Uno o dos toques: noviembre 2008

Futbolistas de Leyenda: Davor Suker

Otra semana que nos hemos quitado de encima (los que trabajan me entiende) y otro viernes que toca recordar a un crack del balompié. En esta ocasión, otro delantero, que son los que más "fácilmente" pasan a la memoria colectiva; el genial ariete croata Davor Suker.

¿Cómo jugaba Suker?

Un delantero letal dentro del área y por sus inmediaciones. En las zonas de definición era un seguro de que la jugada se acaba (algo importantísimo en el fútbol moderno) ya fuera rematándola el mismo o habilitando a un compañero gracias a su facilidad para entender el fútbol de ataque. Para mí uno de esos delanteros que sirvió de transición entre el clásico 9 finalizador y el tan comentado en este blog, delantero total.

Zurdo cerradísimo, no emitía la sensación de ser un delantero incompleto pese a ello, puesto que la calidad que atesoraba le permitía salir de "problemas" dentro del área con exquisitez. Quizás no fuera el más elegante pero aseguraba un disparo peligroso, con mucha clase o descosiendo el balón. Llegando como un ariete, fabricando una jugada de la nada, a balón parado, desde lejos... siempre con el gol en la cabeza.

Pese a que diera la imagen de jugador desconectado del juego, sus movimientos iban encaminados al gol y funcionó perfectamente en equipos que llevaban el peso del partido como en los que buscaban la velocidad y el contraataque. Incluso con el paso de los años aprendió a habilitar a sus compañeros, haciendo su juego más completo aunque ya en equipos de menor calado.

Clubs

NK Osijek (del 84 al 86)
Dinamo de Zagreb (del 89 al 91)
Sevilla (del 91 al 96)
Real Madrid (del 96 al 99)
Arsenal (del 99 al 2000)
West Ham United (del 2000 al 2001)
Munich 1860 (del 2001 al 2003)

Títulos

1 Copa Intercontinental (1998)
1 Copa de Europa (1998)
1 Liga (1997)

Y qué decir de su participación en el inicio de la Selección Croata en las grandes competiciones, todavía mantiene el honor de ser su máximo goleador con casi cincuenta goles y la guió en unas grandes participaciones en la Euro del 96 y sobre todo en el Mundial del 98 donde fue uno de los integrantes de una de las selecciones con más talento de la historia del torneo (tan buenos como anárquicos, eso sí) logrando un histórico tercer puesto en su debut.

Anexo:

Para ver sus goles con el Sevilla (altamente recomendable) clickad aquí .

Konichiwa guaraní

Ya se han sorteado las previas y la futura composición de grupos de la Copa Libertadores, el torneo más importante a nivel de clubs en Sudamérica (con la participación de equipos méxicanos, que cumplen siempre) en una temporada en la que tendremos una nueva Copa América, en el que Brasil debe defender su título.

Y de eso os vengo a hablar hoy, o mejor, más que de la Copa América que se va a disputar, de una que se disputó hace poco menos de diez años y que guardará para siempre una de las más anécdotas más curiosas del fútbol mundial: la participación de Japón (sí, esa isla perteneciente al continente asiático) como selección invitada.

Esto fue debido a que el siguiente Mundial se celebraría en el país nipón (compartido con Corea) y sirvió para que el gran público conociera a los japoneses y de paso, que éstos se foguearan ante selecciones de bastante más nivel que las de su federación.

La participación fue más que discreta: un empate en la última jornada ante Bolivia (las dos ya eliminadas y seguramente una de las selecciones más flojas de Sudamérica) y derrotas ante Perú y los anfitriones, los paraguayos, que además les golearon por 4-0.

Lo más curioso es que dos de los tres goles de Japón en su histórica participación fueron de Lopes, uno de esos brasileros pioneros en nacionalizarse para jugar con otra selección. El otro tanto fue obra del mítico Kazu Miura (el primer japonés que jugó en el Calcio).

Vengo a recordar todo esto porque Grondona, que se las trae, tiene pensado reenviar una invitación a la Federación Japonesa para que vuelvan a asistir en la Copa América que se celebrará en el país argentino en 2011. El problema de la Copa América es la poca cantidad de países que pueden tomar parte: trece, que hace casi obligatorio que se tenga que llamar a México, la selección más fuerte de la CONCACAF, y que otras selecciones de la misma federación como Estados Unidos, Costa Rica, Honduras o Canadá hayan tenido algún coqueteo en este torneo. Incluso se rumoreó que España podría participar no hace muchos años.

Yo apostaría por una competición continental, hacer una clasificación de cara a una fase final entre CONMEBOL y CONCACAF, si bien es cierto que muchas federaciones de estas zonas no tendrían fondos suficientes para sufragar la clasificación, pero ¿dónde está la FIFA cuando se la necesita?.

Caprichos de goleador

A todos nos llega la madurez tarde o temprano, esa etapa en la vida en la que eres consciente de lo que te ha costado llegar a donde estas, eres capaz de valorar lo que has tenido que recorrer para llegar a un estado de sobriedad anímica contigo mismo y con los demás. A unos les llega pronto, a otros tarde y parece que sólo las exigencias de la vida en su día a día son las que te hacen alcanzar este estado de bienestar.

Esta madurez es la que parece que ha alcanzado Nicolas Anelka durante su estancia en Londres jugando para el Chelsea. Por fin es sólo noticia por lo que hace (y bueno) dentro del campo que por sus excentricidades dignas de adolescente caprichoso. Puede que sea también porque fue un chico sin adolescencia, puesto que sin haber llegado a la mayoría de edad ya corría detrás de la pelota como jugador profesional.

Porque un jovencísimo Anelka debutaba en el PSG con diecisiete años, después de deslumbrar a los entendidos en el Mundial de Malasia junto a unos desconocidos compañeros de delantera que jugaban en las categorías inferiores del Mónaco que respondían a los nombres de Thierry Henry y David Trezeguet. Casi nada.

Ya en su día hablamos del buen olfato que tiene Wegner para ver el talento y no se le escapó la esencia que desprendía Nicolas para llevárselo a Londres para convertirlo en un gunner. Como parte del Arsenal en las dos temporadas en las que formó parte del primer equipo, ganó sus títulos más relevantes a nivel nacional y se labró un nombre que rápidamente copiaron los ojeadores de los equipos más ricos de Europa...

Y así el Real Madrid tirando de chequera se lo llevó (33 millones de euros de la época que dieron muchísimo de que hablar) para enseñarnos de primera mano la extraña personalidad del delantero galo. Cierto que dos goles suyos facilitaron el camino hacia la Octava... pero poco más de reconocimiento os podrán contar los aficionados blancos. Eso sí, sobre sus manías, su poco profesionalidad y sus rarezas se escribieron páginas y páginas. Sólo os diré que a los pocos meses de fichar por el Madrid, con diecinueve años, llegó a declarar que quería dejar el fútbol... inaudito.

