y descenso incluido, Lopera sigue al frente del club y campa a sus anchas en ese lado de la ciudad de Sevilla.

El Mallorca es el que más largo ha hecho el culebrón. Compradores ingleses que no pagan, compradores que no llegan a un acuerdo con Alemany y al final un grupo de empresarios mallorquines que se deciden a comprar el club por 4 millones de euros. Mientras tanto, el equipo no tiene ninguna incorporación a falta de veinte días del comienzo de la competición. Manzano está intentando hacer un equipo competitivo sin fichajes y desprendiéndose de su columna vertebral: Moyá, David Navarro, Jurado y Arango.

Por último, el más mediático y curioso de los casos: el Tranmere Rovers. El equipo inglés que yo asociaba a los últimos años de carrera del mítico John Aldridge, fue puesto a la venta en Ebay por una empresa a la que el dueño del club había encargado la venta. La indignación de afición y dueño hizo que retiraran la subasta en el portal.


En fin, que la economía está en todas nuestras vidas y en nuestras conversaciones diarias, pero en los últimos años ha llegado al fútbol, con la diferencia de que un equipo mueve muchos seguidores preocupados por el futuro de su club. La legislación permite ventas, cambios en la razón social y traslado del lugar del club como pasó entre Ciudad de Murcia y Granada 74. Una preguntas para la reflexión ¿Qué será lo siguiente?

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Futbolistas de Leyenda: Álvaro Recoba

Hoy empiezo mis vacaciones, no quiere decir que vaya a "cerrar el blog" como los dos veranos anteriores, pero sí que me de un homenaje con la entrada de Leyendas de hoy. De normal busco jugadores ya retirados, pero hoy es turno para un jugador que sigue en activo y que quizás penséis que es indigno de esta categoría, pero que es uno de los jugadores que más me ha gustado: "El Chino" Recoba.



¿Cómo jugaba Recoba?



Desarrolló gran parte de su carrera como clásico enganche y con el paso del tiempo fue adecuándose a jugar más en banda y al final como delantero o segundo punta, cuando sus condiciones físicas no le permitían ocupar un puesto en el exigencia del medio del campo. Su calidad e inteligencia le permitieron desempeñar todos estos puestos con solvencia.

Su principal virtud es el golpeo de balón. Sus pases y sobre todo sus lanzamientos de falta son una oda a la potencia y por encima de todo a efectos que rozan lo imposible. Curvas exageradas para llegar a donde desea: el pie de su compañero, el espacio justo para la carrera o las redes de la portería rival.
También contaba con recursos para el amague y el regate en carrera o en estático, donde sin llegar a ser un jugador que se adornara en exceso, siempre dejaba alguna perla por partido.

A todo esto añadimos una gran visión de juego y lectura del ritmo del partido para encontrar a uno de los jugadores más completos de los últimos diez años. Pero ¿por qué no llegó a más? Su entrega, el mismo se reconoció un jugador vago y de poca entrega. Tampoco las lesiones le respetaron a lo largo de su carrera.

Clubs

Títulos
  • 1 Copa de la UEFA (1998)
  • 2 Supercopas (2005 y 2006)
  • 3 Ligas (1996, 2006 y 2007)
  • 2 Copa (2005 y 2006)




Con la selección brindó buenos partidos, pero no cumplió con las expectativas de ser el líder de la generación postFrancescoli (y eso que contaban con mimbres más que suficientes). Sólo la participación en el Mundial de 2002 y las consecuentes Copa América que las lesiones le permitieron.

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Caballeros

Ni tan siquiera el peor y más feroz de los enemigos del ser humano pueden contra la inmortalidad del buen carácter que sólo los caballeros más genuinos poseen. Esa es mi pequeña demostración, para quien le pueda servir, de que el alma puede llegar a ser eterna e indestructible, de que la inmortalidad puede llegar a darse. Y quien no crea en esto, le diré un nombre: Sir Bobby Robson.

La historia de este gran hombre es una historia sencilla, sin picos de estrellato demasiado prolongados ni escándalos de arrastrada mediocridad, que se mantuvo en la honestidad (esa genuina brillantez) durante cerca de 55 años. Siendo delantero centro de la selección inglesa, y jugando para los Vancouver Royals de Canadá, este mismo equipo le propone compatibilizar el cargo de jugador con el de entrenador. Este ya es un hecho que habla por sí solo de su personalidad y carisma. Y así comenzaría, con esa complicidad hacia el juego que jamás abandonaría, una historia entrañable, un relato vital trufado de sencillez.

Podría quedarme con la copa de la UEFA que logró con su maravilloso Ispwich Town en el 81. Un club en el que estuvo ¡trece! años entrenando. Podría quedarme con el cuarto puesto de Inglaterra, la cual dirigió ocho años, en el mundial de Italia'90. Podría incluso quedarme con uno de los mejores partidos vistos jamás en las semifinales de un mundial, el apasionante Alemania-Inglaterra de aquella edición que todavía golpea mis retinas pese haberlo visto con apenas siete años. Podría quedarme con las ligas logradas con el PSV, o las logradas con el Oporto, o la magnífica temporada en Barcelona en la que, como técnico-puente entre Cruyff y Van Gaal, logró la Copa y la Recopa con un equipazo encabezado por el mejor Ronaldo que jamás se vió. O podría hablar de su buen Newcastle que durante cuatro años desplegó el mejor fútbol que se le ha visto a las recién descendidas urracas en bastante tiempo.