A partir de ahí, deambuló por varios equipos: volvío al PSG, tuvo una nueva aventura inglesa (Liverpool y City) y fichó por el Fenerbahçe para que muchos entendidos diera finiquitada su carrera con veintisiete años. Pero en Turquía quizás por la falta de presión o por la dependencia de su juego, resurgió. Volvió a ser ese delantero de elegante zancada, de toque exquisito y frialdad de asesino dentro del área. Un lujo para el espectador cuando se sentía jugador de fútbol.

Y gracias a esa temporada un nuevo equipo inglés, el Bolton, le dio una nueva oportunidad para hacer algo grande en "su" liga favorita...

En tan sólo una temporada acaparó la atención de los focos. Volvió a ser ese cisne oscuro, ese delantero que parecía absorto de todo hasta que en dos movimientos "te mataba" con un gol de bandera, ese nueve fino estilista que compartió molde con el mejor Henry. En sus cincuenta y tres partidos con el Bolton anotó veintiún goles, una cifra nada despreciable para un equipo de perfil bajo en una liga con auténticos tiburones.

Llegó la oportunidad de su vida profesional. Con la cabeza amueblada, con las botas preparadas para destrozar redes y con un cartel renovado, el todo poderoso Chelsea, buscando un nueve que supliera al lesionado Drogba, encontró en el francés al jugador que reunía todas las características que ansiaba: goleador, conocedor de la Premier, experimentado en Europa y con ganas de hacer algo en un grande.

Este año lo está bordando, está siendo el estilete que tiene al Chelsea en la parte más noble de la Premier y camina por Europa con paso firme después del subcampeonato del año anterior, donde nuestro protagonista anotó "revancha" después de fallar un penalty decisivo que alejó a los londinenses de la ansiada Copa de Europa.

Su carácter le ha alejado de las grandes citas con Francia, donde podía haber formado un trío letal con sus dos compañeros de viaje en Malasia hace casi doce años... Pero cuando viaja con los Bleus, siempre cumple, y quién sabe si su momento le llegue superando la treintena.

¿Explosión o implosión?

Recuerdo como cambiaba los partidos del Barça el año pasado la inclusión de Bojan. En un panorama en el que Messi y Eto'o estuvieron tiempo lesionados, Ronaldinho no quería jugar y Henry se parecía poco o nada al que enamoró en Londres, la participación del de Linyola en la vanguardia culé revolucionaba el ritmo de la delantera. Desmarques, tiros de fuera del área y sobre todo mucha ganas de demostrar.

Muchos fuimos los que, tirando de memoria, decíamos que desde la irrupción de Raúl no se recordaba un debut tan bueno en cuanto a sensaciones que el del joven Bojan y le augurábamos un gran futuro en Can Barça. Llegó incluso la citación para la Eurocopa pero tomó la polémica decisión de rehusarla en pos de descanso y de una preparación óptima de cara a una temporada en la que se le intuía más protagonismo de la que cerró.

Después llegó Guardiola, paradigma del canterano triunfador que además, tras su paso por el B, conocía el fútbol base y los especialistas presentaban la fijación por la cantera como uno de sus avales. Y poco tardó en confirmarlo: Córcoles, Víctor Sánchez, Jeffren, Pedro y la gran sorpresa de Busquets en el stage de pretemporada daban buena nota de la salud de La Masía... Pero ya desde la pretemporada pudimos ver el detalle de que Bojan no disfrutaba de tantos minutos como antes.

Primero se achacó a la obsesión de Pep de recuperar al gran Eto'o y al gran Henry para la causa culé, después el estado de gracia de Pedro... pero al final se acabaron de encontrar razones por las que Bojan no gozaba de tantos minutos como antes. El discurso oficial del club (entrenador y jugador) siempre ha sido el mismo: hay muchos partidos para todos, es joven y tiene tiempo de sobra para ser historia del club, hay que ir entrando poco a poco en el once... pero nos acercamos al tercio de la liga, al descanso de Champions y Copa y las sensaciones que transmite Bojan no son las mismas que hace tres meses.

Hoy por ejemplo, partía como titular en el partido que enfrentaba al Barça y al Getafe en el Camp Nou (1-1) y se le ha visto más ansioso que descarado, muy inseguro y hasta fallar a puerta vacía y a escasos dos metros un gol cantado (pero con la jugada anulada por un fuera de juego). Poco después ha llegado sus sustitución, acompañada de aplausos del público, que sabe que tiene un diamante en bruto.

En el banquillo se le ha visto preocupado y hasta iracundo con el transcurrir del partido.

Esta misma semana había declarado que no estudiaba salir cedido en el mercado de invierno en busca de más minutos y sabe que hoy no ha dado motivos para que entendamos esta postura. Ahora pienso que quizás su cabezonería a la hora de triunfar en su equipo de toda la vida le cueste el llegar al estrellato más tarde.

Bojan sería titular en cualquier equipo de la Primera División sólo por la ganas que tiene de demostrar, pero en un grande estas ganas se convierten en angustía cuando no llega el gol y esa angustia se convierte en un juego desquiciado que le va restando minutos de participación.

Así que dejo el debate sobre la mesa ¿Se está equivocando Bojan al querer continuar en el Barça? ¿Debería pensar en ir cedido a un equipo con menos pretensiones y en el que disponga de más minutos? ¿Se midió mal su aportación basándose en lo que hizo el año pasado y en lo que puede hacer tal y como está el equipo ahora?

Futbolistas de Leyenda: Pierre Littbarski

Sigo dedicando los viernes a recuperar a esos jugadores adelantados a su tiempo, en juego y concepción del mismo y que por ello se convirtieron en auténticos referentes para las generaciones que le vieron jugar. El turno de hoy es para Littbarski, uno de esos "one man club" pese a tener alguna aventurilla fuera de la Bundesliga.

¿Cómo jugaba Littbarski?

Eléctrico y rápido, con capacidad para desequilibrar desde cualquier zona de los últimos tres cuartos del campo, decidiendo un partido ya sea con una jugada individual imposible o llegando como un ariete (y eso que no llegaba al metro setenta) para rematar la jugada al más puro estilo de un nueve alemán.

Para desarrollar este juego, además de unas grandes condiciones físicas, hacía gala de un excelente regate en carrera y un gran juego de cintura a la hora de hacer recortes en estático. Quizás no hiciera un regate que engañara por completo al marcador, pero el que rozara la perfección a la hora de ejecutarlo, dejaba al defensa sin posibilidad de frenarlo por medio de métodos reglamentarios. Además poseía un buen disparo que le permitía definir con mucho acierto e incluso a probar fortuna de media distancia o de libre directo.

Junto a todo esto una cabeza muy bien amueblada, fiel a su Colonia de toda la vida, con mucho carisma y la sensación de que desprendía ondas de buen rollo haya donde jugaba y que parecía que la visión de juego que demostraba en los partidos era más por hacerle el favor a un compañero que por ver realmente las líneas de pase donde nadie lo hacía.

Clubs

Colonia (del 78 al 86 y del 87 al 93)
Racing de París (del 86 al 87)
JEF United Chiba (del 93 al 95)
Brumell Sendai (del 96 al 97)

Títulos

1 Copa de Alemania (1983)

Pero si algo enseñó el fútbol de Littbarski al mundo fue eso, los Mundiales, los tres que disputó y en los que demostró a todo el aficionado sus grandes virtudes. Formó parte de esa generación magnífica que sentó cátedra en el fútbol durante los ochenta, siendo subcampeón del Mundo en dos ocasiones (82 y 86) e integrando esa máquina que conquisto el título en el 90.

Toco y me voy: El canario que fue gallego y que acabo xeneize

Hoy me he encontrado una de esas historias que me gustan, una de esas concatenaciones de hechos que parecen imposibles y que sólo el fútbol puede hacer realidad. La historia de un español, canario de Santa Brígida que se convirtió en el primer jugador español en jugar en Boca Juniors.

Pedro Suárez nació en los primeros años del Siglo XX, último de siete hermanos y siendo un niño cruzó el oceáno junto a ellos, Sebastián y Candelaria (sus padres) para buscar fortuna en la entonces tierra de las oportunidades, el continente americano y como tantos gallegos, sus padres hicieron lo propio y se instalaron en Buenos Aires, donde el pequeño Pedro creció en las barriadas jugando a fútbol con sus amigos. Cuentan incluso, que ya más mayor, sus padres rehicieron el camino para que "Arico" como ya le habían bautizado en Argentina, conociera su tierra natal, pero que al llegar al archipiélago canario renegó de él: "mi patria es donde está mi barrio y aquí no está".

El barrio de Boedo había convertido en porteño a "Arico" y sólo figuraba como español en el pasaporte... porque ni su juego se asemejaba a lo que por aquel entonces se germinaba en España.

Como jugador se inició en el histórico Ferrocarril Oeste cuando alcanzó la mayoría de edad y con los veinte recién cumplidos inició la etapa dorada de su vida deportiva, fichó por Boca Juniors donde jugaría durante catorce años y conseguiría cinco ligas y el formar parte de la selección argentina que subcampeonó en Uruguay en 1930.

Y es que "Arico" era un jugador de banda total, lo mismo anulaba al atacante que asistía al delantero, sin adornos pero también sin fallos. Y tantos años al servicio de "su patria" le sirvieron para entrar de lleno con letras de oro en la historia del grande del fútbol argentino, acabando su carrera con treinta y cuatro años como capitán y siendo el extranjero que más partidos disputó con los Xeneizes.

No sólo por su entrega en los partidos, sino por su carisma, su personalidad, humilde y que mezclaba la dulzura canaria con el gracejo bonaerense, algo que conquistó el corazón de su hinchada y de sus rivales a quienes trató siempre con un campechano respeto difícil de ver hoy en día.

Frotaos las manos con lo que se viene

No soy muy amigo del fútbol de selecciones, bueno, con la idea que me quieren vender con ello, pero me gusta ver partidos con selecciones exóticas o choques entre dos superpotencias mundiales. Y estos hechos se producen en la noche de mañana, en el que un amplio abanico de buenos partidos están al alcance para confirmar algunos apuntes o para, simplemente, sentarse a disfrutar de buenos encuentros.

Sin lugar a dudas el debut de Maradona como DT de Argentina es el que se está llevando todos los focos de los medios y de lo mejorcito de la blogesfera. Después de todo lo que se ha escrito del Dié, si está preparado o no para dirigir a una selección con tanto peso como la albiceleste, de las idas y venidas con la configuración de sus ayudantes, es el momento de dejar todo eso de lado para ver una nueva Argentina (de momento sin Messi, Riquelme y parece que Agüero, que es duda) con una buena base, joven y comprometida.

También el choque entre dos selecciones hermanadas como Brasil, que vuelve a jugar seis años después un amistoso en casa, y Portugal, con Cristiano Ronaldo a la cabeza después de dar de que hablar por sus excesos de sinceridad al reclamar cada día algún galardón individual o recordarnos lo bueno que es. Partidazo interesantísimo, si mal no recuerdo la última vez que se vieron las caras fue en las Islas Británicas en el que un rodillo grana dirigido por Scolari dejó más en ridículo a la Verdeamarelha que la camisa que lucía Dunga aquella noche.

También otro clásico del fútbol mundial tiene parte en esta reseña de buenos partidos. Alemania e Inglaterra se ven las caras de nuevo. Por parte de la Mannschaft, después de las polémicas entre Ballack y Löw, habrá que estar atentos a la llegada de dos jugadores del Hoffenheim (Compper y Weis) y a un nuevo integrante en la lucha por la portería, Schäfer.

Capello casi que viaja con la gaseosa para hacer experimentos: ni Gerrard, ni Lampard, ni Ferdinand, ni Rooney, ni Beckham ni "los" Cole y ya veremos si Terry llega a tiempo. Partidazo pero con muchas ausencias.

Aquí en casa, pues otro bolo de España, para pasear la Copa de Europa de Selecciones. Esta vez la están enseñando por Vila-Real. Por parte de la Roja el atractivo está en dos nuevo seleccionados, el valencianista Mata, que ha hecho olvidar la baja de Silva (ya toca balón por cierto) en su club y piensa Del Bosque que sin el canario y sin Iniesta, tiene que seguir apostando por el perfil de bajito jugón. El otro nuevo si que me gusta más, más que por el jugador, por lo que significa. Hablo de Llorente, el altísimo delantero del Athletic (mira que hace tiempo que no metían a un jugador en la selección) que, si no me equivoco, es más una apuesta por un perfil nuevo para la delantera, que por la temporada del "león", una alternativa al dinamismo de Villa y Torres.

En frente una selección chilena dirigida por Bielsa (excelente entrenador y conocedor -poco- del fútbol español). Un equipo competente y ordendado para seguir rodando al campeón de Europa.

Otros buenos partidos para la noche de mañana son el Francia-Uruguay (vuelve Vieira), Holanda-Suecia (no viaja Ibrahimovic) o el Italia-Ucrania, donde Lippi puede igualar el récord de partidos sin perder de un seleccionador (Clemente y Basile comparten este honor).

Así que nada, acordaos mañana de tener unas papas a mano, un transistor (sí, soy un romántico) y una cerveza o bebida gaseosa a mano para pasar una buena noche.

Toco y me voy: Sin torneo en Uruguay

Tengo un buen amigo uruguayo, Quique, bolsilludo hasta las pelotas, como le gusta autodefinirse. Además de los años de amistad que me unen con él, jamás le estaré lo suficientemente agradecido por iniciarme en una de las más pasionales aficiones que hay, la de ser seguidor de Nacional de Montevideo, el Decano del fútbol uruguayo y cuna de grandísimos jugadores de la historia del fútbol, desde Héctor "El Manco" Castro hasta Álvaro "El Chino" Recoba pasando por jugadores de la talla de Rubén "El Principito" Sosa.