Pero no. Para sintetizar lo mejor de Bobby Robson, de ese caballero que nos acaba de dejar, me voy a quedar con una frase suya en la derrota. Mundial de México. Año 86. Inglaterra acaba de ser eliminada por la que luego sería la campeona, la Argentina del mejor Maradona. Todo en un partido polémico, en el que la ilegal "mano de Dios" asomó en el 1-0, pero también un partido genial en el que se pudo ver el mejor gol de la historia de los mundiales, ese magnífico slalom de Maradona que hizo vibrar al mundo entero. Y tras el partido, Bobby Robson dijo una de las mejores frases, más llenas de caballerosidad y de clase, que jamás se haya oído en una rueda de prensa: "es cierto que el primer gol fue ilegal, pero es que el segundo valió por los dos".

Sólo un autentico caballero sería capaz de decir algo así. Descanse en paz, Sir Bobby Robson, representante de la mejor estirpe de entre los deportistas: los que nos recuerdan que, como también dijo el fallecido entrenador, "nadie gana nada sólo".

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Toco y me voy: problemas millonarios

Hoy miramos a Argentina pero no para recordar alguna anécdota o a algún personaje curioso de este torneo tan rico en recuerdos como en fútbol, sino para echar un vistazo a la preocupante situación de River Plate, un gigante del fútbol mundial que no pasa por sus mejores días.

Primero, a nivel de títulos, en los últimos cinco años ha ganado dos, ambos Clausuras en 2004 y en 2008. Un balance que se me hace muy pobre, pero que a su vez, para el nivel de las plantillas que ha estado presentando puede parecer increíble.
Para mí, a raíz de ese título en 2004 es cuando el equipo comienza una cuesta abajo importante, puesto que se deshace de sus grandes y jóvenes talentos demasiado pronto (ante necesidades económicas) y así poca vida en River tuvieron Cavenaghi, Mascherano o "Lucho" González... y desde entonces, mucho le ha costado al semillero riverplatense dar nuevos jugadores, quizás Belluschi, Ahumada o Bounanotte, pero muy lejos de otros talentos de antaño.

Con la herencia de Estrada y la mano de Pasarrella, si bien no llegan títulos, el equipo sacó a algún buen jugador como Higuaín, pero se le vende demasiado pronto para que ayude al primer equipo y se continúa dando que hablar en los torneos locales y continentales aunque sin llegar a campeonar. Pero el último año del "Kaiser" al cargo del equipo, 2007, está lleno de polémicas, peleas internas y el triste hito de ser el único equipo en perder en un mismo torneo con los cuatro equipo que ascendían ese año. Algo sintomático.
Sólo con la llegada del "Cholo" Simeone al banco y la de Abreu a la delantera para juntarse con un asentado Falcao deja otro título en 2008, el último hasta la fecha. El equipo tenía alguna variación y juntó veteranía, juventud y jugadores en estado de gracia a las órdenes de Simeone, que venía con un buen cartel de Estudiantes, pero que no aguantó la presión y sobre todo que no hubiera visos de mejorar el equipo.

Con todo esto, llega Gorosito (2009) para buscar algo nuevo... pero con lo de siempre. Uno de los nuevos, Fabbiani, tuvo un arranque esperanzador... pero se quedó en eso, arranque. El equipo queda bastante alejado de la cabeza y ensucia su promedio, que ahora no es preocupante, pero debería andarse con ojo en un futuro a medio plazo.

Desde 2002 River ha contratado (ojo, llegados de afuera, no de la cantera) 89 jugadores de los cuales muy pocos por no decir ninguno a destacado.
También es destacable como un clásico movimiento de regreso de antiguos jugadores del club una vez han hecho el periplo europeo se ha cortado en River. Sólo Gallardo y Ortega han vuelto, pero ni Placente, ni D'Alessandro, ni Solari, ni Figueroa... ninguno han querido volver apostando por otros equipos argentinos o incluso por aventuras como la de Solari en el Atalante o la de D'Alessandro en Brasil. Sabemos que estos jugadores de vuelta no lo hacen por el dinero, pero sí por el amor al equipo que les dio la oportunidad o por una buena relación con la gerencia, que ahora mismo no existe ni con los que están.

Y el último dato que aporto, y que me ha llamado la atención es la nula aportación de jugadores de River a la selección ahora que Maradona hace combinados del torneo local. Cero jugadores en la absoluta y las inferiores hasta la categoría sub17, donde encontramos a algún jugador del Millo. Preocupante para el equipo que más internacionales ha aportado desde siempre.

Todo esto tiene una vía de escape, las elecciones de diciembre, para las que ya hace tiempo se inició la carrera y que espero que traiga savia nueva a todos los niveles para volver a escribir positivamente de River.