Por todo ello, me gusta seguir con la asiduidad que me puedo permitir, como le va al Bolso y la actualidad del fútbol charrúa en general y como entenderéis la noticia de que el Torneo Apertura ha sido suspendido por los incidentes acontecidos en el partido entre Danubio y Nacional (derrota que nos costó el liderato en la duodécima jornada) no me ha alegrado mucho.

Y es que el tema de la violencia en los estadios uruguayos no es algo que me venga de nuevo, ya Quique me contaba trifulcas y altercados hasta en "clásicos" (Peñarol vs. Nacional o Nacional vs. Peñarol) de categorías juveniles. Hasta para él en muchas ocasiones lo que allí pasaba rozaba la locura.

Así que hoy, como es lunes, no puede haber una buena noticia, y con esto hemos desayunado aquí en Europa, con otro torneo manchado por la violencia de los seguidores más extremistas, bandas organizadas que tienen en el fútbol una vía de escape, de blanqueo de dinero y de amparo a actividades delictivas.

Quería escribir una entrada de Nacional esta noche de carácter alegre y con las dosis de historias que me gusta, pero parece que el fútbol en Uruguay se ha parado en homenaje a la vida de Leo Tejera, hermano de Marcelo Tejera (ex de Logroñés, Nacional, Peñarol y Wanderers entre otros) y amigo desde la lejanía gracias a Quique que perdió el partido de su vida, con poco más de treinta años, contra ese duro rival que siempre juega sucio que es el cáncer.

Sin tí no hay ganas de patear un balón, Leo. Allá donde estés te añoramos.

¿Cassano? Eso es que no conocéis a Barton

En estos días se está hablando mucho de la biografía que ha sacado el talentoso jugador italiano Antonio Cassano, con varias frases y anécdotas que confirman lo que la prensa más amarilla ya nos había contado durante su etapa en el Bernabeu.

Pero vamos, que conociendo los orígenes de Cassano, no nos sorprenden casi ninguna de las historias que en su libro se cuentan.

Pero para los que nos gustan mirar lo que se cuece en "el otro fútbol" la vida y obra del italiano nos trae a la memoria otro "gran" jugador, cruzando media Europa y que también tiene ya en el mercado su biografía, el inglés Joey Barton.

De la misma generación que el Cassano, esa cosecha del ocenta y dos, y de orígenes muy parecidos (padres divorciados, barrio conflictivo...) Barton es otro de esos jóvenes que llevan una mala vida y que encuentran en el fútbol profesional una fuente de ingresos que deja mucho tiempo libre para no olvidar de dónde viene.

Por ello, incluso siendo ya profesional, las peleas en locales nocturnos, los atracos, los incidentes de tráfico... sigue estando presente en su vida.

Formado en la cantera del City, después de haber probado en el Everton y en el histórico Nottingham Forest, fueron los celestes de Manchester los que vieron sus cualidades para el fútbol y confiaron en él para nutrir su cantera.

Y la cosa fue bien ya que llevo una progresión adecuada para llegar al primer equipo cuando estos estaban en la First Divison.

Pero ya siendo parte del primer equipo se volvió a ver la mala cara de Joey, peleas con miembros del equipo, sanciones por las "rajadas" en ruedas de prensa y la vuelta a la mala vida (con una pequeña estancia en prisión incluida) hicieron que se perdiera la esperanza en que aquel mediocentro de destrucción reconvertido a medio ofensivo, momento en el que dio un salto de calidad en su carrera, y lo traspasara al Newcastle (con polémica incluída, como no).

Como integrante de "Las Urracas", las lesiones, el juego durísimo y los enfrentamientos con compañeros y hasta con sus propios aficionados. Pero no os preocupeis, que entre todo esto, sigue dejando muestras de que es un buen futbolista.

Como internacional tuvo la suerte o la desgracia de tener sólo una presencia, en aquel partido en el que España, con un gran gol de Iniesta, ganó en Inglaterra. Se ve que de sus días de convivencia en esa concentración, tuvo suficiente tiempo para conocer mejor a jugadores de la talla de Lampard y de Gerrard, puesto que ocupan jugosos capítulos de su biografía.

Para cerrar este acercamiento, deciros que el bueno de Barton es buen amigo de otro juerguista mancuniano, el gran Noel Gallagher y que sus idas y venidas amorosas con modelos británicas le hacen reunir muchos puntos para entrar en lla lista de jugadores ingleses tan buenos dentro como fuera de los campos.

Futbolistas de Leyenda: Gheorghe Hagi

Otro viernes más nos detenemos en el tiempo para volver a disfrutar de uno de esos jugadores diferentes, destacados y que llenó páginas y páginas de la historia del fútbol. El invitado de hoy no es otro que el denominado como Mejor Jugador Rumano de todos los tiempos.

¿Como jugaba Hagi?

Se le conocía como "El Maradona de los Cárpatos", por lo que creo que su posición queda bastante definida: un mediapunta con mucha llegada, zurdo superclase, por supuesto y que mientras pudo, tiró del equipo siempre, pidiendo balón y responsabilidad siempre.

Una de las virtudes por las que más es recordado es por su toque de balón, ya fuera en las faltas o en el golpeo de media y larga distancia dejó muestras de lo cerca que puede estar de la perfección, ya fuera haciendo gala de potencia o acariciando el cuero poniéndola donde quería. Para completar el juego de enganche un gran regate en carrera y mucha visión de juego.

Su único pero fue la irregularidad y las lesiones, además justo cuando su carrera le exigía un poco más, jugando en los grandes, quizás desorientado entre más figuras de las que acostumbró y no sabremos nunca hasta donde hubiera llegado en un grande.

Clubs

Farul Constanta (del 82 al 83)
Sportul Studentesc (del 83 al 86)
Steaua Bucaresti (del 86 al 90)
Real Madrid (del 90 al 92)
Brescia (del 92 al 94)
FC Barcelona (del 94 al 96)
Galatasaray (del 96 al 01)

Títulos

2 Supercopas de Europa (86 y 00)
1 Copa de la UEFA (2000)
2 Supercopas (90 y 94)
7 Ligas (87, 88, 90, 97, 98, 99, 2000)
4 Copas (87, 89, 99 y 2000)

Con su selección tuvo tanta relevancia como la tuvo en la mayoría de sus equipos, referente dentro y fuera del campo y integrante de una de las mejores Rumanía de todos los tiempos, aquella que destacó en el Mundial del 94, donde el propio Hagi se reivindicó como estrella firmando un campeonato más que notable.

Os leo a todos

El mundo de los blogs me resulta apasionante. Gracias a internet y a la capacidad de que cualquiera pueda cree una bitácora te facilita el conocer la opinión y los conocimientos de cualquier persona del globo.

Pero hay algo que no me gusta... el no poder opinar y contestar a todo el mundo sobre sus interesantes impresiones.

Por eso, porque no tengo tiempo para todos, quería hacer un pequeño homenaje a varios blogs que son de obligada lectura cada vez que mi lector rss me avisa de sus actualizaciones y que, sin lugar a dudas, me ayudan a estar al tanto de todo y sobre todo a pasarmelo bien con mi entretenimiento preferido.

Hay unos blogs muy personales y que buscan ese lado divertido del fútbol que me gustan como La vida en domingo , Renaldinhos y Pavones , La Libreta de Van Gaal y Bar Deportes. Informan a la vez que nos enseñan cuan frívolos somos cuando de fútbol se trata.

A la hora de informar y ver una opinión más o menos interesante hay tres blogs que para mí son primordiales: Diarios de Fútbol, El Hacha y Notas de Fútbol y para ir más allá, Café Fútbol es el que te acerca al fútbol menos comercial, pero que sigue siendo de primer nivel.

En el apartado de blogs personales de periodistas pues existen varias opciones muy buenas: Santiago Segurola, Axel Torres, la gente que recoge los artículos de Enric González y de Martí Perarnau también merecen ser mencionados.

Pero lo que más me atrae de este mundo es la posibilidad de conocer a gente maravillosa a través de una pasión común, como me ha pasado con Ariel y su Latitud Fútbol y Devo con el Balón Europeo.

Por todo esto quería dedicaros a todos los compañeros de fatiga una entrada, para deciros que aunque no escriba tanto como me gustaría os leo a todos y me encanta el trabajo que, remunerada o no, añadís a la información gris y cotidiana del balompié.

Se veía venir

El título de esta entrada es una de mis frases favoritas cuando ocupo mi localidad en el Ciutat de Valencia. Viene a decir que no me sorprende cuando, por ejemplo, le remontan un partido o este cambia el ritmo de tal manera que deja en evidencia las carencias del equipo.

Pero hoy no vengo a contaros nada del Levante, sino a, como buen oportunista ( o eso dirán) dedicarle una entrada el Real Madrid debido a su reciente eliminación copera. No creo que haya que hacer sangre de que si la defensa esto, la defensa lo otro, que si Schuster una cosa y Mijatovic otra... creo que el problema viene de más atrás.

Recuerdo el parón invernal de la última temporada de Capello en la Casa Blanca. El equipo estaba a cierta distancia de la cabeza, desplegando un juego que rozaba la mediocridad y con una derrota en Getafe donde el equipo ni tan siquiera llegó a rematar entre palos. La historia ya la conoceis, a partir de ahí, firmó una segunda vuelta espectacular con varias remontadas que rozaron la épica de Tolkien y que supo captar la esencia de la campaña del club "Juntos podemos".

El equipo seguía ofreciendo muy poco fútbol, inversamente proporcional a la calidad de la plantilla. Pero se ganó la Liga, remontando en el último partido ante el Mallorca. Aquí se sembró lo que por entonces se llamó "la flor del culo" pero que creció hasta límites insospechados.

Al año siguiente llegó Schuster con la excelencia bajo el brazo. Pero el alemán confirmó en un grande lo que ya había mostrado en sus periplos anteriores por los banquillos... buenas primeras vueltas y segundas altamente irrgulares. Lo bueno que tuvo es que firmó una primera mitad tan buena, que las rentas le valieron para pasar el mal trago en el arranque tras la Navidad.

Este año los resultado siguen llegando, pero el juego sigue lejos de la excelencia prometida y ya en la Supercopa toco tirar de testoterona para remontar un partido casi imposible. Aviso de lo que estamos viendo en el Madrid de hoy en día.

Esperaba el día en que tirara de coraje y este no bastara. Y eso ocurrió anoche en el momento menos oportuno.

Ante un rival de Segunda B, en casa y en una competición que va camino de los dieciseis años que no logra ganar. Demasiado para digerir en una noche para el aficionado madridista de a pie y el seguidor en general, que carece, como cruelmente pasa en el fútbol, de memoria. Todo lo que está pasando, de lo que se está escribiendo y hablando es el fruto de lo que Capello cultivó hace dos años.

El cuento del nuevo y el heredero

En la historia del fútbol han habido seis jugadores extraordinarios: Di Estéfano, Pelé, Beckenbauer, Cruyff, Maradona y Zidane. Seis jugadores que reinventaron su posición, que mostraron un juego avanzado al de su época, que ejecutaron las suertes más comunes con la mayor maestría vista y que se echaron sus equipos a la espalda en los momentos decisivos.

Con frecuencia surgen jugadores que se quedan a pocos pasos de lograr un puesto en ese Olimpo de los dioses del balompié, pero no por ello se tiene que pensar que su carrera en esto del fútbol ha sido un fracaso o que no han logrado lo que se esperaba de ellos. Y de estos afortunados, en muchas ocasiones, se les marca (sobretodo por la prensa) de tal manera que hace que se ansien y que el gran público no logre ver, hasta pasado el tiempo, lo que han hecho por el fútbol.

Y es que la prensa y muchos aficionados tienen auténtica pasión por encontrar al nuevo y al heredero de. Una práctica común que nació para hacer una rápido descripción del juego de un joven semidesconocido pero que rápidamente mutó en una herramienta de márketing.

El caso de encontrarnos con un nuevo Maradona es el más sangrante: Aimar, D'Alessandro, Saviola, Riquelme, Romagnoli, Messi, Agüero y alguno más que me dejo en el tintero (sí, Ronaldinho) han sido señalados por el astro argentino como su heredero. Ninguno de estos jugadores me parece que tengan todas cualidades del nuevo seleccionador de la albiceleste, si bien son jugadores superlativos. De Aimar el físico, del "Cabezón" el dominio de la zurda, de Saviola el gol, de Román su balón parado, de Romagnoli la posición, de Messi el desequilibrio, de Agüero el regate en corto... pero ninguno de ellos, no es que llegue a su nivel, sino que son jugadores de corte diferente y sobre todo en épocas diferentes.

Ahora también la prensa busca herederos a Zidane. Nasri, después de su doblete al United ha sido el elegido por la prensa... como antes lo fueron Ribery (nada más lejos por juego y posición), Gourcouff y hasta el pobre Micoud, que fue un media punta excelente que tuvo que vivir a la sombra del franco argelino.

¿Y qué decir de Pelé? La cosa ahora está un poco más relajada, pero desde Washington, un mediapunta fantástica que surgió tras la retirada de Pelé y que se hundió al no poder soportar la continua comparativa hasta Robinho, pasando por Ronaldo, Ronaldinho, Diego y Kaká... cada enganche con gol en Brasil recibía el mote de "el nuevo Pelé" o entraba en la lucha por su herencia.