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La dolorosa realidad gunner

Hoy han llegado a mi lector RSS unas declaraciones de Kolo Touré, flamante nuevo jugador del Manchester City, explicando su marcha del Arsenal, un conjunto con más peso en la Premier y en Europa.
Según el costamarfileño, es la continua marcha de jugadores importantes y la apuesta, para Kolo, prematura por jugadores jóvenes que sí, son muy buenos, pero que tienen que foguearse antes de tiempo y "retrasa" la formación del equipo gunner.

Y, que quede claro que me considero un admirador del técnico galo del Arsenal, me gusta su manera de mirar a la cantera y su apuesta por un juego dinámico y ofensivo. Pero creo que ha llevado esta idea al extremo hasta el punto de, por lo menos en el equipo londinense, haber cerrado un ciclo.
La relación títulos-tiempo en el banquillo es insostenible y me preocupa que en las últimas temporadas quede tan pronto (más o menos en Navidad) descolgado de la lucha por el título regular inglés.

Ahora bien, ¿qué equipo está preparado para asumir esta filosofía de construcción del equipo? En junio sonó para el Madrid ¿os imagináis al equipo blanco fichando jóvenes desconocidos para nutrir al equipo B? ¿Ganando tres títulos por década? Eso sí, a cambio de practicar un juego muy atractivo, pero dejando en un segundo plano la preparación física (mirad las lesiones de larga duración que tiene el Arsenal por año) y sobre todo viendo como escapan puntos por errores de jugadores que carecen de tablas.

Luego hay que ponerse en el lado contrario ¿estaría preparado el Arsenal para un cambio de filosfoía? Yo he visto a Seaman, Keonw, Adams, Parlour y todos los jugadores de corte defensivo que no es que fueran unos virtuosos ni mucho menos jóvenes pero que rendían como los que más... claro que mucho ha llovido desde aquello y mucho más le costó a Wegner borrar esa identidad.

Es tan difícil imaginarse un Arsenal sin Wegner, que el día que esto ocurra, nadie sabrá que va a pasar... pero si los gunners quieren dar el definitivo golpe en la mesa en la Premier de nuevo, algo hay que hacer

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Detalles de Pretemporada

Qué raro es el fútbol. 1 de agosto y ya estamos con mono de fútbol, viendo cualquier partido que hagan por la tele o buscando por Internet el resumen de los goles de cualquier bolo veraniego. Es curioso también ver lo que afecta la preparación física en estas épocas del año y lo que desluce un gran partido con 22 jugadores arrastrándose por el campo. Pero lo que sí está haciendo esta pretemporada es dar detalles y guiños de lo que va a ser la temporada.

Los grandes
Real Madrid y FC Barcelona han sido polos opuestos en el mercado. El Barça ha reforzado lo que le faltaba y el Madrid ha creado un proyecto desde el principio. Del Barça no podemos comentar nada porque aun no ha jugado, pero sí podemos decir algo del Real Madrid.

Pellegrini es un entrenador peculiar. El chileno ha demostrado que es capaz de inculcar un estilo de juego determinado a un equipo y llevarlo hasta las últimas consecuencias, pero también ha ofrecido muchos partidos aburridos al Madrigal. Es un entrenador que intenta no mantener el mismo equipo en ningún partido y le gusta variar su línea ofensiva. Por eso me da cierta curiosidad ver cómo se van a tomar las estrellas y el Bernabeu ese continuo ir y venir de jugadores en el once inicial. En esta pretemporada ha ofrecido detalles interesantes, como la posición de Drenthe en el lateral o el buen hacer de Granero y Negredo. Pero que nadie espere un Madrid arrollador porque no lo va a tener hasta que los jugadores crean en el chileno y el chileno crea en sus jugadores.

La Segunda Fila
He visto partidos de Atlético y Valencia. Del Atlético podemos hablar de la seguridad defensiva que demostró contra Benfica y de las oportunidades que le está dando Abel a la gente del filial, contra el Arsenal ha marcado el uruguayo Pacheco y han jugado Domínguez y Borja, pero hay una cosa que me preocupa de la plantilla atlética: la falta de recursos. Veo demasiados jugadores similares y pocos recambios a los titulares indiscutibles, esta temporada va a ser muy larga e intensa y Forlán, Agüero o Simao van a necesitar mucho descanso.

El Valencia nos ha ofrecido una especie de Operación Triunfo de jugadores. La ausencia de los internacionales ha hecho que salgan a relucir fichajes, jugadores que vuelven de cesión y alguno del filial. Dejando aparte los del filial (Olcina me dejó una buena impresión contra el Werder), los grandes desconocidos para mi eran Banega, Nacho González y Miku. Los tres me han causado una muy grata impresión. Banega ha sido un líder en el campo hasta que le ha durado el físico. Nacho González ha sabido hacer bien su trabajo a pesar de estar un año inactivo y Miku es un delantero muy trabajador e interesante. No sé si alguno se quedará en la plantilla o si acabarán saliendo, pero han dado mucho de sí.

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