Desde aquí quiero denunciar estas campañas y os invito a rechazarlas. Por suerte o por desgracia, cada jugador, como las propias personas, son únicas en su tiempo y espacio. Jamás podrá existir comparativa por la cantidad de factores que intervienen en el desarrollo y crecimiento de los jugadores profesionales.

Dejemos de angustiarnos al ver como nuestro ídolo no llega a igualar algún pico de calidad de su predecesor y disfrutemos del fútbol que nos regala.

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Toco y me voy: No es un "adiós", sino un "hasta luego"

No sé si os acordáis del "Cholo" Simeone como jugador, pero os haré un breve resumen: era un interior izquierdo con mucha visión, correcto técnicamente, inteligentísimo tácticamente y con mucha llegada. Así lo demostró en su paso por el Sevilla y por el Atleti (no recuerdo su etapa en Pisa y mucho menos sus inicios en Argentina).

Para mí esta imagen se medio cambio cuando comenzó a entrenar, se le veía igual de metido en los partidos, pero con un aire más reflexivo y elegante.

Se inició en Racing, el club de sus amores y donde se retiró, nada más colgar la botas y consiguió sacar adelante a la Academia ante una situación crítica, pero no fue suficiente para convencer a la directiva para dar continuidad a su proyecto por lo que siguió su carrera en los banquillos gracias a la oferta de Estudiantes de La Plata.

Con los "Pincharratas" vivió sus mejores momentos. El equipo jugaba realmente bien con jugadores que tardaron poco en dar el salto a Europa y tuvo la osadía de ganarle el Apertura de 2006 a Boca con partidos de desempate incluídos, desatando la locura de la hinchada blanquirroja. Pero en esta ocasión fue él quien puso un punto y aparte a esa etapa para, semanas más tarde, ser presentado como técnico de River Plate.

El equipo de la Banda Sangre estaba cruzando una mala época por la poco relevancia en los torneos locales y continentales, pero con su llegada (y el buen equipo que se armó, todo sea dicho) devolvió a los Millonarios el título, adjudicándose con justicia el Clausura de 2008.

Pero justo cuando parecía que el "Cholo" podía iniciar una bonita relación con el histórico club argentino le estalló una bomba dentro de su plantilla.

El tema fue la mala relación con Ariel Ortega, el diez, el líder dentro y fuera de la cancha. La adicción al alcohol del "Burrito" ponía en entredicho la autoridad de Simeone, quien siempre ha predicado por el grupo y se ha alejado del vedettismo y los tratos de favor... sin lugar a dudas este hecho le ha pasado factura.

Con el jugador en la Segunda argentina, la directiva enojada por tener que deshacerse de su jugador franquicia y con un núcleo duro de la plantilla en su contra en solidaridad con Ortega, los últimos meses de Simeone en el banquillo de River no han sido buenos. El equipo ha firmado una campaña desastrosa, alejado de la cabeza con mayor velocidad de las que los más pesimistas podían haber soñado y siendo triste y recientemente eliminados en la Sudamericana.

Esta última derrota ha supuesto el fin de Simeone en River (por voluntad propia eso sí, como queriendo dejar claro que no iba a estar donde no le quieren y que mejor irse con un poco de caché a que le echen como a un fracasado) y quién sabe si su próxima parada será en el Manzanares.

Simeone no me parece el paradigma de entrenador joven, pero sí me gusta su entereza y la capacidad de amoldar su dibujo a los jugadores disponibles o a las exigencias del partido. Mucho por aprender pero virtudes potencialemente buenas.

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Distintas maneras de tirar del equipo

Uno sigue como puede lo que ocurre en el fútbol italiano. Direis aburrido o catenaccio, pero tiene otros atractivos que van más allá de que los partidos acaben con muchos o pocos goles.

De esta temporada me llamaba la atención hasta donde podía llegar el Inter, que contaba con un nuevo entrenador, mi querido Mourinho, y con pocos fichajes de renombre, salvando a Ronaldinho y poquico más.

Pero tal y como se está desarrollando la temporada, y más la jornada de este fin de semana, quiero rescatar a tres nombres propios que están siendo protagonistas en las últimas jornadas.

El primero de ellos es Zárate, del que ya hablamos en no hace mucho, pero que sigue dando motivos para ocupar espacios en blogs y webs deportivas. Hoy lo ha vuelto a hacer, ha marcado un gol de falta impresionante para que la Lazio siga sumando puntos y motivos para hacerse definitivamente con su pase si no se le adelanta algún equipo antes. Este chico ya nos demostró en Vélez lo bueno que podía llegar a ser y es en el fútbol italiano, uno de los más duros, donde está confirmando lo que ya esperábamos de él.

Y fruto de sus goles, la Lazio está ahí arriba, algo que hace tiempo que no se producía con tanta justicia.

El otro protagonista es Julio Cruz, el delantero interista medio castigado por Mourinho, pero que se ha ganado el perdón a base de goles postreros que valen puntos, como el que ha marcado hoy. El partido entre el Inter y el Udinese era sin lugar a dudas, el mejor que se podía ver hoy en el Scudetto primero contra cuarto y ha sido el delantero argentino quien ha decidido con un gol de los suyos.

El caso y la historia de Cruz es digno de una entrada, el chico que trabajaba de jardinero en el campo de Banfield y que en un entreno pasó a formar parte del equipo argentino. Un delantero de esos que hacen equipo, no se queja nunca, no es titular indiscutible, pero cuando juega siempre responde.

Y para cerrar el trío, mi ídolo de la infancia junto a Hristo Stoichkov, el gran Alessandro Del Piero, que está firmando una segunda o tercera juventud que está iluminando las esperanzas de los seguidores juventinos a base de sus goles.

Bien es cierto, que desde que tuvo esa grave lesión, su fútbol se ha vuelto más cauto, cambió la imaginación por la eficacia, dejó de ser latino para ser italiano... pero sigue dejando que los brotes de fantasía salgan de vez en cuando. Dejó una muestra en el doble choque contra el Madrid en Champions para que toda Europa se acordara de el, pero en el Calcio tiende a hacerlo a menudo.

Sin lugar a dudas son tres de los nombres propios, no de la jornada, sino de la temporada en Italia. Tres tipos distintos de tirar del equipo cuando están en la parte alta de la clasificación: el joven talento, el goleador no titular y el veterano capitán.

Plataforma de promoción

Hoy me ha sorprendido averiguar que el Levante jugaba el sábado por la tarde, en lugar de la tarde del domingo. Me ha trascado un poco los planes pero es previsiblemente divertido ir al Ciutat de Valencia a ver fútbol de Segunda.

Esta semana hablaba con mi padre de que no veía bien bien a qué quiere jugar el Levante. Es un equipo recién descendido por lo que se le exige cierto grado de superioridad (algo que nunca he acabado de entender) pero los problemas económicas y las "espantadas" de muchos jugadores que ha sufrido nos dejaba en una situación bastante dudosa.

Después de verle jugar contra otro recién descendido y debutantes en la categoría me queda claro que el fútbol del Levante no da para mucho, practica un juego directo, dejando que el rival lleve el peso del partido.

Para practicar este estilo se tiene que ser contudente y seguro atrás y tener una pegada de la que carece el equipo granota.

Y aquí es de donde llegamos a donde quería. El Levante no tiene una pegada escandalosa y sus centrales se limitan a alejar el balón del área, pero sin lugar a dudas, su portero Manolo Reina (del que ya hablé en otra ocasión) es uno de los más prometedores de la categoría, y por ello le dedico una entrada de promoción.

Ya debutó el año pasado con el primer equipo después de la fuga de tantos jugadores cuando se empezó a ser común lo de no cobrar y bastante hizo tal y como estaba el equipo.

Pero lo de esta temporada no está para nada mal ha salvado muchos puntos al equipo, como esta tarde, haciendo un par de paradas de mérito, una de ellas, con empate a cero, estirándose para tapar la mayor parte de arco posible, cuando después de un pase de la muerte el gol visitante era más que obvio. El público en pie ha ovacionado al joven guardameta.

Su otra gran parada, con el 1-0 en el marcador, ha sido un vuelo en toda regla para alejar el balón de su escudra derecha en una estirada a mano cambiada realmente espectacular.

No penseis que me dejo seducir por dos acciones espectaculares. En el partido contra el Girona cometió un error que costó el empate, pero a la hora de hacer balance, se acerca mucho a esos porteros que tanto me gustan: paran lo posible y alguna de las imposibles.

De verdad que os invito a ver resúmenes del Levante, porque este chico tiene que llegar lejos y en este blog va a encontrar una plataforma en su favor.

Futbolistas de Leyenda: Hugo Sánchez

Estoy tremendamente acatarrado pero no puedo faltar a la cita con la Leyenda del viernes. En esta ocasión, un ejemplo de "9" que durante tres décadas diferentes demostró que el gol es algo que se lleva en la sangre. El delantero azteca Hugo Sánchez.

¿Cómo jugaba Sánchez?

En su mejor época, en los ochenta, era el prototipo de delantero centro moderno: hábil, con una increíble agilidad que le permitía ampliar el repertorio de remates a los que estábamos acostumbrados, mucha inteligencia y un remate excelente.

Además de dominar con maestría todas las artes con las que introducir el balón en la portería, incluido el juego aéreo que llamaba la atención por su altura, lo que más me llamaba la atención del mexicano era su capacidad de adecuar el cuerpo o la carrera para definir con la menor cantidad de toques de balón posible (uno o dos a lo más). Un desmarque bien ejecutado, un buen salto para el remate o un tiro franco... nunca más de dos toques de balón para definir, algo casi imposible de defender.

También recuerdo su ansia, sus ganas y su hambre. Ya cuando destacaba en México, aprovechaba los parones de la liga local para jugar en Estados Unidos y no tuvo inconveniente en triunfar con el Atlético de Madrid y el Real Madrid, muestra de su grandeza.

Clubs

UNAM (del 77 al 81)
San Diego Dockers (del 79 al 80)
Atlético de Madrid (del 81 al 85)
Real Madrid (del 85 al 92)
América (del 92 al 93)
Rayo Vallecano (del 93 al 94)
Atlante (del 94 al 95)
LASK Linz (del 95 al 96)
FC Dallas (1996)
Atlético Celaya (1997)

Títulos

1 Copa de Camepones de CONCACAF (1980)
1 Copa Interamericana (1981)
1 Copa de la UEFA (1986)
1 Copa CONCACAF (1977)
4 Supercopas (85, 88, 89 y 90)
7 Ligas (77, 81, 86, 87, 88, 89, 90)
2 Copas (85 y 89)

Con su selección es un mito, fue un referente ya desde juveniles hasta que se retiró, disputando tres fases finales de Mundiales (78, 86 y 94). Pero es en las distinciones individuales donde podemos tener una leve lectura de lo que fue para el fútbol: Mejor Jugador mexicano de todos los tiempos, mejor jugador de América Central, Mejor Jugador de América del Norte (según IFHHS) junto a la Bota de Oro del 89 y los seis trofeos de máximo goleador que consiguió a lo largo de su carrera.

Toco y me voy: Día clave para el fútbol peruano: 21 de noviembre

Llevaba un tiempo leyendo sobre la delicada situación que está atravesando el fútbol peruano a nivel institucional, con altos cargos acusados de graves delitos y distintas instituciones apretando "a su manera" para enderazar la situación.

Trataré de hacer un pequeño resumen para que os hagais a la idea de lo que ocurre y lo que puede acarrear.

Manuel Burga, presidente de la Federación Peruana de Fútbol, está envuelto desde hace tiempo en una serie de asuntos muy turbios entre los que destaca el último por el que ha sido denunciado y el que ha agravado la situación actual: usurpación de poderes. A nivel coloquial, es mafioso el apelativo más cariñoso que le dedican los seguidores del fútbol en Perú.

Por esto y más que me dejo en el teclado, el Gobierno peruano no ha tenido más remedio que empezar a investigar hasta dónde llegan los sucios negocios del mandatario con todo lo que eso conlleva.

Rafael Rizo, presidente de la Asociación Deportiva de Futbolistas Peruanos, con el sano afán de desenquistar la situación, aconsejó a Burga que dimitiera. Pero quizás lo hizo tarde ya que al haber entrado el Gobierno en escena se podría tomar como una medida de presión por lo que las cosas se pondrían muy negras para el fútbol de Perú.

Y es que, si recordamos cuando no poco antes de la Euro paso en España, la FIFA reconoce a las Federaciones nacionales como entes totalmente desligados de los gobiernos y no permite que éstos controlen o fuercen a las Federaciones a hacer nada. El castigo es muy severo: dejar de pertenecer a la FIFA.

Y en esta situación se encuentra ahora Perú: tiene un presidente nada fiable al frente de su Federación sin ninguna intención de soltar el sillón, la más que segura pérdida del Sudamericano Sub20 (Uruguay ya se ha ofrecido a organizarlo), la expulsión de la FIFA y por todo esto, una herida de muerte a un fútbol claramente exportador pero que llena de ilusiones a miles de aficionados.

Difícil situación para resolver, si Burga entra en juzgados, adiós a Perú en la FIFA, si dimite habrá investigación y si es declarado inocente, no culpable o se le concede una amnistía, tendría casi inmunidad para seguir delinquiendo.
Malas noticias desde Perú desde el escándalo de Acasiete, Farfán, Pizarro y Cía.

Lo mío no son las quinielas

No me gusta transmitir la sensación de dominar sobre un tema y mucho menos sobre fútbol, algo que atiende tan poco a la lógica o a factores que se atengan a cualquier tipo de norma. Tampoco me gustan los juegos de azar, no juego ni a loterías, ni a cualquier tipo de rifa en el que mi éxito no dependa de algo que yo domino.

Pero esta tarde, viendo que la quiniela iba de la Champions y que la jornada se veía plácida para los grandes, me he animado a tirar una quiniela a ver si mis penurias económicas se alivian un poco.

A esta hora, sólo acierto dos de seis partidos que han entrado en el boleto de esta jornada. No me puedo creer que el Inter pierda contra el Anorthosis. Sé que los chipriotas están haciendo partidos más que correctos en esta Champions, pero no contaban con dos de sus pilares, ni Sávio ni Dellas y el Inter debería sellar su pase a octavos cuanto antes... pues nada, a esta hora el Inter cae por 3-2 en su visita al campo del Anorthosis...

Qué decir del Barça, ese equipo que cuenta sus partidos por goleadas con un fútbol que enamora... y acaba de adelantarse con un buen gol de Messi ante el Basilea, uno de los equipos que menos ha ofrecido en esta edición y de varias más que me vienen por la memoria (este de momento sí que lo acierto, pero he estado sufriendo una barbaridad...)

Un buen partido que se juega esta noche es el que enfrenta a la Roma y al Chelsea en el Olímpico. La Roma está mal en el Scudetto y está muy descolgada de la lucha por los primeros puestos... el equipo de Scolari camina con paso firme por un campeonato tan complejo y reñido como la Premier. Me he jugado un doble, un X2 y a esta hora la Roma vence con autoridad por 3-0...

¿Y el Atleti? lo de este equipo es para un estudio. Lo mismo engancha dos partidos maravillosos y los pierde que gana con goles ratoneros... o es capaz de ganar donde nadie lo piensa que haría... como lo está haciendo esta noche, en Anfield, donde muy a mi pesar, había apostado por una clara victoria red y más cuando he escuchado que el "Kun" empezaba en el banco...

Tengo un deseo oculto y es que Diego llegué al Camp Nou para jugar con Messi. Es un jugador que me encanta. Dirige la orquesta del Werder Bremen a la perfección, un equipo muy ofensivo que tiene buenos partidos en Europa. Pero no es esta noche, donde está perdiendo contra el Panathinaikos... no lo he podido mirar, pero seguro que es la primera victoria de un equipo griego en Alemania.

De momento, sólo el Olimpique de Marsella (con contundencia) y el Sporting (que se ha adelantado mientras redacto esta entrada) son junto al Barça, los que han querido seguir "mi" lógica... pero vamos, va a pasar mucho tiempo hasta que haga otra quiniela... que ando escozido con el tema de los euros como para que el destino se ría de mi de esta manera.

Anexo:

Mientras busco las imágenes para esta entrada: ha empatado el Inter y... ¡el Basilea!

Toco y me voy: El Timao pone rumbo a la élite

Hace cosa de un año se producía una de las noticias más impactantes de la década en el fútbol sudamericano, un histórico como el Corinthians perdía su plaza en la máxima categoría del fútbol brasilero. Fue una temporada para olvidar: mal juego, rumores de problemas económicos, carencias de estrellas de esas por las que se pelea la vieja guardia del fútbol europeo y una clara fractura entre su torcida y el equipo.

El MSI esa medio empresa, medio fondo de inversión, medio reunión de prestamistas que se había metido en medio del club había dejado una grave herida económica y había protagonizado una gran "espantá" al ver que ya no era rentable estar en el legendario club de Sao Paulo dejando un agujero de que pasaba los cincuenta millones de deuda y sólo el agradable recuerdo del paso del "Apache" Tévez y Mascherano con la camiseta del Timao.

En muchas ocasiones, cuando un grande sufre este amargo trago, no queda otra que tirar de cantera y de jugadores con hambre... y eso hizo el Corinthians. Lulinha y Dentinho son los dos jóvenes talentos que han liderado al equipo en la Serie B y que como un cohete ha convertido este paso en un corto (pero triste eso sí) capítulo en su longeva historia.

Y a estos jugadores le añadimos al delantero Herrera, un argentino que ha aportado su grano de arena con goles y dos o tres jugadores jóvenes que han destacado a la hora de llevar al equipo de vuelta a la Serie A y nos encontramos con que el Corinthians tiene un equipo nuevo, alejado del glamour y del vedettismo de antaño y con posibilidades de mantenerse la temporada que viene y volver por donde solía.

Si de verdad quereis conocer el oscuro guión de cómo "el Chelsea de Sudamérica" acabó descendiendo sólo teneis que investigar un poco, además del ya mencionado MSI, los nombres de Alberto Dualib (presidente que permitió la entrada de la multinacional), Boris Berezovsky (mafioso ruso que estaba detrás del MSI) y la manera de actuar de este grupo de inversión.

En fin, olvidemos a quienes quieren aprovechar la pureza del fútbol para sus turbios asuntos y celebremos la vuelta a la élite del segundo club (en masa social) de Brasil.

Despertar en el cementerio de elefantes

Ninguno tenemos excusa, de un tiempo a esta parte, hemos visto como el Milan, grande del fútbol mundial, no sabía renovarse y temporada tras temporada los veteranos metían al equipo en los objetivos mínimos. No conozco a nadie que defendiera la línea de fichajes de los rossoneri, claros ejemplos de fichar a nombres en lugar de hombres. Quizás el fichaje de Pato sea lo único que se medio salve, un jugador que tuvo que esperar a la mayoría de edad para tener un debut espectacular, pero que parece haber pasado a un segundo plano en el actual equipo.

Pero lo de este verano parecía la gota que colma, contrataron a un medio defenestrado Ronaldinho y quisieron recuperar a Shevchenko tras su paso para olvidar por Londres. A todo esto se unía Dida, Maldini, otro fichaje poco esperanzador como el de Zambrotta, Seedorf (que vive una tercera juventud)... Y más cuando anunciaron recientemente que habían conseguido la cesión de Beckham, otro treintañero que viene del poco exigente fútbol yankee.

Pero después de un inicio titubeante, por no decir algo peor, parece que han remontado el vuelo. Su victoria en el derby de la ciudad de Milán, con un tanto precioso de Ronaldinho (no de su estilo, todo hay que decirlo) ha parecido ser la chispa que ha encendido la mecha del equipo. Si bien, en el Scudetto llevan sin perder desde el 21 de septiembre, la dinámica del equipo y la sensación que desprende el equipo es diferente a la que teníamos hace unas semanas.

Y eso que parece que el ciclo de Ancelotti parece caduco a los ojos de Berlusconi, que se rumorea que está hablando con Rijkaard (símbolo del Milan de los noventa) para que se haga al cargo de los rossoneri.

De momento tienen un subidón de moral al haber pasado al indomable Inter de Mourinho en la clasificación y pese a que todavía no me acabe de enamorar para que lo vea como un claro candidato al título final, pero como bien he dicho, la moral y el no tener la exigencia de la Champions le dan la marca de candidato a dar guerra.